人已經(jīng)走到門(mén)口，蔣楠華剛跟劉之敬道別，轉眼就看見(jiàn)了祖父和叔叔，連忙又行禮。劉之敬也跟著(zhù)一舉手：“老先生?！?/br>
“這位是——”

蔣楠華忙道：“祖父，這位是翰林院庶吉士劉之敬先生，這位是劉老太太。方才五meimei去看三塔，不當心扭到了腳，是兩位將人送回來(lái)的?！?/br>
女孩兒家以貞靜為好，出外看個(gè)風(fēng)景扭傷腳，說(shuō)起來(lái)是一種失態(tài)，又被青年男子送回來(lái)，就更不好說(shuō)了，幸而中間有個(gè)寡婦娘，總算是沒(méi)有失了禮。

反正不是蔣楠華親meimei出事兒，他說(shuō)起來(lái)也就沒(méi)壓力。老實(shí)說(shuō)，伯父家這個(gè)堂妹，在他眼里看來(lái)真是一無(wú)是處，針線(xiàn)不成，詩(shī)書(shū)不就，還沒(méi)什么規矩，連去看個(gè)三塔都能扭了腳，你走路眼睛不看路的么？女孩子走路要慢一些，你得闖得多快才能摔了？

蔣老太爺眉頭也是微微皺了一下，先向劉之敬母子道了聲謝。劉之敬一手扶著(zhù)母親，笑道：“老先生說(shuō)哪里話(huà)來(lái)，不過(guò)是順路罷了，不值多提。告辭?！蹦坎恍币?，卻在轉身的時(shí)候用眼角余光瞥了一下后面的兩個(gè)女孩兒，隨即扶著(zhù)劉氏走開(kāi)了。

劉氏一直矜持地保持著(zhù)寡婦的作派，側身避著(zhù)蔣老太爺和蔣錫，這時(shí)候走出一段路，才小聲道：“這老頭兒就是當年的太醫？”

劉之敬挺直著(zhù)腰，低聲道：“應該就是了。后面那個(gè)大約就是蔣小太醫的兒子了?！?/br>
“哦——”劉氏對罪人之后不感興趣，“今兒扭了腳的那個(gè)是蔣郎中的嫡女，你看……”

劉之敬不在意地道：“這事不好說(shuō)。蔣郎中現在雖才是個(gè)五品，但嫡女怕也是不肯低嫁的。倒是另一個(gè)，其實(shí)也生得不錯?！?/br>
劉氏有些遺憾：“那個(gè)怕是庶出的，瞧那唯唯喏喏的模樣兒，在家里怕也不得重視。將來(lái)——恐怕嫁妝也不會(huì )多?！?/br>
劉之敬笑道：“嫁妝要那么多做什么，皇上是喜節儉的?！?/br>
劉氏想了想：“年紀也嫌小了些……”

劉之敬搖頭道：“今兒不過(guò)是湊巧罷了，只借這機會(huì )跟蔣郎中搭一搭話(huà)。他家女兒在宮中雖有些圣寵，可將來(lái)怎樣也不好說(shuō)?！?/br>
劉氏嘆道：“你也二十四了，總是要成了親我才放心呢?！?/br>
劉之敬只笑：“大丈夫只患事業(yè)不立，何患無(wú)妻呢。娘放心，我如今不過(guò)是在翰林院學(xué)習，連個(gè)實(shí)缺都沒(méi)有，人家就有女兒也未必肯嫁的。待明年庶吉士滿(mǎn)了三年，總要尋個(gè)差事，那時(shí)再提親事也不遲?！?/br>
劉氏仍舊急著(zhù)抱孫子，恨恨道：“也是那譚氏無(wú)用，嫁來(lái)這幾年，連個(gè)蛋都生不出來(lái)！”

“若她真生了，這會(huì )子恐怕倒不好了。哪家女兒愿意嫁過(guò)來(lái)就當后娘呢?！眲⒅慈耘f是云淡風(fēng)輕的，“倒不如現在，無(wú)牽無(wú)掛，譚氏又是休離的，嫁過(guò)來(lái)仍是元配，說(shuō)出去也好聽(tīng)?！?/br>
劉氏被兒子說(shuō)服，不再絮叨，母子兩個(gè)慢悠悠走了。

這里蔣杏華半天才能挪動(dòng)腳步，以至于桃華看她臉色煞白，還當她真的被于思睿嚇壞了：“四meimei快進(jìn)去坐下，回家叫紫藤熬一服安神藥喝?！币搽y怪，才十三歲的女孩兒，外男都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)，何曾見(jiàn)過(guò)流氓，嚇著(zhù)了也是有的。

蔣杏華木然地點(diǎn)頭進(jìn)去，一進(jìn)禪房就被小于氏狠狠剜了一眼。再看蔣丹華坐在禪房榻上，眼淚汪汪的，旁邊蔣燕華和曹氏一副手足無(wú)措的樣子。

小于氏一見(jiàn)蔣老太爺就松了口氣：“父親可回來(lái)了。丹姐兒扭傷了腳，父親快給她瞧瞧吧，疼得動(dòng)不得了！”

蔣老太爺沉著(zhù)臉道：“怎么回事？”

小于氏忙道：“丹姐兒帶著(zhù)燕姐兒去看三塔，路上丫頭們沒(méi)扶住，踩到塊石頭……”其實(shí)是蔣丹華想出去又不愿意一個(gè)人，硬拉了蔣燕華去的。

蔣燕華站在一邊，緊緊閉著(zhù)嘴唇。她原是不肯去的，可曹氏這些天被蔣錫冷落得心慌，對誰(shuí)都想討好一二，眼看蔣燕華不動(dòng)，小于氏和于氏的臉色就不好，便自己應承了。她既應了，蔣燕華也只好跟著(zhù)去，卻不肯多說(shuō)話(huà)。蔣丹華氣呼呼直管悶頭往前，自己不仔細看路扭到了，這會(huì )兒卻說(shuō)是帶她去看三塔，仿佛扭傷全是為了她似的。

蔣老太爺自然也知道兒媳婦和孫女的毛病，沉著(zhù)臉叫丫鬟褪了蔣丹華的繡鞋和襪子，只見(jiàn)腳踝上紅了一塊，倒也沒(méi)有腫起，便知扭得不重：“回去叫丫鬟們拿跌打酒揉揉，這幾日不要下地，更不要出門(mén)了?！奔热宦范甲卟缓?，還出什么門(mén)呢。

小于氏不甘不愿地應了，看見(jiàn)蔣杏華通紅的眼睛，忍不住道：“杏姐兒這是怎么了，出去一趟跟紅眼媽兒似的回來(lái)了，可是出了什么事？”

蔣老太爺臉色更沉：“不要多說(shuō)了，給丹丫頭收拾收拾，這就回去罷?！?/br>
好好兒一次出游，最后搞成這樣，真可謂乘興而去，敗興而歸。一回家，蔣錫顧不上別的，先跟去了百草齋：“伯父，承恩伯肯善罷干休么？”

蔣老太爺臉色難看之極：“恐怕他是不肯的。今日幸而有安郡王擋著(zhù)，可是安郡王幫不了咱們一世！原想著(zhù)桃華去宮里看看梅姐兒，診過(guò)脈就行了，如今看來(lái)，怕是還得進(jìn)宮去幾次?，F下，也就只有借皇上的話(huà)壓一壓承恩伯了?！?/br>
蔣錫有些垂頭喪氣：“今日真是多虧了安郡王?！毙液媚翘煸谖魇猩峡闯隽耸羌偎?，否則今日說(shuō)不定女兒就要受辱。

蔣老太爺也嘆氣：“是，該好好備一份禮送過(guò)去的。只是——”蔣家也就是個(gè)中等人家，要送一份“厚禮”給郡王，實(shí)在是有點(diǎn)不夠看。

蔣錫心思一轉，倒有了主意：“不如送些藥材?！笨窗部ね踹B一車(chē)的藥材也要買(mǎi)，可見(jiàn)西北是缺這個(gè)的。

蔣老太爺還不知道西市的事呢，聽(tīng)他說(shuō)了才點(diǎn)頭：“你說(shuō)得不錯?！被仡^叫甘草，“把我櫥里那個(gè)雕漆盒子拿來(lái)?！?/br>
甘草捧了個(gè)巴掌大的盒子過(guò)來(lái)，蔣老太爺直接從里頭抽了兩張紙出來(lái)：“這是兩千兩銀票，你拿去看著(zhù)置辦?！?/br>
蔣錫嚇了一跳：“伯父這是做什么！桃華是我閨女，自然是我來(lái)置辦?！?/br>
“難道不是我侄孫女？”蔣老太爺拉下臉，在興教寺相親是他選的地方，誰(shuí)知道最后變成這樣，既覺(jué)得窩囊又覺(jué)得對不起桃華，“銀票你拿著(zhù)，別讓我說(shuō)那么多廢話(huà)！你伯父雖不是什么富貴人，但私房銀子也有一點(diǎn)兒。只是——今兒這事，恐怕歐家……”

蔣錫心里咯噔一下：“歐家難道嫌棄桃華被人輕薄了？桃華可是從頭到尾都沒(méi)讓姓于的碰著(zhù)！”說(shuō)到這里就更覺(jué)得安郡王來(lái)得及時(shí)了。

蔣老太爺搖搖頭：“不是讓姓于的碰了，是——桃姐兒今日說(shuō)的話(huà)……”

蔣錫怔了一下，稍一回憶，臉色才有點(diǎn)變了：“桃華那也是被逼的！何況行醫這種事，臨疾不諱……”他說(shuō)著(zhù)，自己的聲