秀才，明年秋闈要下場(chǎng)應舉人試。恰好崔家籍貫便在京城，故而此次送meimei入京成婚，他便也要留在京城，準備明年的考試了。

蔣家幾個(gè)男丁，除了蔣楠華已然隨父從商，蔣松華與蔣榆華都是讀書(shū)的，跟崔敬相談甚歡。蔣柏華雖然不懂這些，但對崔敬的馬兒十分感興趣，一雙眼睛直勾勾地瞧著(zhù)，要不是蔣錫抱著(zhù)他，大約已經(jīng)要跑過(guò)去摸摸了。

蔣錫一家在無(wú)錫是養不起馬的，何況江南一帶多水，船比馬還常用，雖也有出租的馬車(chē)，但那些馬哪里比得上崔敬這匹健馬——顏色是純正的棗紅色，皮毛光潤，在陽(yáng)光下泛著(zhù)緞子般的光澤，不時(shí)甩甩頭抖抖鬃毛，蔣柏華的眼珠子就跟著(zhù)轉。

崔敬看得十分有趣。他尚未成親——崔知府想讓他中了舉人之后再談一門(mén)更好的親事，因此并不著(zhù)急——偶爾在好友家中看見(jiàn)他們的孩子，就覺(jué)得rou團團的怪有趣，不過(guò)礙著(zhù)內外有別，并不好親近，如今見(jiàn)了蔣柏華，難得有機會(huì )這樣近距離地接觸一個(gè)小rou團子，便覺(jué)得十分之好玩。

“小公子可是想摸摸馬？”再次看見(jiàn)蔣柏華向馬兒伸手，又被三七攔下，崔敬便笑著(zhù)問(wèn)。

蔣柏華還不知道小公子是在稱(chēng)呼他，但馬卻是聽(tīng)懂了的，馬上用力點(diǎn)著(zhù)大腦殼：“柏哥兒摸馬，騎！”

崔敬大笑：“這么小就想騎馬，將來(lái)一定是保家衛國的英雄?！毕蚴Y柏華一伸手道，“你太小了，不能騎馬，不過(guò)可以去摸一摸，好嗎？”

蔣柏華毫不認生地往他懷里撲，由著(zhù)崔敬抱他去馬的旁邊，上下其手摸起來(lái)沒(méi)夠，一邊咯咯地笑，一邊還要回頭沖錦帷里喊：“jiejie，馬馬，來(lái)摸馬馬！”

錦帷里頭，桃華正覺(jué)得有幾分無(wú)聊。蔣家與崔家既不熟識，門(mén)第上又差著(zhù)好些，雖有景氏在里頭妙語(yǔ)連珠，也多是奉承之語(yǔ)，要么就是不著(zhù)邊際地講些今天天氣真好之類(lèi)的話(huà)，在她聽(tīng)來(lái)實(shí)在是毫無(wú)營(yíng)養。

其實(shí)錦幃里一眾女眷們關(guān)注最多的并不是崔夫人，而是崔大姑娘。這位可是未來(lái)的皇子妃呢。

崔大姑娘崔秀婉已經(jīng)十八歲，在這個(gè)時(shí)代算得上大齡女了，不過(guò)在桃華眼里還正是青春年少。她中等身材，因為已經(jīng)發(fā)育開(kāi)來(lái)，雖然穿著(zhù)寬松的衫子也仍舊顯得有胸有腰，配上秀美的鵝蛋臉兒，在一群十三四歲的女孩兒當中顯得別有風(fēng)情，惹得蔣家幾個(gè)姑娘不時(shí)地偷偷瞧她。

“蔣姑娘凈瞧著(zhù)我jiejie做什么？”女眷們正在說(shuō)話(huà)，崔二姑娘忽然笑盈盈地問(wèn)蔣杏華。她才十三歲，看身量將來(lái)大約也就跟她jiejie差不多，只是比jiejie生得更俏麗些。大約是福州陽(yáng)光灼熱的緣故，膚色略深一點(diǎn)，不過(guò)被身上白地繡藍蝴蝶的長(cháng)褙子一襯，倒顯得格外活潑。

蔣杏華猝不及防地被她一問(wèn)，下意識地啊了一聲，片刻后才有些手足無(wú)措地道：“我，我是瞧著(zhù)崔姑娘這根步搖好看……”

蔣丹華低下頭去，在旁人看不到的角度向蔣杏華翻了個(gè)白眼。崔家姊妹頭上身上的首飾不多，可哪一件都是鑲寶嵌珠，極之華貴。相形之下，蔣家姐妹幾個(gè)就要遜色許多，令蔣丹華頗有些后悔——今日不該戴曹氏送的那珊瑚珠釵，該將最好的首飾戴來(lái)才對。

蔣家姐妹幾個(gè)，今日戴的都是桃華過(guò)年時(shí)叫人打的鑲紅珊瑚珠的釵子，雖然衣衫各不相同，可有心人一看就知道是一家子姊妹。蔣丹華本是不愿戴與蔣杏華類(lèi)似的首飾，可按禮貌來(lái)說(shuō)，長(cháng)輩送的首飾都該亮一亮相，若不戴這個(gè)，就該戴景氏送的珍珠頭面，那個(gè)她更不高興，就只得退而取其次了。

這珊瑚珠釵自然比不上崔家姊妹的首飾，但蔣杏華這樣直勾勾地盯著(zhù)人家的首飾，也實(shí)在是件失禮兼丟臉的事。連于氏都在談話(huà)中不著(zhù)痕跡地轉過(guò)臉來(lái)，狠狠瞪了蔣杏華一眼。

桃華不禁瞥了一眼這位崔二姑娘。崔家兩位姑娘名字最末一個(gè)字都是婉字，崔二姑娘就叫崔幼婉。然而從她的脾氣來(lái)看，可跟這個(gè)婉字搭不上邊。蔣杏華或許有失禮之處，但也無(wú)非是多看了崔秀婉幾眼罷了，崔幼婉這樣當面捅破，也夠無(wú)禮的。

蔣杏華低下頭，卻并沒(méi)有什么羞慚的意思。其實(shí)她剛才根本沒(méi)有看崔秀婉的步搖，之所以多看了幾眼，是因為她記得，這位未來(lái)的皇子妃，在嫁給四皇子——確切點(diǎn)說(shuō)，再過(guò)幾個(gè)月就是安郡王——之時(shí)風(fēng)光無(wú)限，可是總共不過(guò)四年，她就在西北郁郁而終，一年之后，安王續娶崔幼婉，延續了皇室與崔家的秦晉之好。

郡王娶妃是件大事，朝中百官均知，蔣杏華雖然深居簡(jiǎn)出，但也聽(tīng)劉之敬說(shuō)過(guò)。當時(shí)他十分稱(chēng)贊安郡王，說(shuō)安郡王續娶妻妹，是因為與崔家的婚姻是當年先帝所定，崔秀婉死后，崔家不得勢，安郡王本可再娶更有權勢的王妃，卻仍選了崔氏女，足見(jiàn)其孝云云。

當時(shí)蔣杏華懵懵懂懂，只知道聽(tīng)就是了，但現在見(jiàn)到崔家這兩位姑娘，卻頓時(shí)有種恍如隔世的感覺(jué)，以至于不由自主地多看了兩眼，卻偏偏被崔幼婉發(fā)現了。

崔秀婉倒是對蔣杏華的目光并不在意，確切點(diǎn)說(shuō)，她從馬車(chē)上下來(lái)就有點(diǎn)心不在焉，雖然也跟蔣家人寒喧，但往往是問(wèn)一句答一句，答的時(shí)候，目光雖然在看著(zhù)對話(huà)之人，卻并無(wú)焦點(diǎn)，仿佛透過(guò)這人不知道在看哪里。

這會(huì )兒聽(tīng)蔣杏華提到步搖，她仿佛驚了一下似的，立刻伸手摸了摸，然后才微微一笑：“多謝四姑娘夸獎。幾位meimei們的珊瑚釵也很是好看，這般大家戴起來(lái)，一看便知是一家子姐妹情深?！?/br>
桃華正坐在崔秀婉對面，將她的表情變化盡收眼底，清清楚楚看見(jiàn)，當蔣杏華提到步搖的時(shí)候，崔秀婉有一絲頗為明顯的驚慌，不過(guò)迅速壓了下去。且她之后不但輕輕摸了一下那支步搖，還順手又往頭發(fā)里插了一下，顯然十分之珍愛(ài)，生怕脫落下來(lái)。

桃華本來(lái)沒(méi)注意崔氏姐妹都戴了什么首飾，現在卻忍不住也把目光投向崔秀婉頭上。她梳了個(gè)高髻，因此那枝步搖就格外的顯眼。步搖本身只是銀質(zhì)，整體呈一枝探出的半開(kāi)玉蘭花，花瓣由白玉鑲成，下頭懸掛五掛彩色寶石珠串，稍稍一動(dòng)，珠串便輕輕晃動(dòng)，將日光折射出五顏六色的光。

整體來(lái)說(shuō)，這支步搖的貴重程度還比不上崔幼婉頭上那支赤金回鸞釵，但樣式十分特殊，桃華瞧了幾眼，忽然覺(jué)得那玉蘭花看起來(lái)頗像一個(gè)橫倒的草書(shū)“秀”字。

以字為首飾花式也是有的，不過(guò)多是壽字福字，不是老年人便是幼兒才佩戴，像這種呈秀字的步搖，桃華還真是頭一次看見(jiàn)。

難道這步搖有什么來(lái)歷嗎？桃華這念頭在腦子里一轉，隨即被她丟開(kāi)了。管它有什么來(lái)歷，統統與她無(wú)關(guān)。八卦這種事，要是別人肯說(shuō)，那聽(tīng)聽(tīng)就好，最好是不要自己去刨根問(wèn)底地打聽(tīng)。

不