浮起一絲羞慚，用細得蚊子一般的聲音打了招呼，雙手絞著(zhù)帕子就不知說(shuō)什么了。

陸盈拉著(zhù)她的手：”表姐，桃華也是女子，你有什么病都跟她說(shuō)，可不能諱疾忌醫呀?！?/br>
譚香羅看輪廓原該是個(gè)十分秀美的少婦，只是臉上那深刻的愁容讓她看起來(lái)有三十多歲的模樣，甚至比譚太太還要老相。她看上去很想用手上的帕子把臉蓋起來(lái)似的，但雙手都被陸盈拉著(zhù)，就只能側過(guò)臉去，根本不敢看桃華，低聲斷斷續續地說(shuō)：”蔣，蔣姑娘還，還沒(méi)出閣……這些，這怎么能，說(shuō)給她聽(tīng)……”

”在醫者面前，無(wú)男女之別，無(wú)老幼之分?！碧胰A盡量放輕聲音，”我雖然沒(méi)嫁人，可醫書(shū)上讀過(guò)的東西多了，不必避諱的。你說(shuō)得越清楚，我就越能準確地診斷你的病癥，越容易開(kāi)出有效的方子?；蛘?-”她示意陸盈出去，又把床幃放下來(lái)?yè)踝×俗T香羅，”你就當是自言自語(yǔ)，是不是會(huì )覺(jué)得好一些？”

譚香羅半天沒(méi)說(shuō)話(huà)，良久，床幃里漸漸傳出了抽泣聲，以及她斷斷續續的話(huà)語(yǔ)，一邊抽氣一邊說(shuō)，顛三倒四，桃華要非常用心地聽(tīng)，才能聽(tīng)明白了她的意思。

”……他說(shuō)我臟，說(shuō)我一定是跟野男人--我沒(méi)有，我沒(méi)有！”譚香羅的聲音驟然放高，”鄭屠戶(hù)自家有娘子，不過(guò)是可憐我吃不到rou，時(shí)常給些豬血豬心。平日里總是鄭娘子送來(lái)，只那一日鄭娘子有孕不適，鄭屠戶(hù)從rou鋪回來(lái)，順便將豬血送了來(lái)……人家是一片好心，他，他怎么能說(shuō)我……我真的沒(méi)有，可我，可我也不知道怎么得的這臟病??！”

陸盈在外頭被哭聲驚動(dòng)，推門(mén)進(jìn)來(lái)：”表姐？”

譚香羅撲倒在床上，將帳子都扯了下來(lái)，為了壓抑哭聲，單薄的肩頭劇烈地抖動(dòng)著(zhù)。陸盈想要上前，被桃華阻止了，平靜地問(wèn)：”劉秀才每次與你行房之前，可有先洗浴過(guò)？”

陸盈膽子再大也是個(gè)年輕姑娘，聽(tīng)見(jiàn)行房二字羞得滿(mǎn)臉通紅，扭頭要往外走，卻被桃華拉住了，冷靜地說(shuō)：”你也聽(tīng)聽(tīng)，多知道些總是好的?！?/br>
譚香羅不防桃華會(huì )問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題來(lái)，勉強抑制著(zhù)哭聲道：”家中，家中貧窮，婆母要節省柴禾，他，他不常洗浴……”

”既然如此，不是你臟，而是那劉秀才臟?！碧胰A語(yǔ)氣平靜，心里卻有說(shuō)不出的憤怒。譚香羅不是如她自己所說(shuō)得了什么見(jiàn)不得人的臟病，而是因為行房時(shí)不講衛生，導致的婦科炎癥。

譚香羅猛地停止了哭泣，抬起頭來(lái)直直盯著(zhù)桃華：”你，你說(shuō)什么？”

”你這病，就是因劉秀才行房之前未曾沐浴才得的?！碧胰A重復了一遍，”是因他不干凈，才使你得病。這也不是他所說(shuō)的那種臟病，只不過(guò)是--就如你身上被劃破一條傷口，卻沒(méi)有好好清洗，致使傷口出膿潰爛是一個(gè)道理?！?/br>
”什么？”譚香羅簡(jiǎn)直不敢相信，”就是說(shuō)，就是說(shuō)我并非得了臟??？”

”當然不是。那種臟病是傳染而來(lái)，劉秀才沒(méi)有得，你也不曾與有病之人有染，自然不會(huì )得?！?/br>
”可，可他說(shuō)是?！弊T香羅眼睛都亮了，卻還有些不敢置信，”我，我那里有些，有些不好聞的味道，有時(shí)，有時(shí)還有血，他說(shuō)，他說(shuō)那就是臟病……”

”他懂個(gè)屁！”桃華終于忍不住爆了粗口，”你在劉家時(shí)，可請過(guò)郎中？”

”婆母不讓?zhuān)f(shuō)我敗壞門(mén)風(fēng)，若請了郎中，傳出去劉家的名聲就完了……”譚香羅又撲倒在床上，放聲大哭，”我聽(tīng)說(shuō)得了那種病，不治就是死。我不想死，我冤枉！我求人捎信回來(lái)，可是爹娘都不理。他們說(shuō)劉家如今要發(fā)達了，不許我和離。我不想死，所以我，我寧愿被休也……”她號啕大哭，仿佛是想把心里的委屈和恐懼都哭出來(lái)。

陸盈眼圈都紅了，過(guò)去輕輕拍著(zhù)她的后背撫慰。桃華緊握拳頭坐著(zhù)，不然她怕自己就要破口大罵起來(lái)。這見(jiàn)鬼的世道！幾乎是絕大多數女子都只在出嫁前夜才由母親處得到一點(diǎn)兒少得可憐的知識，大戶(hù)人家或許還有本圖冊，小戶(hù)人家很有可能就只得到一句”由著(zhù)新郎”的叮囑。至于如何保持清潔保護自身，恐怕只有極少數人知道一些。就是這極少數的人群之中，可能還有一大半只能清潔自身，而無(wú)法要求丈夫也一樣保持清潔。

如此一來(lái)，婦科病幾乎無(wú)法有效避免，只能看各人的運氣和身體抵抗力了。而一旦得了病，婦人又往往羞于出口，更不必說(shuō)郎中都是男人，根本不可能觀(guān)看患處，診治自然困難重重。

這些障礙已然麻煩不已，更有如劉家母子這般愚昧狠毒的人，兒子是一知半解就橫加指責亂潑臟水，老娘更是寧愿兒媳病死，再加上譚家父母這等趨炎附勢不顧女兒死活的小人，在這個(gè)世間做女子，真是難哪！

譚香羅撕心裂肺般地哭了一會(huì )兒，終于漸漸平靜了下來(lái)。桃華又細細問(wèn)了她一番話(huà)，診過(guò)左右手的脈，最后還看了她的身子，這才開(kāi)始擬藥方。

譚香羅躲在床里穿衣，臊得滿(mǎn)臉通紅，眼睛卻比方才一潭死水般的模樣好了許多。陸盈臉也紅到耳根，卻還忍不住要問(wèn)桃華：”如此說(shuō)來(lái)，豈不是，豈不是雙方……都該先沐??？”

”沒(méi)錯?！碧胰A泰然回答，”這沒(méi)有什么可害臊的，夫妻雙方都保持清潔，大有好處。不說(shuō)別的，譚jiejie多年無(wú)出，就是與此病大有干系。母體胞宮都不康健，如何能懷孕坐胎？”

譚香羅穿好衣裳，驚喜問(wèn)道：”我不懷孕，是因為此??？不是，不是我不能生？”

桃華看一眼她瘦得下巴尖尖的臉，心里一陣憐憫，放軟了聲音道：”你能不能生，還要等治好了病再看。不過(guò)就目前來(lái)看，你多年無(wú)出應該是與身上的病癥有關(guān)。如你所說(shuō)，嫁過(guò)去不出一年便有不適，自然極不利于有孕?！?/br>
譚香羅忽然苦笑了一下：”就算能生又如何？我是被休回來(lái)的，若不是大伯母憐憫，這會(huì )兒恐怕只能跳河去了。今日我知道，這病不是臟病，我是清白的，這也就夠了。日后青燈古佛，在菩薩面前我也是干凈的……”

”胡說(shuō)什么！”譚太太從門(mén)外一步進(jìn)來(lái)，”什么青燈古佛，你才多大年紀呢，就這樣灰心！既這不是什么難治的病，就該好生用藥，劉家那樣地方，離了正好。等你養好了身子，大伯母替你做主，再嫁個(gè)正經(jīng)人家，好生過(guò)日子?！?/br>
譚香羅一臉淚水：”我已經(jīng)帶累大伯母太多了……”

”你是我侄女兒，說(shuō)這些做什么?！弊T太太干脆利落地做了結論，轉頭看著(zhù)桃華，”桃姐兒，這病，你看可能--”

桃華點(diǎn)點(diǎn)頭：”雖然病得久了，治起來(lái)有些麻煩，但并非什么重癥絕癥，伯母只管放心?！?/br>
”那我這侄女兒就交給你了?！弊T太太一臉欣慰，”桃姐兒，你只管開(kāi)