該讓公子帶你出來(lái)的。"

蝶衣把有些散亂的頭發(fā)抿了抿，嘻嘻笑道："我也是從小就伺候公子的，又不是伺候得不好，為什么不帶我？再說(shuō)我這一路上也不曾拖公子后腿，倒是十五病了呢。"

說(shuō)起十五的病，蟬衣也不由得皺起眉頭："聽(tīng)那蘇老郎中說(shuō)得十分利害，難不成--真有性命之憂(yōu)？"

"我不信！"蝶衣撇了撇嘴，"那蘇老郎中還不是語(yǔ)焉不詳的。這開(kāi)的藥能不能見(jiàn)效，能治成什么樣子，他統統說(shuō)不出來(lái)。我看啊，八成是跟蔣氏藥堂里那個(gè)丫頭一起糊弄我們呢！十五年紀輕輕的，哪會(huì )得什么死人的大病，至多不過(guò)腿上有些瘀毒罷了。不然，為什么開(kāi)的凈是清熱活血的藥？"

蘇老郎中的確對治十五的病沒(méi)有什么把握，回答之時(shí)便只能將十五的情況盡量說(shuō)得嚴重些，只怕十五不在意，一個(gè)弄不好血栓脫落鑄成大錯。然而這些話(huà)在蝶衣耳朵里聽(tīng)來(lái)，就跟哄人的一般，藥雖是抓了，她卻實(shí)在不信蘇老郎中的話(huà)。

蟬衣其實(shí)也有同感，然而終究要謹慎些："這種事寧可信其有，不可信其無(wú)。公子不是說(shuō)了，等回京之后還是再請太醫瞧瞧。太醫院良醫無(wú)數，總能診出個(gè)所以然來(lái)的。"

沈數一行人離開(kāi)無(wú)錫，除了客?；镉嬛鉄o(wú)人注意。蘇老郎中擔憂(yōu)了幾日，見(jiàn)再無(wú)人上門(mén)，便猜到他們大約是已經(jīng)離去，長(cháng)長(cháng)松了口氣，就此按下不提，也不曾對桃華再說(shuō)起。

桃華自然更不會(huì )注意。轉眼間蔣錫出門(mén)已經(jīng)將近兩月，中途曾送回兩封信來(lái)報平安，寫(xiě)得甚是詳細。桃華看了信就笑，從信中就能看得出來(lái)，蔣錫在外頭非但不以為苦，反而頗有些樂(lè )不思蜀。

"父親說(shuō)廣東碼頭有不少從外洋運來(lái)的東西，他挑了一些，一起送了回來(lái)。"桃華把信遞給曹氏，轉頭示意薄荷將隨信捎回來(lái)的匣子一起放到桌上。

曹氏只些許識得幾個(gè)字，蔣錫的筆跡又有些潦草，她便有些辨認不出來(lái)，瞧了幾眼便將信掖進(jìn)袖中，來(lái)看這匣子里的東西。

"這，這是--"匣子里裝著(zhù)些雜七雜八的東西，曹氏一眼看去，竟不認得幾樣。

"這是香水。"桃華取出四個(gè)小瓶子，"據說(shuō)是在手腕上點(diǎn)一滴就能香幾個(gè)時(shí)辰。"

"這瓶子可真精致！是水晶的？"曹氏拿了一個(gè)在手中，翻來(lái)覆去地看。

"西洋那邊會(huì )制玻璃，應該是玻璃瓶。"桃華對這些東西可算司空見(jiàn)慣，隨手又取了三樣東西，"這就是西洋的玻璃鏡。這大的是太太的，小的我和meimei每人一個(gè)。"

這三面鏡子不過(guò)都巴掌大小，然而在如今這時(shí)候已經(jīng)算是貴重之物了，外頭還套著(zhù)錦緞套子，里頭夾了絲棉，唯恐震碎。曹氏也知道這個(gè)是稀罕東西，拿在手里又驚又喜："老爺也真是，這，這得花多少銀子……"嘴里說(shuō)著(zhù)，手上卻緊緊抓著(zhù)，照了又照，"不過(guò)這個(gè)可比銅鏡不知好了多少，頭發(fā)絲兒都看得一清二楚。"

桃華笑了笑："父親說(shuō)了，他是沾了朋友販貨的光，去跑外洋的船上買(mǎi)的。不然若是這東西運了進(jìn)來(lái)，價(jià)錢(qián)只怕要翻上幾番了。"

"就是船上買(mǎi)的便宜些，怕也要花不少銀子。"曹氏又是高興又有些擔憂(yōu)，"老爺身上帶的銀子也不知夠不夠。"

桃華沒(méi)有接話(huà)。這三面鏡子其實(shí)沒(méi)有花多少錢(qián)，而是蔣錫替一條下西洋的船查出一批假藥來(lái)，船主為了感激，從朋友處特地挑來(lái)送他的，花的銀子不過(guò)是外頭賣(mài)價(jià)的十分之一。這些蔣錫都在信里寫(xiě)了，曹氏仔細看了信后，自然會(huì )知道。

匣子里最后一件東西卻是一艘銅質(zhì)小帆船，仿著(zhù)船等比例縮小的，只有半尺長(cháng)。這是給蔣柏華的，只是東西不大，份量卻不輕，蔣柏華這會(huì )兒恐怕還拿不動(dòng)。

曹氏見(jiàn)了捎給兒子的東西，比看見(jiàn)給自己的還要高興，口中卻抱怨："這么沉的東西，柏哥兒哪里玩得動(dòng)。老爺真是亂花錢(qián)……"

桃華又笑了笑，沒(méi)再說(shuō)什么，只道："莊子上還有點(diǎn)事，我明日要去瞧瞧。"到了玳玳花樹(shù)開(kāi)花的時(shí)候了，她得去看看。

"去吧去吧。"曹氏拿著(zhù)這幾樣稀罕玩藝兒正看得高興，不在意地擺了擺手。

蔣燕華在旁邊，忙道："jiejie先挑一面鏡子。還有這香水，jiejie也取兩瓶去。"

桃華隨手撿了一面小鏡子："我不慣用香，香水就留給太太和meimei。我就先回去了。"不知是不是上輩子在爺爺身邊聞了太多的藥材味道，她現在倒覺(jué)得藥香比花香脂粉香聞著(zhù)更親切些。何況這時(shí)候的香水味道都太重了，對她這種嗅覺(jué)格外靈敏的人很有點(diǎn)刺激性。

曹氏看她走了，嘆了口氣將手中鏡子放下："如今可算是把大姑娘惹著(zhù)了。瞧這些天跟我說(shuō)話(huà)，都是不冷不熱的。就連要給她過(guò)生辰，她也不肯。"說(shuō)著(zhù)又忍不住抱怨，"若是那日喝了她熬的什么藤湯，或許還好些。唉，若是當時(shí)不聽(tīng)你的便好了……"

蔣燕華張了張嘴，還是把話(huà)咽回去了。當時(shí)明明是她看著(zhù)曹氏也不信桃華，并不想喝那鉤藤湯，這才出言攔阻的，如今倒都算是她的錯了。母親這點(diǎn)子總愛(ài)把事推到別人身上去的毛病，剛來(lái)蔣家時(shí)倒也不曾露出來(lái)，這些日子卻是又故態(tài)復萌了。

只是自己的親娘，她也只能聽(tīng)著(zhù)，還要開(kāi)解她："這也不算什么。不過(guò)是冷淡些罷了。"

"若她告訴了老爺可怎么辦？"曹氏一想起這事，連手里的新鮮玩藝兒也不能令她開(kāi)懷了。

早知如此，何必當初……蔣燕華心里暗暗抱怨，嘴上卻還要道："母親放心。既無(wú)實(shí)證，父親也不能說(shuō)什么的。"到底忍不住要說(shuō)一句，"只是母親以后千萬(wàn)不要再做這種事了！再有下次，只怕jiejie就不會(huì )善罷干休了！"

曹氏被女兒說(shuō)得低了頭，喃喃道："自然也就只這一回。若是你舅舅能謀得個(gè)好差事，也不枉我擔這一番心事。"

蔣燕華輕輕哼了一聲，不想去接母親的話(huà)。她對曹五老爺一家子的感情可不如曹氏那般好。的確，她和曹氏被陳家趕出來(lái)的時(shí)候，是曹五老爺收留了她們?？墒侵笤偌奘Y家時(shí)，蔣家送來(lái)的聘禮就已經(jīng)留了一半給曹五老爺，更不必說(shuō)曹氏帶來(lái)的嫁妝還不是陸續又貼補回了曹家？這樣算來(lái)，她和曹氏母女兩個(gè)，真也不欠曹五老爺什么了。再說(shuō)，就算將來(lái)曹五老爺真謀了好差事，她和母親也未必能沾到什么光呢。

☆、新茶

曹氏母女兩個(gè)這一番話(huà)，桃華自然沒(méi)有聽(tīng)到。不過(guò)即使聽(tīng)到了，她也不會(huì )放在心上，她有好多事要做呢。

莊子上的玳玳花樹(shù)今年算是第一次有這樣大面積的開(kāi)花，選那將開(kāi)未開(kāi)的飽滿(mǎn)花蕾，于清晨采摘下來(lái)，立刻送入窖中窖茶。從四月到六月底，第一批茶已然可以出窖了。