氏又喃喃道：“鄭大兩口子給我送終，已是盡了孝道，只是可嘆我的石頭兒……，我要死了，還不能看他一眼……”

說(shuō)著(zhù)又發(fā)起昏來(lái)，方犁又驚又痛，忙去外頭喊人，稍頃御醫進(jìn)來(lái)，臉色沉重地給白氏把脈。鄭大和媳婦李氏淌淚不止，仆婦們站了一屋子，也都六神無(wú)主。方犁見(jiàn)此情形，便悄悄退出了屋里。

外頭吳管事見(jiàn)他出來(lái)了，忙請他去前廳用茶。方犁哪有心思吃茶，只覺(jué)得腦子里紛亂成一片，停了一會(huì )兒，才道：“老夫人要用的東西都預備妥當了嗎？”

吳管事點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“前幾天看著(zhù)不大好了，宮里娘娘讓大爺和大娘子提前預備下了，說(shuō)給老夫人沖喜。這些天也準備得差不多了?！?/br>
方犁停了停，又道：“往邊境那邊遞過(guò)信兒么？可有什么消息回來(lái)？”

吳管事道：“老夫人剛病的那天，就跟人說(shuō)了，讓別把信兒往外頭傳，免得君侯和小郎他們知道了擔心，如今……如今就算想往邊境遞消息，也不知道君侯到了哪里……”

正說(shuō)著(zhù)，外面又是呼啦啦一大群仆婦進(jìn)來(lái)，把男人都往外頭趕。吳管事知道皇后來(lái)了，忙把方犁帶往別的屋子回避。方犁見(jiàn)鄭府里忙亂，便告辭了往外走，一路心亂如麻，奴仆把馬韁遞到手里才驚醒，正要上馬，忽然聽(tīng)到里宅傳來(lái)了哭聲。

方犁不由閉了閉眼，心如刀絞。抬頭望著(zhù)遠處城墻頭的大槐樹(shù)，心想，言春，言春，你在哪里？

輕騎逐

烈日當空,照在一望無(wú)跡的大漠上，稀疏的灌木和草叢間，沙礫反射出細長(cháng)的光芒。

年輕的將軍騎在馬上,極目遠眺,只看到極遠處一線(xiàn)起伏的山脈。在他身后，是數萬(wàn)同樣騎馬的戰士,他們五人一列，排成長(cháng)隊，像一條鋼鐵鑄就的黑色河流，蜿蜒流向遠方。

邱固從后面打馬趕上來(lái),在賀言春身邊勒住馬匹，跟在他右后方緩緩前行，道：“將軍,這情形有點(diǎn)不對勁兒！”

賀言春舔了舔干枯的嘴唇,沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

他當然也看出來(lái)了。根據之前朝廷截獲的情報，他們深入大漠，繞過(guò)臥弓山，一路向于闐河行軍，壓根兒沒(méi)碰到大單于的布防兵力，只在途中見(jiàn)到過(guò)小股牧民。匈奴部落向來(lái)弱rou強食，大單于如果對自己的外圍這么疏忽，他早就該死過(guò)無(wú)數次了。

當晚騎兵營(yíng)找到一處水源地,駐扎下來(lái)。邱固程五胡十八等人都來(lái)賀言春帳中議事。眾人圍著(zhù)一座簡(jiǎn)陋的沙盤(pán)，七嘴八舌討論了一番,都覺(jué)得要么是朝廷截獲的情報有誤，大單于并不在于闐河一帶；要么，就是匈奴部族故意放出情報，在于闐河畔設下了埋伏，專(zhuān)等著(zhù)遠道而來(lái)的大夏騎兵。而無(wú)論是這當中的哪一種情形，都不是邱固等人愿意看到的。

說(shuō)到最后，眾人將目光一致轉向了賀言春，程五道：“將軍，接下來(lái)咱們怎么辦？是按原定路線(xiàn)繼續行軍，還是轉道打別的地方？”

賀言春拿起酒壺喝了口酒。剛才眾將領(lǐng)討論時(shí)，他一直沒(méi)大作聲，這時(shí)才笑了笑，道：“前兩年咱們打蠻子打得狠了，他們心里也恨。所以這一回我覺(jué)得，多半是單于在于闐河布置了兵力等著(zhù)咱們?！?/br>
邱固忙道：“那咱們怎么辦？難道就這么硬碰硬地去同他們打一仗？”

賀言春沉思著(zhù)點(diǎn)頭，道：“已經(jīng)走了這么遠，就這么回去，便成了勞而無(wú)功。也難為蠻子們花了這些心思，不去就去會(huì )一會(huì )這塊硬骨頭?！?/br>
胡十八等人一聽(tīng)就激動(dòng)了，摩拳擦掌地道：“咱們兵強馬壯，難道還怕蠻子的埋伏？再說(shuō)這鬼地方，就算設伏，又能怎樣？沖過(guò)去干他娘的！”

賀言春卻盯著(zhù)眼前的沙盤(pán)不動(dòng)，思索片刻才道：“打肯定是要打，問(wèn)題是怎么打?！闭f(shuō)著(zhù)在沙盤(pán)中指了兩處位置，道：“咱們已經(jīng)走到了這里，匈奴人若是設伏，一定會(huì )在這兩處地方。但若是我，肯定會(huì )挑這處坡地，進(jìn)可攻退可守，光是從坡上沖來(lái)來(lái)，就足以給對方陣營(yíng)造成威懾……”

說(shuō)著(zhù)抬頭看諸將領(lǐng)，道：“若想破他們的埋伏，你們覺(jué)得要怎么打？”

邱固等人雙眼都盯著(zhù)沙盤(pán)，各自思索，片刻程五道：“先得派兵力正面誘敵?！?/br>
邱固也道：“應派兵力從兩翼奇襲，敵人出奇不意，方能事半功倍?！?/br>
賀言春也點(diǎn)頭，道：“兵分三路的話(huà)，人手太過(guò)分散，反而不妥。用左翼兵力牽制住他們就可以了。咱們行到離這山坡兩百里處，便兵分兩路。邱固、孝之，你兩人領(lǐng)輕騎兩萬(wàn)從左翼出，繞過(guò)緩坡，從他后路包抄。我帶十八、謖兒領(lǐng)兵從正路迎敵……”說(shuō)到這里微微一頓，冷笑道：“也該讓匈奴人嘗嘗咱們新式戰車(chē)的厲害了！”

諸將領(lǐng)轟然答應，各自回去整兵傳令，鄭謖走在最后，回頭看了看火堆旁的賀言春一眼。就見(jiàn)紅色火光旁，年輕的將軍表情沉毅，目光堅定，和平時(shí)溫和的模樣大相徑庭，一時(shí)竟讓他感覺(jué)有些陌生起來(lái)。

賀言春看了會(huì )兒沙盤(pán)，回頭見(jiàn)鄭謖還沒(méi)有走，便道：“謖兒，還有事么？”

鄭謖剛才列席參加軍事會(huì )議的時(shí)候，還沒(méi)有資格發(fā)言。這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)賀言春?jiǎn)?wèn)他，不知怎的，竟有些緊張，咽了口唾沫道：“小叔，你怎么敢確定蠻子們一定在前面設下了埋伏？”

賀言春看了他一會(huì )兒，笑了起來(lái)，招手讓他挨自己坐下，道：“我并不能確定?！?/br>
鄭謖大驚，結巴道：“那……那你怎么還……”

賀言春道：“那我怎么還敢引軍布陣？謖兒，你知道什么是為將之道么？”

鄭謖忙道：“愿聞其詳！”

賀言春道：“為將者，第一要穩定軍心、鼓舞士氣。你知道若我此時(shí)傳令向后退兵，騎兵會(huì )怎么想？對！他們一定會(huì )沮喪懈怠。但向前迎敵就不一樣了?！耶斎恢览^續朝前走，可能會(huì )撲個(gè)空，但那時(shí)我們已經(jīng)到了于闐河，即使碰不到大單于的主力，順河而上，向左行軍可攻擊左賢王部，過(guò)了河繼續前行，說(shuō)不定還能找到大單于的老窩，”說(shuō)到這里，賀言春笑了笑，道：“我不信他們連自己生于斯長(cháng)于斯的地盤(pán)都要放棄。左右都是有仗可打的?！?/br>
鄭謖一邊聽(tīng)，一邊點(diǎn)頭不迭，對自家小叔的崇敬之情又多了幾份，想了想又道：“那，小叔，您是怎么認為單于部落多半會(huì )在前方那緩坡處設伏的呢？”

賀言春想了想，道：“這只是身為將領(lǐng)的直覺(jué)罷了?！币?jiàn)鄭謖呆呆看著(zhù)他，又笑了，道：“在大漠這鬼地方打仗，有時(shí)候要相信自己的直覺(jué)?！辉缌?，快去睡！明早我還要讓你和胡十八打前鋒呢?！?/br>
鄭謖忙