賀言春謝了皇上，又道：“臣也只是粗略那么一想，至于這機弩絆索怎么制合適，也并沒(méi)什么好法子。聽(tīng)說(shuō)鐵署里盡有能工巧匠，不若將這些匠人匯到一處，大家合計合計，說(shuō)不定就有了呢？”

皇帝點(diǎn)頭，立刻把徐常侍叫進(jìn)來(lái)，寫(xiě)了條子讓他送去衛尉府和大司農府。只說(shuō)平虜侯但有所求，兩府須全力配合云云。賀言春又和皇上扯了兩句閑話(huà)，這才告辭出宮，去了方犁處。第二日，索性直接陪鐵市長(cháng)丞上班去了。

原來(lái)賀言春當日看到香熏球時(shí)，就心中一動(dòng)，想到軍中雖有機弩，卻是精準度差不說(shuō)，還不能連射。是以箭術(shù)高超之人，多不屑于用弩。既然小小玩物都能打造得如此精巧，何不對機弩進(jìn)行改進(jìn)？后來(lái)他在江老爺子府上跟著(zhù)學(xué)排兵布陣時(shí)，又想到自己與匈奴第一戰時(shí)，無(wú)師自通使用了絆馬索，效果奇佳。若是造出一種能連發(fā)的機弩車(chē)，車(chē)四角裝上絆馬索，可隨意勾連，與騎兵對陣時(shí)，沖鋒陷陣極為有利?？v然兩軍人數相當，有了這特殊裝備，勝算也大了許多。

他把這想法和方犁一說(shuō)，方犁自是十分支持，立刻選撥了能干匠人，會(huì )同武備庫的匠人們，商議設計新式機弩車(chē)。這車(chē)須輕巧，方便長(cháng)途奔襲；又須牢靠，綁上絆馬索后，不至拉得四分五裂。機弩如何提高精準度、又要如何裝置到車(chē)上，種種問(wèn)題均要考慮周詳。十幾個(gè)匠人討論了好幾天，在紙上設計出好幾種樣式，均覺(jué)得不妥當。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)京西某郡兵器坊里有位老者，閱歷既廣，手藝又十分精湛，賀言春干脆帶著(zhù)方犁和武備庫丞前去考察了。

就在他們走了沒(méi)兩天，京城里就隱隱傳出些閑話(huà)，說(shuō)是定西賀氏家族有人上京告狀，就住在城東某家客棧，要告的人是皇帝新封的平虜侯賀言春，罪名則是忤逆父母。來(lái)人言之鑿鑿地說(shuō)，賀言春在定西老家時(shí)，就時(shí)常頂撞父母，十四歲時(shí)更是膽大包天，刺傷嫡母后出逃，自此后便再無(wú)音訊。

原來(lái)賀言春封侯后，消息傳到定西郡，賀家人尤不肯信，只以為賀言春早已經(jīng)死了，這個(gè)必是個(gè)重了名的人。后來(lái)過(guò)年時(shí)，賀家從京中返鄉的人口中輾轉打聽(tīng)，竟是越聽(tīng)越像是他們家走失的兒子。此事鬧大后，驚動(dòng)了賀氏族長(cháng)。族長(cháng)聽(tīng)說(shuō)家族中出了位侯爺，本來(lái)喜出望外，抖抖索索地拈著(zhù)花白胡子，要派人進(jìn)京，請平虜侯回鄉祭祖。誰(shuí)想侯爺的爹耷拉著(zhù)頭，死活不作聲，問(wèn)之再三，才吞吞吐吐地說(shuō)，當初孩子是受不了打罵、逃出家門(mén)的，此時(shí)急巴巴上門(mén)認親，只怕他不肯認。族長(cháng)這才模糊想起，好幾年前，確乎是親眼看到過(guò)他們家小子一身是傷，穿得破衣?tīng)€衫地去放羊。族長(cháng)眼見(jiàn)著(zhù)這高枝是不大容易攀上了，不由急怒攻心，把賀明山痛罵了一頓，說(shuō)他治家無(wú)方，慣得家中牡雞司晨、女人稱(chēng)霸，這種婦人，就該早些休了，免得禍害家族。

這話(huà)很快就傳到胡氏耳中。胡氏聽(tīng)說(shuō)賀家那野小子還活著(zhù)、且交了天大好運時(shí)，本就已經(jīng)嫉恨得咬牙切齒，如今又聽(tīng)這番責罵，當即氣了個(gè)死，跳起腳來(lái)千畜生、萬(wàn)野種地罵了一頓，又揎拳擄袖地要進(jìn)京告御狀去。只說(shuō)姓賀的封了侯，卻把爹媽置之不理，這不是大不孝是什么？嚷嚷到后來(lái)，什么殺母未遂之類(lèi)的話(huà)都隨口放出來(lái)了。

賀明山是個(gè)懦弱無(wú)用之人，管束不住老婆，只得眼睜睜看著(zhù)胡氏四處亂說(shuō)。恰好那回鄉的，也有些攀附京中權貴的阿諛之輩。聽(tīng)到這樁奇聞，也曉得京中有人正嫉恨平虜侯深得圣心，想挫挫他的銳氣，既有這個(gè)把柄，何不加以利用？是以竟在胡氏耳邊大加慫恿，給她出謀劃策，讓胡氏只管上京找某某大人，自有人幫她申冤。胡氏氣昏了腦子，便真的派兩位舅爺隨那人上京，去廷尉府告了狀，立時(shí)引得京城一片大嘩。

大夏以孝治國，皇帝又最重孝道，前段時(shí)間剛頒了詣，要舉察孝子，就鬧出這么樁事來(lái)，鄭孟卿聽(tīng)說(shuō)消息后就慌了。因兄弟不在京中，也無(wú)法問(wèn)他當初出逃的細節，只得急急忙忙回家換了衣服，要去求皇后幫忙。正要出門(mén)，白氏得了消息趕出來(lái)了。

白氏拉住大兒，細問(wèn)了一番詳情，知道事關(guān)教化，皇后有心幫忙，也不便出面。大兒老實(shí)，兒媳又上不得高臺盤(pán)，況且小叔子的事，也要避個(gè)嫌。唯今之計，只能自己上了。思慮周詳了，對李氏道：“慌什么！你來(lái)服侍我梳洗穿戴，我即刻去京兆府尹。大郎，你休出面，只帶人去鐵市長(cháng)丞府上，找那些當初從穎陽(yáng)來(lái)的大伙計，把這事告訴他們，再叫他們去京兆府幫忙做個(gè)見(jiàn)證。我看是哪里來(lái)的猢猻，倒要會(huì )一會(huì )他！”

李氏和鄭孟卿忙依吩咐，各自行事。不一刻，白氏穿戴整齊，坐著(zhù)車(chē)徑往京兆尹府而去。到了府前，白氏也不下車(chē)，就在府衙大門(mén)旁候著(zhù)，一直等胡安帶著(zhù)墩兒六兒等人趕到，才由仆婦們扶著(zhù)下了車(chē)，對胡安道：“胡家大爺，列位郎君，今日請你們來(lái)，是要為我兒言春作個(gè)見(jiàn)證?！?/br>
胡安忙道：“大郎已是對我們說(shuō)了，但聽(tīng)老夫人安排！”

白氏點(diǎn)點(diǎn)頭，緩步行至府衙左側的一面大鼓前，站定后拿起鼓槌，咚咚敲擊起來(lái)。

這鼓名為鳴冤鼓，平素無(wú)人敢碰，今天突然被人敲響，頓時(shí)驚動(dòng)了府里府外的人，不多時(shí)，府衙門(mén)前便黑壓壓圍了里三層外三層，都跑出來(lái)看熱鬧。

衙役見(jiàn)擊鼓的是位老婦人，旁邊圍著(zhù)一圈仆婦，便知道是大戶(hù)人家內眷，忙問(wèn)了姓名，聽(tīng)說(shuō)是皇后的娘親，驚得頭皮發(fā)麻，如飛般報了進(jìn)去，一時(shí)把李府尹驚動(dòng)了。李府尹忙親自迎出來(lái)，在白氏跟前勸道：“老夫人，有甚冤屈，進(jìn)府來(lái)說(shuō)，何苦在外頭吹冷風(fēng)？”

白氏客客氣氣地施了禮，道：“驚動(dòng)府尹，老身惶恐！只是我兒賀言春，平白遭jian人誣陷，我這做娘的，想了便心如刀絞，吃口冷風(fēng)算得了什么？”

說(shuō)著(zhù)不由聲淚俱下，便當著(zhù)眾人面，把賀言春小時(shí)由父親領(lǐng)走，因不甚凌虐，不得不千里尋親至京城的事說(shuō)了，又道：“我兒言春來(lái)京城那年，只十四歲，小小孩子，便一身傷疤，手上胳膊上都是拿簪子戳的坑眼，大腿上險些被狼咬斷筋，叫哪個(gè)當娘的看了不痛斷肝腸……”

白氏口齒本就靈便，又觸著(zhù)真情實(shí)感，講得份外動(dòng)情，那圍觀(guān)的人聽(tīng)得個(gè)個(gè)義憤填膺，痛罵毒婦聲一時(shí)沸沸揚揚。白氏候著(zhù)人聲稍靜了，又朗聲道：“可恨那毒婦，趕我兒走時(shí)，半點(diǎn)盤(pán)纏沒(méi)給他！分明是不給一分活路！我兒沿路乞討，險些餓斃道旁，幸好遇到大夏義商方犁帶著(zhù)商隊經(jīng)過(guò)，這才救了他一命。這些商隊伙計，均可做個(gè)見(jiàn)證！”

六兒墩兒胡安都是當時(shí)親身經(jīng)過(guò)的，聽(tīng)到這里，忙都開(kāi)了