春笑著(zhù)點(diǎn)頭，太子又看了他一會(huì )兒，道：“你不怕么？”

賀言春想了想，道：“當然會(huì )怕?！?/br>
太子瞪大了眼睛，驚詫道：“可……可是阿爹說(shuō)你膽大，一點(diǎn)都不怕！”

賀言春看看他，笑道：“那是我裝的。蠻人要是曉得你害怕，他們膽子就會(huì )變大！要是他們看你一點(diǎn)都不慌，那害怕的就是他們！”

太子若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)話(huà)間，幾人已經(jīng)進(jìn)了屋，太子從賀言春懷里下來(lái)，朝皇帝跑去，邊跑邊道：“阿爹阿爹，小舅舅說(shuō)他裝著(zhù)很膽大，這樣蠻人就會(huì )怕他了！”

皇帝牽起長(cháng)子的手，笑道：“那明兒叫平虜侯教你和石頭騎馬練箭，如何？”

太子和鄭謖都歡喜不迭，皇后在旁笑道：“前兒這兩個(gè)就一直吵著(zhù)要去西郊，不巧獾郎吹了風(fēng)受了涼，這才沒(méi)去成。聽(tīng)說(shuō)你們今日要來(lái)，可把這倆高興壞了?！?/br>
鄭賀二人都給帝后行了禮，賀言春這才道：“若太子有空了，只管叫仆進(jìn)來(lái)侍候。只是仆對兵法武功都無(wú)甚見(jiàn)解，陪著(zhù)打一打馬球倒成?！?/br>
皇帝笑道：“你也是我大夏堂堂的平虜侯，教兩個(gè)毛孩子還使不得？至于兵法，倒無(wú)須你勞心。前兒天水營(yíng)的江源將軍上了封書(shū)，說(shuō)自己年邁了，要告老還鄉。我想著(zhù)，這人領(lǐng)兵多年，又熟讀兵書(shū)，正適合做個(gè)太傅。我已讓他擇日進(jìn)京，到時(shí)他京里住著(zhù)，你也可去請教一二?！?/br>
賀言春忙應了，皇后嗔怪道：“春兒才從漠外回來(lái)，也該叫他多歇兩天的，卻又讓他急惶惶地去學(xué)什么兵法！”

皇帝道：“你婦道人家，曉得什么？這江源性情耿直，又是三朝老臣，在朝中頗受人敬重。前番言春能夠出征，多虧他上的那封書(shū)。若能得他助力，對言春日后出入朝堂必定大有裨益！”

皇后等人這才明白皇帝一番苦心，賀言春忙跪下叩頭道：“多謝陛下！”

皇帝擺擺手道：“都是自家人，只管這么客氣作甚？”說(shuō)完帶著(zhù)眾人落座，看看左右，見(jiàn)愛(ài)子在懷，嬌妻在側，旁邊還有位能征善戰的小舅子，不由志得意滿(mǎn)，感嘆道：“當初就有人同我說(shuō)，皇后命格貴重，主旺夫，如今看來(lái)，果然所言非虛哈哈哈！”

皇后不由羞紅了臉，嗔道：“陛下又取笑了！”邊說(shuō)邊朝皇帝使了個(gè)眼色，皇帝會(huì )意，忙道：“是了，言春，昨兒你阿姊說(shuō)，你這回立功封了侯，也該另外開(kāi)府了。你這兩日在京里挑地方去，挑好了，我賞你座宅子！”

賀言春一怔，忙道：“多謝陛下和娘娘美意，我有住的地方，宅子就算了?！?/br>
皇帝不由分說(shuō)一揮手，道：“朕的平虜侯，豈是能隨意打發(fā)的？叫你挑你就挑，多話(huà)什么？”

賀言春這兩天在外應酬，說(shuō)了無(wú)數謙辭，也曉得皇帝不愛(ài)聽(tīng)那一套了，想了想便道：“陛下，仆挨著(zhù)母親和兄長(cháng)住，諸事都有人打理，無(wú)須仆cao一點(diǎn)心。若另置了府邸，便須分心打理家務(wù)。匈奴未滅，何以家為？仆還想來(lái)年再為陛下征戰沙場(chǎng)呢?！?/br>
皇帝聽(tīng)了這話(huà)，一時(shí)也怔住了。他素日喜歡這小舅子，只是覺(jué)得他為人有幾分才干，行事又頗投自己眼緣，如今聽(tīng)了這一番話(huà)，可見(jiàn)他胸中自有丘壑，倒是自己往日小看了他。不由拍案笑道：“好！好一個(gè)匈奴未滅，何以家為！朕的平虜侯，果然是忠肝義膽！你既有這份心，來(lái)日我少不得要對你委以重任了！”

賀言春忙又謙遜了幾句?；实坌念^越發(fā)喜歡，也不再提賜宅的事了?；屎蟠盗艘灰拐眍^風(fēng)，本是打算在皇帝賜宅后，塞幾位宮女進(jìn)去，等他收用了，再為他娶兩房嬌妻美妾，到時(shí)想必賀言春也不敢推辭。如意算盤(pán)打得震天響，誰(shuí)知到頭來(lái)，賀言春根本不吃這一套。然而見(jiàn)皇帝正在興頭上，也不好多說(shuō)，只得罷了。

歡宴飲

郎中令程平,膝下子女眾多，大兒三兒皆有出息，唯有老五性子魯莽、舉止輕浮,因而平素多嫌棄他。誰(shuí)成想這小子有朝一日麻雞變鳳凰,竟封了侯，讓全家人都跟著(zhù)沾光,雖是品階最低的關(guān)內侯，卻也喜得程老兒老淚縱橫，想到這封侯的因緣，內心著(zhù)實(shí)感激賀言春,便讓家中廚子精心準備了兩三天，搜羅了東西南北的稀奇美食，要設酒席專(zhuān)請平虜侯。

程五替他爹作主,又請了邱固方犁等人作陪。這情份賀言春不得不領(lǐng),于是一群人在程府中樂(lè )了一天，誰(shuí)想太仆令邱家見(jiàn)了，也忙忙專(zhuān)程送去宴請的帖子。平虜侯的親哥在人家太仆府中就職，怎能不去？只得又去赴邱家的宴。等吃完這遭，胡十八齊小白等人也都來(lái)請客吃飯，都是性命相交的兄弟，也不好厚此薄彼，紛紛擾擾直吃了十來(lái)日,這才漸漸消停下來(lái)。過(guò)后再有人請客，賀言春便推身體不舒服,打死不去了，整日家也不回，和方犁躲到城外田莊里尋快活去了。

這日正是深冬薄暮，兩人在城外跑了一圈馬，要往回走。賀言春見(jiàn)一條路遙遙地朝南而去，不由想起當日和鄺不疑等人去穎陽(yáng)找方犁的事來(lái)，便指著(zhù)路對方犁笑道：“前年也是這個(gè)時(shí)節，我和鄺兄等人一路賽馬去穎陽(yáng)找你，年三十都是在路上過(guò)的，卻也有趣得緊！只不曉得鄺兄怎么樣了。前兒我和程五說(shuō)起來(lái)，都牽掛得緊，卻是不好去他家登門(mén)拜訪(fǎng)……”

鄺家父子剛回京時(shí)，方犁曾去探望過(guò)。鄺實(shí)因延誤軍機按律當斬，后來(lái)皇帝開(kāi)恩，許他以錢(qián)贖罪，方犁得了消息，特意備了一筆錢(qián)，讓人送到鄺府上。鄺不疑倒也爽快收了，還備了一份禮讓人送來(lái)道了謝。之后方犁忙忙碌碌，便再未登門(mén)，只是有幾回遣胡安朝鄺府里送東西時(shí)，胡安回來(lái)悄悄告訴他，鄺大郎如今并不常在家，府中只有鄺老將軍。聽(tīng)府里下人們說(shuō)，老將軍新近遭貶，整日在家以酒澆愁，喝醉了，便責雞打狗，鬧得府中老小不得安寧。方犁猜鄺不疑圖清靜躲了出去，又要顧著(zhù)他的面子，便不去找他，兩人已是月余不曾見(jiàn)面了。

賀言春新立大功，回京以來(lái)，賀部上下都得了封賞，自然是有人歡喜有人憂(yōu)。別人也就罷了，程、鄺兩將軍心里卻絕不會(huì )好受。兩人都是身經(jīng)百戰的老將，這一回卻被一個(gè)初出茅廬、不見(jiàn)經(jīng)傳的小子打了臉，同樣是剛出征回來(lái)，眼看別人吃香喝辣，自己卻只能受責罰，要說(shuō)心里沒(méi)點(diǎn)羞惱也實(shí)在不可能。因而程五等人雖然掛念鄺不疑，卻輕易不敢到鄺家露面，怕戳了別人的心窩子。

方犁見(jiàn)賀言春說(shuō)得悵悵的，自己本也有心從中調解，忙道：“你吃了別人的酒，也該回請一番。若放鄭府上請客，怕鄺兄不方便。咱莊上那小院子，如今被你拾掇得也很能見(jiàn)人了。不如過(guò)兩日把他們幾個(gè)都請到莊里來(lái)，咱們自己