：“按理是該好好打一頓！只是他已經(jīng)回來(lái)了,這么大個(gè)兒郎跪在面前認錯，還望婆母給他留點(diǎn)臉！”說(shuō)著(zhù)把茶水遞給賀言春，叫他端上去給白氏。

賀言春端著(zhù)茶水，膝行到白氏面前，小聲道：“阿娘，我知錯了。阿娘打死我也無(wú)怨，休要氣壞身子！”

白氏聽(tīng)他這樣說(shuō)，反下不去手，丟了藤條，叫了一聲兒，拿手指戳著(zhù)他額頭哭道：“你有事，告訴娘和你哥一聲，難道我們還拿繩子拴你腳？你一個(gè)人不知走哪里去了，家里人不擔憂(yōu)么？怎就不能讓人省省心？……莫非你還在怪娘么？當初我就不該放你跟那死鬼回去，我母子們餓死在一處，也強過(guò)讓你在外頭受欺辱，如今回了家，卻也同我們生分了……”

賀言春見(jiàn)阿娘傷心，也慌了，流著(zhù)淚道：“阿娘你不要哭，春兒從沒(méi)這么想過(guò)！以后一定處處聽(tīng)阿娘和兄嫂的話(huà)，再也不自作主張了……”

幾人勸了半日，才把白氏漸漸勸得收了淚。賀言春也自悔冒失，一連幾日不出門(mén)，只在家陪母親。鄭孟卿問(wèn)他為什么事連夜出門(mén)，他也只說(shuō)家里呆得悶了，出門(mén)散散心。白氏知道必定另有蹊蹺，但見(jiàn)他回來(lái)了，也不好逼問(wèn)太甚。只有石頭信以為真，反覺(jué)得自家小叔說(shuō)走便走，氣度瀟灑，與傳說(shuō)中浪跡江湖的俠士相比，只差了一柄好刀。

賀言春在家歇了兩晚，便依舊和石頭兩個(gè)去上學(xué)了。到了學(xué)堂里，便有兩個(gè)同窗湊上來(lái)問(wèn)候他病情，賀言春一一答了。原來(lái)近段時(shí)間，石頭因為頗得世子的眼緣，時(shí)?；煸谝惶庻砭?，別的孩子也不敢再拿他來(lái)取笑，連帶著(zhù)賀言春在學(xué)里的地位都水漲船高。

近來(lái)天氣熱，武課調整到上午，孔教頭教習騎射，因曉得這些世家子弟們嬌貴，只講解了半個(gè)時(shí)辰，就讓學(xué)生們自行練習。世子曹葵到快上課時(shí)，才姍姍來(lái)遲。上馬跑了兩圈，太陽(yáng)一烈便喊累，到跑馬場(chǎng)邊的蔭涼地上歇著(zhù)了，奴仆們生怕世子中了暑，在樹(shù)蔭下放了張竹躺椅請他坐。曹葵半躺在椅上，旁邊有人打扇，有人奉上冰過(guò)的茶水瓜果，好不愜意自在。

這時(shí)日頭漸漸毒了，那其他的孩子都巴不得早點(diǎn)下去歇著(zhù)，眼見(jiàn)世子帶了頭，漸漸地一個(gè)兩個(gè)都溜下馬，湊到世子旁邊，一群人坐在樹(shù)蔭下小聲說(shuō)笑。各家奴仆自然都趕過(guò)來(lái)伺候。到后來(lái)，場(chǎng)上唯有鄭家叔侄頂著(zhù)烈日策馬飛奔，往來(lái)練習騎射。

武課快結束時(shí)，孔教頭才又過(guò)來(lái)，朝眾人面上一看，個(gè)個(gè)臉色清爽，唯有賀言春和石頭汗流浹背、面色緋紅。

孔教頭另外交待了幾句，武課便結束了。此時(shí)世子卻既不熱了，又不累了，呼朋喚友要去蹴鞠，因嫌跑馬場(chǎng)上沒(méi)蔭涼，打算帶人去他院子里練去。石頭也不嫌累，興興頭頭地要跟著(zhù)去，又要叫上賀言春，賀言春擺手道：“你去，我在這里歇歇?！?/br>
石頭便跟著(zhù)去了。賀言春把兩匹馬牽到樹(shù)下，見(jiàn)馬兒身上汗津津的，有些心疼，撫著(zhù)自己坐騎道：“小白，今日辛苦你了，回家就給你好好洗一洗?！?/br>
那馬噴個(gè)響鼻，算是回應。賀言春一笑，拿手巾擦汗，抬頭看時(shí)，卻發(fā)現孔教頭正遠遠地朝他走來(lái)。賀言春忙施了一禮，道：“夫子怎么還沒(méi)回去歇息？”

孔教頭嗯了一聲，與他閑談片刻，才道：“春兒，將來(lái)你想從文，還是習武？”

賀言春老老實(shí)實(shí)地道：“我還沒(méi)想好?！?/br>
孔教頭見(jiàn)四下里無(wú)人，便低頭囑咐身后的仆人幾句，那仆人轉身去了，他這才對賀言春道：“你習武的根基好，人又勤勉。將來(lái)若想去軍中效力，我也有些故交，或許能幫你說(shuō)兩句話(huà)?！?/br>
賀言春一怔，心中感激，忙道：“多謝夫子栽培！”

孔教頭擺擺手，道：“也要你自己上進(jìn)才行。如今朝廷籌謀著(zhù)要對匈奴開(kāi)戰，若真的打起仗來(lái)，正是用人之際?？v然上頭無(wú)人提攜，也不怕沒(méi)出頭之日。你只管好好打磨本事。上午練得如何？”

賀言春便說(shuō)了說(shuō)上午練習騎射的事，孔教頭點(diǎn)撥了幾句，兩人正說(shuō)著(zhù)，那仆人去而復返，手中捧著(zhù)一張鐵弓，一桶箭，遞給孔教頭?？捉填^接了弓，在手中掂了掂，道：“你拿這個(gè)試試?！?/br>
賀言春接過(guò)鐵弓，就見(jiàn)尺寸比自己上午練的那弓大上許多，入手沉甸甸的，撥一撥弓弦，嗡嗡作響，便知道是上好東西?？捉填^從奴仆手中取過(guò)一枝箭，道：“你們現在練的那弓太輕，練好了，也只能打打獵罷了。若想上陣殺敵，還是得練重弓。這是我用過(guò)的一把三石弓，你試試看?！?/br>
賀言春細看那箭，也比自己平時(shí)練的粗長(cháng)許多，倒與當初北蠻人射的箭有些相似。他依言調好箭羽，搭上弓弦，雙臂擘開(kāi)弓，瞄準跑馬場(chǎng)上一只靶，只聽(tīng)嗡的一聲響，那箭射中木靶邊緣，竟將箭靶射裂一角，手中弓弦猶自顫動(dòng)不已。

孔教頭背著(zhù)手，又給他細講了肩背處須如何發(fā)力，最后道：“這弓你拿回去，有空在家里練。學(xué)里人多口雜，就不要帶過(guò)來(lái)了?！?/br>
賀言春心中十分感激，忙推辭道：“這等好物，必是夫子珍藏已久的，怎好讓我拿回家去？我要練，回去另外置備一張就是?！?/br>
孔教頭細細撫著(zhù)那弓，表情有些悵然，過(guò)了一會(huì )兒，才道：“我如今拿著(zhù)它，也只是放在架上生塵罷了。給了你，你便拿著(zhù)?？蜌馐裁?！”

說(shuō)著(zhù)將弓和那桶箭都交與賀言春，自己背著(zhù)手往回走，走了兩步，又停下道：“不早了，快回去吧?！?/br>
賀言春接了弓箭，呆立原地，看夫子慢慢走遠。他往常覺(jué)得，孔夫子許是從過(guò)軍，走起路來(lái)龍行虎步，頗有行伍風(fēng)格，此時(shí)不知為何，卻覺(jué)得那背影里有種蕭索的意味。

他心里有些難過(guò)，不由得想，原來(lái)像夫子這種人，衣食無(wú)憂(yōu)，受人尊崇，卻也時(shí)常心有不足。世人都是如此，又何況自己呢？

自這日后，賀言春上學(xué)依舊練那張輕弓，閑時(shí)想起方犁的話(huà)，也把鞠球認真盤(pán)幾回。等放了學(xué)，他便在家溫課練箭，練夠時(shí)辰了，便陪母親說(shuō)說(shuō)話(huà)，或躲進(jìn)自己房里悶著(zhù)頭睡覺(jué)，再不出門(mén)往外跑了。

白氏見(jiàn)他如此乖順，本該歡喜的，卻又擔心他心思重，把幾句氣頭上的話(huà)太當真了。這天夫子休沐，她見(jiàn)幺兒在屋后，拿著(zhù)老沉一張弓練習，直練了一個(gè)時(shí)辰還不住手，便道：“兒啊，你從早起便站在這里拉弓，也該歇歇了。貪多嚼不爛，哪個(gè)神箭手是一天半天練成的？”

賀言春便依言收了弓，叫人端水洗了手臉，又準備回房去睡覺(jué)。白氏把他叫住，嘆氣道：“娘說(shuō)你幾句，你還氣上了？我也不是不叫你出門(mén)，只別亂跑，叫大人擔心。今兒好容易不