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東西兩市，雖都是自由貿易市場(chǎng)，其間也有差別。西市因挨皇宮和富人區更近些，主顧里多是王公貴戚，市中店鋪無(wú)論是貨物還是裝修都更上一個(gè)檔次。張老板在東市生意做得紅火，卻對西市這邊垂涎已久。前陣子他在西市已經(jīng)盤(pán)下數十間店面，只等裝修一新就能開(kāi)業(yè)。

方犁聽(tīng)說(shuō)想合伙，雖然心動(dòng)，對自己實(shí)力倒還有幾分認識，當下為難道：“蒙張兄另眼相看，方犁不勝榮幸。只是方家剛在京城落腳，本少力薄，哪敢跟張兄比肩？張兄還是另挑個(gè)財力雄厚的合伙罷?！?/br>
那張老板一把抓著(zhù)方犁的手，極為誠摯地嗔怪道：“我的賢弟啊，愚兄比你癡長(cháng)幾歲，在京里做生意也有一二十年，要說(shuō)閑錢(qián)，手里也拿得出兩個(gè)。只是這西市不比別處，不光要錢(qián)，更看重個(gè)名聲。賢弟，這便要借重你了！你現放著(zhù)皇上親賜的金字招牌，再不要說(shuō)什么本少不本少！”

方犁本來(lái)覺(jué)得那匾額夯實(shí)沉重，放在家中礙事，聽(tīng)了張老板一席話(huà)，才曉得竟是塊金字招牌。忙打疊精神，詳加商談，又有李財在旁提點(diǎn)幫腔，一頓飯功夫，雙方達成一致：張家出錢(qián)出人，借用方家名聲，把西市里鋪面開(kāi)張起來(lái)，得了利潤，雙方三七分成，張家七成，方家三成。

方犁心中盤(pán)算，西市里財東可不是純粹賣(mài)東西，大些的店鋪都擁有自家商隊。一年到頭獲利百萬(wàn)錢(qián)也是有的。如此想來(lái)，皇帝賞的這個(gè)匾額當真值錢(qián)了。

他心中歡喜，面上卻不露出來(lái)，只鄭重對張老板道：“張兄，你我既然合伙，有兩句不中聽(tīng)的話(huà)我還是要說(shuō)一說(shuō)。我既擔著(zhù)個(gè)義字，所行所為便要對得起圣上的這番嘉獎。那些以次充好、坑蒙拐騙之事，咱們絕不能做。商隊伙計出門(mén)，也要叫管事之人約束一二，萬(wàn)萬(wàn)不可叫人說(shuō)咱們仗皇上的勢欺負人。張兄你說(shuō)呢？”

張老板連聲答應，道：“賢弟，你在京城里時(shí)日短，李管事是知道的。我張家做事從來(lái)厚道，幾代經(jīng)營(yíng)，方才累積至今。不說(shuō)如今跟著(zhù)賢弟搭伙，就我自己，也把名聲看得比什么都緊。不然這京城之中如何待得下去？你只管放心！”

兩人談完生意，又把酒言歡，說(shuō)了一下午，張老板才坐車(chē)走了。翌日張家來(lái)人，恭恭敬敬把放在方家的匾額請去西市，掛到油漆一新的店鋪門(mén)口，熱熱鬧鬧地開(kāi)了張，自此來(lái)往商賈行人，人人都曉得京城里出了位大夏義商。

學(xué)且樂(lè )

年關(guān)將近,方犁在家把賬目盤(pán)完，手頭終于閑下來(lái)了。他前些日子勞心勞神，這幾天只抽空去張老板店鋪里看了看,余下每日便在家中高臥養神,家務(wù)一概不管，只交給胡安,他吃罷飯喝完茶，只管拉著(zhù)墩兒六兒談天，教賀言春寫(xiě)字，好不愜意。

因賀言春不用治學(xué)問(wèn),只想先識幾個(gè)字，免得當睜眼瞎，方犁便每日教他幾種常見(jiàn)器物的寫(xiě)法,如鍋盞瓢盆、樹(shù)木樓閣等。賀言春本極聰明,又十分刻苦，不上半月，便學(xué)了幾百字在肚里。

他舍不得浪費筆墨紙張，自己做了個(gè)沙盤(pán)，每學(xué)一字，必拿根筷子在沙盤(pán)上苦練，不寫(xiě)熟了連飯都不想吃。閑下來(lái)時(shí)，又順手做些事情,幫六兒喂馬、幫胡安擇菜，是以他雖不是方家伙計,卻是人人都歡喜他來(lái)。

這日方犁和賀言春兩人得了閑，又窩在房里，一個(gè)歪在榻邊，吃點(diǎn)心翻閑書(shū)；一個(gè)端坐席上，推沙盤(pán)勤練不掇。屋里點(diǎn)著(zhù)炭火，暖融融靜悄悄。賀言春偶一抬頭，便見(jiàn)他家三郎全不顧形象，扯了凈襪，一手拿書(shū)，一手摳腳。胡亂伸著(zhù)的那只腳丫子嫩生生的，白得幾乎反光。

賀言春便瞧瞧自己腳上，心中納罕，想，一樣是出門(mén)行商，怎么三郎腳上竟沒(méi)長(cháng)繭？

正胡亂想著(zhù)，忽聽(tīng)前頭伙計們嚷嚷起來(lái)，打破了院中寂靜。六兒匆匆走來(lái)，見(jiàn)賀言春練字，便招手叫方犁出去，兩人在廊下小聲嘀咕了幾句。

方犁頓時(shí)臉色一變，收了懶散模樣，進(jìn)屋著(zhù)襪穿鞋，跟著(zhù)六兒往前頭去了。

賀言春頓了頓，也放下筷子跟了出去。就見(jiàn)前頭院里聚了好些人。地上跪著(zhù)兩個(gè)鼻青臉腫的伙計，胡安站在前頭怒容滿(mǎn)面，正大聲呵責。旁邊墩兒也一言不發(fā)地沉著(zhù)臉。

賀言春在人后聽(tīng)了半晌，才明白原委。原來(lái)伙計們連日無(wú)事，手里又有了幾個(gè)錢(qián)，便有那不安于室的，天天到外頭逛去。這日兩個(gè)伙計出門(mén)時(shí)，在街頭見(jiàn)到有人賭雙陸，便上去看了幾眼，就見(jiàn)那做莊的人手笨運氣差，被路過(guò)行人贏(yíng)了好些錢(qián)去，便也跟著(zhù)眼饞起來(lái)?；镉嬛杏袀€(gè)手巧的，叫作小鼓，也起了興，上前去與人對賭。一來(lái)二去，把兩人身上的錢(qián)輸得干干凈凈。這兩人畢竟跟著(zhù)出過(guò)門(mén)，見(jiàn)過(guò)世面，回過(guò)意來(lái)，曉得是遭人騙了，揪著(zhù)那做莊的不放，嚷嚷著(zhù)只要還錢(qián)。幾人正在糾纏，誰(shuí)曉得不知從哪里呼啦啦跑出些人來(lái)，反把二人臭揍一頓。

小鼓二人被騙了錢(qián)不說(shuō)，還挨了頓打，氣了個(gè)半死，跑回來(lái)邀了一幫伙計，要去報仇，幸好被墩兒看見(jiàn)，這才攔了下來(lái)，叫人稟報了胡安。

胡安氣得胡子直抖，指著(zhù)兩人罵道：“就你機靈，就你能干是不是？我素日怎么說(shuō)的？伙計中但凡有出去賭錢(qián)嫖妓的，一經(jīng)發(fā)現，立刻攆出去！你但凡長(cháng)了耳朵，就不該忘！如今你兩個(gè)在外不當心，受了騙挨了打，還想拉著(zhù)別人去惹禍！墩兒，給他把行李都收出來(lái)，叫他各人回家找父母去！這種人三郎和我都不敢留！走了省心！”

那兩人聽(tīng)說(shuō)要趕他們走，都著(zhù)了慌，朝胡安磕頭求饒。眼見(jiàn)他氣頭上不理不睬，又跪爬著(zhù)到方犁身邊，抱著(zhù)他的腿哭?；镉嬛杏信c他二人交好的，這時(shí)也紛紛跪下來(lái)，幫他二人求情。院里頓時(shí)哀哭聲一片。

方犁十分為難?？葱」哪?，正是在甜水城頂著(zhù)鍋蓋來(lái)尋自己的那個(gè)小伙計，不由心下不忍。然而他也曉得，這回犯錯倘不重罰，他日便難以管束這些人。猶豫片刻，忽然眼角掃到賀言春，心里便有了計策，道：“胡伯叫你們不要出去賭錢(qián)，本是為你們好。既染上賭，便易生事，不僅自己吃虧受罪，也連累整個(gè)商隊。不過(guò)念在你二人是初犯，大伙兒又都為你二人求情，我便也和胡伯說(shuō)個(gè)情，姑且饒你們這遭，留著(zhù)以觀(guān)后效。雖不攆走，但罰還是要罰的……”

那兩人見(jiàn)少東家也幫忙說(shuō)情，各自驚喜，忙紛紛道：“好教三郎知道，日后便有人拉著(zhù)我手，也再不出去賭錢(qián)了！只要不趕出去，我二人認打認罰，毫無(wú)怨言！”

方犁笑道：“這可是你們說(shuō)的。大伙兒聽(tīng)著(zhù)，從今日起，每人都跟著(zhù)春兒，一起來(lái)學(xué)寫(xiě)字算帳，免得你們閑著(zhù)便要生事。至于你兩個(gè)，一人給廚房挑半個(gè)