原地，只思量片刻，便道：“把抓住的那賊人看好，不要叫他跑脫了，天明就去報官。這些人被我們威懾住了，未必還敢再來(lái)哄搶。多留幾個(gè)伙計看貨，你再去附近喊幾位鄉鄰，肯幫著(zhù)追賊的，一人賞五百錢(qián)，將來(lái)官府追究起來(lái)，我們討個(gè)情，還能免了連坐之罪！就不信沒(méi)人跟著(zhù)去！”

伍全聽(tīng)了，定下心來(lái)，便挨個(gè)去鄰家敲門(mén)。方犁卻尋了個(gè)燈籠，轉身去了外頭。黑地里只見(jiàn)賀言春不知何時(shí)出來(lái)了，正尋了個(gè)火把，蹲在地上細細查看車(chē)轍印。

青石板上車(chē)轍腳印十分雜亂，賀言春看了一會(huì )兒，卻道：“必是朝西走了！我先去攔他們一會(huì )兒！”說(shuō)著(zhù)從旁邊柴火堆里抽了根長(cháng)點(diǎn)的木棒，跑去抓了匹馬，騎著(zhù)如飛般朝西趕去了。

方犁見(jiàn)他孤身去追賊，惶急中不及細想，扭頭看見(jiàn)柱兒搬著(zhù)箱籠出來(lái)，忙大喊道：“柱兒，告訴伍全，賊人朝西走了！我和言春先去追，你們快來(lái)！”說(shuō)完也照樣拿條木棒，翻身上馬追趕賀言春去了。耳聽(tīng)得柱兒在后面追著(zhù)大喊大叫，片刻功夫已離得遠了。

這晚月色朦朧，方犁順著(zhù)青石板路往前追時(shí)，就見(jiàn)兩旁店鋪有不少已經(jīng)開(kāi)門(mén)燃了燈，有人跑去幫著(zhù)撲火，也有人站在街邊，惶惶然小聲打聽(tīng)議論。方犁打馬追了一程，直走到清水鎮盡頭，也沒(méi)趕上賀言春。他提著(zhù)棒，勒馬四顧，只見(jiàn)四周黑幢幢的，遠處卻有一團明火，飛火流星般朝前趕。

方犁忙朝那火光追去。趕了一程，火光不見(jiàn)了，前面卻隱隱傳來(lái)吆喝聲和馬嘶聲。方犁循著(zhù)聲音趕過(guò)去，等走近了，才見(jiàn)一輛馬車(chē)在前頭停著(zhù)，另一輛卻歪倒在地，車(chē)里貨物四處散落，拉車(chē)的兩匹馬也倒在地上掙挫不起。車(chē)旁邊有烏壓壓幾團人影，正翻滾著(zhù)纏斗在一起。

迷蒙月色里，方犁看見(jiàn)打斗間有幾道白光晃動(dòng)，便知道賊人帶著(zhù)刀，心里更驚，唾罵道：“小娘養的，敢動(dòng)兵器！”黑地里看不清賀言春在哪兒，便大聲叫道：“賀言春，讓開(kāi)！”

一壁喊，一壁胡亂舞著(zhù)棍棒，驅馬上前，朝打斗的人群直沖過(guò)去。

這當兒便有個(gè)身影機伶伶地就地一滾，躲了開(kāi)去。另外幾人卻躲避不及，有一人被馬蹄踩中，頓時(shí)滾在地上哀嚎起來(lái)。那賊人有十來(lái)個(gè)，見(jiàn)又來(lái)了追兵，心里越發(fā)慌張，細看只是一人一馬，膽氣又壯，一邊怒罵，一邊合圍過(guò)來(lái)。

方犁見(jiàn)那幾人有刀，不敢直接懟上，調轉馬頭，斜刺里沖了出去，朝身后大喊：“賀言春，上馬來(lái)！”

卻見(jiàn)一條人影避開(kāi)兩人，近身前來(lái)，朝方犁喊：“是我！”黑夜里聽(tīng)著(zhù)，正是賀言春的聲音。

方犁忙一把將他拉上馬來(lái)，兩人共騎一乘。他馬術(shù)并不嫻熟，慌亂中卻超常發(fā)揮，從人群里沖了出去。賀言春早接過(guò)他手里木棒，四面揮舞著(zhù)一番痛擊。只聽(tīng)周?chē)Ы信R聲不斷。

兩人驅馬跑到遠處，賊人追趕不及，又惦著(zhù)地上財貨，都掉轉頭去抬車(chē)，賀言春小聲道：“過(guò)去掠一回就跑！”

方犁立刻明白了他的意思，憑他們兩人，取勝是萬(wàn)萬(wàn)不能的，如今之計，只能拖延時(shí)間，等伙計們趕過(guò)來(lái)再說(shuō)。方犁依言掉轉馬頭，朝那賊人們重又踩踏過(guò)去，賀言春在后頭揮棒痛打。等那些人丟下車(chē)輛合圍過(guò)來(lái)，方犁卻又打馬朝回跑。幾次三番，那伙賊人既無(wú)法靠近，又走不得，一時(shí)都拖住了。

正混戰中，忽然后面隱隱傳來(lái)人聲，黑夜里就見(jiàn)十幾枝火把迤邐前來(lái)，方犁大喜，忙高聲叫道：“伍全，在這里！”

稍一分神，就有兩條人影撲近前來(lái)，白晃晃刀鋒一閃而過(guò)，方犁驅馬躲避不及，跨下坐騎已經(jīng)中刀，一聲長(cháng)嘶，驟然朝前狂奔，險些將兩人都摔下來(lái)。

方犁緊緊伏在馬背上，竭力勒住韁繩，那馬卻如瘋了一般，朝前頭黑團團的一片樹(shù)林里直沖過(guò)去。賀言春見(jiàn)勢不對，忙合身將方犁撲倒，兩人死命貼在馬背上，被林中樹(shù)枝一路擦刮過(guò)去。驚亂中忽聽(tīng)前方有訇訇水聲，兩人來(lái)不及反應，那馬已經(jīng)直沖進(jìn)激流中，撲地一聲水花四濺，兩人都從馬背上滾落下來(lái)，掉入水中。

淺草淺岸

一連下了幾天雨，附近溪流河道都漲了水，流勢十分湍急。方犁水性甚好，落水后驚而不慌，憋著(zhù)一口氣泅出水面，甫一冒出頭，便大喊賀言春，只聽(tīng)四周流水聲轟鳴，哪有人應答？

方犁猜到人必在自己左近，忙潛入水底摸索，又劃著(zhù)水尋找，不見(jiàn)他蹤影，正自著(zhù)急，月色中忽然看到一條手臂冒出水來(lái)，胡亂揮舞著(zhù)又沉下去。

方犁大喜，立刻游過(guò)去，一把撈住賀言春后頸衣領(lǐng)，將人提出水面。賀言春不熟水性，口鼻里嗆的都是水，驚慌中雙手亂揮亂舞，方犁險些被他拖下去，忙湊在他耳邊大喝道：“別亂動(dòng)！我托著(zhù)你！”

賀言春睜眼看見(jiàn)方犁，神志才漸漸清明過(guò)來(lái)，便依言收斂了手腳。方犁一手托著(zhù)他，一手劃水，卻也沒(méi)有力氣從湍急河流中游上岸去，兩人浮在水面上，由著(zhù)河水一路沖下去，黑夜里也不知沖出多遠。

那河水流到遠處轉了個(gè)彎，流勢稍緩，兩人被水沖得離河岸近了些，方犁這才抓著(zhù)賀言春游上去，兩人揪著(zhù)蘆葦根爬上了岸。

剛一上岸，賀言春便伏在草地上咳了半天，方犁在他背后拍打，吐了好幾口水，才緩過(guò)一口氣來(lái)。兩人驚魂稍定，相互看看，衣衫俱已透濕，渾身上下都在滴水，十分狼狽，一時(shí)又是后怕，又覺(jué)得好笑。

月色中就見(jiàn)河邊霧氣蒙蒙，四處一片蛙聲，幾點(diǎn)流熒在草叢里飛舞。遠處是高低起伏的山林，黑黢黢的不辨東西。方犁四下里打量了片刻，嘆氣道：“這烏漆麻黑的，卻到哪里尋路去？今晚只怕回不去了，就在這野地里將就一晚罷？”

賀言春不答，卻在腰間悉悉索索地摸索，忽然低聲道：“太好了，火折子沒(méi)丟！”

野外過(guò)夜，冷且不說(shuō)，最怕毒蟲(chóng)野獸，若是有堆火就好過(guò)多了，方犁一聽(tīng)他隨身帶著(zhù)火折子，十分驚喜，忙道：“我在附近找找，看有沒(méi)有樹(shù)枝?！?/br>
兩人摸著(zhù)黑，在岸邊草地里搜尋了些樹(shù)枝，也不管是干是濕，都攏作一堆。賀言春把手上水甩干凈，從一塊油布里掏出火絨火石，鄭重捧著(zhù)，跪到地上打火。那火絨有些潮，打了半天，卻一點(diǎn)火星也沒(méi)有。

水邊蚊蟲(chóng)甚多，方犁被叮咬得渾身難受，又濕又冷，連打幾個(gè)噴嚏，守在旁邊，眼見(jiàn)那火星死也打不出來(lái)，不由灰心。賀言春卻極有耐心，跪地上打火，跪累了便趴在地上，直打了有小半個(gè)時(shí)辰，終于有束小小火花濺了出來(lái)。

方犁正自絕望，見(jiàn)有火出來(lái)，不由得歡呼了一