客官想要看些什么，本店——”伙計話(huà)未說(shuō)完，便因季春山伸手遞到眼前的荷包而頓住了。

“小哥請看看此物?！?/br>
伙計接過(guò)荷包，打開(kāi)后，從中取出了一只約二兩重的鏤空纏枝紋銀鐲，伙計自是認出這荷包乃是自家所出之物，心中隱隱猜到了季春山的來(lái)意，卻還是問(wèn)道：“不知客官這是何意？”

季春山道：“此鐲是昨日午后自貴店中所買(mǎi)，本意是做內子生辰之賀禮，不想生辰未至，內子不幸染病，因家中銀錢(qián)不足，是以不得已需退回此鐲，以籌藥資?！?/br>
聞得此言，那伙計卻未露出半分不悅之色，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“此事需得請示掌柜，請客官稍后，”

季春山忙道：“應該的，勞煩小哥了?！?/br>
說(shuō)罷，就見(jiàn)那伙計轉身走進(jìn)后堂。季春山于店中等候，倒也不擔心被店家欺了去。這倚翠軒同醉仙居一樣，東家皆為距洋河鎮以南十七里遠的方城縣內的一林姓大戶(hù)。此林家世代為商，且為積善之家，素來(lái)嚴以御下，取財有道，從無(wú)欺壓蒙騙之舉，頗負盛名。

不多時(shí)，那伙計便從后堂轉出，只是手中已無(wú)了那裝有銀鐲的荷包。

伙計來(lái)到季春山面前，交與他幾塊碎銀，并道：“客官，我們掌柜說(shuō)那銀鐲的確為我店所出之物，不過(guò)買(mǎi)走一日，且未有損毀，是以原價(jià)退回，共計二兩二錢(qián)銀子，客官瞧瞧可對？”

季春山接過(guò)銀子，只感手中分量，便知伙計所言不差，道：“貴店信譽(yù)，有口皆碑，自是不差的，還要勞煩小哥替我向掌柜致謝?！?/br>
說(shuō)罷，再次謝過(guò)伙計，季春山便轉身離開(kāi)了倚翠軒，而后，直奔仁濟堂。

仁濟堂乃是鎮上唯一的醫館，往來(lái)客流不絕，未進(jìn)門(mén)只在門(mén)口便聞得鋪子里傳出陣陣藥草的苦澀之氣。仁濟堂內部分為兩部分，左為藥堂，及胸口高的楊木柜臺后，是三個(gè)年約十三四的少年，正奔走忙碌于四架呈凹字型貼墻而立藥柜前，循藥方抓藥。

堂內右邊則是設有一條三尺長(cháng)案，案上擺有筆墨紙硯，脈枕針囊等物，案后置一把方椅，椅上端坐一老者，為此堂坐診大夫。案前則放有幾條長(cháng)凳，以供尋醫問(wèn)藥之人等候之用。

季春山拿出藥方，稍等些許后，見(jiàn)一細眼闊耳的少年空閑了下來(lái)，便趕忙走了上前，將藥方交與少年，道：“勞煩小哥，此兩張藥方，各抓五劑?！?/br>
“好的，請稍后?！蹦巧倌陸艘宦?，隨后拿起一張藥方細看，看罷便從旁一沓桑皮紙上捻出十張，每?jì)蓮堉糜谝惶?，共分五處，而后取過(guò)小秤，開(kāi)始自身后藥柜內稱(chēng)取藥物。

不多時(shí)，五劑藥便已抓好，那少年熟練的將藥包好，然后用麻繩將五劑藥綁在一起，方便提取，而后，少年又細看另一張藥方，再如同剛才一般依次抓取。

“第一張藥方所抓之藥，每劑二百四十文，五劑共計一千二百文，第二張藥方所抓之藥，每劑一百三十文，五劑共計六百五十文，且藥包上皆點(diǎn)紅點(diǎn)，以作區分。十劑藥總共一千八百五十文?！鄙倌曜ズ盟幒?，拿起柜臺上算盤(pán)一番撥弄噼啪作響，便算出了所需藥費。

季春山聞得此數，內心暗道：幸好提前將那銀鐲退了回去，不然就算藥費可以賒欠，卻也無(wú)法采買(mǎi)它物了。隨后他交與伙計二兩整的碎銀，得伙計倒找回一錢(qián)銀并五十文后，便將兩提藥放進(jìn)背上竹筐，離了仁濟堂。

藥已買(mǎi)好，卻還有一件事要辦。如今葉清嵐病倒，季寧煦年幼，都需人照顧，更不說(shuō)家中還有種種雜事需人料理，且季春山對日后之路也已有了些許打算，是以便打算辭去醉仙居的活計。

再次來(lái)到醉仙居的后門(mén)，此時(shí)兩扇門(mén)扉皆已大開(kāi)，門(mén)外停著(zhù)兩輛驢車(chē)，每輛上都壘著(zhù)數擔干柴，正有兩人將一擔擔柴扛進(jìn)醉仙居后院。

季春山走近，還沒(méi)等他開(kāi)口，那守門(mén)的少年小三便看到了他，笑道：“季哥來(lái)的正好，掌柜的剛送走了貴客，我跟他說(shuō)你找他有事，他讓我告訴你，來(lái)了直接去小院找他?！?/br>
“我這就去，多謝你了?！奔敬荷叫Φ?。

小三聞言卻微微有些詫異，擺手道：“不用謝，不用謝，季哥跟我客氣啥?！?/br>
季春山進(jìn)門(mén)后，小三看著(zhù)季春山的背影，一臉好奇怪異，今天的季哥怎么感覺(jué)怪怪的？

卻說(shuō)季春山進(jìn)了醉仙居后院后，沒(méi)有先去掌柜住的小院，而是先來(lái)到了后廚處。

這醉仙居的后廚掌勺，便是季春山父親的至交好友。此人姓周名景，幼年孤苦，多得季家幫扶，后同季父同在鎮上做學(xué)徒學(xué)藝，季父學(xué)木工，周景學(xué)廚藝，后來(lái)還入了當時(shí)掌勺大廚的眼，拜其為師并其真傳，后娶師傅之女為妻，并接替師傅成為醉仙居的頂梁支柱，便是掌柜也需得禮讓三分。

季家早年雖對其多有扶助，但并不曾想過(guò)要什么回報，是以從未要求過(guò)什么。但季父過(guò)世之后，季母軟弱，季春山?jīng)]了約束，便整日招貓斗狗無(wú)所事事，敗光了家中銀錢(qián)。自季家敗落后，從前交好人家只剩十之一二，且其中以周景最為得勢，不得已，季母求到了他處。

周景一直感念季家從前的恩惠，望能回報一二，只是季父卻不愿挾恩求報，次次婉拒。這次季母主動(dòng)提起，自是無(wú)所不從。因知曉季春山本性，便安排在了自己身邊，好就近看管。周景無(wú)子，只有二女，皆已出嫁，對季春山視若子侄，還曾教授其烹飪技藝，只是季春山心無(wú)大志不求上進(jìn)，每每應付了事。

周景恨鐵不成鋼，卻也無(wú)可奈何，只得就此作罷，好在季春山就在自己眼皮子底下，也惹不出什么大事來(lái)。

此次季春山打算辭工，掌柜那處好說(shuō)，周景這卻不容易過(guò)。不過(guò)，想來(lái)自己只要把家中情形如實(shí)相告，雖說(shuō)或許會(huì )受一番斥責，但也應能夠得到允準。

進(jìn)了后廚，頓時(shí)一陣煙熏火燎熱火朝天之態(tài)，廚房里共設六處灶眼，或放炒鍋，或置蒸籠，或安湯罐，更有數人切菜的切菜，揉面的揉面，爆炒的爆炒，各司其職，雖熱鬧卻不凌亂。每當一道菜肴完成，便立時(shí)有候在一旁的小二放至托盤(pán)上，端上前廳。

季春山掃視了一圈，沒(méi)在眾人中發(fā)現周景，剛想尋一人相問(wèn)，就聽(tīng)到身后傳來(lái)熟悉的聲音。

“山子，你咋這么早就回來(lái)了？”

季春山轉身看去，說(shuō)話(huà)之人將近五十歲左右，粗眉方臉，鬢角微白，與季春山差不多的身量，正是周景，忙喊道：“周叔?！?/br>
周景點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要說(shuō)話(huà)卻突然看到了季春山背后竹筐里的藥包，不由蹙眉道：“怎么回事，可是生病了？”

季春山道：“不是我，是清嵐?！?/br>
聞言，周景眉頭皺的更深了，追問(wèn)道：“嵐哥兒病了？什么??？怎么病的？可還嚴重？”

季春山趕忙解釋道：