華德坐在裴迪對面，發(fā)現桌面已經(jīng)倒好了一杯水。鹽度適中，裴迪就是為他準備的。

“那你也應該知道我來(lái)的目的?！比A德也不客套，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“不要為難杰蘭特，他是海蛇家最后的血脈，別把他斬草除根了?！?/br>
收到杰蘭特被捕的消息是在前一天的晚上，第二天華德便乘船來(lái)到了衛戍島。雖然非常不滿(mǎn)意高文為了救克魯，擅自把那個(gè)愣頭愣腦的小章魚(yú)收做輔助，但憑著(zhù)海怪和海蛇家的交情，華德還是必須出面。

正如他自己說(shuō)的那樣，裂巖群島九大家族缺一不可，自最大的一場(chǎng)內戰結束后，他們已經(jīng)以這樣的模式存在了六百多年，而維護它是最保守也是最安全的做法。

“但不是最正確的。在裂巖黎明之前，島上只有四個(gè)家族，那時(shí)候我們的先祖也認為這種模式必須維護，可后來(lái)仍然分裂成了九支，”裴迪道，“沒(méi)有哪個(gè)家族是不可或缺的，包括我們自己?！?/br>
優(yōu)勝劣汰的法則不僅僅存在于進(jìn)化得不夠快的獸群當中，即便已經(jīng)形成了高等文明的社會(huì )，要運行起來(lái)，也同樣遵循這種規律。

“何況，海蛇家的原石一直在你們家手上。保護海民法力不受侵害的不是家族的數量，而是原石的完整?！?/br>
“話(huà)不能這么說(shuō)，六百年來(lái)裂巖群島已經(jīng)有了它自己的規則，這份規則是九個(gè)家族共同創(chuàng )建的，我們也已經(jīng)用六百年來(lái)印證了它的平衡和穩定。一旦缺了一角，很有可能會(huì )——”

“現在的律法也是九大家族共同創(chuàng )建的，而杰蘭特.瑟本觸犯了律法，難道這一點(diǎn)就不該遵循傳統嗎？”裴迪沒(méi)有聽(tīng)完，打斷了華德的游說(shuō)。

裴迪是尊重華德的，華德是一個(gè)本分且兢兢業(yè)業(yè)的人。

海怪家很有實(shí)力，但華德自己卻從未表現出競選領(lǐng)主的野心?；蛟S也正是這份安分和寬厚，讓巴羅臨死之前敢于把原石托付給他，并相信有朝一日他也會(huì )原封不動(dòng)地將之歸還給海蛇的子嗣。

但裴迪看到的卻不僅僅如此。

“華德，你一直遠離領(lǐng)主之位的紛爭。杰蘭特這件事……準確來(lái)說(shuō)是海蛇家的這些事，是巴羅遺留下來(lái)的。很多問(wèn)題沒(méi)有辦法和你說(shuō)清楚，我希望你不要在這個(gè)時(shí)候插手?！?/br>
“巴羅是我的朋友，我們兩家交好了很多年，如果我現在坐視不理——”

“巴羅是罪人，他因為意識到自己的罪過(guò)才選擇自殺。只是考慮到他在位時(shí)的功勛，所以一直沒(méi)有公開(kāi)他生前的種種劣跡。但調查從來(lái)沒(méi)有停止，我們會(huì )在適當的時(shí)候將之公之于眾。而現在他已經(jīng)死了——”

裴迪敲了敲桌面，一瞬不瞬地盯著(zhù)華德的眼睛——“你確定你要做一個(gè)已死的罪人的朋友嗎？”

華德的目光晃了一下，落在桌面的水杯上。

裴迪說(shuō)得沒(méi)錯，巴羅已死，海蛇家氣數將盡，當下，幾十年來(lái)與海蛇家有種種過(guò)節的海龜現在要把舊賬翻一翻，而華德實(shí)在不應該因著(zhù)所謂的仗義和舊時(shí)交情，也讓自家一并被拖下水。

何況，海龜家看似并不想和海怪作對。

“為高文想一想吧，他生在一個(gè)好的時(shí)間，五年一次的候選領(lǐng)主競選就要開(kāi)始了，他出類(lèi)拔萃，前途無(wú)量，你不會(huì )希望為他帶來(lái)污點(diǎn)的，不是嗎？”裴迪繼續說(shuō)。

華德忍住嘆氣的沖動(dòng)，一直沉默著(zhù)。他要受的最大的煎熬，就在于必須辜負巴羅的信任。

巴羅和華德是君臣，但也是朋友。在華德眼里，巴羅一直是一個(gè)無(wú)法超越的領(lǐng)主。他耀眼奪目，有著(zhù)古老的血統和無(wú)上的法力，他似乎永遠都精力充沛，而他身邊也始終跟隨著(zhù)與他一樣耀眼的輔助——戴比.奧特///普斯。

所以當巴羅與自己最后一次見(jiàn)面時(shí)，前者那份憔悴與惶恐讓華德震驚不已又記憶猶新。華德始終不明白在巴羅身上到底發(fā)生了什么事，以至于把一個(gè)不可一世的領(lǐng)主，折磨得六神無(wú)主，形容枯槁。

那時(shí)巴羅握住華德的手，幾乎給他跪了下來(lái)。這是華德第一次，當然也是最后一次，目睹巴羅.瑟本的脆弱。

“我要走了，我得走了……”巴羅是在一天夜里突然造訪(fǎng)海怪家的，他急急地讓華德進(jìn)書(shū)房密談，而華德也在第一時(shí)間感知到對方身上攜帶的原石的力量。

華德把門(mén)窗全部關(guān)上，巴羅才把被隔離布打開(kāi)，果不其然，里面正包著(zhù)海蛇家的原石。海蛇家原石的力量太強大了，以至于即便有隔離布防護，仍無(wú)法徹底消除它對海怪家人的影響。

“你要去哪里？”華德趕緊把隔離布重新蓋上，他不敢保證家里的其他人能否察覺(jué)得到。華德是謹慎的，而在他確定對方的目的之前，他并不想驚擾任何人。

“我要離開(kāi)……我要離開(kāi)了……徹底離開(kāi)……”巴羅的神色十分慌張，他沒(méi)有做出詳細的解釋?zhuān)皇且粋€(gè)勁地念叨這句話(huà)，語(yǔ)氣時(shí)高時(shí)低，仿佛怕被人聽(tīng)到，又似乎怕華德聽(tīng)不到。

華德想讓他冷靜下來(lái)，于是扶著(zhù)他坐到位置上。但巴羅卻膝蓋一軟，跪在了華德面前。

華德大驚，連忙死死地拽住巴羅的手臂，不讓他的膝蓋真的壓上地面。

華德受不起，巴羅是公認的百年來(lái)法力最為高強的、最年輕的領(lǐng)主。他十八歲便參加候選領(lǐng)主的競爭，之后每隔五年一次的審核，他全部一次性通過(guò)。他不僅得到議會(huì )長(cháng)老們的一致認可，也得到了絕大多數民眾的擁護。

而在其三十一歲成為領(lǐng)主之后沒(méi)幾年，他便與其輔助戴比成功地在裂巖群島周?chē)O下了堅固的海民防御，并大量狩獵人類(lèi)的船只，為群島收獲了巨大的財富。

那時(shí)候的裂巖群島根本不似之前以防守為主，恰恰相反，在巴羅領(lǐng)導下的海民是向外擴張的。

人類(lèi)巫師的船只不僅要繞道而行，甚至還派了信使，冒險登上群島，意圖傳遞想要通商建交的愿望。

只是那樣的輝煌卻來(lái)得快，去得也快。似乎也就在十年之間，巴羅突然離開(kāi)了眾人的視線(xiàn)，開(kāi)始日復一日地往來(lái)于衛戍島和自家老宅里，并和戴比沒(méi)日沒(méi)夜地做著(zhù)某種神秘的研究。

沒(méi)有人知道他們在研究什么，直到現在，巴羅面容憔悴又神色恍惚地來(lái)到華德面前，并作出將原石托付給另一個(gè)家族的驚人之舉時(shí)，華德才隱約感到——巴羅越界太遠了。

“答應我……幫我保管他，等到杰蘭特成年，等到他有能力保護它時(shí)，再交給他……”

巴羅用瘦得只剩下骨頭的手指用力地掐著(zhù)華德的雙臂，話(huà)里的內容滿(mǎn)是懇求的意味，但說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣則更似命令。

華德沒(méi)有抗拒這個(gè)命令，只是他也萬(wàn)分疑惑——“為什么不親自交給他？你知道，你把原石交給我，無(wú)異于把你整個(gè)家族的血脈交給我，你這么做……”

“我沒(méi)有機會(huì )了……我沒(méi)有時(shí)間了