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途中。

梵歐文往垃圾船的駕駛艙被塞進(jìn)了一堆營(yíng)養劑和新淘來(lái)的小玩意?；魻栵h在一堆雜物中間，幾乎轉不開(kāi)身，他不得不幫著(zhù)梵歐文把它們整理到儲物柜里去。

而梵歐文呢，正在哼著(zhù)歌給新買(mǎi)的二手家務(wù)機器人重新設置運行參數。因為沒(méi)有重力，他的頭發(fā)和胡須四處飛散，整個(gè)腦袋活像只觸電的毛球。

霍爾時(shí)不時(shí)地偷看一眼，卻始終看不清這顆毛球里藏著(zhù)的真容。

他還清楚地記得自己第一次親眼見(jiàn)到威靈頓公爵的情景。

那是在八年前。哈曼帝國軍校的畢業(yè)典禮上，他以理論課與模擬戰斗雙第一的成績(jì)成為那年的最佳畢業(yè)生。

他還記得自己是如何挺直腰桿，以最莊嚴的姿態(tài)走到當時(shí)的空軍總司令威靈頓公爵面前，獻上最標準的軍禮。然后公爵，公爵站了起來(lái)，親手為他別上一枚獎?wù)隆?/br>
他記得自己是如何直挺挺地站著(zhù)，每一個(gè)細胞都在興奮地顫栗。

他甚至不敢直視公爵的眼睛。

在所有人的掌聲中，公爵突然從脖子上取下了一枚小小的石頭吊墜，放到他手里。

“這是我在從軍之后第一個(gè)攻占的行星上撿的石頭。愿你能以在軍校力爭勝利的精神，為帝國開(kāi)疆拓土！”

在那之后，無(wú)論“威靈頓公爵”這個(gè)名號在哈曼帝國變成怎樣的禁忌，但是在他心目中，威靈頓公爵仍舊是最強大最威武最霸氣最優(yōu)雅的人。

他怎么可能是眼前這個(gè)瘋瘋癲癲的家伙？

但是奧古斯丁怎么可能認錯自己的親哥哥？

霍爾沉默許久，始終想不出應該怎么去確認，也全然不知道應該和梵歐文說(shuō)些什么。沉默了半天，梵歐文終于修好了那只家務(wù)機器人，讓它自己到后艙去干活。他拍拍手問(wèn)霍爾：“你不是個(gè)上將嗎？賬戶(hù)為什么會(huì )被凍結??？”

霍爾有些無(wú)奈：“因為部隊以為我已經(jīng)陣亡了?！?/br>
“陣亡了好??！”梵歐文滿(mǎn)臉欠揍地說(shuō)：“你不如找個(gè)地方躲起來(lái)假裝自己死掉了，不就不用再上戰場(chǎng)冒險了嗎？”霍爾還沒(méi)開(kāi)口，梵歐文就自問(wèn)自答開(kāi)了：“算了吧，你肯定舍不得你的薪水還有高級軍官的特權待遇哼哼哼！”

霍爾忽然意識到這是個(gè)試探梵歐文的好機會(huì )，假裝被激怒地大聲說(shuō)：“你把我當什么了？軍人的天職就是戰斗。只要我還活著(zhù)一天，我就要為帝國而戰！”

“帝國？噗?！?/br>
“笑什么笑！這句話(huà)是威靈頓公爵說(shuō)的！”

梵歐文茫然地問(wèn)：“這誰(shuí)??？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。很了不起嗎？”

霍爾看著(zhù)他的眼睛，一字一句地解釋?zhuān)骸肮舸笕耸乾F任哈曼皇帝的長(cháng)兄，也是帝國艦隊曾經(jīng)的最高指揮官。我十四歲進(jìn)軍校，十七歲服役，從下等兵做到上將，萊茵城那樣的太空堡壘我攻下過(guò)六個(gè)。但是——威靈頓公爵領(lǐng)兵八年，他的戰績(jì)是我的三倍?！?/br>
霍爾悠然地望向舷窗外，“他是我的偶像。我畢生的夢(mèng)想就是在戰場(chǎng)上超過(guò)他?！?/br>
梵歐文打了個(gè)呵欠，不屑地說(shuō)：“所以你打仗就是為了超越那個(gè)什么公爵？哈哈哈……可是如果你只是單純地想要超過(guò)他，完全可以跟他比唱歌比做菜比泡妞比下棋比誰(shuí)跳得高跑得快，為什么非要比戰績(jì)？打仗會(huì )死人啊，你難道就只是把士兵的生命當成比賽的籌碼來(lái)用嗎？最無(wú)聊的是——你們打仗搶來(lái)?yè)屓サ牡胤竭€都是些不毛之地，搶來(lái)又有什么用??？”

霍爾再度錯愕。

威靈頓公爵是銀河六大帝國公認的最會(huì )打仗的人，曾有許多人認為當威靈頓公爵遲早會(huì )接過(guò)帝國的權柄，率領(lǐng)哈曼大軍統一整個(gè)銀河系。

但是他在聲名最盛的時(shí)候死了——因為戰艦不小心撞上了一塊隕石。

先帝喬治十二世也在同一天死去；而奧古斯丁就在那天登基——登基之后的第一件事便是宣判威靈頓公爵的叛國罪。

霍爾始終不愿意相信威靈頓公爵的死是一場(chǎng)意外。他一直都在不停地尋找真相，為了尋找答案甚至不惜冒險入侵帝國艦隊的最高機密信息系統。

可惜，他整整找了三年，結果還是找不到真相。

霍爾認為，如果梵歐文真的是威靈頓公爵，他絕對不可能主動(dòng)跟著(zhù)自己回基地自投羅網(wǎng)，更不可能說(shuō)出這樣的話(huà)吧？

他在心里認定，這一定是奧古斯丁搞錯了！

不知道為什么，在得出這樣的結論的時(shí)候，他長(cháng)長(cháng)地松了口氣。

“要不要聽(tīng)故事？上個(gè)月我找到了一本絕妙的古書(shū)，叫……”

霍爾默默地用手指堵住了耳朵。

經(jīng)過(guò)了十二天的漫長(cháng)旅程和四次躍遷之后，垃圾船的導航系統終于提醒他們：“躍遷結束，飛船已接近坐標地。躍遷結束，飛船已接近坐標地……”

夜空靜謐，無(wú)數閃著(zhù)寒光的戰艦漂浮在虛無(wú)的宇宙中。遠遠看過(guò)去，整齊的戰艦隊列像是割裂星空的一把長(cháng)劍，令人畏懼。

而最中間的那艘戰艦，則像是長(cháng)劍上鑲嵌的巨大寶石。

那是艦隊的旗艦微星號。

第6章Chapter5

哈曼戰艦的隊列長(cháng)得看不到頭尾。垃圾船緩緩靠過(guò)去，活像一群白天鵝旁邊突然躥出一個(gè)癩蛤/蟆。

霍爾漂在臟兮兮的舷窗后，看著(zhù)越來(lái)越近的微星號，心情莫名地暴躁起來(lái)。因為直到這一刻，他仍然無(wú)法確定，梵歐文到底是不是真的就是威靈頓公爵。

——如果說(shuō)眼前的梵歐文和他記憶中的公爵太不一樣，他又該怎么確定，記憶中的那個(gè)公爵不是他自己在幻想中描摹的一個(gè)影子？

萬(wàn)一——萬(wàn)一他真的是，皇帝又會(huì )拿他怎么辦？！

哪怕只是億萬(wàn)分之一的可能，他也不希望威靈頓公爵因為自己而遇險。

梵歐文絲毫沒(méi)有留意到他的情緒越來(lái)越糟，趴在舷窗上驚嘆：“哇！這船好大！”等到對接完成時(shí)，又躍躍欲試地扯出一根線(xiàn)：“啊對了，能不能順便讓我補充一下能源??？”

霍爾滿(mǎn)臉黑線(xiàn)，“隨你?！?/br>
他仍舊有些心不在焉。如果最后證明了這一切都只是個(gè)誤會(huì )，不知道奧古斯丁會(huì )不會(huì )殺了梵歐文滅口呢？

無(wú)論如何，都必須先設法恢復自己在軍隊的身份！至于梵歐文的小命——不管他是不是威靈頓公爵，都想辦法盡力保護吧。

霍爾咬牙拉開(kāi)了已經(jīng)對接成功的艙門(mén)。

微星號的重力系統正常運轉。他們從失重的垃圾船躍進(jìn)萊斯利號的過(guò)渡艙，立刻摔在了光滑可鑒的甲板上。梵歐文一個(gè)骨碌爬了起來(lái)，一手伸向霍爾。

霍爾遲疑半秒，拉著(zhù)他的手站了起來(lái)。

從長(cháng)時(shí)間的失重環(huán)境突然進(jìn)入到重力正常的環(huán)境里，兩個(gè)人都有些不習慣?；魻柵Φ赝χ毖鼦U，把自己恢復到最