，張口喊來(lái)管事。那管事進(jìn)屋時(shí)本還站著(zhù)，可見(jiàn)主子仍跪在地上說(shuō)話(huà)，當即噗通跪下來(lái)，挪著(zhù)走到跟前。

“大……大人……”

“去！去縣衙牢房，把御史大人請……請出來(lái)！”

“??？”

這前腳才關(guān)進(jìn)去，還沒(méi)一天功夫呢，這就放出來(lái)了？

管事還有些迷糊，任璀元卻是氣得不行，順手抓過(guò)一只鞋子，往管事頭上砸。

“還不快去請！”

管事連滾帶爬跑出正堂，任璀元擦了把汗，雙膝疼得厲害，卻怎么也不敢開(kāi)口喊謝忱讓自己起來(lái)。

謝忱往椅子上一坐，眼里帶著(zhù)淡淡的嘲諷，一言不發(fā)地看著(zhù)堂外天光。

時(shí)間一點(diǎn)一滴過(guò)去，就在任璀元差點(diǎn)以為自己要跪死過(guò)去時(shí)，堂外傳來(lái)了清晰的腳步聲。他面上一喜，正要抬頭，卻見(jiàn)一直坐著(zhù)的謝忱突然站了起來(lái)。

任璀元趕緊俯下身，眼角瞥見(jiàn)謝忱徑直從身邊走過(guò)。他偷偷扭頭去看，那攪局的少年笑著(zhù)上前正欲說(shuō)什么，手腕忽的被大皇子握住，而后頭也不回地便從堂前離開(kāi)，似乎壓根沒(méi)注意到仍在地上跪著(zhù)的他。

直到確定人已走遠，任璀元終于坐了起來(lái)。

“去，去書(shū)房！”任璀元跪得雙膝發(fā)疼，兩條腿就像廢了一般，就連爬起來(lái)的力氣都沒(méi)了，“去書(shū)房找找之前京城送來(lái)的密信！”

先是新任監察御史，再是出家多年的前太子，王家定然是早就傳信來(lái)過(guò)了，一定是他匆匆扔在一邊的那封！

早知會(huì )有這么兩尊殺神出來(lái)，他就該向熙和帝哭訴，求些賑災的糧銀過(guò)來(lái)，到時(shí)候再貪下一些，遠比如今瞞報災情，被人拿到把柄好。

任璀元悔不當初，卻也只能想辦法堵住如今這么大的紕漏。

第40章【肆零】募糧銀

晉陵的形勢越來(lái)越緊張，能走的百姓都在陸陸續續的離開(kāi)?？砷L(cháng)州地域之廣，想要徹底逃離饑荒，怕是沒(méi)有三五日走不出這范圍。

而偏偏這個(gè)時(shí)候，冬雪又開(kāi)始下了。

孫蓬從武陰大牢出來(lái)，得知謝忱在人前袒露了自己的皇子身份，頗有些意外。

要知道這一路從京城到江南，在各地官驛落腳時(shí)，在那些聞?dòng)嵍鴣?lái)的官員面前，他始終自稱(chēng)是位尋常的云游僧人，從未表露過(guò)身份。

孫蓬對此心存感激，可出了武陰，晉陵越發(fā)嚴峻的災情，讓他根本沒(méi)有時(shí)間去做下來(lái)好好地同人說(shuō)一句謝謝。

回到晉陵，孫蓬每日披星帶月，跟著(zhù)縣丞在城內城外跑。餓死的、渴死的人每日增加，縣衙的存糧已經(jīng)見(jiàn)底，連孫蓬一行人都只能縮減口糧，每餐喝上一兩碗稀粥，至于洗漱用的水，更是少之又少。

跟飲水吃糧同樣重要的，還有清理尸體。

“好在如今天氣冷了，路邊的尸體不至于那么快腐爛，不然尸體無(wú)法及時(shí)處理，只怕很快就會(huì )發(fā)生時(shí)疫?！?/br>
孫縣丞騎著(zhù)驢，帶著(zhù)孫蓬在路邊走。遠遠瞧見(jiàn)不遠處的井口上半掛著(zhù)一個(gè)老嫗，忙使人過(guò)去看看。果不其然，又是具瘦得皮包骨頭的尸體。

孫蓬并不走遠，待井口的老嫗被衙差抬走，他這才走近幾步，彎腰朝井底張望。

“這口井早就見(jiàn)底了?！睂O縣丞狼狽地從驢背上下來(lái)，望了望周?chē)挆l的景象，“這村子前幾日過(guò)來(lái)時(shí)，還有三四戶(hù)人家，方才一路走來(lái)，怕是全沒(méi)了。逃難去了，也可能死在了哪個(gè)地方?！?/br>
孫蓬沉默，見(jiàn)那井底果真干涸地連石塊都清晰可見(jiàn)，只好直起身子：水旱為災，尚多幸免之處，惟旱極而蝗。數千里間，草木皆盡?！?/br>
“御史大人讀過(guò)？”

“家中父輩曾說(shuō)過(guò)，士農工商，既入仕，便需略懂農工商事，不可一竅不通?！?/br>
“這話(huà)在理?！?/br>
孫縣丞點(diǎn)了點(diǎn)頭，蹲下身，伸手挖出一把土：“這蝗災來(lái)的快，去的到也快，且天氣一冷，便也就活不成了，可飛蝗死前產(chǎn)卵于土中，只怕來(lái)年又將生出不少?！?/br>
“有沒(méi)有什么辦法可以防治？”

“耕田可翻出部分，化作農田肥料?？梢仓皇遣糠?。但若來(lái)年風(fēng)調雨順，就不必太憂(yōu)心蝗災。說(shuō)到底，還是看老天爺能否發(fā)發(fā)慈悲了?！?/br>
孫蓬聞聲不再言語(yǔ)。糧銀的問(wèn)題，他與謝忱已經(jīng)初步商量出了對策，至于水，卻只能走一步看一步。

這幾日，他奔前跑后已然清楚，除晉陵外，義安等地同樣遭受到了饑荒、旱災和蝗災。武陰影響最輕，可百姓的日子也不好過(guò)。但就目前收羅到的證據，長(cháng)州刺史任璀元必定官位不保，甚至可以斬首示眾。

但孫蓬始終想不明白一點(diǎn)，究竟為什么，任璀元要隱瞞災情。

這是天災，并非人為。既是天災為何瞞？

“其實(shí)，長(cháng)州多地，背靠青山，山清水秀，風(fēng)光獨到，御史大人若是去年來(lái)，閑暇之余黃大人想必很樂(lè )意帶著(zhù)大人一起爬爬山，看看云?！?/br>
出方才已經(jīng)徹底絕戶(hù)了的村子出來(lái)，衙差們拖著(zhù)沉重的板車(chē)，吃力地跟著(zhù)孫縣丞的毛驢往前走。

“黃大人喜好山水，平日空閑時(shí)最?lèi)?ài)揮毫潑墨。夫人祖輩是茶商，這晉陵附近的幾座山，夫婦倆這幾年早就爬了個(gè)遍，夫人還摘了不少野茶回來(lái)。只是近年來(lái)，這山里頭常有異象，老百姓都說(shuō)是山神發(fā)怒，漸漸的，就連上山打獵的人都少了。黃大人與夫人更是許久沒(méi)再爬過(guò)山?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，孫縣丞突然發(fā)覺(jué)孫蓬停了下來(lái)，回頭便看了過(guò)去。

后者瞇了瞇眼，望向遠山：“山中……常有異象？”

“對，”孫縣丞點(diǎn)頭，“轟隆隆的，有時(shí)還地動(dòng)山搖?！?/br>
“沒(méi)人去查看過(guò)究竟是什么情況嗎？”

“黃大人曾派人去看過(guò)，只是未發(fā)覺(jué)奇怪之處。而且，不光是咱們晉陵，聽(tīng)說(shuō)武陰、義安等地也都是這樣的情況。百姓們都說(shuō)，這是山神在發(fā)怒?！?/br>
是不是山神，孫蓬不知道，但多半是有人在裝神弄鬼。

回晉陵的路上，孫蓬始終沉默，孫縣丞知道他這是在想事情，倒也不去打攪，只是不斷地沿著(zhù)路，查看田地的情況。

到了縣衙門(mén)口，孫縣丞正要往毛驢背上下來(lái)，孫蓬先行一步，下馬走上了臺階，并拋下一句話(huà)。

“孫縣丞，三日后準備一些身強力壯的漢子，我要上山?！?/br>
“哎？”

“本官要去看看，這‘山神’究竟為何一直在發(fā)怒?！?/br>
*****

孫蓬的信，如今想必已經(jīng)到了御史臺。朝廷是否愿意命欽差送來(lái)賑濟災民的糧食，他不清楚，但遠水解不來(lái)近渴。他和謝忱商量了幾夜，已經(jīng)定下了初步的計劃。

這日落了一夜大雪，第二日天明大雪初歇，雪水化開(kāi)的積水經(jīng)過(guò)煮沸，暫時(shí)解決了一兩日的用水。

雖說(shuō)改了水渠，倒不至于喝不上水，可大部分的鄉紳富商們這時(shí)候哪還敢小看這一夜的大雪，紛紛差人趕緊裝罐。

這時(shí)候，卻有衙差依次給他們送上了一份請帖。

“