直到走遠，孫蓬仍忍不住回頭去看。

縣衙門(mén)口，那個(gè)身形消瘦，精神看著(zhù)并不好的中年男人仍舊雙手交握，躬身相送。

“大師?！睂O蓬回過(guò)頭，手中的箱子沉甸甸的，如巨石般壓在他的心頭，“我想救他們。想代替黃大人，救這些蒼生百姓?！?/br>
謝忱的腳步微微一頓，孫蓬似乎毫無(wú)知覺(jué)，依舊往前走著(zhù)，絲毫不知身側的男人已經(jīng)落后了自己半步。

直到良久之后，他才回過(guò)神來(lái)，轉身去看。

謝忱就站在原地，唇角意外地彎著(zhù)好看的弧度：“好?！?/br>
第38章【叁捌】冤假獄

被孫蓬帶回官驛的那箱子東西，極為重要。

他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位晉陵縣令，一次也沒(méi)。但透過(guò)這沉甸甸的箱子，孫蓬仿佛能看到，這位黃大人兢兢業(yè)業(yè)，為民請命的一生。

箱子里的東西，從旱災伊始開(kāi)始記錄，涉及了旱災開(kāi)始后晉陵等地的災情及應災情況，還有災情開(kāi)始后晉陵當地的許多信息，包括大戶(hù)私該水渠，與縣衙發(fā)生沖突不愿讓水于民，哄抬糧價(jià)等。

更重要的是，在箱子的最底下，孫蓬發(fā)現了一封力透紙壁的書(shū)信。信中坦言了自己的失職，歷數自災情發(fā)生后，長(cháng)州刺史的種種劣行，其中更有對長(cháng)州刺史瞞而不報的痛斥。

信的末尾，“臣叩首百拜”幾個(gè)字，藏著(zhù)太多的悲涼。

“這信，怕是黃大人懸梁自盡前才落筆寫(xiě)下的?！?/br>
孫蓬長(cháng)嘆一聲，轉手將手里的書(shū)信遞給了謝忱。枸杞知曉他們這是要談?wù)?，早早守在房門(mén)外，屋子里只留了孫蓬和謝忱二人。

剛煮的茶，倒在茶盞中還散著(zhù)熱氣。也不知是書(shū)信中難以壓抑的悲涼糊了眼，還是被茶水的熱氣蒸得眼睛難受，孫蓬抬手揉了揉眼，再松手時(shí)，眼角泛紅，眼眶內還帶著(zhù)濕氣。

“他寫(xiě)了這么多東西，卻苦于沒(méi)有門(mén)道，不能直接呈送到陛下面前，只能悲憤自縊……黃大人他恐怕至死都在盼著(zhù)，能有人知道真相，救助晉陵的百姓?！?/br>
“你要如何？”謝忱掃過(guò)整封信，重新將信折疊好道，“可是要上報朝廷？”

與縣令上報朝廷需經(jīng)過(guò)上峰一層層傳遞不同。監察御史可直接將消息傳至御史臺。

再經(jīng)由御史臺，不必通過(guò)三省，直接向熙和帝稟報。如此，便可盡量避免中間消息被壓下或滯后的情況。

“長(cháng)州受災一事，非同小可，晉陵縣縣令為民請命無(wú)果，悲憤自縊，更不是什么小事。我即刻遣人回京，請御史大人求陛下裁斷?！睂O蓬又道，“在朝廷來(lái)消息之前，晉陵這里的事，還需要我們自己來(lái)安排?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，抬手就要研墨。

謝忱伸手拿過(guò)墨塊，搖頭道：“貧僧來(lái)。七郎執筆便是?！?/br>
要送回御史臺的折子，孫蓬寫(xiě)的尤其認真。

每一筆一劃，都穩穩當當地落在紙上，生怕錯漏一個(gè)字，令承擔了晉陵等地數萬(wàn)人性命的折子成了落在他們頭上的砍刀。

待到最后一筆落下，孫蓬長(cháng)舒了口氣，拿起折子吹了吹，忽的雙手一遞：“大師，這樣可妥當？”

謝忱有一瞬停頓，接過(guò)折子，一字一句掃過(guò)上頭的每一行字，完了闔上，抬頭問(wèn)道：“派誰(shuí)回京？”

孫蓬的身邊根本沒(méi)帶多少人，再回去一個(gè)，得用的便愈發(fā)少。

孫蓬沉默，點(diǎn)到隨行一人的名字：“讓他去。他早年是武行出身，騎馬不在話(huà)下，且風(fēng)餐露宿，快馬加鞭，需得身強力壯。他去最合適?！?/br>
回京之人很快便叫到房中。

門(mén)外的枸杞絲毫不知他家七郎究竟對人說(shuō)了什么，只曉得這位大哥從屋子里出來(lái)后，神情就變得十分凝重，沒(méi)多久騎著(zhù)馬離開(kāi)了官驛。

他回頭看了看沒(méi)關(guān)上的房門(mén)，探進(jìn)腦袋問(wèn)：“七郎，可有我能做的事？”

孫蓬低頭寫(xiě)著(zhù)什么，聞聲停下筆，緩緩道：“明日你與我一道去趟武陰縣?！闭f(shuō)著(zhù)，他拋給枸杞一個(gè)荷包，“去街上買(mǎi)點(diǎn)東西，明日拜訪(fǎng)刺史大人，不好空手登門(mén)?！?/br>
枸杞應聲退下，腳步聲噠噠噠地從樓梯口傳來(lái)，越來(lái)越遠，越來(lái)越輕。

等到腳步聲已經(jīng)徹底消失，孫蓬這才扭頭看向謝忱：“大師，明日可能需要麻煩和縣丞一起，核對下城中還有多少存糧。如果晉陵縣內那些尚未離開(kāi)的世家大戶(hù)愿意拿出他們的存糧，怕是能幫著(zhù)這些城中百姓度過(guò)一段時(shí)間?！?/br>
話(huà)雖如此，孫蓬卻知道這不過(guò)是異想天開(kāi)。

如果這些世家大戶(hù)愿意拿出存糧，早就該拿出來(lái)了，又何必等到如今。更何況，城中糧價(jià)遭到哄抬，其背后也有著(zhù)他們的手筆。

他不敢給謝忱他們壓力，只好在心底將希望投注到明日。

*****

長(cháng)州刺史府安置在轄內武陰縣，是長(cháng)州多數官衙所在地。孫蓬身為監察御史，按理到達長(cháng)州后，應當先行拜訪(fǎng)當地刺史。只是他一來(lái)就直接去了晉陵，根本沒(méi)想到要先往武陰走。

更何況，他是監察御史，負責的是監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄。暗中調查才是理所應當的事情。

只是如今，為了長(cháng)州的災情，他還是得先來(lái)拜訪(fǎng)刺史大人才行。

孫蓬回頭看了一眼身后跟著(zhù)的枸杞，笑了笑：“枸杞，禮帶了么？”

枸杞喜滋滋地應了一聲：“帶了帶了。七郎放心?！?/br>
從晉陵出來(lái)的路上，孫蓬一路也見(jiàn)到了不少流民，偶爾還能看到拖家帶口的車(chē)隊。但到了武陰，情況卻截然不同。

武陰同樣因為干旱，極度缺水。但武陰各地卻開(kāi)挖了無(wú)數口水井，一路過(guò)來(lái)水井零星分布在各處，有水的沒(méi)水的，遍地開(kāi)花。

城中的百姓行色匆匆，神色憔悴，但比起那些流民和晉陵城中的百姓來(lái)看，他們看起來(lái)已經(jīng)很好了。枸杞攔住路人詢(xún)問(wèn)起災情，那些路人卻個(gè)個(gè)神情惶恐，四處張望，不敢與人說(shuō)上一句話(huà)。

“七郎，這情況看著(zhù)很不對勁?！痹俣缺宦啡司芙^，枸杞皺著(zhù)眉頭，氣急敗壞道，“哪有人連問(wèn)個(gè)話(huà)都怕得像是遇到猛獸似的！”

孫蓬一直看著(zhù)路邊的情況，搖了搖頭：“怕是城里早就下了令，不許與陌生人多加接觸，對災情的事更是閉口不談?！?/br>
武陰城中雖店鋪林立，不像晉陵大多關(guān)上了門(mén)，但往來(lái)的百姓誰(shuí)也沒(méi)有停下腳步去買(mǎi)上一二，那些商販更是唉聲嘆氣，雙目呆滯。

孫蓬心里隱隱有了一個(gè)猜測。

刺史府門(mén)前車(chē)水馬龍，進(jìn)出的人無(wú)數，一個(gè)個(gè)都喜氣洋洋的，絲毫不見(jiàn)百姓臉上的麻木神色。

孫蓬在門(mén)前站定，抬首看了看匾額，邁步上前。

門(mén)口迎來(lái)送往的管事見(jiàn)來(lái)人一張陌生臉孔，不由沉下笑臉，上下將人打量一番，問(wèn)道：“敢問(wèn)這位郎君是？”

孫蓬笑著(zhù)拱手：“在下新任江南東道監察御史，路經(jīng)長(cháng)州，特來(lái)拜訪(fǎng)刺史大人?！?/br>
那管事愣了愣，似乎沒(méi)想到監察御史的年紀會(huì )這般小，有些猶豫。身邊有個(gè)機