累得夠嗆。沐余生回屋癱在床上，汗水濕了一身，他顧不得那么多，就喘氣去了。

盡歡也乖，見(jiàn)他倆都累得半死，便給一人端了一碗水去。葉老頭兒笑得合不攏嘴，一碗白水喝得就像蜜糖水一樣。

約莫申時(shí)，鳳四娘架著(zhù)車(chē)來(lái)了桃花坳，同行的還有兩個(gè)店里的伙計。怕來(lái)不及趕回去，他們也不多做停留，搬了酒又匆匆走了。

等再見(jiàn)到鳳四娘的時(shí)候，已是大年初一了。盡歡換上了葉老頭兒給他新扯的襖子，屁顛屁顛跟在沐余生身后，人走哪兒他就跟哪兒，甩也甩不掉，讓沐余生是又好氣又好笑。來(lái)了半年多了，盡歡同他親得很，也不知是為何。

“你去屋里坐著(zhù)，我要去幫爺爺燒菜，過(guò)會(huì )兒爺爺要去上墳的，不然要耽擱了?！便逵嗌鷦袼?，這么跟著(zhù)自己也不好做事不是。南鎮的習俗，初一得去上墳，祭拜逝者，以此祈福，求新的一年能平平安安。而這上墳的時(shí)間也有講究，早了晚了都不適合，得巳時(shí)過(guò)后去，等祭拜完了回來(lái)正好可以吃飯。

其實(shí)初一也不用新燒菜，三十晚上的年夜飯剩了不少，按習俗來(lái)說(shuō)是要把它吃到初一的。但午時(shí)鳳四娘會(huì )過(guò)來(lái)團年，雖然昨兒的菜也沒(méi)吃多少，但葉老頭兒還是決定再燒幾個(gè)菜，全是剩的也不好。

盡歡乖巧地點(diǎn)頭，跑到堂屋里端端正正地坐在小板凳上，沐余生見(jiàn)此才放心地去幫葉老頭兒。

巳時(shí)一到，葉老頭兒洗干凈手，擦了擦，讓沐余生看著(zhù)火：“再燒幾把火就夠了，等rou在鍋里燜著(zhù)就行。我帶著(zhù)盡歡去上墳，上了就回來(lái)，你記得把土豆切了炒好?！?/br>
“哎！”沐余生抬頭應答，往灶里扔了根柴，又卯足了勁兒來(lái)往里吹氣，火紅的炭燒得正烈，發(fā)出輕微的噼噼啪啪聲。

桃花坳里有四五十家住戶(hù)，這兒適合耕種的土地不多，只能說(shuō)讓坳里的人勉強溫飽，加之又種滿(mǎn)了桃樹(shù)，故而這里有個(gè)約定俗成的規矩，那就是哪家哪戶(hù)死了人，不能葬在坳里，必須埋到后山去。因此每年去上墳祭拜時(shí)，坳里的人都是約著(zhù)一起去的，等大伙兒都祭拜完了，又一起回來(lái)。

葉盡歡爺倆兒還沒(méi)回來(lái)，鳳四娘就已經(jīng)到了。她帶了不少吃食來(lái)，也不歇口氣就開(kāi)始忙活。沐余生跟著(zhù)她忙來(lái)忙去的，終是把所有弄好，就等葉老頭兒他們回來(lái)了。

這個(gè)年過(guò)得比以往都熱鬧，幾個(gè)人圍著(zhù)桌子吃到快申時(shí)才結束。坳里有幾戶(hù)人家吃了飯以后也來(lái)葉老頭兒家串串，幾家人坐在一起閑談，笑語(yǔ)陣陣，倒也融洽祥和。大伙兒都愛(ài)逗盡歡，把他抱來(lái)抱去的。盡歡許是不好意思，跑到沐余生身后去躲著(zhù)，惹得眾人哈哈大笑。

桃花開(kāi)了兩次，沐余生也幫著(zhù)葉老頭兒采了兩回桃花來(lái)釀酒。盡歡也變得開(kāi)朗了許多，有時(shí)候他還會(huì )獨自去找阿四他們玩兒。

今年的桃花摘了，酒剛剛埋在了院里，卻來(lái)了一群白衣人。沐余生出去了半天，晚些時(shí)候才失魂落魄地回來(lái)。葉老頭兒見(jiàn)他有些不對勁，心里也猜到了些，只叫他來(lái)說(shuō)了幾句，便不再過(guò)問(wèn)。

盡歡一進(jìn)門(mén)就喊：“哥哥！”

他渾身臟兮兮的，怕是又跟坳里那幾個(gè)皮猴到處去亂竄了。

沐余生正在堂屋里坐著(zhù)，盡歡尋到了他，撲到他身上?！案绺??！?/br>
“嗯，怎么回來(lái)得這么早？”沐余生揉揉他的腦袋，輕聲詢(xún)問(wèn)。

“阿四被叫回去了?！北M歡回道，見(jiàn)沐余生心事重重的樣子，他不解地又問(wèn)，“哥哥你怎么了？”

沐余生這才醒過(guò)來(lái)，他極力把腦子里那些亂七八糟的東西甩掉，強作無(wú)謂?！皼](méi)事?！?/br>
他怔怔地看著(zhù)盡歡，兩年了，兩年過(guò)去這孩子高了一個(gè)頭，剛來(lái)那會(huì )兒矮胖矮胖的，如今瘦了不少。

“明兒趕集，你想吃什么？”沐余生拿起袖子給他擦臉，柔聲問(wèn)道。

“糖！”

盡歡仰著(zhù)頭，臉被擦得紅紅的，他伸手碰了碰沐余生的臉。

“好?！便逵嗌冻鰝€(gè)笑臉來(lái)，頷首以應。

葉老頭兒在灶屋里燒菜，沐余生又跟盡歡說(shuō)了幾句后就去幫他。鍋里正在煮飯，水開(kāi)了有一會(huì )兒了，晶瑩的米漸漸脹大，而后裂開(kāi)，隨著(zhù)泡的生成和破滅在濃白的米湯里起起伏伏。葉老頭兒把筲箕放在盆上，將鍋里的米舀起來(lái)去水。

“要走啦？”葉老頭兒一面去水一面問(wèn)他。

沐余生悶不作聲，也不知在想些甚。

“也好，總歸還是一家人。這人的一生，羈絆多、責任重，你說(shuō)是不？”葉老頭兒笑呵呵地問(wèn)，話(huà)里有話(huà)，但也不點(diǎn)明。

“我家小子黏你，他要是知道了，你就走不掉了，你也別跟他說(shuō)?！比~老頭兒自顧自道，蓋上鍋，尋了根矮凳并著(zhù)沐余生坐下?！笆裁磿r(shí)候走？”

“后天……”沐余生苦澀回道，再想說(shuō)什么卻是如鯁在喉。

“正好，明兒我多買(mǎi)些菜回來(lái)！”葉老頭兒在心里打算一番，想好明天該買(mǎi)些什么。

“爺爺……”沐余生喊他，話(huà)像是被堵住了般，怎么也說(shuō)不出下一句來(lái)。

“走了又不是不回來(lái)了，這樣子是做甚！”葉老頭兒一拍他的后肩，笑他?！袄项^兒的根就在這兒，走不了，你隨時(shí)都可以回來(lái)?！?/br>
“嗯，過(guò)兩年就回來(lái)?！?/br>
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街上行人熙熙攘攘，叫賣(mài)聲、吆喝聲不絕，挑著(zhù)擔子的小販在人群中來(lái)來(lái)往往地穿梭著(zhù)，大聲喚著(zhù)別人來(lái)買(mǎi)他家的東西。

街西賣(mài)糖畫(huà)的攤子旁圍滿(mǎn)了小孩兒，他們相互擁擠，恨不得下一個(gè)就輪到自己。盡歡怯生生地挨著(zhù)賣(mài)糖畫(huà)的老頭兒，時(shí)不時(shí)四處張望，似是在等誰(shuí)。

沐余生站在賣(mài)糖畫(huà)那攤子斜對面的巷子里看著(zhù)這方，紋絲不動(dòng)，絲毫要沒(méi)有過(guò)去的樣子。

斜日漸上，慢慢行到天幕正中，已是午時(shí)。糖畫(huà)攤那兒的小孩兒們買(mǎi)了糖畫(huà)都走了，只留下盡歡和老頭兒孤零零地在那兒，街上行人愈少，盡歡變得愈加焦急。

“都要收攤了，那小子怎么還不回來(lái)？”老頭兒將東西一一收好，自言自語(yǔ)道。又瞥了一眼盡歡，見(jiàn)他呆愣愣地等著(zhù)，便戳了戳他。

盡歡轉頭疑惑地看著(zhù)他。

“那小子一時(shí)半會(huì )兒怕是回不來(lái)，你同我去吃點(diǎn)東西再過(guò)來(lái)等?！?/br>
盡歡卻搖頭，堅決不走。

“那可不行，你不餓我可餓得很，總不能留你在這兒。我們先去吃了再來(lái)等，說(shuō)不定我們吃完了他就回來(lái)了?！崩项^兒去牽他，想帶他去吃飯。

盡歡固執地掙開(kāi)，低著(zhù)頭退了好幾步。老頭兒默然不語(yǔ)，而后嘆一口氣?！耙擦T，再等等，他恐怕就快回來(lái)了?！?/br>
如老頭兒所言，不到一刻鐘沐余生就從對面巷子里悄悄走了出來(lái)。盡歡見(jiàn)他回來(lái)了，歡喜地跑過(guò)去接他。

“你做