甚至還不倫不類(lèi)地供上了一尊觀(guān)音菩薩。

他在菩薩面前點(diǎn)上香，拜了拜，那一刻他忽然想到，自己這離家十年，流離顛簸，是否就是自己從沒(méi)拜過(guò)菩薩的報應？

那一日，他記得自己喝了很多酒，可能是十年來(lái)喝得最多的一次。他為她挽發(fā)、畫(huà)眉、涂朱，為她在發(fā)髻間插上那一枚樸拙的桃花簪，他望向生了銅綠的妝鏡，鏡中的少女暈生雙頰，雙眸脈脈仿佛含著(zhù)許多想說(shuō)的話(huà)，也正自鏡中凝睇著(zhù)他。

那一日，他記得她也喝了很多酒。到了夜里，兩人還在你一杯我一杯不停地喝，喝酒的女人并不好看，但不知為何，他就這樣望著(zhù)她，竟漸漸地望得癡了。

她朝他輕輕地笑，笑容溫柔美麗，真就像個(gè)成熟的女人一樣。她笑著(zhù)，好像是非常地醉了，所以她開(kāi)了口：“謝隨，你喜歡我么？”

她沒(méi)有等到他的回答。

第二日，他就消失了。

第三日，春雨鏢一干人等追殺而至，她放了一把火，將那座房子，連帶著(zhù)花草、秋千與記憶，全都燒了個(gè)干凈。

***

未得到回應的謎題，仿佛一個(gè)恥辱的記號，讓秦念五年來(lái)，時(shí)時(shí)刻刻回想起，都會(huì )身心發(fā)顫。

“五年前的事情，你當真不記得了，是嗎？”

黑布條輕輕地落下來(lái)，謝隨睜開(kāi)眼，看見(jiàn)秦念已恢復如初、冷漠而寂寥的面容。

他想了很久，最后道：“我帶著(zhù)你的那十年，從沒(méi)給菩薩燒過(guò)香，卻過(guò)得快快活活的；好容易燒那么一次，反遭了報應?！?/br>
秦念輕聲道：“你也怕報應的么？”

“怕啊?！敝x隨道，“你知道報應最可怕之處是什么？就是它不報應在我自己身上——它報應在我看重的人身上?！?/br>
“比如你的家人？”

謝隨飛快地看了她一眼。她的表情卻全無(wú)變化。

謝隨笑了，“所以我才跑了呀。我十五歲那年從家里跑出來(lái)，就是為了讓報應跟著(zhù)我走，別去找我的家人?！?/br>
“你二十五歲那年離開(kāi)我，難道也是為了讓報應跟著(zhù)你走，讓報應別去找我？”

謝隨笑著(zhù)，卻抿住了唇，不言語(yǔ)了。

“可是你一句話(huà)也沒(méi)留，連那把刀都沒(méi)有帶走……”秦念好像有點(diǎn)疲倦了，她裹著(zhù)被子將身子蜷縮起來(lái)，抱住了雙膝，下巴一下一下地磕在膝蓋骨上，眼神也不知望向了哪里。

“你為什么要走呢，謝隨？就算有報應報在我身上，但只要你不走……”秦念掩了眼睫，容色蒼白，“只要你不走，我是不會(huì )怕的?！?/br>
謝隨望著(zhù)她，他似乎是想伸手去摸一摸她的頭發(fā)的，但最終他沒(méi)有動(dòng)。

“如果是我任性了，問(wèn)了不該問(wèn)的話(huà)，你即便打我罵我都好啊……”秦念頓住，意識到自己這話(huà)似乎已經(jīng)過(guò)了界，她沒(méi)有抬眸再看謝隨的表情，只是靜默了片刻，別過(guò)頭去。

“這是什么話(huà)？”謝隨的聲音微微沙啞，“我如能打你罵你，我如能做到……”

“謝隨，你想回家么？”秦念忽而道，“安老板都說(shuō)了你家那么厲害，你若肯回去的話(huà)，大概便不必再搭理我了……”

“念念，”謝隨輕輕地、溫和地截斷了她的話(huà)，“我不會(huì )再離開(kāi)你了?！?/br>
她抬起眼看向他。他凝望著(zhù)她的眸色是那么專(zhuān)注、那么溫柔，可他那薄唇中吐出的話(huà)語(yǔ)又是那么簡(jiǎn)單、那么殘忍。

“謝隨，”秦念笑了一下，“你竟當真是個(gè)君子?！?/br>
他竟聽(tīng)不懂她這句話(huà)。

***

臘月初七，夜。

吹金斷玉閣的主樓，是一座佛塔模樣的樓閣，足足有二十七層高。

天已很冷了，卻偏不下雪，安可期裹著(zhù)厚重的雕裘站在頂樓上，時(shí)不時(shí)被凍個(gè)哆嗦。

從這里可以俯瞰夜幕之下燈火笙歌的揚州城，也可以看見(jiàn)運河對岸的那座不起眼的小樓，那就是絕命樓。在光影撲朔的運河之畔，那小樓就像一個(gè)蹲踞著(zhù)的黑色怪獸，冷冷地睥睨著(zhù)十丈紅塵。

安可期驀地打了個(gè)噴嚏，喃喃抱怨：“是誰(shuí)說(shuō)江南冬天也宜人的，文人墨客真是要不得……”

“老板?！鄙砗笥腥朔A報，“我們在淮揚一帶的綢緞生意都停了?！?/br>
“老板，珠寶生意也停了，只留下今年的內貢?！?/br>
“老板，賭坊和妓院也停了……”

“知道了知道了?！卑部善谌嗔巳啾亲?，手上的翠玉扳指將鼻頭又凍得一凜。他低下頭，將袖中揉成團的燙金帖子展開(kāi)，看了一眼，然后又慢慢地揉回去。

戰帖下在臘月初八，這是不讓他過(guò)節了。

說(shuō)來(lái)這絕命樓的高樓主，喊話(huà)的氣勢倒很浩大，但究竟有多少真章呢……

但無(wú)論如何，自己家大業(yè)大，冒不起這個(gè)險的。何況自己背后的那個(gè)靠山，究竟是不是一座靠得住的靠山，也未可知……

安可期將手往空中一揮，那燙金的碎紙片便飄飄蕩蕩地撒了出去。暗夜的冷風(fēng)激蕩著(zhù)檐頭鐵馬，一下子叮叮當當好不嘈雜地響了起來(lái)。

安可期陡然轉身走下樓去，那步履飛快，全不像一個(gè)身上點(diǎn)綴了好幾斤珠玉黃金的富貴閑人。

15.朋友（二）

秦念的肩頭本是外傷，難養的是她在絕命樓高樓主處受下的兩掌。到這一日，她已可行動(dòng)如常，但卻仍然動(dòng)不得真氣。

安可期如一陣風(fēng)般掠進(jìn)了她和謝隨居住的小樓——不，該說(shuō)是一陣黃金色的風(fēng)才對。秦念和謝隨這時(shí)候正在樓下，一人喝茶一人喝酒，面前擺一張空空如也的棋枰。

安可期猝然停步，喘著(zhù)氣道：“明日，明日絕命樓就要打來(lái)了！”

謝隨卻道：“你的中路破了?！?/br>
秦念反唇相譏：“到不了那一步，你已經(jīng)身陷重圍?！?/br>
安可期聽(tīng)得愕然，旋即大叫：“這時(shí)候了還下什么棋？看在朋友一場(chǎng)的份上，我說(shuō)謝隨，你快把小姑娘帶走吧，行不行？”

謝隨抬眼，看了他一眼，“夜已深了，明日再走不行嗎？”

安可期氣極反笑：“你想幫我抵去兩條命，我可不會(huì )攔著(zhù)你?！彼戳艘蝗Ψ恐嘘愒O，忽然有所發(fā)現，“嘿，其實(shí)你早已準備好行裝了吧？我這樓里的東西，都被你扒拉得差不多了嘛?！?/br>
謝隨嘆口氣，從桌