還曾拿出金銀來(lái)助他。你父親是誠篤的君子……”李山長(cháng)娓娓而談，竟是與夏至頗為投緣，所以閑聊一般。

田老頭和田老太太病重，夏秀才預支工錢(qián)，還收了李山長(cháng)的贊助，這是田氏賣(mài)大月兒那次，還是夏橋輟學(xué)那次呢？

夏至心里默默地尋思，卻也不好向李山長(cháng)詢(xún)問(wèn)。她這次來(lái)尋李山長(cháng)，還是為自己設置了一條底線(xiàn)。那就是盡可能不危及到夏秀才的前程和功名。否則，只怕夏老爺子第一個(gè)就要心痛，不認她這個(gè)孫女啦。

李山長(cháng)說(shuō)了一會(huì )，話(huà)中對夏秀才的人品和才學(xué)竟是頗為看重的意思。最后，他才對夏至說(shuō)道：“你的來(lái)意，鳳凰兒已經(jīng)跟我說(shuō)了。預支薪水的事情，你父親前些天跟我說(shuō)了，我也答應了他?！?/br>
李夏這次也不看他父親了，他只端著(zhù)茶盅干咳了兩聲作為提醒。

李山長(cháng)瞟了兒子一眼，就問(wèn)夏至：“小十六啊，你這次來(lái)找我，是你自作主張，還是你家長(cháng)輩也有這個(gè)意思……”

夏至聽(tīng)他這么問(wèn)，就笑了笑，鄭重地推出小黑魚(yú)兒：“山長(cháng)，這件事，有我叔給我做主啊?！?/br>
小黑魚(yú)兒一點(diǎn)兒都不怯場(chǎng)，他本來(lái)就坐的筆直，現在就又挺了挺小胸脯：“山長(cháng)，我陪著(zhù)十六來(lái)的，十六的意思，就是我的意思?！?/br>
“父親，這是夏先生的親兄弟?！崩钕牟皇r(shí)機地說(shuō)了一句。

“啊……”李山長(cháng)看了看小黑魚(yú)兒，臉上是一副忍俊不禁的慕言?！凹热贿@樣，雖然是失信于夏生，我也只有答應了?！?/br>
“多謝山長(cháng)?！毕闹亮⒖叹驼f(shuō)道。

小黑魚(yú)兒高興。李夏則是松了一口氣的模樣。

夏至看了看李山長(cháng)，覺(jué)得有些看不透這個(gè)男人。他答應她的要求究竟是否出于本意，這般詰問(wèn)她又是為了哪般？

“十六，你還有什么要求嗎？”李山長(cháng)突然又問(wèn)夏至，態(tài)度溫和而誠摯。

“只有方才那一個(gè)要求，再也沒(méi)有了?！毕闹镣纯斓卣f(shuō)道。

李山長(cháng)深深地看了夏至一眼，就對李夏使了個(gè)眼色。李夏的臉上露出不大愿意的神色來(lái)，卻被李山長(cháng)瞪了一眼。他這才起身，往內室去了。一會(huì )的工夫，他就從內室出來(lái)，手里捧著(zhù)一只木匣。

“十六小姑娘，你和你老叔大老遠的來(lái)府城見(jiàn)我。我是你們的長(cháng)輩，這一時(shí)倉促之間也沒(méi)準備什么見(jiàn)面禮。這幾兩銀子你們拿回去零花吧?！崩钌介L(cháng)讓李夏將木匣交給夏至，然后就笑瞇瞇地看著(zhù)她。

夏至沒(méi)接木匣，她笑著(zhù)對李山長(cháng)道謝?！吧介L(cháng)的好意我們心領(lǐng)了，銀子卻是不要的?！?/br>
李山長(cháng)的意思，是知道夏秀才將錢(qián)都給了岳家，自家的孩子過(guò)的很清苦。他想要夏至拿了錢(qián)回去貼補一下家計。見(jiàn)她不要，就不高興了。

“怎么不要？你這小丫頭，不知道長(cháng)者賜不可辭嗎？”

夏至一笑：“山長(cháng)若給的是見(jiàn)面禮，我就收了?？缮介L(cháng)這分明是要資助我家，所以我不要。我們沒(méi)病沒(méi)災，有手有腳，自己可以過(guò)的很好的。山長(cháng)，你若不信，再過(guò)兩年瞧瞧?！?/br>
“哎呦，小姑娘，好志氣啊?！崩钌介L(cháng)瞧著(zhù)夏至就笑了。他這一笑與方才的幾次笑容都不同。夏至覺(jué)得，李山長(cháng)和李夏笑起來(lái)的樣子竟是這般的像。

李夏也跟著(zhù)笑了，他將木匣扔到李山長(cháng)的手邊，然后片刻也不肯耽誤地表明他的立場(chǎng)：“我就說(shuō)你大可不必這么做，十六肯定不會(huì )收的。你小看了十六?！?/br>
面對對自己這么不客氣的兒子，李山長(cháng)有些無(wú)奈。他看看兒子，然后又將目光落到夏至的身上。他沖夏至抱了抱拳：“是我的不是了，十六小姑娘，你大人大量，不要與老夫計較好嗎？”

“不敢，不敢?！毕闹邻s忙起身，向李山長(cháng)福了一福，“山長(cháng)太客氣了?！?/br>
李山長(cháng)笑了笑，目光中對夏至的贊賞之意更濃?！拔沂悄愀赣H的先生，應該算是你們的長(cháng)輩了。你們來(lái)見(jiàn)我，這見(jiàn)面禮不能沒(méi)有?！彼室猱斨?zhù)夏至和小黑魚(yú)兒的面跟李夏商量，“你給我出出主意，拿什么做見(jiàn)面禮好呢?”

夏至笑著(zhù)擺手，“我們來(lái)見(jiàn)山長(cháng)也沒(méi)帶禮物啦，山長(cháng)你別這么客氣，已經(jīng)很麻煩你了?！?/br>
“見(jiàn)面禮必須有。你們下次來(lái)看我，再給我帶禮物嗎?！崩钌介L(cháng)竟然說(shuō)道。

夏至也是無(wú)語(yǔ)了。

李夏臉上就帶了笑，他沖李山長(cháng)說(shuō)道：“父親要問(wèn)我的主意，不如給幾本書(shū)?！?/br>
“書(shū)？”李山長(cháng)有些驚訝，隨即又恍然，“小龍啟蒙了？”然后就看到李夏的眼神，他忙又看了看夏至，“十六也認字，會(huì )讀書(shū)？”

“十六識字，而且喜歡看地方志?！崩钕木驼f(shuō)，“我這就去尋幾本來(lái)?！比缓?，他就出門(mén)往書(shū)房去了。

李山長(cháng)就問(wèn)夏至是什么時(shí)候開(kāi)始識字，又是跟誰(shuí)學(xué)的?！笆悄愀赣H教你的？”

“是跟著(zhù)我老叔還有祖父學(xué)的?！毕闹辆痛鸬?，當李山長(cháng)問(wèn)她學(xué)習的進(jìn)度的時(shí)候，她就說(shuō)了正在寫(xiě)大字。

“那寫(xiě)幾個(gè)給我看看?！崩钌介L(cháng)立刻就叫了小書(shū)童進(jìn)來(lái)鋪紙研墨。

夏至就帶了小黑魚(yú)兒站起身，一人寫(xiě)了幾個(gè)字給李山長(cháng)瞧?！皠倢W(xué)寫(xiě)字沒(méi)多久，寫(xiě)的丑，山長(cháng)可不要笑?！?/br>
李山長(cháng)沒(méi)說(shuō)話(huà)，他很仔細地看了夏至和小黑魚(yú)兒的字，問(wèn)了兩人具體寫(xiě)了多久之后，他緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，話(huà)卻說(shuō)的并可客氣：“果然是初學(xué)者，亂七八糟，離門(mén)徑尚遠?！?/br>
正好李夏走進(jìn)來(lái)，李山長(cháng)就吩咐他到書(shū)房某某書(shū)架上取某某字帖來(lái)。李夏放下手中的書(shū)卷，忙又出去取了兩本字帖回來(lái)。

李山長(cháng)將一本字帖給夏至，一本字帖給小黑魚(yú)兒。

“你們每日照此臨帖，不可間斷?！?/br>
李夏先將兩本字帖看了看，面上露出喜色來(lái)。原來(lái)李山長(cháng)看了夏至和小黑魚(yú)兒的字，按照兩人的特點(diǎn)選了合適他們的字帖來(lái)。這兩本字帖都是名家手筆，外面并不容易見(jiàn)到的。李夏因此知道，父親待夏至和小黑魚(yú)兒是親厚的。

文山書(shū)院的山長(cháng)親自指點(diǎn)，夏至當然知道好歹，立刻再次向李山長(cháng)道謝，保證以后會(huì )好好的寫(xiě)字。同時(shí)，她對李山長(cháng)的印象又好了一些。

無(wú)論李山長(cháng)在夏秀才一事上站什么立場(chǎng)，但是作為一個(gè)書(shū)院的山長(cháng)，能夠做到有教無(wú)類(lèi)，對剛相識的兩個(gè)小孩子也肯這樣指點(diǎn)，這是非常難得的。

文山書(shū)院本是李氏的族學(xué)，能夠發(fā)展到今天的規模和聲望，應該是代代都有李山長(cháng)這樣的人掌舵的緣故吧。

李山長(cháng)見(jiàn)兩個(gè)小孩受教，他心里越發(fā)高興，又叫李夏拿出兩套筆墨來(lái)給了夏至和小黑魚(yú)兒。

“姑娘家讀書(shū)雖不能科舉出仕，然而能知書(shū)達理，則可興旺家族，是家族三代之幸事?！边@是對夏至說(shuō)的，對小黑魚(yú)兒他則是勉勵：“希望他日能看到你來(lái)文山書(shū)院讀書(shū)?！?/br>
小黑魚(yú)兒