心之痛驟然襲來(lái)，許稷差點(diǎn)跌倒。小皇帝痛心看著(zhù)，給出最后的旨令：“朕、朕命你將朕拖到河邊——”他驟吸一口氣，艱難借力往前爬，他不要落到敵軍手里，哪怕死后被魚(yú)吃掉，在水里爛掉……他也不想被割了頭顱被拿去邀功……

許稷額頭冷汗直冒，壓著(zhù)喉間濃重血氣將小皇帝拖到河邊，又一支箭扎進(jìn)了她的后背。在小皇帝的注視之下，她因重心不穩，最終掉進(jìn)了河里。

湍急的水流往東走，血液混進(jìn)水里很快就了無(wú)痕跡，而許稷也順著(zhù)那水流一路往下。

小皇帝拼盡了最后一口氣，在馬蹄聲逼到身后的瞬間，爬進(jìn)了寬闊大河。

這水流往東，不知可回長(cháng)安否？

敵軍在河岸邊勒韁止步，手中持握的火把將水面照亮，其中一人用西戎語(yǔ)問(wèn)：“可要將尸體打撈上來(lái)？”領(lǐng)頭的瞥一眼他們留下的馬及行李道：“不必，行李中自有憑信?！庇谑欠硐埋R，走過(guò)去解下鞍上掛著(zhù)的袋子，帶著(zhù)手下飛奔遠去。

而此時(shí)的許稷仍陷在水里，撐著(zhù)最后一星半點(diǎn)意識想要找到小皇帝，但實(shí)際根本無(wú)法搜尋，天未明，水面上一片暗沉沉，只聞得流動(dòng)水聲和遠去的馬蹄聲。水很冷很冷，搜尋無(wú)望的許稷幾番要沉下去，她痛苦得簡(jiǎn)直快要喪失活下去的勇氣。

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護送小皇帝的車(chē)隊在大散關(guān)遭遇西戎兵突襲一事，火速傳回了關(guān)中。

坐鎮長(cháng)安的賊寇之首胡潮，得此信后瞬時(shí)大悅，甚至迫不及待地要將自己往上再拔一階——他不要再做甚么胡王，他要做皇帝了！

禮部中低層官吏迫于胡潮yin威，只得戰戰兢兢領(lǐng)命，按照登基規格進(jìn)行籌備安排；整個(gè)尚書(shū)省彌漫著(zhù)濃重的悲痛氣氛，國君亡，賊寇登基，這日子會(huì )有盡頭嗎？諸鎮手握雄兵，會(huì )打回長(cháng)安來(lái)、將這姓胡的賊寇趕走嗎？

臣子們不知道。

但在長(cháng)安西邊的鳳翔鎮，已經(jīng)動(dòng)了這個(gè)念頭。鳳翔雖算不得什么廣袤大鎮，但毗鄰長(cháng)安，地處京畿，位置十分關(guān)鍵，而練繪本人亦不能夠容忍這樣卑鄙的竊國賊上臺。

為一己私欲舉棋鼓動(dòng)百姓造反，最后坐享其成大行殺戮，實(shí)在令人痛恨。

練繪積極走動(dòng)，打算聯(lián)合周邊方鎮合力奪回長(cháng)安，但就在所有籌謀都快要塵埃落定時(shí)，一起傳來(lái)的兩個(gè)消息，卻令所有人動(dòng)搖了。

這天練繪匆促吃過(guò)飯要回軍營(yíng)視察，就有僚佐匆匆忙忙跑來(lái)使府，一板一眼報道：“京中消息，胡賊要登基自立為王了?！?/br>
這消息來(lái)得甚是突然，練繪蹙眉：“怎會(huì )突然就要登基？”他話(huà)鋒瞬轉：“可是護送陛下的隊伍出了甚么事？”

僚佐知他與許稷之間的深厚交情，原本板著(zhù)的臉竟也略略皺起來(lái)，遲疑著(zhù)要如何開(kāi)口。他最后抬首道：“大散關(guān)傳來(lái)的消息，陛下途中不幸遭遇西戎兵……已經(jīng)，沒(méi)了?！?/br>
“那其他人呢？”練繪驟然抬眉：“其他人如何了？”

僚佐眉頭無(wú)法舒展，如鯁在喉，最終穩了穩聲音一字一頓地回道：“全員殉國?！?/br>
練繪抬起來(lái)的手落了下去，已經(jīng)步入冬季的鳳翔鎮，朔風(fēng)吹得人都要皺起來(lái)。使府里安安靜靜，忽響起櫻娘的哭聲，練繪轉頭，看到千纓推開(kāi)門(mén)走了出來(lái)。

千纓有些木然地走到他身旁，抬頭問(wèn)那僚佐：“許稷呢？許侍郎……有消息嗎？”

“夫、夫人……”僚佐怎么也沒(méi)料到她會(huì )聽(tīng)到這些，他知許稷是她前夫，便更不知要怎樣回。

“我問(wèn)你許稷、許稷在哪？！”千纓見(jiàn)他不說(shuō)，瞬時(shí)紅了眼，音調也不自覺(jué)地高了上去。

“十八娘……”練繪見(jiàn)她瀕臨失控，扶住她就要送她回去，然千纓卻按住他的手，甚至逼近一步，厲聲問(wèn)那僚佐：“告訴我許稷的下落！”

“夫人……”那僚佐站著(zhù)不動(dòng)，“護送隊伍全員殉國了?！?/br>
千纓一直繃在眼眶里的淚珠應聲滾落：“不會(huì )的……她那樣聰明，她不會(huì )死……”她茫然地轉過(guò)身，抓緊練繪的手，機械地重復：“不會(huì )的，她不會(huì )死……”

很久之前她還給許稷算過(guò)命，連算命的都說(shuō)許稷長(cháng)命百歲兒孫滿(mǎn)堂，怎可能突然死了呢……一定是錯了。

她肩頭牙齒都在發(fā)顫，練繪反握住她的手，那手冷得像冰。

練繪瞬覺(jué)胸腔里全是尖銳冷硬的冰碴，囂張得快要戳破他的皮囊，每一次呼吸都疼得要命。

但他卻只能撐住，用表皮微薄的溫暖去安慰脆弱不堪的妻子。

僚佐見(jiàn)狀往后退了一步，轉過(guò)身要離開(kāi)。然他剛拐過(guò)廊檐，卻有一報信小吏急急忙忙跑了來(lái)，那小吏看到他竟也沒(méi)止步，而是直奔去找練繪。

他一把拉住那小吏：“現在不要去?！?/br>
小吏回頭看他，卻是滿(mǎn)臉焦急：“可這是涇原急報！”

那僚佐聞言一驚，小吏卻已是掙開(kāi)他的手，腳步匆促地去給練繪報信：“大帥！賊寇已率大軍討涇原了，鳳翔北面恐是危矣！”

練繪面色沉定，握緊了千纓的手，冷靜回那小吏：“知道了?！?/br>
涇原本是他打算聯(lián)合征討長(cháng)安賊寇的北邊強鎮，沒(méi)料胡潮卻搶先對涇原下手了。他安頓好千纓，立刻去往營(yíng)中與將士商討防御事宜。

“賊寇大軍出界，此時(shí)長(cháng)安守衛力量應是有限，趁這當口出兵取了那胡賊狗頭，正是好時(shí)機?！?、“胡賊素來(lái)狡詐，應謹慎行事才好，邠寧鎮那邊可有什么新動(dòng)向？”、“邠寧節帥回信婉拒了，說(shuō)還要再觀(guān)望觀(guān)望?！?、“娘的，到這時(shí)候誰(shuí)都靠不住，難道看著(zhù)這天下被胡賊吞了嗎？！”

一眾將士議論到最后便抑不住內心忿忿，本就是血氣方剛之輩，這時(shí)候恨不得往東直奔長(cháng)安手刃胡潮。

但太難了，單槍匹馬喊打喊殺，估計還沒(méi)到長(cháng)安就會(huì )被砍死。

一眾人都陷進(jìn)無(wú)止境的焦慮中，希望一向強勢的涇原軍能夠抵擋住賊寇的鐵蹄，并能夠一路殺回長(cháng)安，到那時(shí)候，鳳翔一定全軍出動(dòng)傾力相援。

拍桌聲、咒罵聲過(guò)去后，營(yíng)中驟響起了一聲嘆息：“陛下都沒(méi)了，宗室又慘遭殺戮，殺回長(cháng)安又怎樣？”、“魏王呢？”、“指望一個(gè)逃遁多年的宗室驕子，還是算了吧，沒(méi)兵沒(méi)權又少魄力，這樣的亂局他回來(lái)也是無(wú)用?！?、“那也不能眼睜睜看著(zhù)胡賊這樣囂張吧？”

一小將忽然抬首，毫無(wú)顧忌地同練繪道：“節帥有無(wú)考慮過(guò)之后的事？哪怕鳳翔奪回了長(cháng)安，周邊方鎮也都手握雄兵，他們怎可能容鳳翔吃獨食？胡賊一死，天下諸鎮必亂，犬牙相錯互