小皇帝和許稷有約定在先,許稷沒(méi)來(lái)在他預料之中，遂也只是裝模作樣努努嘴,說(shuō)：“許愛(ài)卿沒(méi)來(lái)好無(wú)趣哦！”隨即話(huà)鋒一轉：“不過(guò)有陳愛(ài)卿陪朕下棋也是很好的！”于是興致勃勃投身棋局,與鹽鐵使廝殺起來(lái)。

陳琦起初是戰戰兢兢，但后來(lái)見(jiàn)馬承元除了派小內侍盯著(zhù)并無(wú)其他動(dòng)作，也放下心來(lái)，甚至自作聰明與小皇帝議論一些朝堂里的事。

小皇帝覺(jué)得他遠沒(méi)有許稷厲害，但卻裝出一臉附和。陳琦于是自得起來(lái)，平日里的不得志在走出中和殿時(shí)統統拋開(kāi)，甚至覺(jué)著(zhù)積雪皚皚的長(cháng)安城都比往?？蓯?ài)。

與此同時(shí)，要求罷月進(jìn)常例的制令也從皇城內發(fā)往了地方鹽監院。

到了時(shí)辰，官員該回家的回家，該留直的留直，如往常并沒(méi)有甚么不同，看起來(lái)風(fēng)平浪靜的皇城各衙署，實(shí)際卻已波濤暗涌。

中書(shū)省拜將文書(shū)皆已商量擬定，連夜付翰林學(xué)士草制。中書(shū)省用黃白二麻為綸命重輕之辨，而白麻下詔，是拜將相才有的待遇。

王夫南拜神策軍大將軍，是以白麻下詔；曹亞之拜神策軍護軍中尉，亦用白麻詔。內廷宦官與外廷朝官分庭抗禮，可見(jiàn)一斑。

曹亞之拜護軍中尉一事雖還沒(méi)有公布，但多的是見(jiàn)風(fēng)使舵之人簇擁前去溜須拍馬，錢(qián)貨賄賂自也不會(huì )少。然曹亞之卻絕頂聰明，將宅門(mén)一關(guān)，悉數謝客，令一眾人吃了閉門(mén)羹。在這風(fēng)口上，他可不想因為貪圖一時(shí)之利被朝臣抓了把柄。

而遭遇與之截然不同的則是楊宅。楊中尉毫無(wú)懸念地被安上了謀逆罪名，緊隨其后的即是徹徹底底的抄家。

王夫南從楊宅路過(guò)時(shí)，所見(jiàn)正是這一幕。

仆從早就分了家財逃之夭夭，一眾南衙衛兵進(jìn)進(jìn)出出翻東翻西，罵罵咧咧說(shuō)實(shí)在沒(méi)有甚么值錢(qián)貨啊，抄個(gè)屁！

宅外燈籠仍亮著(zhù)，有幾只已經(jīng)殘破，府內動(dòng)靜迭起，引得民戶(hù)來(lái)看，便又是一番指摘：“嘖嘖，就說(shuō)閹黨都不是好東西啦！”、“好在沒(méi)有家人，自己死了也不會(huì )牽連別人哪?！?、“這種人沒(méi)法立碑吧？”、“什么碑啦，連墳都不會(huì )有的！應該是最后燒燒丟曲江吧！”、“好惡心！被你這樣一說(shuō)感覺(jué)曲江水好臟也！”、“有甚么臟的，曲江本來(lái)就沉了很多死人骨頭吧！其實(shí)這樣也好啊，免得留具尸體，將來(lái)還要被開(kāi)墳挖出來(lái)鞭笞……”

王夫南沒(méi)有聽(tīng)完，撥馬徑直回了務(wù)本坊。

許稷沒(méi)有回來(lái)，進(jìn)門(mén)只見(jiàn)一片黑黢黢，廊下積雪看起來(lái)像冷硬石頭。

他于是轉頭往安上門(mén)去，遞了門(mén)籍在度支見(jiàn)到了許稷。許稷見(jiàn)他找來(lái)，愣了一愣，卻一本正經(jīng)問(wèn)：“大將到度支可有事嗎？”

他卻不答，只四下看看，像個(gè)前來(lái)巡查的御史。度支幾個(gè)留直官員面面相覷，心中想的則皆是同一件事——據蘇姓太樂(lè )丞說(shuō)，即將上任的神策軍大將與許侍郎有牽扯不清的關(guān)系也！

什么牽扯不清的關(guān)系？不是前妻兄妹夫嗎？

蘇太樂(lè )丞則說(shuō)：不對！是前妻兄癡戀上前妹夫的關(guān)系！

天??！右神策軍那個(gè)將近三十歲的老曠男癡戀上失偶獨身怪脾氣的度支侍郎，實(shí)在太有爆點(diǎn)了。

公事瑣碎無(wú)聊，如此勁爆的消息當然傳得比甚么都快。許稷今天來(lái)公廨時(shí)就隱約察覺(jué)許多人看她的眼神不對，遂猜是太樂(lè )丞那個(gè)家伙四處散播了她與王夫南的關(guān)系。

她當然還是坦蕩蕩做事，但底下官吏卻做不到。這種傳聞實(shí)在是對無(wú)聊官場(chǎng)生活的最好慰藉了，他們只會(huì )嫌事情不夠大。因此這會(huì )兒看到王夫南過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)內心都分外雀躍，哦哦，這位王曠男倒是越長(cháng)越好了，也不知道自家侍郎那小身板受不受得了??！

當然也有反著(zhù)想的，咦……好歹許侍郎也是娶過(guò)妻的人，且素來(lái)強勢，怎么會(huì )是在下面那一個(gè)呢！真是沒(méi)想到啊，堂堂神策大將，儀表堂堂威風(fēng)凜凜，居然是被壓在下面那個(gè)誒……

兩派互相不服，由好賭的太樂(lè )丞牽頭，一群小官小吏紛紛加入了賭一把的行列中。到底許侍郎和神策大將之間是甚么樣的上下關(guān)系呢？恩……一眾人嚴肅思考了一番，壓了注，等待來(lái)日驗證。

被當做賭博內容的兩個(gè)人，卻完全不知情。

許稷公事公辦和王夫南說(shuō)了幾句話(huà)，拿上書(shū)匣就說(shuō)要去政事堂，揖了一揖，就低頭匆匆忙忙出去了。

這一晚上許多人注定難眠，翰林學(xué)士要連夜草制文書(shū)，中書(shū)省、尚書(shū)省、政事堂也都是心事重重。

閹黨以勾結魏王為名除掉楊中尉之后，忽然罷手，竟對外廷朝臣沒(méi)有絲毫追究，實(shí)在是反常。許稷也沒(méi)有料到會(huì )這樣平靜，但這平靜背后，則是不知何時(shí)又會(huì )突然伸過(guò)來(lái)的毒手。

皇城內高度戒備了好幾天，這一日，沉浸在消極氣氛中的右神策軍終于迎來(lái)了新的大將及護軍中尉。拜將儀式與拜相一樣隆重，王夫南終于看到了闊別四年的曹亞之。

儀式收尾，曹亞之偏頭對他笑了一笑：“別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
王夫南也已是活了將近三十年的人精了，很多情緒都不再往臉上寫(xiě)，于是同樣不痛不癢地回了一句：“別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
兩人都知道對方是什么貨色，就算別了四年，本性難道還能改了嗎？于是眾人都察覺(jué)到了他二人之間微妙的不友好。

隨著(zhù)兩人被任命，楊中尉一事匆促結了案，而他最后也當真被燒成灰撒進(jìn)了曲江。

神策軍中多的是明白人，故那幾日總有人偷偷摸摸前往曲江吊唁。王許二人則挑了個(gè)旬假前的夜晚，去慈恩寺吃了齋飯，出來(lái)一直走到了曲江邊上。

冬日曲江冷得要命，便很少有人在此玩樂(lè )。然這樣冷風(fēng)嗖嗖的日子里卻有人放燈，一只一只升起來(lái)，越行越遠。

許稷停下步子。

不是七月十五，卻有河燈飄搖，看來(lái)吊唁的人并不少。

王夫南沉默看了一會(huì )兒，不徐不疾道：“有一年我阿爺也在深夜時(shí)分帶我來(lái)過(guò)，那時(shí)候也是如此，數不清的天燈河燈，像夜里做的長(cháng)夢(mèng)，令人難忘?！?/br>
許稷知道他說(shuō)的是哪一年，他所說(shuō)正是衛征遇害的時(shí)候。朝廷上下污水潑滿(mǎn)她家門(mén)楣，沒(méi)想到卻仍有人愿意相信她父親不是叛逃。

人世間這一點(diǎn)相信，雖只是微弱火光，但她知道那火光有多溫暖，溫暖得令人有足夠的勇氣走下去。

長(cháng)安愈發(fā)冷了，雖然國家內憂(yōu)外患，但因為年關(guān)將近，諸人也都開(kāi)始籌劃迎接新年了。

到十一月，長(cháng)安城都風(fēng)平浪靜，然皇城內關(guān)于“度支侍郎與神策大將風(fēng)流韻事”卻傳得愈發(fā)火熱，更有