早已料到會(huì )是這樣的結果，輕嘆了一聲：“我一直都等著(zhù)你來(lái)找我，結果到最后……還是我來(lái)找你啊……你這孩子?！?/br>


    “你這孩子”將周自橫的記憶一下子拉到了在美國的那段時(shí)間，他脾氣倔，老愛(ài)跟樓下幾個(gè)黑人兄弟打架，每次被徐濤逮住時(shí)，對方都會(huì )這么喊他。



    你這孩子。



    這個(gè)稱(chēng)呼不知道帶著(zhù)多少親昵。



    周自橫心里堵的發(fā)悶，眼睛干澀，鼻子發(fā)酸，愧疚和自責由心臟處滋長(cháng)蔓延。對著(zhù)電話(huà)一陣沉默后，他顫顫巍巍發(fā)出了三個(gè)字：“對……對不起?！?/br>


    徐濤像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這聲對不起似的，渾厚慈愛(ài)的聲音傳過(guò)來(lái)：“你知道我的地址嗎？半年沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>


    周自橫回神，是啊，半年沒(méi)見(jiàn)了，但是他又有什么臉面去見(jiàn)對自己有知遇之恩的導師呢？又有什么資格去乞求對方的原諒呢？



    不知不覺(jué)，他離那棟小樓只剩不到一米的距離。



    老教授背對著(zhù)他，手上澆水的動(dòng)作依舊沒(méi)停：“來(lái)了？”



    周自橫有些不自然：“嗯，來(lái)了，老……老師?！?/br>


    徐濤回頭看了他一眼，周自橫看上去比離開(kāi)美國時(shí)更挺拔了，眉宇間的那些煩躁和戾氣，消失的一干二凈。



    “你先坐那兒，等我澆完花?！毙鞚瓷先ゲ⒉恢?zhù)急和對方談話(huà)，往墻角正中央的幾個(gè)石凳一指，就開(kāi)始繼續澆他的花。



    周自橫隨便找了個(gè)石凳坐著(zhù)。這里有四個(gè)石凳，圍著(zhù)中間一張大石桌，這石桌被打磨的非常光滑，上面還刻著(zhù)棋盤(pán)。



    看來(lái)老師的生活很愜意。



    周自橫盯著(zhù)被徐濤澆水的那些花——那是一排仙人球，種在了泥土中，沒(méi)有花盆。



    ……原來(lái)種仙人球是全國中老年人的集體愛(ài)好。



    徐濤澆完水后，又徑直回屋，出來(lái)的時(shí)候手上的花壺換成了一個(gè)大玻璃桶。



    “嘗一嘗這青梅酒?！毙鞚贸鰪淖赖紫履贸鰝z白瓷杯子，給周自橫倒滿(mǎn)，“我自己釀的，別嫌棄?！?/br>


    周自橫端起杯子，手指被這瓷器襯得更白。他緩緩吸了一小口，一小股清涼的帶著(zhù)酸甜味道的液體涌進(jìn)了喉嚨。



    “怎么樣？”徐濤看上去有些自豪。



    周自橫：“清甜?！?/br>


    徐濤“嘿”了一聲，跟著(zhù)啜了一口，跟品茶一般：“你是第一個(gè)喝到的，我家里人還沒(méi)喝到呢！”



    周自橫也不知道說(shuō)什么好，只挑起別的話(huà)題：“您一直住在這里？”



    “嗯，我兒子他在市里工作，我嫌那里空氣不好，自己來(lái)郊區住了?！毙鞚纸o周自橫倒了一杯，“環(huán)境太差，我還想多活兩年?！?/br>


    周自橫環(huán)顧四周，不得不說(shuō)徐濤選的地方環(huán)境很怡人。



    徐濤見(jiàn)酒也品夠了，突然問(wèn)：“你有沒(méi)有看到那片仙人球？”



    周自橫：“……嗯?！?/br>


    “那你看看，是不是有一株不一樣？”徐濤氣定神閑，指著(zhù)那片仙人球。



    周自橫觀(guān)察的認真，很快就發(fā)現其中有一株的根莖開(kāi)始發(fā)黃，顯得格格不入。他指著(zhù)最角落的即將枯萎的仙人球：“那個(gè)嗎？”



    徐濤又問(wèn)：“那你覺(jué)得會(huì )是什么原因呢？”



    這問(wèn)題把周自橫問(wèn)愣住了，花草的養殖他不太懂，想了半天只能從常規理由入手：“可能是因為在角落，沒(méi)有陽(yáng)光，也比較潮濕，所以難養活?！?/br>


    徐濤點(diǎn)頭：“這只是其中一部分原因，你再仔細看看?！?/br>


    周自橫將周?chē)蝗Νh(huán)境仔細觀(guān)察了一遍，終于發(fā)現，那株仙人球離大門(mén)最近，外面有棵亭亭玉立的白楊。



    “是因為那棵樹(shù)嗎？它把該有的陽(yáng)光擋住了?！?/br>


    徐濤搖頭：“這只是表象，陽(yáng)光的話(huà)，仙人球多少會(huì )爭取到一些，植物的求生欲比我們想象中還要強大。它之所以快要枯萎，是因為根?！?/br>


    這么一說(shuō)，周自橫就明白了，外面那棵白楊的根已經(jīng)深深扎進(jìn)泥土了，勢必會(huì )奪取它周?chē)磺械乃趾宛B料，而那株仙人球，根莖浮于表面，根本爭不過(guò)高大的白楊。



    徐濤飲了口酒，看周自橫一副所有所思的樣子，又提出了下一個(gè)問(wèn)題：“如果是你，你現在會(huì )怎么辦呢？”



    周自橫用試探的口吻：“鏟了它？”



    “鏟了誰(shuí)？”



    他覺(jué)得徐濤這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)多余：“當然是仙人球?！睂⒁菸氖窍扇饲?，是這片綠色花園里的害群之馬，很影響美觀(guān)。既然知道活不久，還不如直接鏟掉，不然還會(huì )跟其他仙人球爭奪養分。而那棵白楊長(cháng)得高大挺拔，誰(shuí)會(huì )沒(méi)事去鏟一棵長(cháng)得好好的樹(shù)？



    “說(shuō)得對。因為那株仙人球快死了，與其留在那不如及時(shí)鏟掉。不光是你，大概每個(gè)人都會(huì )這么選擇?！毙鞚蝗煌Ｏ聛?lái)，話(huà)鋒一轉，“那你有沒(méi)有想過(guò)，它為什么會(huì )枯萎？”



    似乎又回到了起點(diǎn)。



    徐濤又問(wèn)：“換種說(shuō)法，仙人球的死究竟是誰(shuí)的責任？”



    周自橫指著(zhù)屋外那棵白楊：“它的錯?！?/br>


    徐濤飲酒不語(yǔ)。



    周自橫微微低頭，青梅酒的顏色澄清，底部還飄著(zhù)一些沉淀物，這是徐濤親手釀的。他又用余光觀(guān)察著(zhù)這個(gè)被停掉課題組后果然辭職的老人，他的手背粗糙，皮膚的紋理很深，里側還長(cháng)了一些繭子，應該是做這些活兒的時(shí)候弄的。



    那是指揮實(shí)驗的手，那是敲打出頂級期刊的手，如今在這偏僻的小農莊里，用它來(lái)澆花釀酒。



    良久，徐濤終于開(kāi)口了：“是我的錯?！?/br>


    周自橫驚訝的看著(zhù)自己的導師，他實(shí)在是想不通，一株植物的死亡，怎么會(huì )怪到自己頭上。



    徐濤繼續：“十幾年前，我跟兒子，老伴兒，都住在這里。門(mén)口那棵白楊，是我們三人一起種下的。后來(lái)我們又種了那排仙人球?！?/br>


    “白楊是樹(shù)，必須將根深深扎進(jìn)泥土里，不然長(cháng)不活的就是它。而那株仙人球，因為離得太近而無(wú)法正常生長(cháng)，硬生生熬了這么些年。你看——它根本不是一棵健康的植物?！?/br>


    “我種下它時(shí)，沒(méi)想過(guò)這么多，結果后來(lái)疏于照料，一直在異國奔波，它長(cháng)得越來(lái)越弱小了。如果當時(shí)我能及時(shí)發(fā)現這個(gè)問(wèn)題，把它移植到旁邊的位置，會(huì )不會(huì )就是不同的結果了呢？”



    周自橫啞然，他從沒(méi)想到過(guò)這些。



    徐濤終于將話(huà)題引出來(lái)：“身為導師，我的本職工作就是帶著(zhù)學(xué)生做研究，我也熱愛(ài)這份工作，曾一度癡迷于此?！?/br>


    “老師……”造成徐濤做不成理想工作的罪魁禍首就是自己，周自橫渾身微微顫抖，半天才喊了一聲。



    徐濤擺手：“你知道當時(shí)我為什么要選你一起出國嗎？”



    周自橫搖頭。



    徐濤：“首先，你確實(shí)是當時(shí)那個(gè)班里最優(yōu)秀的學(xué)生。你的學(xué)習能力，觀(guān)察力和記憶力，都是普通人望塵莫及的。但這并不是我選你的根本原因，我第一次見(jiàn)你的