著(zhù)地上，“沒(méi)關(guān)系，我還記得那個(gè)約定?！?/br>
“什么？”

“沒(méi)什么啊?！?/br>
兩日后，泗水被調往西茅凈軍。西茅，位于熙和門(mén)宮墻外，是皇宮的廁所之一，歸司禮監管。而凈軍便是指負責清掃各處便溺之所的太監們，這是所有太監中地位最低賤的苦役。

“你！給我好好聽(tīng)著(zhù)！”老太監馬由的喝聲把正在發(fā)呆的泗水嚇了一跳，“瞧瞧你這活兒干的！”泗水一手把著(zhù)馬桶，一手拿著(zhù)刷子，卻只是輕攪幾下，就擱到一旁。馬由盯了他老半天，總算是憋不住了。

“不是早說(shuō)了嗎？干咱們這活兒的，就得不怕臟，不嫌臭，就得無(wú)論春夏秋冬、每時(shí)每刻在這西茅候著(zhù)！”見(jiàn)泗水不聲不響，馬由嘆了口氣，“這兒哪個(gè)不是苦人？要想舒坦，當初干嗎得罪了不該得罪的人？”

聽(tīng)到這里，泗水渾身一顫，抬頭瞪了馬由一眼，忽然拿起刷子用力地刷起馬桶來(lái)。馬由揚著(zhù)眉毛搖了兩下腦袋，走開(kāi)了。

凈軍的活兒確實(shí)勞苦不堪，每月初四、十四、二十四日，都要進(jìn)行大掃除，抬運堆積的糞便，平時(shí)更是不管雨雪，都要日夜守侯，不敢松懈。泗水本就體質(zhì)孱弱，又加上飲食欠佳，硬撐著(zhù)入了冬，終于發(fā)起了高燒。即便如此，也是沒(méi)有休息的，一切苦役照常。

然而，這段日子一直忙于跟隨辛達年的悅來(lái)對這些始終一無(wú)所知。直到宮中開(kāi)始張羅春節，悅來(lái)乘著(zhù)辛達年忙碌，才偷偷溜了出來(lái)。

“什么？王敏？”聽(tīng)了悅來(lái)的問(wèn)話(huà)，王富貴有些莫名其妙，“他早就被調去西茅了？”悅來(lái)大驚失色，忙問(wèn)：“什么時(shí)候的事？”王富貴翻著(zhù)眼睛想了想，回答道：“有兩個(gè)多月了吧?！薄笆裁?！”悅來(lái)二話(huà)不說(shuō)，起腳直奔熙和門(mén)。

路上他邊走邊想：“泗水這小子，肯定不識趣，得罪了哪個(gè)大人物，要不怎么會(huì )去那種地方……”悅來(lái)一眼瞧見(jiàn)了馬由，趕忙上前哈腰問(wèn)道：“這位公公，可知這兒的王敏現在哪兒？”馬由揚著(zhù)眉毛上下打量了他一下，伸手一指道：“那兒，一個(gè)人刷馬桶呢?！?/br>
“一個(gè)人？”悅來(lái)心中疑惑，不禁問(wèn)道，“為什么？”馬由搖頭道：“沒(méi)法子，他手腳太慢?！睈倎?lái)越聽(tīng)越擔心，向馬由道了聲謝，就去找泗水了。

悅來(lái)踩著(zhù)雪，感覺(jué)靴子有些濕了。他也不在意，只是向前走。等他看到泗水時(shí)，泗水正呆呆地站在雪地里，仰頭望著(zhù)天。悅來(lái)本想叫他，卻忽然想知道泗水在看什么，便沒(méi)有出聲。

柳絮般的雪飄在泗水的周?chē)?，襯得泗水的面色愈加蒼白，雖然好象在凝望天空，但他木然的眼神卻使他好象一個(gè)沒(méi)有靈魂的軀殼。忽然，泗水仿佛察覺(jué)到周?chē)腥?，朝悅?lái)看了過(guò)來(lái)。

發(fā)現來(lái)人是悅來(lái)的瞬間，泗水的臉上露出了困惑的神情，但他的身子隨即搖晃了幾下，倒了下去。

“泗水！”悅來(lái)立即奔了過(guò)去，“泗水！泗水！”掐了人中以后，泗水緩緩睜開(kāi)了眼睛。他的臉色已由剛才的蒼白轉化緋紅。悅來(lái)摸摸他的額頭，燙得厲害，于是二話(huà)不說(shuō)，決定背他去找太醫院的醫士。

“冷，冷……”泗水朦朧間嘟噥著(zhù)。

“冷嗎？別擔心，就快到了?！睈倎?lái)的聲音聽(tīng)來(lái)十分遙遠，卻使泗水的意識清醒了一點(diǎn)。他微微張開(kāi)了眼睛……

晃動(dòng)的視野，紛亂的雪花，還有背著(zhù)自己的人口中呼出的白氣?！皭倎?lái)……”泗水輕輕地叫了聲?！班?？什么事？”悅來(lái)側過(guò)頭想聽(tīng)他說(shuō)什么，但泗水已再次昏迷過(guò)去了，“泗水？”悅來(lái)抿了抿嘴，加快了步伐。

“體質(zhì)陰虛，寒氣滲入。退燒不難，但這寒熱來(lái)勢太兇，燒壞了肺，恐怕會(huì )留下咳疾。我寫(xiě)個(gè)方子，你去外藥房抓藥吧?！?/br>
悅來(lái)拿了藥將泗水送了回去。在回果房的路上，悅來(lái)想起了泗水望著(zhù)天空的神情?！耙欠胖?zhù)他不管，總有一天……”

推開(kāi)房門(mén)，里面沒(méi)人?！昂簟睈倎?lái)松了口氣，心想，“幸好那老東西最近忙得很?！庇谑撬s緊燒炕溫水。大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，辛達年揉著(zhù)酒糟鼻回來(lái)了。

“師父，您辛苦。喝茶?！睈倎?lái)笑著(zhù)奉上一盞新茶。辛達年坐下笑道：“悅來(lái)啊，早知今日有喜事，就該帶上你去見(jiàn)識見(jiàn)識?！睈倎?lái)心想：“老東西今天心情不錯，正好說(shuō)話(huà)?！北銌?wèn)：“哦？徒兒真是沒(méi)福，師父遇上什么喜啦？”一面說(shuō)著(zhù)一面為辛達年捶背?！肮?，今天梁大總管當面夸我春節布置得好，還嘉獎我領(lǐng)雙份月薪口糧?？茨桥搜拥職獾靡粡埛誓樁纪崃?，還得過(guò)來(lái)巴結我，真是大快人心！”他口中的潘延德是果房的二師父，兩人正競爭首領(lǐng)之位，彼此不和。悅來(lái)煽風(fēng)道：“師父您是能人，那姓潘的什么東西，也配與您平起平坐？上回皇上在方澤祭地，他連禮儀順序都搞不清，要不是您及時(shí)糾正，出了亂子，那還得了？”

辛達年聽(tīng)了這番馬屁，心中大暢，哈哈笑道：“話(huà)說(shuō)得過(guò)了，人家還是有點(diǎn)本事的！”悅來(lái)把他扶至炕上，又伺候他洗腳。辛達年笑道：“這些日子你伺候我也算盡心盡力。放心，師父我一定會(huì )提拔你?！睈倎?lái)心想：“是時(shí)候了?！庇谑切⌒囊硪淼貑?wèn)道：“師父，徒兒求您件事兒行嗎？”

“行！什么事兒？說(shuō)吧！”

悅來(lái)見(jiàn)辛達年一副好面孔，一鼓作氣道：“是這么回事兒。徒兒近日在凈軍交了個(gè)哥們兒，見(jiàn)他干活累得很，想幫他一把?！睈倎?lái)見(jiàn)辛達年臉上笑容漸漸淡去，說(shuō)話(huà)的聲音便小了下去，“師父您能不能把他調到這兒來(lái)……”

“呸！”辛達年一下子踢翻了腳盆，水濺了悅來(lái)一身，“你以為你是什么東西？自個(gè)兒還沒(méi)站安穩就想帶別人跑！”

“師父，我求求您……”

“不行！什么破事兒！壞了我的心情！快給我收拾干凈睡覺(jué)！”

這一夜，悅來(lái)就沒(méi)能合上眼，辛達年一會(huì )兒要夜壺，一會(huì )兒要喝茶，弄得他好不耐煩，又不能發(fā)作，只得暗暗叫苦。誰(shuí)料第二天一早，悅來(lái)伺候完了洗漱，辛達年忽然對他道：“你那件事兒，我決定給你辦了。反正也不是什么難事，跟人說(shuō)一聲便行?！睈倎?lái)大喜，連忙磕頭道謝。辛達年揉了揉酒糟鼻說(shuō)道：“只此一次，以后不許。我是怕你心里怨，伺候得就不勤了。管好自家事，為師的還是挺看重你的。今天你跟著(zhù)我，走吧?！?/br>
悅來(lái)一向知道辛達年喜怒無(wú)常，脾氣古怪，平日里挨他打罵心里自然不忿，但這次他是真心感謝辛達年?！罢f(shuō)不定這老東西一直是誠心待我?！睈倎?lái)心里想著(zhù)轉身合上了門(mén)。

泗水喝了藥身子漸漸好轉，但咳嗽依舊時(shí)常發(fā)作。馬由只讓他歇了半日，便使喚他干活了。