陣?！?/br>
明蘭握著(zhù)扶手的手指關(guān)節微微發(fā)白，“他們不會(huì )輕易罷休的?！?/br>
“夫人放心，后門(mén)處有俺兄弟帶人手看著(zhù)呢，熱油管夠，尖樁多的是！”

明蘭僵硬著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手擦拭額頭上的冷汗，一手撫上肚子，只覺(jué)得跳動(dòng)的厲害，大約胎兒也感到了這份驚恐，明蘭心生憐惜，忍淚輕輕撫著(zhù)孩子。

平靜不到一個(gè)時(shí)辰，遠遠一個(gè)渾身血污的家丁跑來(lái)，大聲道：“屠大爺，那伙賊人跑去后門(mén)了。屠二爺叫去幾個(gè)幫手——！”

屠龍轉頭去瞧明蘭，眼中有詢(xún)問(wèn)之意，明蘭爽朗笑道：“婦道人家不懂攻防之事，府內人手器械，一切但憑屠爺分派！”

屠龍暗叫一聲‘要的’，恭敬的抱了個(gè)拳，當下挑一隊壯丁往后跑去相助，自己與剩余人手繼續戒備前門(mén)。賊人攻打后門(mén)要繞過(guò)整條街，而侯府內卻是直線(xiàn)跑動(dòng)，是以，只消抵擋一陣，便能人手周轉順利。

其實(shí)后門(mén)更易防守，因其巷子狹窄，堪堪只夠并排行走四五人，連以大木樁撞門(mén)都難以為之，賊人無(wú)法充分散開(kāi)，三五擠在一處，無(wú)論澆滾油或撒石灰，都更為有效。

約過(guò)了兩三刻鐘，前門(mén)墻頭再次響起呼喝攀爬之聲——前頭的賊人果然沒(méi)走干凈，想調虎離山，等后頭打殺起來(lái)，前頭興許會(huì )放松警戒。

誰(shuí)知屠龍早防著(zhù)這手，叫幾個(gè)小廝沿墻守著(zhù)，不許眨眼的望風(fēng)，哪處露出半個(gè)腦袋，立時(shí)一竿子戳過(guò)去，對方連悶哼都不及就栽下墻頭。

見(jiàn)這等光景，明蘭忍不住贊道：“屠爺果然名不虛傳！怪道侯爺時(shí)時(shí)夸口?！?/br>
屠龍回頭咧嘴一笑，豪氣道：“都是些下作伎倆，見(jiàn)笑了。夫人不曾見(jiàn)侯爺陣前英姿，那才是所向披靡，萬(wàn)夫莫敵！”

明蘭正想再贊兩句，側面忽亮起沖天火光，前院眾人齊齊轉頭，只見(jiàn)東側侯府舊院已成一片火海，遠遠傳來(lái)凄慘尖叫。與旁人驚恐不同，明蘭和屠龍十分平靜。

屠龍望著(zhù)東邊火勢，腮邊恨恨咬動(dòng)：“這幫兔崽子，果然想從那邊摸進(jìn)來(lái)！唉，可惜了那片老宅，多少年了！”

明蘭面無(wú)表情，輕描淡寫(xiě)道：“不必可惜。貴重東西早搬空了，祠堂又在邊角上，火勢蔓延不到，半點(diǎn)不礙的。到底性命要緊，房子還能再造?！?/br>
此時(shí)已是寅時(shí)初，葛mama領(lǐng)著(zhù)一群仆婦來(lái)送吃食宵夜，明蘭也草草用了半碗米粥，才放下碗盞，只見(jiàn)西側山林處也亮起一片火光。

明蘭停了手上動(dòng)作，綠枝遠遠眺望那處，惋惜道：“唉，可惜那山上的鶴兒鹿兒，還有兩位姑娘新養的一籠小兔兒呢?！?/br>
過(guò)不須臾，東西兩側先后有人來(lái)報，都道賊人已被阻退，東側仿佛燒死了五六個(gè)，西側因在山林中，瞧不仔細，四五個(gè)總是少不了。

明蘭輕撫胸口，暗叫僥幸。

以澄園為中心的寧遠侯府，俯瞰下去，是個(gè)四四方方的巨大宅邸，前后為兩處門(mén)，東西分別是侯府舊宅和一座小小山林。為防有人從兩側摸進(jìn)來(lái)，明蘭一狠心，叫人布置了易燃油料——春季山林茂密，顧氏老宅梁木森森，燒個(gè)一夜不是問(wèn)題。再與澄園之間隔出一道寬闊的防火帶，拉上引線(xiàn)，但見(jiàn)有人闖入，立刻引火。

眼見(jiàn)山林老宅俱是一片火海，若說(shuō)不可惜是假的，明蘭只盼真能阻住賊人。

這時(shí)，屠龍步履沉重的走來(lái)，在明蘭身旁輕聲道：“夫人，這事不對?！?/br>
他閱歷極豐，深知每回變亂，伴隨而來(lái)的多是宵小趁機劫掠偷盜，因此，他原以為憑自己這番布置，尋常賊伙定不在話(huà)下；誰(shuí)知打斗了半夜，兄弟倆左支右絀，只能艱難抵擋。

“現下賊人已死傷不下三十，卻還如此頑悍……這伙人像是背后有人鼓動(dòng)?！苯皇诌@么久，他發(fā)覺(jué)對方本有百余人，前兩輪激斗后，跑掉不少幫閑，隱約估出賊人核心只五六十眾，至今對方已死傷過(guò)半，卻還不肯退卻，實(shí)在蹊蹺。

明蘭卻更想深一層。

這回變亂，會(huì )殺來(lái)侯府的無(wú)非兩種人，一者是趁火打劫的匪幫賊伙，也是屠老大原本防備的重點(diǎn)，另一方則是造反的逆賊。

前者求財，京中富豪大戶(hù)多了去，搶哪家不是搶?zhuān)伪夭灰啦火?，非啃顧家這塊硬骨頭？

后者求勢，要捉明蘭為質(zhì)，若顧家老小被逼的死光光，那還拿什么要挾，顧廷燁不拼死報仇才怪；可眼前這伙賊人窮兇極惡，分明是來(lái)要命的。

“你說(shuō)……”

明蘭面色凝重，才開(kāi)了個(gè)頭，忽聽(tīng)外頭有熟悉的哭叫，小翠袖披頭散發(fā)的跑來(lái)，哭道：“夫人，不好了！里頭進(jìn)賊人了！”

明蘭如遭雷擊，失聲叫道：“怎么可能？！”

翠袖哭叫著(zhù)：“是從山林那處過(guò)來(lái)的，幾個(gè)賊人冒火從條小路闖進(jìn)來(lái)！石小哥正領(lǐng)人擋著(zhù)呢，夫人趕緊派人去罷！”

明蘭搖搖欲墜，強自鎮定。

屠龍沉聲道：“夫人別急，俺這就領(lǐng)人去！”隨即扯過(guò)身邊的一個(gè)大漢，“兄弟，替我看著(zhù)這兒！”那大漢應了，屠龍立帶一隊護衛往里頭沖去。

綠枝緊咬嘴唇，小桃死死撐住明蘭，低低連聲道：“夫人別怕，沒(méi)幾人知道團哥兒和崔mama在哪的！府里屋子這么多，一間間摸去得多少功夫呀?！?/br>
明蘭稍稍定神，可母子連心，她憂(yōu)心如焚的非要去瞧情勢，綠枝只好去叫軟轎；因天黑路暗，眾轎婦不敢走快，明蘭急得幾要哭出來(lái)，總算到了。

內院里一片狼藉，丫鬟婆子或哭叫救命，或尋躲避處；明蘭不敢坐轎，扶著(zhù)綠枝往里走。小桃眼尖，一把扯住從身邊跑過(guò)的一個(gè)人影，大叫道：“石頭哥！”

來(lái)者正是呆頭呆腦的石小弟，他滿(mǎn)身血污，見(jiàn)是明蘭等人，喜道：“夫人，我正要去尋你呢！那七八個(gè)賊人沒(méi)頭蒼蠅似的，四處亂闖，有兩個(gè)剛摸到大夫人的院門(mén)口，已被守在外頭的護衛宰了，現下屠爺正繞世界捉賊呢！”

明蘭松了口氣：“大伙兒沒(méi)事就好……”

“夫人…”石小弟急切道，“我和屠爺到大夫人院子時(shí)，見(jiàn)屋里只有秋姨娘，眉姨娘母子，還有幾位mama?！?/br>
“??！怎么回事?！泵魈m愣了。

“屠爺也問(wèn)了?！笔〉転殡y道，“一位mama私下說(shuō)，大夫人發(fā)覺(jué)崔mama帶團哥兒躲在別處，覺(jué)著(zhù)那兒更安全，就從碧絲姑娘嘴里問(wèn)出了下落，帶兩個(gè)姐兒也躲了過(guò)去……”

明蘭咬住下唇——千算萬(wàn)算，居然漏在這處！好一個(gè)碧絲！好一個(gè)邵氏！

“屠爺叫我來(lái)問(wèn)夫人，團哥兒到底在哪兒，別叫賊人瞎貓碰上了死耗子，哎呀……”石小弟想及這比喻不妥，趕緊閉嘴。

明蘭急急道：“就在蔻香苑的某間廂房中！快去，快去找屠爺！”說(shuō)著(zhù)連連跺腳，所謂隱秘藏身處，必是知道的人越少越好，眼前這算怎么回事？