，她兄長(cháng)說(shuō)自己妹子是某大戶(hù)的外室，誰(shuí)知那家大婦歹毒，容不下她們母子，要發(fā)落那孩子……唉，若知對方是官差，哪個(gè)敢膽邊生毛的！”

明蘭譏誚的翹起唇角：“這個(gè)說(shuō)法倒也不算錯?！?/br>
劉夫人訕笑幾聲，解釋道，“那個(gè)躲在后頭的蒙面女賊便是曼娘了，本來(lái)兄弟們想射箭阻止，可昌哥兒也在馬上，因怕傷了孩子，只好眼睜睜的瞧著(zhù)那母子倆跑脫了?！?/br>
明蘭默了片刻，才道：“這怪不得幾位護送的兄弟，他們哪知一個(gè)小小婦人竟會(huì )這般無(wú)法無(wú)天。不知兄弟們可有損傷，若有個(gè)好歹，可叫我們怎么過(guò)意得去?！比思冶緛?lái)只受命快遞，結果還得兼職保全，被打了個(gè)猝不及防。

劉夫人連忙擺手搖頭：“沒(méi)有性命干系，都是些皮rou傷，那些蟊賊也不見(jiàn)得如何能耐，只是人數多，一擁而上時(shí)被纏住了，才叫劫走昌哥兒的?！?/br>
明蘭心頭微松，又說(shuō)要給那些護衛銀錢(qián)傷藥略表心意，劉夫人先頭還不肯，經(jīng)不住明蘭口舌伶俐的勸說(shuō)，才應了將東西捎帶過(guò)去。

兩人又說(shuō)了幾句經(jīng)過(guò)細節處，劉忍不住嘆道：“不是我替我當家的辯解，實(shí)是恁誰(shuí)也想不到呀。那女人瞧上去多枯瘦可憐，六神無(wú)主，被差役們一下滑，怕的連話(huà)都不敢說(shuō)，人家說(shuō)話(huà)聲稍大些，她就哭得快斷了氣，身子抖得跟篩糠般。誰(shuí)知一轉頭就去尋了兄長(cháng)，又是著(zhù)人跟蹤，又是買(mǎi)人劫道，嘖嘖，真真好厲害！”

她年長(cháng)夫婿多歲，于劉正杰手下的親信弟兄幾是半嫂半母，詢(xún)問(wèn)起來(lái)格外細致。當初乍聞曼娘之事，她還暗怪過(guò)明蘭連個(gè)孩子也容不下，哪個(gè)達官貴人不三妻四妾，庶子庶女一大堆的，現下看來(lái)，那對母子委實(shí)留不得。

明蘭歪了歪嘴角：“他們兄妹都是梨園出身的能耐人，文武全才，不怪劉大人和眾位兄弟，沒(méi)親眼見(jiàn)識過(guò)的，如何能想得到這事，再說(shuō)了，受這婦人騙的可不止一個(gè)兩個(gè)?！鳖^一個(gè)特號冤大頭就是她親愛(ài)的夫君大人。

劉夫人咋舌道：“要說(shuō)那婦人真是狠心，她哥哥被一刀砍翻時(shí)，曾大聲呼叫‘妹子’，她連頭都沒(méi)回，自管自的飛奔走了。照我當家的說(shuō)，她是有意拿那些賊人做了rou盾死鬼，為怕事有不全不密，怕是連自己兄長(cháng)也瞞了些話(huà)?！闭f(shuō)著(zhù)連連搖頭，連自己嫡親哥哥的命都能利用，已非心狠手辣四字可形容了。

明蘭默了半響，才道：“她們母子去了何處，劉大人可有眉目？”

劉夫人尷尬的笑了笑：“一旦出了鳳云山口，便是東西南北四通八達，哪路都去得，實(shí)是摸不準那母子的去向，再說(shuō)，呃，如今京城…實(shí)挪不開(kāi)人手…”

明蘭拉著(zhù)她的手，柔聲道：“jiejie不必解釋?zhuān)瑒⒋笕说碾y處我都曉得，我只可憐那孩子，小小年紀，才安穩了幾年，這下不知又要顛沛流離至何處?！?/br>
劉夫人早育兒女，也是慈母心腸，聽(tīng)了長(cháng)嘆一聲，輕拍明蘭手勸道：“大妹子，jiejie倚老賣(mài)老多嘴一句。這等歹毒婦人，落到外頭哪家能有好果子吃？你們夫婦都是厚道人，心眼實(shí)誠，做不出那傷天害理的事，不然早早結果了她了！唉，那孩子也是前世不修，攤上這么個(gè)娘，誰(shuí)也怨不得，還來(lái)世托個(gè)好生罷！”說(shuō)著(zhù)喟嘆不已。

前世不修么？

明蘭茫然。其實(shí)昌哥兒有很多次可以改變命運的機會(huì )，可惜全失之交臂。

于自己，自是恨不得永遠不要接手這燙手山芋，一切相關(guān)昌哥兒之事能躲就躲。

于顧廷燁，因早年經(jīng)歷，總覺(jué)有親娘在身邊，孩子多少能得妥當照料，總比交給素不相識之人強；更兼之顧及嫡妻嫡子，不愿明蘭受累，團哥兒受脅。

至于曼娘，更是百年難見(jiàn)的奇葩，要么早些放掉昌哥兒，要么和兒子好好過(guò)日子，偏她死活拽著(zhù)妄念不肯罷休。

不知為何，自從做了母親，明蘭愈發(fā)心軟起來(lái)，以前碰上多少悲慘案件都公事公辦的轉頭過(guò)去，可如今卻見(jiàn)不得無(wú)辜孩童受罪，心里莫名不忍。

送走了劉夫人，明蘭便把蓉姐兒叫來(lái)，屏退眾人后，將此事巨細靡遺的告知于她，吁嘆道：“唉，如今，誰(shuí)也不知道他們去哪兒了?！?/br>
蓉姐兒低頭緊握雙手，兩眼紅腫，這幾日似是瘦了，圓潤的臉頰微微收攏，在下頜劃出少女般的清麗弧線(xiàn)，她聽(tīng)了明蘭的話(huà)也不應聲，只默默坐在炕前圓凳上，指甲深深陷入掌心。

兩人相對半響無(wú)語(yǔ)，明蘭正想叫她回去算了，蓉姐兒忽道：“謝謝母親?！甭曇衾飵е?zhù)濃重的鼻音，明蘭微微一愣。

蓉姐兒拿帕子輕拭鼻端，低聲道：“謝母親替昌弟cao心，托常嬤嬤代為撫養。自從…自從知道這事后，我心中感激極了…想常嬤嬤正直，弟弟還能跟著(zhù)年哥哥讀書(shū)上進(jìn)，實(shí)是天大的福氣。誰(shuí)知幾年未見(jiàn)，昌弟竟乖張異常，除了…除了娘，誰(shuí)的話(huà)也不聽(tīng)…”

想起那日見(jiàn)親弟的場(chǎng)景，親姐弟便如陌路人般，她淚水上涌，心頭酸澀，“我求娘答應這提議，好好勸服弟弟到常家去。若強送過(guò)去，弟弟執意胡鬧起來(lái)，不但累了常嬤嬤，還耽誤了要讀書(shū)備考的年哥哥。誰(shuí)知…誰(shuí)知娘不但不肯，反罵我…還，還……”

后半句她說(shuō)不出，生母當時(shí)要她去求明蘭，讓昌哥兒留在侯府。

“…可…可夫人不會(huì )答應的呀?！庇浀卯敃r(shí)自己這么回答，相處這些年，她深知明蘭外表隨和溫柔，內里卻是主意極定。

“你這沒(méi)用的！那你就去哭，就求，去尋死覓活！你現下是侯府大了，難道她敢眼睜睜看著(zhù)你死！這個(gè)才是你親弟弟，你忍心看他沒(méi)名沒(méi)分的流落在外？！”

望著(zhù)生母滿(mǎn)口好話(huà)，滿(mǎn)臉算計，一忽兒軟語(yǔ)哄騙，一忽兒厲聲叫罵，毫不掩飾的用心，她當時(shí)半句也說(shuō)不出。

她早不是無(wú)知稚女，這其中深藏的兇險和干系她如何不明白；她更不是那不知自己斤兩的，才過(guò)了兩天舒坦日子，就自鳴得意，不知天高地厚，妄想在大事上改變嫡母心意。

蓉姐兒用力晃頭，努力不去想當日叫人心寒的情形，她抬頭看著(zhù)明蘭，顫聲道：“母親，我實(shí)是不明白娘的心思，做母親的不都想著(zhù)兒女好么！為何…為何…難道她非要毀了弟弟才罷休么！”她再也忍不住，終于哭了出來(lái)，捂著(zhù)帕子輕聲抽泣。

明蘭嘆口氣，輕拍女孩的背。

從陰暗面來(lái)想，曼娘根本不愛(ài)昌哥兒，兒子不過(guò)是一枚棋子，自是該怎么用就怎么用；往好處想，曼娘也