得先帝喜愛(ài)，排序之前的皇子俱已亡故，這天子寶座怕是要輪到圣上了?？晒珜O先生卻說(shuō)，如今局勢未明，先帝屬意尚不得知。藩王無(wú)詔不得離藩地，若有異動(dòng)，叫有心人一挑撥，好事也成壞事了。我們兄弟幾個(gè)也不敢閑著(zhù)，或戒備，或整軍，人人如拉滿(mǎn)的弓弦，只等京城消息?！?/br>
明蘭問(wèn)道：“那……侯爺彼時(shí)，在做甚？”

“我暗中守在京城外。未過(guò)多久，先帝冊封圣上生母為后，我知大事已定，茲事體大，便親自南下報信，為抄近道趕路，什么險灘急流，山路陡坡都得走。一路上，溺死了好幾個(gè)舟子兄弟，斃了十數匹良駒。只十余天功夫，就趕到了?！?/br>
明蘭艱難的咽下口水，“那是……以前跟著(zhù)你的？是漕幫的?！惫植坏眠@兩年賬房里陸續向幾戶(hù)人家支出銀錢(qián)，都是車(chē)三娘使人來(lái)取。

顧廷燁面露慘色，點(diǎn)點(diǎn)頭——那幾個(gè)都是跟了他許多年的好兄弟。

“待先帝召見(jiàn)入京的旨意到蜀邊時(shí)，果然不軌之徒四下蠢動(dòng)，劉正杰三天便擒殺了四五撥刺客，段家兄弟護著(zhù)皇后和幾位小皇子，半座王府血流成河?？杀藭r(shí)，皇上早在路上了。我與沈兄兵分兩路，一明一暗。他做了十幾年王府侍衛統領(lǐng)，知道他的不在少數，便領(lǐng)著(zhù)兵馬侍衛走明路；而我與老耿護著(zhù)皇上暗中繞開(kāi)官道，另走一路?！彼o擰著(zhù)眉心，似是想起了那段驚心動(dòng)魄的歲月，“沈兄那路，不知碰上多少次劫殺，明著(zhù)是盜匪，其實(shí)就是勾結謀逆的衛所軍隊。沈兄幾乎送掉了性命，鐘兄弟沒(méi)了二弟和一個(gè)侄兒?？斓街彪`地界時(shí)，我們這一路也遮掩不住了，老耿拼死殿后，一條胳膊一條腿差點(diǎn)就殘了，還賠上耿夫人兩個(gè)兄弟的性命。我護著(zhù)皇上殺出一條血路，直到看見(jiàn)城門(mén)，九門(mén)提督領(lǐng)兵出城來(lái)接，才算平安?！泵魈m聽(tīng)得心驚rou跳，掌心一片冷汗。猶記得那時(shí)整個(gè)京城都等著(zhù)儲君，偏左等右等，八王爺過(guò)了好幾個(gè)月才到，當時(shí)自己還腹誹過(guò)幾句古代交通落后，沒(méi)想竟有這許多波折。難怪皇帝這么信重他們幾個(gè)，這種拿血rou性命換來(lái)的忠誠度，果然不是京城權圌貴哭一場(chǎng)或表白一段忠心能抵過(guò)的。這些根深葉茂的權爵世家都水深的很，各方勢力盤(pán)根錯節，誰(shuí)知道骨子里頭是什么；而顧廷燁他們幾個(gè)卻是真正把身家性命都押在皇帝身上了的。什么叫心腹？昔日楚霸王項羽橫掃天下，最信任的還是他的江東子弟。李自成幾降幾反，最核心的就是最初起事之眾，只要這幫老兄弟在，他投降幾次失敗幾次，都能東山再起（這幫人后來(lái)大多坑在一片石）。難怪老耿再怎么出錯，顧廷燁每天打家務(wù)官司，沈從興一天到晚犯渾，皇帝還是要用這些人。只要能辦事，能完成任務(wù)，并且絕對忠誠，其余都是細枝末節?！昂靡话丫盼逯鸬膶氉?，不知染了多少人血！”明蘭輕聲道。顧廷燁搖搖頭，也嘆了口氣，繼續道，“咱們離去的那段日子里，皇后和幾位小皇子忽染了急癥……”明蘭懷疑：“急癥？”

顧廷燁道：“也不知是真的病了，還是有人投毒?？傊?，那會(huì )兒王府里人心惶惶，段劉二位兄弟，雖能抵御強敵擒殺刺客，卻對內帷之事束手無(wú)策。于是，鄒夫人只好親自入王府照料，那會(huì )兒，她已身懷六甲?！?/br>
“后來(lái)，皇后娘娘和幾位小皇子都好了，可鄒夫人卻……？”明蘭顫著(zhù)聲音。

顧廷燁面露惋惜色，“待沈兄趕回去時(shí)，只見(jiàn)了鄒夫人最后一面?！?/br>
“……難怪，皇后娘娘那般抬舉鄒姨娘?！?/br>
“沈兄大病一場(chǎng)，險些也跟著(zhù)去了?！鳖櫷畹吐暤?，“自鄒夫人故去之后，沈兄行事愈發(fā)沒(méi)有章法了?！?/br>
兩人沉默許久，明蘭忽笑了一聲，“這世上之事，就是這么有趣。倘若當初皇后娘娘沒(méi)能好轉，那么如今鄒家之憂(yōu)，便成了沈家之憂(yōu)。這位鄒夫人，倒的的確確是一心為了夫家?！?/br>
顧廷燁默了會(huì )兒，緩緩道：“公孫先生與我說(shuō)，你是他生平僅見(jiàn)的明白女子?！薄F實(shí)往往就是這么丑陋和無(wú)奈。

明蘭苦澀道：“有些事情越是明白，心頭便越是荒涼?！?/br>
顧廷燁看了她一會(huì )兒，道：“旁人的事說(shuō)完了，現下來(lái)說(shuō)說(shuō)我們的事罷?！?/br>
明蘭漠然道：“好。不知侯爺打算從何說(shuō)起?！?/br>
“就從齊國公府那日的壽宴說(shuō)起?！?/br>
明蘭按捺下心慌，只聽(tīng)顧廷燁道，“那日回來(lái)后，我時(shí)常不快。你一直猜測，以為是因著(zhù)齊家那兩個(gè)孩兒的名字罷？”

對上男人黝黑深沉的眸子，明蘭無(wú)可抵賴(lài)的點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你素來(lái)聰明，遇事不亂，在這件事上為何會(huì )如此？”顧廷燁靜靜道，“心虛而已?！?/br>
明蘭辯無(wú)可辯，垂首坐著(zhù)。

顧廷燁道，“你甚至沒(méi)有多問(wèn)小祿子幾句，你可知后來(lái)怎樣？那日，我在門(mén)房等的不耐煩，便往里多走了幾步，聽(tīng)見(jiàn)了你和齊衡說(shuō)的話(huà)?！?/br>
明蘭心頭一陣亂跳，張口欲辯，卻什么也說(shuō)不出來(lái)。

顧廷燁細細梭巡她的神情，淡淡道：“瞧，你又心虛了。童年伙伴，就是說(shuō)上兩句又如何，況且……”他笑了笑，“也不是什么好話(huà)?！?/br>
“那你究竟在氣我什么？”

這句話(huà)明蘭納悶了許久，既不是因為名字，也不是因為她和齊衡說(shuō)話(huà)，那么，這個(gè)男人到底在發(fā)什么神經(jīng)。

“你從不曾用那般口氣與我說(shuō)過(guò)話(huà)?！鳖櫷钇届o道，“你端莊守禮，便是對著(zhù)太夫人也不曾失過(guò)半分禮數。除了齊衡，你從來(lái)不曾跟任何人那種口氣說(shuō)過(guò)話(huà)?！?/br>
明蘭猶記得自己罵了齊衡兩句很不好聽(tīng)的，難道這個(gè)男人在嫉妒這個(gè)？她不禁錯愕道，脫口而出，“為何不能？我，我又不靠他過(guò)日子……”

“因為你需要靠我過(guò)日子，所以才對我禮敬有嘉么？”

明蘭慌道，“不，不是……”急得漲紅了臉，“侯爺這是斷章取義！”

顧廷燁滿(mǎn)目深沉，倏然站起身子，高大的身軀在屋里走了一圈，停在明蘭面前，“齊衡那小子對你的心意，我早就知道。便是他真為孩兒取了你的名字，那又如何？旁人心里怎么想，與我們有什么相干？我在乎的，是你心里怎么想。你……是否……”

下面的話(huà)，他自己也難以啟齒?？尚λ潞钒肷?，竟此時(shí)怯了陣。

“沒(méi)有。我知道侯爺想問(wèn)什么，這句話(huà)我已問(wèn)過(guò)自己許多遍了?！泵魈m抬頭看了會(huì )兒窗外，似是凝神思索了片刻，又道，“……沒(méi)有，我從來(lái)未對齊衡有過(guò)男女之情?！?/br>
“這般肯定？”過(guò)了片刻，顧廷燁才道。

明蘭淡然道：“很早之前，我就知道