，見(jiàn)余家男孫繁盛，便誠懇開(kāi)口，央求贅婿。余家父子一番商議，定下了三房的這位庶子。待她知情時(shí)，他已遠走瓊州，入贅高門(mén)別家。

那時(shí)，她忽心如死灰，什么顧府，什么余家，管它天王老子，她再也懶得管了。

也許，此生再不能相見(jiàn)了；也好，也好。

紅綃陷入恍惚回憶中，渾不知余閣老又說(shuō)了些什么，只知兩邊有婆子將自己攙起來(lái)，拖著(zhù)往外走去，外頭月明星稀，朗夜如晝；一口清冷的空氣沁入胸腔，她腦袋一個(gè)機靈，頓時(shí)醒澈過(guò)來(lái)。她摸了摸裙擺里側，那里有個(gè)暗囊，藏著(zhù)她積蓄的三四張小額銀票，其余金銀首飾散碎銀兩，她早已偷著(zhù)送去母親處。

她又伸手按了按胸口，那里有張五百兩的銀票，是今日出來(lái)時(shí)，顧侯夫人給她的。

“你會(huì )變通，又能耐，無(wú)論老天虧待過(guò)你什么，你也不曾客氣?！蹦俏荒晟倜烂驳暮罘蛉搜壑杏幸环N奇特的悲憫，“這銀子你拿去，便當我是個(gè)偽君子，既逐你出門(mén)還來(lái)賣(mài)好。我只送你一句，昨日種種，譬如已死，以后好好過(guò)日子罷?！?/br>
紅綃悲喜難辨，一片茫然中，跌跌撞撞往外走去。

她走后，守在屋門(mén)外的老嬤嬤再次把門(mén)關(guān)嚴實(shí)了，四周遠遠站著(zhù)幾個(gè)隨侍的奴婢，只留余氏一家在里頭?！澳銈兿绕饋?lái)?！庇嚅w老指了指，他聲音不重，卻無(wú)人敢違背，余家三個(gè)兒媳便都輕手輕腳的站了起來(lái)，地上只留著(zhù)余家三子。

余閣老道：“老四家的，鞏氏就交給你了。到鄉下地界，尋個(gè)踏實(shí)人家，叫她消停的好好過(guò)日子，務(wù)必把事做利索了?！彼奶珨狂诺皖^，恭敬道：“聽(tīng)爹的吩咐，媳婦一定盡心?！?/br>
這么多年，幾個(gè)媳婦早習慣了不問(wèn)世事的天真婆母和彪悍強大的全能公爹，從嫁來(lái)那日起，四太太就是直接向余閣老稟事的，是以回話(huà)的十分順口。

余大太太心中不忿，忍不住再次異議道：“咱家供她吃喝這么多年，竟養出個(gè)白眼狼！爹，這也太便宜那賤人了！您再想想……”

“還不給我住嘴！”余大人一聲暴喝，瞬時(shí)阻斷大太太的話(huà)，“有爹在，也有你說(shuō)話(huà)的份！一點(diǎn)規矩也不懂，也不看看弟妹們，你怎么做長(cháng)嫂的！”

大太太耳膜嗡嗡作響，詫然的望著(zhù)丈夫，他從來(lái)沒(méi)有對自己這么兇過(guò)。

一旁的三太太彎了彎嘴角，緩道：“大嫂子別氣，爹這么做，自是有道理的。嫣紅侄女這事，擱哪兒都是丟丑。人顧家厚道，本已抹干凈了的，可大嫂您偏來(lái)那么一出?！?/br>
她說(shuō)話(huà)斯文，卻句句暗藏凌厲，“顧家能不提防些么。倘哪日您又上了興頭，愣說(shuō)侄女死的冤，要人賠命，索這要那的，寧遠侯府豈不吃得啞巴虧么？總不能叫顧侯滿(mǎn)天下嚷嚷自己老婆偷人罷。所以呀，紅綃這孩子，就得留著(zhù)?！?/br>
這事沒(méi)鬧出來(lái)時(shí)，一切都含糊著(zhù)；可一旦鬧出來(lái)，作為僅剩的人證，紅綃反而不能死了。

首先她不能留在顧家，否則將來(lái)的話(huà)，有顧氏逼供授意之嫌，不足叫人取信，是以，只能讓余家自己把人接回去。如今，因怕有抵賴(lài)之嫌，余家非但不能讓紅綃死，相反，為表示坦蕩，余家還得讓紅綃好好過(guò)著(zhù)日子，一切自然坦率。

這么簡(jiǎn)單的事，余大太太竟到如今也沒(méi)想明白，還有臉發(fā)脾氣。

“適才你大哥還夸弟妹懂禮，你倒這般與大嫂說(shuō)話(huà)？！”

其實(shí)余大太太并沒(méi)怎么聽(tīng)懂，但這并不妨礙她發(fā)飆，只見(jiàn)她豎起一雙吊梢眼，當即開(kāi)火，三太太絲毫不怯，面色絲毫不變，只輕巧道：“瞧大嫂說(shuō)的，我這不是著(zhù)急么。嫣紅侄女的事，只消在外頭冒了點(diǎn)滴風(fēng)聲，咱們余家的姑娘還能做人么？”

余大太太頓時(shí)如熄了火的引擎，啞了聲音。

三太太說(shuō)話(huà)如針扎皮rou，明明痛入心扉，卻連半滴血不見(jiàn)，她猶自柔聲細氣道：“別說(shuō)嫣容，嫣清；就是已嫁出去的嫣然，嫣巧，叫她們怎么在婆家立足？我說(shuō)嫂子，您別不當回事，別看嫣玉侄女現下還小，可若叫人知道她嫡親jiejie有這么一出，以后怎么說(shuō)婆家呀？”

余大太太啞口無(wú)言之余，想到這事會(huì )牽連心愛(ài)的小女兒，頓生一腔驚懼；這話(huà)一說(shuō)完，三太太便恭恭敬敬的退下一步，站到丈夫身旁，再不發(fā)一言。

余閣老微微嘆了口氣，討這個(gè)大兒媳婦真是他人生中的敗筆，心思既不正，人又愚蠢。初聞此事時(shí)，自己好半響沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)，一陣天旋地轉，與其說(shuō)是氣的，不如說(shuō)是匪夷所思。

想他一生精明，家門(mén)里怎么會(huì )有這樣輕信張狂的蠢貨！

他與老妻共有四子，除卻次子夭折外，其余三子均長(cháng)大成人，娶妻生子。

四子生性淡泊，喜好絲竹書(shū)畫(huà)，經(jīng)濟仕途于他便如西天取經(jīng)路般遙遠，虧得四兒媳還能持家；三子倒是聰慧有才，偏不知哪里學(xué)得一身名士習氣，最瞧不上鉆營(yíng)功名之輩，連身上的虱子也帶著(zhù)幾分風(fēng)雅清高；只有長(cháng)子，倒承襲了他血脈中的進(jìn)取，偏又志高才疏，能耐有限，讀書(shū)既不成，為官也不見(jiàn)得高明，始終徘徊在五六品之流。

余閣老素習道家隨緣之法，深知為官也講究‘天分’，有些人教的會(huì )，有些人再怎么教也枉然。既兒子們都不是這塊料，他也不強逼了，倘若老天有眼，叫孫輩能出兩個(gè)才俊，那余氏便興盛有望，否則，仍舊平安是福。反正憑自己的余蔭以及官身的長(cháng)子，兒孫們在老家過(guò)個(gè)閑散富貴日子還是有的。

“千里江堤，毀于蟻xue；家門(mén)之治，重在子孫，根在家室?！庇嚅w老倚在太師椅上，身形愈見(jiàn)蒼老，嘆道，“若平日好好教養孩子，塑其品性，定以正道，又焉有今日之禍。好在盛家老太太和顧侯夫人多少有舊。倘若寧遠侯府記恨，兩家就此結怨。待我死了，以后撲門(mén)而來(lái)的災禍，你們可擋得??？！”

三個(gè)兒子聽(tīng)得老父之言，均是磕頭應聲，尤其是余大人，已是滿(mǎn)面涕淚，跪行至余閣老身前，抱著(zhù)父親的腿，泣道：“父親的教誨，兒子定然刻在心口，以后再不敢妄為了！兒子不孝，沒(méi)管住媳婦，聽(tīng)旁人兩句攛掇，就…就…辦了糊涂事。還讓弟弟們跟著(zhù)擔羞辱，兒子…兒子…實(shí)沒(méi)臉做這個(gè)兄長(cháng)了！只萬(wàn)請父親保重身子，讓兒子改過(guò)盡孝呀！”

說(shuō)著(zhù)連連磕頭，腦門(mén)撞在地上青磚，砰砰作響；余三爺和余四爺也陪著(zhù)將頭抵在地上，三個(gè)兒媳見(jiàn)狀，只好又跪下了。余閣老撫著(zhù)兒子的肩頭，見(jiàn)他已是額頭青紅一片，血跡隱隱，心中不忍，只得長(cháng)