眼看見(jiàn)了向mama，這是為何？

顧廷燁慢慢止住笑聲，定定的看著(zhù)眼前這個(gè)養尊處優(yōu)的中年婦人，他這小半輩子的坎坷有多少是拜她所賜，這女人暗藏何等齷齪的心思。

向mama老邁，況且縱火之事，何須她親自領(lǐng)人去做——她是故意叫曼娘看見(jiàn)的。

“瞧您說(shuō)的?！鳖櫷钫驹诋斨?，滿(mǎn)是冰冷的溫和，“這陣子京里天干物燥，偶有走火也是有的，自家人何必彼此相疑。那**害人不成，又來(lái)挑撥，我已把人打發(fā)了?！?/br>
這妖婦是有心把曼娘鬧出來(lái)的，是特意引自己拿人去對質(zhì)的；倘他怒急殺傷，大約她會(huì )立即去尋外頭的對手來(lái)；但若自己兩廂都不中計呢……

太夫人也不意外，微笑如湖上薄冰般，冰上已是冬日暖陽(yáng)，冰下卻依舊水寒刺骨：“我就知道你是個(gè)心軟的，到了今時(shí)今日還這般。你護著(zhù)曼娘，也不怕你媳婦心寒?！?/br>
“不勞您費心?！鳖櫷钚Φ谋人€溫和，心中卻莫名起了一陣淡淡的苦澀，“我已和明蘭說(shuō)了，她都省的?！彼⒁粩可?，轉頭道：“我今日來(lái)，是為著(zhù)另一事?！?/br>
他忽提聲道，“來(lái)人，帶上來(lái)?！?/br>
還不等太夫人和向mama回過(guò)神來(lái)，兩個(gè)昂健的侍衛已押著(zhù)一人進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)他們把那人重重的摔在地上，那人發(fā)出呻吟呼痛；向mama已是失聲道：“彪兒，怎么是你？！”

那人抬起頭來(lái)，一頭一臉的瘀青，他沖著(zhù)向mama哀聲道：“娘，救我！”

向mama頓時(shí)慌了手腳，無(wú)措的轉頭去看太夫人。

太夫人冷冷道：“你這是什么意思？”

顧廷燁從袖中抽出兩張紙，緩緩放在太夫人身旁的小幾上：“這幾年，他仗著(zhù)侯府的勢，在外頭為非作歹，強占民田，如今已逼出人命來(lái)了。人家告上衙門(mén)，人證物證俱全?！?/br>
太夫人拿起那幾張紙來(lái)看，既有供詞，又有花花綠綠的票據和畫(huà)押，她越看越喘的厲害。

顧廷燁盯著(zhù)這兩個(gè)老婦的臉色，不疾不徐道：“向彪是家里的奴才，順天府尹賣(mài)我個(gè)面子，叫我自行清理門(mén)戶(hù)。您說(shuō)呢？”

太夫人似是哽住了，艱難的喘出一口氣，強自笑道：“這事不宜聲張，真鬧大了，你面子上也不好看?！庇纷钕矚g告權貴們‘縱奴行兇’這一條了，例證繁多，證據又好找。

顧廷燁朗聲大笑，半響才收?。骸澳娑鄳]了。這向彪的不法之事，俱是兩三年前所為?！蹦菚?huì )兒，他還不知在哪兒刀口舔血呢，頂多壞了父兄的名聲就是了。

太夫人臉色發(fā)白，其實(shí)自顧廷燁襲爵之后，她也自知不妙，當即著(zhù)緊約束下人，不許再有惹事，是以向彪作為怎么也和顧廷燁扯不上干系。

“你想怎樣？！”太夫人不用轉頭，也知向mama必是六神無(wú)主，她忠心服侍自己多年，全然顧不上自己，統共只這么一個(gè)兒子。

顧廷燁宛若逗鼠之貓，靜靜的盯著(zhù)她倆：“向mama，你說(shuō)呢？”

向mama手足顫抖，聽(tīng)著(zhù)兒子一聲聲的呼救，心痛如絞，轉頭看了看太夫人，猛然一咬牙，硬起心腸，怨毒的看著(zhù)顧廷燁，啞著(zhù)嗓子道：“這小子敗壞侯府名聲，該怎么處置，侯爺就怎么處置罷?！?/br>
“好！”顧廷燁笑道，“兩條人命，怎么也頂上一百大板罷。來(lái)人，動(dòng)刑?！?/br>
兩個(gè)侍衛早有準備，應聲而呼，隨即從外頭又進(jìn)來(lái)兩個(gè)粗壯家丁，手中提著(zhù)碗口粗的棍棒，兩個(gè)侍衛把向彪牢牢壓在地上，那兩個(gè)家丁便一五一十的打了起來(lái)。落棍實(shí)心，棍棍著(zhù)力，落在人身上，發(fā)聲渾濁沉重，向彪當即哭天喊地的叫了起來(lái)。

向mama眼看兒子受刑，頓時(shí)失魂落魄，太夫人臉色鐵青，不發(fā)一語(yǔ)。這種棍刑，尋常人三十也受不住，六十便要致殘，一百大板下去，顯是要取向人命。她清楚顧廷燁性子，軟求無(wú)用，威逼無(wú)用，怕反要被他數落一通大道理。

向彪初時(shí)還能呼喊，隨著(zhù)一棍棍落下去，叫聲愈發(fā)低弱，向mama搖搖欲墜，癱軟在地上，慘聲叫道：“侯爺！起火之事全是老奴一人所為，與太夫人全無(wú)干系！請侯爺取老奴性命罷！”

顧廷燁坐在太師椅上，神色肅然淡漠：“向mama糊涂了，我已說(shuō)過(guò)，天干物燥，有個(gè)走水也是尋常?！本┏窍娜帐且荒曛凶顫駸岬?，何來(lái)天干物燥，可他偏這么說(shuō)。

向mama忍無(wú)可忍，縱身?yè)涞絻鹤由砩?，哭叫道：“這便打死了我罷！我替他償命！”

那兩個(gè)家丁訓練有素，其中一人停棍，鉗住向mama押在一旁，另一人繼續落棍擊打，向mama掙脫不開(kāi)，只哭的氣斷聲噎。

眼看那向彪出氣多進(jìn)氣少，向mama已半昏厥過(guò)去，顧廷燁忽的一笑，轉頭悠然道：“我走南闖北這些年，也見(jiàn)了不少人，發(fā)覺(jué)一趣事。人心真奇，不論何等樣歹毒之人，對別人能多少心狠手辣，一旦遇上自己骨rou，便也與常人無(wú)異?！?/br>
太夫人直如木雕泥塑一般，不發(fā)一語(yǔ)，臉色青的幾乎不似人色。

“不過(guò)這也不奇，便是牲畜也憐愛(ài)幼崽，何況人了?！鳖櫷罾^續嘲諷。

太夫人從牙縫里擠出一句：“你要怎樣？”

顧廷燁斂去笑容，只動(dòng)了動(dòng)嘴唇：“分家?！?/br>
太夫人倏然轉頭，毒蛇般的目光盯著(zhù)他，顧廷燁山岳般紋絲不動(dòng)，冷冷的直視回去，他不等她反駁，又道：“這次火勢雖兇，但好在人都無(wú)恙。不但明蘭平安生了孩兒，連三弟和侄兒也好端端的，真是天-佑-人-和-！”

最后四個(gè)字刻意拖長(cháng)，偏落于金鐵之聲，血腥之氣張牙舞爪而來(lái)。

太夫人急促的喘著(zhù)氣，死死看著(zhù)眼前青壯高大的男人。顧廷燁看著(zhù)暈厥的向mama，微笑著(zhù)輕嘆：“真乃忠仆。若是尋常人，為著(zhù)自己孩兒，怕是什么都顧不得了罷?！?/br>
耳畔尚傳來(lái)木棍落在rou上的聲音，沉沉的，絕望的，向彪身下一片淌血，已無(wú)聲響，太夫人心頭發(fā)涼，生平第一次，她覺(jué)著(zhù)束手無(wú)策了。

……

因家事繁多，明蘭索性省了洗三，不過(guò)坐蓐期間，兩邊的親戚也陸陸續續來(lái)看望過(guò)了，眾人都聽(tīng)聞明蘭生產(chǎn)那日恰逢顧府大火，神色言談之間，不免有些疑心痕跡。

幾位妯娌都是熟知內情的，尤其懷疑，卻又不敢多問(wèn)，躲閃著(zhù)說(shuō)吉利話(huà)，至于華蘭則直截了當道：“你這婆婆，比我家那位還狠！”明蘭立刻糾正她，嚴格來(lái)說(shuō)，其實(shí)她的婆婆只有那塊牌位。盛老太太也親自來(lái)瞧了她，心疼的撫著(zhù)她的頭發(fā)，嘴里卻只簡(jiǎn)短道：“否極泰來(lái)，這哥兒，端是有后福的?！?/br>
沒(méi)過(guò)幾日，府里傳來(lái)消息，向mama的兒子沒(méi)了。自那日