其實(shí)很多人不知道，自初掌兵那日起，顧廷燁就有排查細作的習慣。那時(shí)新帝甫登基，帝位不穩，里外里，不知多少別有用心的，明槍易躲暗箭難防，壞事的往往就是身邊人。這回去兩淮，從軍中陸續查出三四撥通風(fēng)報信之人，幕后之人無(wú)非就是那些明暗勢力，這毫不稀奇，誰(shuí)知最近捉出一人，審問(wèn)之后竟供認是寧遠侯府指使。

再問(wèn)這細作，卻又說(shuō)不出出面指使之人是誰(shuí)，其實(shí)不問(wèn)顧廷燁也知道是誰(shuí)，若那人都算計到自己身邊了，那明蘭……他當時(shí)就嚇出一背的冷汗。一思及此，他便一意回京，反正皇帝要求的差事他已辦完了，幾次密旨上奏鹽務(wù)查辦情形，皇帝都是連連夸獎。

欽差大人倒也通達，想著(zhù)情勢已受控制，就不強留顧廷燁了。只把段成泳留下，說(shuō)是‘與其叫不明情狀之人來(lái)，還不如叫已吃過(guò)虧的小段將軍留著(zhù)的好’。段成泳自是滿(mǎn)心愿意，想他好容易派一次差事，寸功未建卻吃個(gè)悶頭虧，正想著(zhù)怎么找回場(chǎng)子。

顧廷燁無(wú)奈，只得好生叮囑段成泳一番，又把公孫白石拋在后頭慢慢走，自己則領(lǐng)一隊護衛快馬加鞭的啟程了。

說(shuō)來(lái)驚險。連日趕路，剛至寧遠街口，就見(jiàn)自家府邸上空黑煙滾滾，街頭巷尾人潮擁擠，爭相奔跑呼喊‘侯府走水了’。顧廷燁心急如焚，當下不管三七二十一，驅馬直入澄園，才知明蘭正在里頭分娩，總算屠二等護衛家丁還算得力，牢牢護著(zhù)嘉禧居

176、第175回...

周?chē)?，是以火勢不曾蔓延過(guò)去。他這才松了口氣，再看萱芷園那邊風(fēng)平浪靜，只澄園鬧的一片狼藉，頓時(shí)怒火攻心，一怒之下，他就……又放了一把火。

“你你，你……居然去放火？！”明蘭大驚失色，老婆在生孩子，老公卻跑去放火，這種天才的創(chuàng )意不是一般人能想出來(lái)的。顧廷燁笑著(zhù)把明蘭按回去拿錦被裹好，起身從桌上的紫砂小爐里倒了杯溫水，遞到明蘭面前，“渴不？”

明蘭一口喝掉半杯，呆呆的把茶盅還回去，顧廷燁接過(guò)去一口喝干。

“這些日子的事，郝管事已略略與我說(shuō)了?！鳖櫷罘畔虏柚?，坐到她身邊，輕輕撫著(zhù)她的背，“一波接著(zhù)一波，那賤人是存了心要折騰你。焉知這場(chǎng)大火后頭，她就消停了呢？若還有后招呢。是以，我也要叫她手忙腳亂?！?/br>
“人家精著(zhù)呢？怎么會(huì )叫你燒著(zhù)?！泵魈m心有余悸，如今她對太夫人的評價(jià)已上了一個(gè)新的臺階。顧廷燁失笑：“誰(shuí)說(shuō)我去燒她？我去三弟那院放了把火?！?/br>
彼時(shí)尚未夜深，火勢一起，滿(mǎn)院子的人都安全逃了出來(lái)，只可惜損毀財務(wù)不少；眼見(jiàn)自己的親骨rou有事，太夫人心神大亂，再顧不得其他，一邊忙著(zhù)去救火，一邊查看兒子可否無(wú)恙，又抱著(zhù)孫子孫女好生哄著(zhù)。

明蘭輕輕嘆了口氣，攻擊才是最好的防御，這她也知道，不過(guò)自己總是縛手縛腳——惡意縱火屬于刑事案件欸！若有人命傷亡，最高可判無(wú)期甚至死刑的咩！

“人沒(méi)事就好?！泵魈m低低道。

顧廷燁冷笑道：“你也替他們擔心？！”

澄園大火，明蘭掙扎在生死分娩關(guān)頭，廷煒朱氏夫婦卻正在悠閑的逗弄孩子！想起這些，顧廷燁心頭一陣狠戾，直想刀刃上沾些血才好。明蘭低著(zhù)頭，除了嘆氣什么也說(shuō)不出來(lái)。

“倒是嫻丫頭這孩子還有幾分良心?！鳖櫷羁偹隳樕衔⒙缎σ?，“小小年紀，竟敢跟大嫂爭論。既責怪自己母親不來(lái)瞧你，一見(jiàn)這里起了火，硬是頂撞大嫂子，把屋里大半人手派了來(lái)救火。這會(huì )兒，蓉姐兒也在她處?！弊约耗顷幇惦U惡的冤家大哥，滿(mǎn)肚子發(fā)了霉的爛計，居然能產(chǎn)出這等光明磊落的好筍，倒叫他驚奇了一番。

明蘭終于長(cháng)出了一口氣，這個(gè)世界總算還沒(méi)那么絕望！她喜孜孜道，“我本也不指望大嫂子如何盡心，她一個(gè)寡婦人家，到底顧忌諸多。我早說(shuō)了，我只是喜愛(ài)那孩子?！?/br>
顧廷燁微笑著(zhù)撫摸她的長(cháng)發(fā)，這不是物以類(lèi)聚么。

說(shuō)了半天話(huà)，明蘭又覺(jué)著(zhù)乏了，加之心情完全放松，眼皮愈加發(fā)沉；顧廷燁輕輕拍著(zhù)她，直待她沉沉睡去，才慢慢起身離去。

門(mén)外早有人候著(zhù)，郝管事笑道：“稟侯爺，人已安頓好了，不知是否去見(jiàn)……”顧廷燁淡淡的看了他一眼，郝大成頓時(shí)滿(mǎn)頭大汗，連忙斂去笑容，低頭道，“是，侯爺請這邊?！?/br>
分花拂柳，澄園后山有一落整齊結實(shí)的排房，因為顧家人口少，這里便俱空著(zhù)，偶爾堆放些雜物。郝大成在前頭引路，顧廷燁緩緩跟著(zhù)，走了約一盞茶功夫，來(lái)到排房東側角的一間屋前，門(mén)口有四五個(gè)粗壯婆子看著(zhù)，見(jiàn)顧廷燁來(lái)，趕緊躬身下拜。

郝大成低聲問(wèn)：“里頭可還好？”當頭一個(gè)婆子回話(huà)：“稟侯爺，已請大夫瞧過(guò)了。沒(méi)什么要緊的，曼姑娘受了些輕微的皮rou傷，哥兒則驚嚇了些?！?/br>
郝大成又看了顧廷燁一眼，揮手讓婆子們下去，上前去開(kāi)了門(mén)，請顧廷燁進(jìn)去，然后自己守在外頭，距五步而站。

屋里的布置很簡(jiǎn)單，只一桌四凳，另一副床榻，一把鏡臺盆架，洗漱器具俱全，桌上有茶水點(diǎn)心，屋角還設了冰盆。曼娘正抱著(zhù)兒子坐臥在榻上，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)開(kāi)響動(dòng)，立刻抬頭去看，一見(jiàn)是顧廷燁，頓時(shí)喜出望外，一邊去攏鬢邊的頭發(fā)，一邊站起身來(lái)，哽咽道：“二郎！”

顧廷燁站在那里，靜靜看了她一會(huì )兒，然后拉過(guò)一把凳子坐下。

曼娘趕緊把兒子推過(guò)去，連聲道：“昌哥兒，叫爹，快叫呀?！毙∧泻⑶由?，挪著(zhù)腳步，不住打量眼前的男人，卻囁嚅不前，曼娘朝顧廷燁笑道，“這孩子靦腆，在家里時(shí)總想爹，這會(huì )兒倒不會(huì )叫了?！?/br>
顧廷燁凝神看會(huì )兒男孩，放柔聲音道：“近來(lái)還咳嗽么？”

昌哥兒不安的抬起頭，看看父親，又看看母親，結結巴巴道：“…有時(shí)咳，有時(shí)又不咳…娘叫我吃藥…藥很苦…”

聽(tīng)他回答的七零八落，顧廷燁不由得皺起眉頭，這都七八歲了，連話(huà)都說(shuō)不清，他轉頭對曼娘道：“不是給請了先生么？如今讀什么書(shū)了?！?/br>
曼娘心頭發(fā)慌，但她反應極快，立刻垂淚道：“是我沒(méi)能耐，大字不識幾個(gè)，怎么教養的好。這才厚著(zhù)臉皮，上門(mén)來(lái)求夫人收留孩子的?！?/br>
“胡說(shuō)！”顧廷燁當即斥道，“多少不識字的娘，不照樣養出讀書(shū)的兒子來(lái)。難道那些兩榜進(jìn)士，各個(gè)都有個(gè)識文斷字的娘不