?！毕騧ama氣結，太夫人沉著(zhù)臉，她這把年紀了，總不好和小媳婦斗嘴，太失身份了。

“只有一事，明蘭實(shí)在不解，”明蘭笑嘻嘻道，“當初老侯爺可是堅不肯叫曼娘進(jìn)門(mén)的。咱們不能因著(zhù)老侯爺過(guò)世了，就不拿他的話(huà)當回事了呀?！?/br>
太夫人面無(wú)表情，似是也動(dòng)了氣：“老侯爺的意思是，不可叫曼娘在正房太太進(jìn)門(mén)前到府里，免得落了親家的面子。也是嫣紅年輕，性子躁，不肯容人，不然早叫她進(jìn)門(mén)了?！?/br>
明蘭大是佩服，也不留口德，笑道：“昨日當著(zhù)余家的面，您還把嫣紅jiejie夸的跟朵花兒似的，這會(huì )兒就成‘不肯容人’了？什么話(huà)都叫您說(shuō)盡了，我可真見(jiàn)識了?！?/br>
太夫人大怒，拍案待罵，明蘭嬉皮笑臉的連忙舉手打住，“是我的不是，我錯了，說(shuō)話(huà)沒(méi)個(gè)遮攔，您是出了名的好脾氣，想來(lái)也不會(huì )和小輩一般計較罷！”太夫人氣息起伏了幾個(gè)回合，生生壓了下去，忽想起自己的臺詞都叫明蘭給搶了，接下去該說(shuō)什么呢？

明蘭瞧她臉色變化，好笑道：“既要叫她們母子進(jìn)門(mén)，好歹讓我問(wèn)兩句話(huà)罷?！?/br>
太夫人忍著(zhù)氣點(diǎn)頭。

明蘭去看下頭的曼娘，卻見(jiàn)曼娘也在看自己，她臉上頗有些驚訝，似是被自己剛才那番表現給煞到?？此龓е?zhù)輕視的神情，大約是在想，這么個(gè)沒(méi)教養的丫頭怎么哄住顧廷燁的呢，明蘭很想替自己表白一下，其實(shí)她平常絕對是溫良恭儉讓的五好青年。

“夫人，”曼娘已低下頭去，聲音哀如空谷幽蘭，回蕩在屋中，“曼娘出身卑微，原不敢有甚奢望，只幼子可憐，無(wú)能無(wú)父。請夫人垂憐，給我們母子一條活路罷！”說(shuō)著(zhù)便跪下，連連磕頭，又拉著(zhù)昌哥兒也跪了。

這許多年的東奔西跑，她的容貌早已不復光鮮，只一把好嗓子還在。

明蘭四下看看，深覺(jué)四周觀(guān)眾委實(shí)少了些，可惜了這般大腕的角兒，曼娘此番是媚眼做給了瞎子看，自己根本沒(méi)有感動(dòng)，反而肚腹開(kāi)始一陣陣輕輕的抽痛。

“那年在登州見(jiàn)著(zhù)夫人，曼娘有眼不知泰山，沖撞了夫人，請夫人勿要責怪！”她磕頭愈發(fā)起勁，“那日聽(tīng)夫人替余家大小姐出頭，哪知日后夫人會(huì )歸了顧氏……”言下之意，暗指明蘭行事不檢，言行不一。

明蘭一點(diǎn)都不氣，只淡淡道：“我沒(méi)你聰明，婚姻大事只知聽(tīng)長(cháng)輩的。長(cháng)輩叫嫁，我就嫁了，哪里知道這許多計較。姑娘高看我了?！?/br>
曼娘一窒，一時(shí)停了哭求。

“聽(tīng)你說(shuō)話(huà)，有副好嗓子呀?！泵魈m忽道，沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話(huà)，曼娘也沒(méi)料到，愣了一下，反應迅速的哽咽道，“奴家命苦，自小四處討生活?！?/br>
“看你唱功身段俱是上乘，只可惜托了女兒身，不能登臺獻藝?！泵魈m不聽(tīng)她表演，只微笑道，“聽(tīng)說(shuō)你最?lèi)?ài)唱的是？便是后來(lái)跟了侯爺，衣食無(wú)憂(yōu)后，依舊時(shí)常在家里唱這支曲兒？一段段拆開(kāi)了唱，尤其是那段‘探花郎雪夜追佳人，琉璃女泣血表心跡’，于無(wú)人時(shí)，你更是一字一句反復的唱?！?/br>
曼娘完全愣了，掌心微微發(fā)涼，這是她心底的隱事。

“咱們都是女子，你跟我說(shuō)句老實(shí)話(huà)?！泵魈m滿(mǎn)臉的笑容，一副熟稔的口氣，“你可艷羨那琉璃夫人？”曼娘張了張嘴，不知如何回話(huà)。

明蘭替她回答，對著(zhù)太夫人笑道，“我真是廢話(huà)了，自是艷羨了，不然怎么脫了賤籍后，還日夜唱這曲子，生怕人家不知道她原是做什么行當的?！?/br>
曼娘臉色煞白，狠狠的咬著(zhù)下唇。

毛氏兵法有云，要打自己的仗，不能讓敵人牽著(zhù)鼻子走。敵人想打平原仗，你就逼它打山地戰，敵人想正面對決，你就游擊擾敵。所以，曼娘想談身世可憐，明蘭就談藝術(shù)追求，曼娘想拿兒子說(shuō)事，她就繞開(kāi)這個(gè)話(huà)題。

“高學(xué)士舍下一身錦衣榮華，拋卻恩師和雙親的期許，眾叛親離也要娶了琉璃夫人，真是羨煞我等一干平庸女子了?！泵魈m玩味的看著(zhù)曼娘，“觀(guān)你行事，也不像那貪圖舒適安逸的，攜子幾千里追隨侯爺，是個(gè)有大志向的呀。莫非……”她笑了笑，“莫非你想效仿琉璃夫人，叫侯爺也不顧世人成見(jiàn)，明媒正娶了你？”

“不！”便是再日思夜想的念頭，曼娘也直覺(jué)的否掉了，正想說(shuō)‘小女子出身卑賤，如何敢有這個(gè)念頭’，卻又被明蘭打斷，只聽(tīng)她玩笑道，“你要小心喲，一樣的話(huà)說(shuō)多了，當心菩薩聽(tīng)見(jiàn)，就當真了?！?/br>
曼娘一咬唇，竟真說(shuō)不出口了。一旁的太夫人聽(tīng)的瞠目，有心幫忙，卻不知從哪里插嘴。

“這也沒(méi)什么?！泵魈m忍著(zhù)肚腹下墜的酸痛感，半調侃道，“人有上進(jìn)之心，是好事。你不進(jìn)侯府，不要安逸日子，只要侯爺這個(gè)人。正可見(jiàn)你有識人之明，知道侯爺是囊中之錐，他日必能破囊而出，遠勝于那等狗眼看人低的！”

一邊說(shuō)，一邊有意無(wú)意的瞥了太夫人一眼，直把人氣了個(gè)仰倒。

曼娘不再說(shuō)話(huà)，收斂了可憐模樣，只沉著(zhù)眼色，死盯著(zhù)明蘭。

“可到了到了，你還是沒(méi)能成第二個(gè)琉璃夫人?！泵魈m不懼她的目光，越生氣越好，只徑自道，“你機關(guān)算盡，依舊沒(méi)有名分，非但不能進(jìn)門(mén)，連兒子都不能認祖歸宗！”

“你——！”曼娘的喉嚨竄出滿(mǎn)含怒氣委屈的一聲。

“你可知這是為什么？”明蘭搶道。

曼娘一雙怒目只瞪著(zhù)明蘭，宛如一只蟄伏的雌獸，蓄勢待發(fā)要撲上去。

“我來(lái)告訴你?！泵魈m也不再笑了，神色認真，“你最大的錯處，就是沒(méi)明白，真喜歡一個(gè)人，就該為他著(zhù)想?！?/br>
“侯爺心里仰慕父親甚矣，嘴里說(shuō)的再狠，也想父子和睦；若琉璃夫人是你，她早就離開(kāi)侯爺，絕不叫他們父子因你而不斷爭執生隙。侯爺想娶個(gè)賢惠的大家閨秀，若琉璃夫人是你，她早就扭頭就走，絕不礙著(zhù)侯爺的前程，而非如你，反去登州攪了親事。侯爺想一雙兒女平安康泰，若琉璃夫人是你，她定好好教養孩兒，讓他們自立堅強的成人，而不是把稚齡女兒扔下，又拖著(zhù)三四歲的兒子遠走天涯。我問(wèn)你一句，現如今昌哥兒識多少字了，讀了多少書(shū)了？”

明蘭語(yǔ)氣平淡，卻字字句句如針扎。

曼娘粗粗的喘著(zhù)氣，她半生籌謀，盡皆歸于流水，如何不恨，齒縫里卻迸不出一句話(huà)。她自小景仰琉璃夫人，處處想學(xué)她；她可以說(shuō)