氣的。不過(guò)是常嬤嬤脾氣大些，沖撞了姨媽?zhuān)故俏业牟皇橇??！泵魈m微笑道，又叫丹橘拿了新進(jìn)的瑪瑙葡萄送過(guò)去，便把這件事給輕輕揭過(guò)了。

第二日，太夫人康姨媽和兆兒并著(zhù)丫鬟婆子便浩浩蕩蕩來(lái)了嘉禧居，對著(zhù)大肚皮孕婦噓寒問(wèn)暖了半天，康姨媽笑的春光融暖，關(guān)懷備至，過(guò)分親切的語(yǔ)氣反倒把明蘭驚出一身冷汗來(lái)。事有反常必出妖，明蘭心中生了警惕，拒絕加入這場(chǎng)親戚大聯(lián)歡，依舊淡淡的。

康姨媽敷衍了半天，也不見(jiàn)明蘭配合，便強笑著(zhù)離去了。至此之后，她便常帶著(zhù)兆兒來(lái)顧家做客，便是自己不來(lái)嘉禧居，也叫兆兒來(lái)問(wèn)候明蘭一聲。

之后的日子一切如常，康姨媽仿佛真的是和太夫人意氣相投，常來(lái)常往，并沒(méi)有任何多余或不當的舉動(dòng)，明蘭卻日復一日的煩躁?？狄虌屵@種人，無(wú)事不登三寶殿，凡事必有所求，可偏偏她什么都沒(méi)開(kāi)口，可既然無(wú)所求，那又為何非要跟自己和好呢。

總不會(huì )是她突然放下屠刀立地成佛了吧。

孕期快進(jìn)入尾聲，正是最憊懶的時(shí)候，明蘭每日對著(zhù)枕頭發(fā)困，只想吃吃睡睡到生產(chǎn)那日，直可恨還要動(dòng)腦經(jīng)苦思冥想是不是有人要算計她。

沒(méi)有丫鬟婆子吵架，沒(méi)有管事小廝欺人，太夫人整日只憂(yōu)心廷燦姑娘的婚姻生活，邵氏忙著(zhù)管教女兒，朱氏忙著(zhù)相夫教子，滿(mǎn)府里一派和諧，什么兆頭都沒(méi)有。也許真的沒(méi)什么呢？也許是自己多想了呢？既然怎么想，都沒(méi)有頭緒，會(huì )不會(huì )是庸人自擾了呢？

一陣柔和的暖風(fēng)吹進(jìn)屋內，把案幾上的一卷看了一半的話(huà)本冊子掀翻在椅上，明蘭捧著(zhù)肚子走過(guò)去，不住打著(zhù)哈欠，想著(zhù)去睡個(gè)午覺(jué)，拿著(zhù)話(huà)本送眠倒好。一提起冊子來(lái)，眼睛一瞟，卻見(jiàn)那一頁(yè)當頭第一句便是：看似萬(wàn)籟俱寂，實(shí)則處處暗藏殺機。

明蘭怔怔的看了會(huì )兒，不知為何，陡然背上起了冷汗。

“去外廳，請屠二爺?！彼穆曇趔E然離了慵懶倦怠，異常的清醒。

屠虎本就生有三分兇相，還有一道猙獰的疤痕從左額，穿過(guò)鼻梁，直至下頜，正是傳說(shuō)中的‘包天圍地大破相’，人們見(jiàn)了非怕即厭。不過(guò)屠家兄弟卻有一番好本事，專(zhuān)精消息機關(guān)之學(xué)，于刺探暗殺最是靈光。

“讓老屠做什么，夫人但請說(shuō)便是?！边@些日子屠虎早就閑得骨頭發(fā)癢，大哥臨走前，千叮嚀萬(wàn)囑咐，定要保夫人平安，他只得苦苦等待，只盼天上降下些能顯身手的機緣來(lái)。

隔著(zhù)屏風(fēng)，明蘭慢慢放下茶杯：“屠二爺，這事怕有些為難?！?/br>
屠虎一聽(tīng)就來(lái)了精神，站在當中一抱拳道：“侯爺于我們兄弟有生死之交，救命之恩，夫人但凡開(kāi)口便是?！辈皇请y事怕也顯不出自己的身手來(lái)。

何況這位侯夫人待人甚厚，除了定俸之外，四季衣裳，年節賞銀，上好的虎骨豹筋，御賜的跌打膏藥，均是源源不斷，年前居然還異想天開(kāi)要給自己兄弟倆做媒。他與兄長(cháng)厭倦了刀口舔血的江湖營(yíng)生，依附顧侯，這般日子甚是合意。因此，如何不盡心竭力。

明蘭想了又想，斟酌著(zhù)道：“我也說(shuō)不出要屠爺做什么？只是……”她頗覺(jué)難以開(kāi)口，因她也沒(méi)有頭緒，外頭的屠虎伸著(zhù)脖子等了半天，明蘭一咬牙，索性把近來(lái)的疑惑說(shuō)了大概。

“我也說(shuō)不出哪里不對，可實(shí)實(shí)在在的，卻是有事不對勁?！?/br>
明蘭沉著(zhù)嗓子，輕輕錘了一下扶手，一字一句道，“讀書(shū)時(shí)，先生曾于我說(shuō)過(guò)。沒(méi)想到，是因為疏忽，而疏忽，是因為懶惰。只要精細的，勤懇的去查，總能查到雞蛋上的縫?！?/br>
屠虎肅起了神色，靜靜聽(tīng)著(zhù)，明蘭頓了頓，道：“如今，我請屠爺去查這些事，我的這位姨媽?zhuān)€有太夫人，與之相關(guān)的一切，從康家，秦家，甚至朱家，盛家，到其他枝枝葉葉，連她們上香的寺廟，庵堂，常交的僧人，尼姑，屠爺能查到多少，都來(lái)告訴我。巨細靡遺，我一概都想知道?！?/br>
屠虎忍不住朝屏風(fēng)那頭瞥了眼，心道：這深閨婦人，怎么說(shuō)話(huà)就跟行內人一般？他本是行家，自然知道，這世上最難查探之事，其實(shí)既不是深宅大院，也不是六朝宮闈，而是看似無(wú)事可查的風(fēng)平浪靜。他重重一抱拳道：“夫人的意思，老屠都明白了，夫人只管等好罷?！?/br>
吩咐過(guò)后，明蘭多少覺(jué)著(zhù)心定了些。崔mama管著(zhù)她的飲食，屠虎看著(zhù)外頭，每四五日丹橘或小桃就會(huì )去聽(tīng)信，常嬤嬤轄制一干不馴服的，紅綃叫她旁敲側擊的刺了三回，秋娘被她打擊的幾乎心如止水，只差落發(fā)出家了，至于那位在伶仃閣里顧影自憐的鳳仙姑娘，更是連門(mén)都不敢出了。除了尿頻很討厭之外，一切正?！獞摏](méi)事了吧。

又過(guò)了月余，天氣越來(lái)越熱，眼看臨盆在即，一應事務(wù)早已陸續備好，連生產(chǎn)時(shí)用的剪子，棉布，銅盆，被褥，都叫崔mama反復嚴查了幾遍，恨不得連燒水的柴都劈成細絲看過(guò)。明蘭反倒漸漸穩了下來(lái)，每日好吃好睡，依舊堅持著(zhù)散步運動(dòng)，希望臨盆時(shí)能好生些。

“大約就是月底了，不過(guò)也有可能早些，若是遲了，下個(gè)月也沒(méi)準”老太醫把過(guò)脈，掐指算了好一陣，又叫醫婆摸了明蘭的肚皮，“夫人放心，夫人的懷相極好。胎兒大小正好，只是……”為著(zhù)自家安全，他又添了一句，“到底是兇險事，請夫人萬(wàn)萬(wàn)小心?！?/br>
明蘭忍不住去瞪這幫醫棍，好話(huà)壞話(huà)都叫你們說(shuō)盡了。

既不知什么時(shí)候生，還一切照舊。這日她正和常嬤嬤說(shuō)著(zhù)話(huà)，恰逢蓉姐兒學(xué)里放假，便坐在小杌子上，捧著(zhù)盤(pán)玫瑰香瓜子旁聽(tīng)，這時(shí)常年來(lái)了。

“下學(xué)了？今日功課多么？先生說(shuō)的可都聽(tīng)懂了?！背邒咭簧男难荚谶@孫子身上，她自己不通文墨，卻督促常年極嚴。常年一一答了。入海家家塾沒(méi)多久，他就成了先生們眼中的好學(xué)生好苗子，自是一切順遂

“年哥兒長(cháng)了好些個(gè)子呢?！泵魈m笑著(zhù)打量常年。

因是自小在市井田野奔跑大的，日曬雨淋，反比之一般官宦子弟，常年更顯結實(shí)高壯些，才十二歲的小男生卻比長(cháng)棟高出半個(gè)頭。他也開(kāi)始有少年人的知覺(jué)了，不大敢看明蘭，守禮的低頭躬身，黝黑的面龐卻泛著(zhù)紅：“徒長(cháng)齒序，只勞煩祖母和母親日夜給我做衣裳了?！?/br>
一聽(tīng)這青春期變聲的公鴨嗓子，明蘭就笑了，小常年素來(lái)磊落大方，近來(lái)卻不大肯開(kāi)口，便是說(shuō)了也只低聲支吾，大約就是為了這個(gè)。常嬤嬤慈愛(ài)的看著(zhù)自家孫子，只見(jiàn)他一身半舊的石青儒袍，小小少年竟也有一番翩翩公子