大嫂子和我弟妹房里，可曾排過(guò)這個(gè)？mama可去勸過(guò)？”

賴(lài)mama說(shuō)不出話(huà)來(lái)，站在原地，走也不是，留也不是，臉上的表情比哭還難看。

明蘭淡淡道：“敢情mama只‘關(guān)照’我一人來(lái)著(zhù)?！?/br>
賴(lài)mama這才知道麻煩了，這位年輕的夫人心思通透，言語(yǔ)厲害，比一般主母還難糊弄，她惶恐的要下跪，明蘭一個(gè)眼神過(guò)去，小桃突發(fā)大力鷹爪功，生生把人給攔住了，明蘭微笑的十分溫柔：“mama金貴，我當不起?！?/br>
賴(lài)mama不禁額頭冒冷汗，卻也一時(shí)說(shuō)不出什么來(lái)。

把人送出門(mén)后，丹橘氣極了：“夫人，不能這么算了，她們太欺負人了！”小桃趕緊出餿主意：“咱們尋她個(gè)錯處，狠狠的責罰她，最好能打一頓板子，叫她不消停！”

明蘭沉著(zhù)面孔，緊緊攥著(zhù)拳頭，也不知在想什么，久久才道出低低一句：“果然厲害，若我真狠狠發(fā)落了她，只怕正如了那頭的意；她越要這兒出事，我越要‘一團和氣’?！?/br>
丹橘和小桃面面相覷，不解其意，明蘭抬頭問(wèn)道：“賴(lài)mama來(lái)府里這些日子，可與人有過(guò)爭執？或是吵架？”

“怎么沒(méi)有？”小桃道，“那幾個(gè)mama都仗著(zhù)是服侍過(guò)長(cháng)輩的，各個(gè)鼻孔抬的比天還高，沒(méi)事就愛(ài)數落旁人幾句來(lái)顯擺自己身份呢！賴(lài)mama尤其可恨，又因沒(méi)落著(zhù)什么巧宗兒，總尋那些有差事的麻煩，結下了不少梁子?！?/br>
“那就好?！泵魈m淡淡道。

隔日下午，明蘭就提拔了后園的王五媳婦，叫她暫領(lǐng)了林旁一處荒地的栽種差事。

府中上下人等均是不解，這肥差多少人搶破了頭的想要，那王五媳婦素來(lái)耿倔，不善鉆營(yíng)，怎么就輪到她了？其實(shí)這差事明蘭原是預備留給翠微丈夫的，誰(shuí)知那何有昌在前院待人學(xué)管事剛學(xué)出些味道來(lái)，便自動(dòng)辭了。明蘭一時(shí)之間心里沒(méi)有合適人選，便拖到如今。

“那王五媳婦要來(lái)謝恩?！贝湮⑦M(jìn)來(lái)稟道。

明蘭擺了擺手，反問(wèn)一句：“你確定她是最適當的？”

“我和崔mama冷眼瞧著(zhù)，在那幫人里頭，她算是最不錯的?！贝湮Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，“嘴巴利，性子直，但還算明白，也有幾分機靈，我四下問(wèn)了，她在府里人緣不錯，大多是為著(zhù)打抱不平才和賴(lài)mama吵起來(lái)的。不過(guò)，我到底識人不久，也說(shuō)不好有什么其它的毛病?！?/br>
“哪有十全十美的？”明蘭苦笑著(zhù)，“不過(guò)是暫時(shí)借她一用罷了，她若做的好，那便把這差事真給她了；若不好，隨時(shí)可以擄了?！?/br>
一旁的丹橘在門(mén)口細細張望了，轉身過(guò)來(lái)輕聲道：“夫人放心罷，昨夜咱們不是瞧了卷宗么？王五媳婦雖自己沒(méi)料理過(guò)土地，但她男人卻是在莊子里做過(guò)農活的；旁的幾個(gè)雖會(huì )農活，卻愛(ài)搬弄是非，有些不知分寸?！?/br>
明蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，下定決心，道：“翠微，你叫她不用來(lái)謝恩了，只與她說(shuō)兩句話(huà)。一是，好好辦差，不要叫人拿住了把柄，我瞧著(zhù)呢；二是……”明蘭微微一笑，“賴(lài)mama是侯府的老人了，脾氣極好，為人又和善，叫她‘好好敬著(zhù)’。其它的，什么都不要說(shuō)?！?/br>
翠微眼睛一亮，立刻點(diǎn)頭出去，丹橘也似有明白，只有在炕幾上拼著(zhù)錦緞布頭的小桃呆呆的：“這能成嗎？”

明蘭緩緩道：“若真是個(gè)機靈的，就該明白。今日之后，這件事你們不要再提半句，看見(jiàn)賴(lài)mama也要好聲好氣的，決不可拌嘴，有什么消息只來(lái)通報我就是了！”

兩個(gè)女孩一齊鄭重應了。

翠微的眼光不錯，王五媳婦果然是個(gè)明白人。

她一邊料理差事，一邊和賴(lài)mama尋釁吵架，兩不耽誤，分寸掐的很好；府里有些心明眼亮的也漸漸瞧出門(mén)道來(lái)了，原先都讓著(zhù)避著(zhù)賴(lài)mama的，如今都不忍著(zhù)了，每每一有事端，便是一大群人上去擠兌賴(lài)mama，從她家男人喝酒賭錢(qián)，一直譏諷到她家大閨女嫁了個(gè)腦滿(mǎn)腸肥的老財主，云云笑料，不一而足。

賴(lài)mama氣的渾身亂顫，卻又無(wú)可奈何，單嘴難敵眾口，就算拉上個(gè)刁mama幫手，也是敵眾我寡，實(shí)力懸殊。嚎喪哭號，沒(méi)有對方嗓門(mén)大，打起架來(lái)，更不過(guò)是鬧個(gè)鬢發(fā)散亂粉油糊汗的丑態(tài)，況且賴(lài)mama到底年紀大了，常氣的臉色發(fā)紫，一口氣哽住了，手腳亂顫。

這時(shí)，明蘭就會(huì )大張旗鼓的去請大夫，好湯好藥的慰問(wèn)著(zhù)，白花花的銀子往里投，再‘語(yǔ)重心長(cháng)’的責備那幾個(gè)吵架仆婦幾句，不輕不重的罰幾個(gè)厲害的，以示‘控制沖突尺寸’。

等賴(lài)mama緩過(guò)勁兒來(lái)了，再循環(huán)一遍上述流程。

待到明蘭第三次去給太夫人請安時(shí)，太夫人忍不住問(wèn)了一句：“賴(lài)mama在你那兒可好？”

“好呀?！泵魈m巧笑嫣然，“賴(lài)mama是您用過(guò)的人，那還能錯的了？”

“可我怎么聽(tīng)說(shuō)……她常與人拌嘴？”太夫人遲疑道。

明蘭微笑著(zhù)：“哪有這事兒！不過(guò)是賴(lài)mama管事嚴謹，對下頭人嚴了些，難免斥責兩句?！痹?huà)頭一轉，明蘭忽道，“若說(shuō)有事，賴(lài)mama還真有些事?！?/br>
太夫人目色一閃，不動(dòng)聲色的問(wèn)道：“什么事？”

明蘭不安的低聲道：“都是我沒(méi)顧著(zhù)賴(lài)mama的身子，想來(lái)她到底是歲數大了，我卻總麻煩她管這管那的，害她累病了。這都請了兩回大夫了，一位是城南萱草堂的張世濟老大夫，一位是小鄭夫人薦來(lái)的李崇大夫。他們都說(shuō)是老人家不堪勞心勞力，還有些被氣著(zhù)了。唉……怎么這樣呢？若她真有個(gè)好歹，我，我怎么對得住您呢？”明蘭一連聲的低聲致歉。

太夫人神色一驚，倏忽一閃而過(guò)，倒是邵夫人看明蘭十分自責，溫言說(shuō)了兩句：“弟妹別太往心里去了，這兩位大夫我都知道，醫術(shù)醫德都是極好的，賴(lài)mama也算有福氣的了。再說(shuō)了，自來(lái)管家理事的，哪有不受氣的，便是我，上有婆婆看顧著(zhù)，下有弟妹妯娌幫襯著(zhù)，當初也受了不少下頭人的氣！”

太夫人容色慈藹，微笑道：“你嫂子說(shuō)的對，你別往心里去了?！庇趾醚院谜Z(yǔ)撫慰了明蘭許多話(huà)，又試探道，“若是賴(lài)mama實(shí)在不得用了，不如我再給你幾個(gè)人……？”

“瞧您說(shuō)的！”明蘭開(kāi)朗了神色，故作生氣的玩笑著(zhù)，“我有了這許多幫手，蓉姐兒她們又是極省心的。幾位mama都幫扶了我快兩個(gè)月了，我就是再不濟，難道還能理不順那一畝三分田？！再見(jiàn)天兒的向您求這求那的，不知道的人，還道我娘家不會(huì )教閨女呢？那我以后也沒(méi)臉出去見(jiàn)人嘍！”

“你這丫頭！”太夫人似乎被逗的很樂(lè )，指著(zhù)明蘭直笑，邵夫人