了。

“……瞧你們一個(gè)個(gè)成家立室，為父也放心了?！笔⒓囖壑?zhù)胡須，朝顧廷燁微笑道，“若以后我和她母親都不在京城，你可要多擔待明蘭這孩子?！?/br>
“父親……您要外放了？”明蘭心頭一動(dòng)，輕聲道。

盛紘滿(mǎn)意的看著(zhù)明蘭，要說(shuō)他這女兒的確冰雪聰明，聞弦歌知雅意，他笑道：“你大哥哥在翰林編修已滿(mǎn)期，前幾日傳來(lái)消息，不是授侍讀侍講，便是入六科為給事中歷練歷練，我們父子同朝為官多有避諱，還是老父讓一讓罷，哈哈……”

他這話(huà)雖是朝明蘭說(shuō)，眼睛卻是看著(zhù)顧廷燁的，顧廷燁心里透亮，沉吟片刻后道：“岳父所慮極是。翰林院清貴，進(jìn)講經(jīng)史，草擬機要，六科給事中務(wù)實(shí)，抄發(fā)章疏，稽察違誤，俱是位卑權重之所。則誠舅兄為人慎敏，不計哪處，必能應當?！?/br>
盛紘要的就是這句話(huà)，聞言后神色更加和藹可親，攜著(zhù)顧廷燁又多說(shuō)了好些話(huà)。

明蘭明白盛老爹的打算，盛家若能出一個(gè)閣臣，那就身價(jià)百倍了。據她所知，進(jìn)內閣大致有兩條路，一條是由進(jìn)士入翰林，從皇帝身邊的侍讀侍講一路熬資歷到翰林大學(xué)士，直至入內閣，還有一條是翰林庶吉士期滿(mǎn)后，入六部或六科實(shí)力辦差，再一路熬資歷升職，期間或可能外放一兩任歷練，然后累積資歷直至六部侍郎或尚書(shū)，接著(zhù)就可能進(jìn)內閣。

長(cháng)柏行事內斂謹慎，本來(lái)他的頂頭幾位上司大學(xué)士都是海家門(mén)生，有他們照看平步青云定是無(wú)虞，誰(shuí)知在‘申辰之變’中幾乎全軍覆沒(méi)，是以盛紘需要顧廷燁稍微表個(gè)態(tài)。當今天子強勢，長(cháng)柏又根正苗紅，科途正當，縱算沒(méi)有內閣人脈，只要皇帝心里有數，什么都好說(shuō)。

明蘭心底默念，這就是家族的力量！在不斷聯(lián)姻中結成勢力，古代貴族階層中，再沒(méi)有比血親姻親更直白有力的權勢紐帶了，聽(tīng)著(zhù)很庸俗可笑，但卻是真理。

古代禮法以宗族為單位，講究舉賢不避親，因為一人犯錯，可能牽連三族，范圍寬些要九族，運氣不好碰上個(gè)別特有性格的皇帝，第十族的學(xué)生老師也可能炮灰。既然注定要一起倒霉，自然要有福同享。是以，只要親戚不是太爛，或有才能，幫人就是幫己，相互提攜，幫襯，家族才能前后相繼，長(cháng)盛不衰。

賈史王薛四家覆滅的很大一個(gè)原因，就是四個(gè)家族自第三代起就全都后繼無(wú)人，沒(méi)一個(gè)能拿得出充場(chǎng)面的，賈家好歹出了個(gè)貴妃女兒，王家多少有個(gè)官至九省都檢點(diǎn)的王子騰，唯一能讀書(shū)的賈珠早早掛了，其余呢，為幾把扇子弄的別人家破人亡的賈赦？打死人的薛蟠？勾搭王爺男寵的賈寶玉？惹禍生事倒是一個(gè)比一個(gè)能。

沒(méi)有后繼者的家族，衰敗滅亡不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。

明蘭能聽(tīng)懂，所以安靜待著(zhù)，王氏卻不甚明白，不禁有些無(wú)聊，她本想擺擺嫡母派頭，當著(zhù)顯赫女婿的面教訓明蘭一番，可卻被盛紘搶去了話(huà)頭，從國家命運到民族前途，一句接著(zhù)一句，她始終插不上嘴。

好在過(guò)不多久，外頭正堂上等著(zhù)的眾人就涌了進(jìn)來(lái)，袁文紹和長(cháng)梧等人笑著(zhù)進(jìn)來(lái)起哄，言道酒菜都快涼了，盛紘瞧著(zhù)也說(shuō)的差不多了，便笑著(zhù)隨眾人到外頭吃酒去了。

明蘭則被女眷們拉著(zhù)在內堂宴飲，丫鬟們擺上供七八人坐的如意黑漆木圓桌，待上菜后，大家圍坐著(zhù)邊吃便說(shuō)笑起來(lái)，王氏拉著(zhù)明蘭坐在身邊。

在座都是婦人，看了眼明蘭這幅模樣，心里俱是有數，或有艷羨，或有酸意，或有欣慰，各人各有深思。

墨蘭一雙眼睛直直的盯著(zhù)明蘭看，但瞧明蘭一身大紅真絲織金鸞鳳云紋廣袖翟衣，罩著(zhù)薄如蟬翼的金絲繡花團鳳褙子，梳著(zhù)朝天如意髻，簪著(zhù)五鳳朝陽(yáng)的紫金展翅飛鳳掛珠大釵，耳上綴著(zhù)流蘇赤金耳環(huán)，拇指大的紅寶石明晃晃的人眼花；臨出門(mén)前，顧廷燁還往明蘭手上塞了六七個(gè)金玉寶石戒指，弄的明蘭都不好意思伸出手來(lái)。

這身裝扮不止華貴顯赫，且非上品級命婦不可穿戴，墨蘭看的心里極不舒服，臉上偏要裝著(zhù)十分愉快，頻頻與明蘭搭話(huà)。

明蘭忍著(zhù)頭暈，索性端起酒杯來(lái)轉身，看著(zhù)王氏的眼睛，清聲誠摯道：“這第一杯酒，女兒先敬太太，明蘭幼時(shí)病弱，若無(wú)太太和大jiejie悉心照料，怕這條小命早交代了！明蘭這里謝過(guò)太太了！”說(shuō)著(zhù)，酒杯一仰而盡，這番話(huà)至少關(guān)于華蘭部分是真的。

王氏頓時(shí)眼眶濕潤，一口喝干了酒，拉著(zhù)明蘭頗有幾分感動(dòng)，絮叨著(zhù)：“你這孩子，大好的日子，說(shuō)什么胡話(huà)！自家人說(shuō)什么謝不謝的……你自小就聽(tīng)話(huà)懂事，比幾個(gè)大的都省心，我如何不疼你？！”情緒來(lái)了，說(shuō)的她自己都當真了。

墨蘭臉色一白，低頭不語(yǔ)；明蘭側眼瞥了她一下，只見(jiàn)墨蘭裝扮的極是莊重精致，粉黛薄施，發(fā)髻規矩，連耳墜都是嚴整的環(huán)形，一動(dòng)不動(dòng)，樣板般標準的正室太太范兒，卻掩飾不住眼角的疲憊緊張，眉心中間漸現出一道思慮的深痕來(lái)。

明蘭微微嘆息，她不是想秋后算賬，只是希望墨蘭心里放明白些，別太拿自己不當外人，明目張膽的來(lái)提要求才是真的，這里先打個(gè)預防針。

看她們母女和睦，康姨媽有些酸溜溜的：“明丫頭如今出息了，以后家里指著(zhù)你的地方怕是不少，你可要記著(zhù)你母親對你的好處，不可忘本呀——！”她有一半嫁妝是折在庶子庶女手里，本想將就幾門(mén)親事算了，偏康家仗恃著(zhù)門(mén)第顯貴，窮要擺派頭。

明蘭嘴角翹了翹，微微一笑并不答話(huà)，如蘭卻不高興了，她本是個(gè)直腸子的，自康兆兒嫁入王家后，她便視康姨媽為卑劣小人，若不是看在允兒的面上，她早說(shuō)‘盛家女兒回門(mén)關(guān)你康家什么事？有事沒(méi)事的上門(mén)來(lái)蹭飯’之類(lèi)的難聽(tīng)話(huà)了。

“姨媽?zhuān)f(shuō)的對！六meimei你可要記著(zhù)，對你好的，就得回報，便是不能回報，也不能恩將仇報！”如蘭一身滾粉絨邊銀紅水綢妝花小襖甚是亮眼，更映著(zhù)她面頰紅潤，氣色頗好，顯是婚后生活還不錯。

康姨媽神色很不自然，低下頭吃酒，允兒知道來(lái)龍去脈，也深為母親的作為感到歉意，長(cháng)梧待自己極好，這些年來(lái)又不斷幫襯康家，而自己婆家與盛紘家是再親厚也不過(guò)的了，她自不愿惹人厭惡，只盼望母親少說(shuō)兩句。

她一邊拉著(zhù)如蘭低聲說(shuō)話(huà)賠禮，一邊給王氏連連夾菜，明蘭看的心中一嘆。

海氏瞧著(zhù)氣氛有些僵，便出來(lái)打圓場(chǎng)：“前幾日，母親去袁家瞧了大jiejie，說(shuō)那肚子比我的還