聲勸道：“我知道娘是為了女兒好，可是娘……您想想，姑姑就是袁家出去的姑娘，我們家底如何她還會(huì )不清楚么？姑姑素來(lái)疼愛(ài)女兒，便是女兒沒(méi)帶一文錢(qián)過(guò)去，難道姑姑會(huì )委屈了女兒不成？！若女兒帶著(zhù)二嫂的田莊或田莊折成的銀子嫁過(guò)去，反叫姑姑鄙夷了呀！……二嫂子自進(jìn)門(mén)后，直拿女兒當親妹子疼愛(ài)，什么好吃的好穿戴的不是先緊著(zhù)我，母親這般行事，反傷了二嫂的心，豈不叫我們姑嫂難處了？！”

袁夫人見(jiàn)人人都向著(zhù)二兒媳婦，如同口含黃連一般，一句話(huà)也說(shuō)不出。

袁文紹心里寬了些，總算這妹子還是明白人，袁伯爺欣慰的瞧著(zhù)女兒，長(cháng)長(cháng)嘆了一口氣，想起兒子剛才說(shuō)晚間還有事要出去，連忙給兒子打了個(gè)眼色，袁文紹看見(jiàn)，緩緩的貼著(zhù)門(mén)沿出去了，卻不往大門(mén)處去，而是直奔西側小院華蘭處。

一腳跨進(jìn)屋里，只見(jiàn)華蘭一身半舊的翠底小碎花鑲絨邊錦棉對襟褙子，袁文紹心里一陣內疚，想起華蘭剛嫁過(guò)來(lái)時(shí)滿(mǎn)箱子的簇新衣裳，如今卻……華蘭坐在炕邊，支著(zhù)肘子靠在炕幾上，見(jiàn)丈夫來(lái)了，神色淡然：“事兒完了？”

袁文紹點(diǎn)點(diǎn)頭。

華蘭凄然一笑：“回回都這樣，此次都如此，好好一個(gè)家非要鬧騰；我真想問(wèn)問(wèn)母親，我到底有什么地方不好，她定要尋我的不是？若母親真容不下我，早早寫(xiě)封休書(shū)與我，我自會(huì )下堂求去，何必叫我這么零碎受罪！”說(shuō)著(zhù)淚水便順著(zhù)面頰淌了出來(lái)。

袁文紹上前一把摟住妻子，軟聲安慰道：“你渾說(shuō)什么，我們是要白頭偕老的，便是你想走我也不放人的！”

華蘭哭的淚水連連：“不是我不孝，我只想問(wèn)一句，這日子到底什么時(shí)候是個(gè)頭呀？我陪嫁過(guò)來(lái)的銀子早沒(méi)了，衣箱里的好料子好物件也都叫母親見(jiàn)天兒尋刮了去，如今她竟念想起那莊子來(lái)了，母親，母親……到底想怎樣？！家里又不是過(guò)不下去了？！”

華蘭淚如泉涌，嚶嚶哭倒在丈夫懷里，袁文紹心里也異常憤恨，其實(shí)他很清楚自己母親的心思，不過(guò)是瞧著(zhù)華蘭娘家得力，她既得公爹喜歡，又受丈夫寵愛(ài)，相形之下，自己這個(gè)婆婆反倒被壓了一頭。

袁文紹也不好說(shuō)什么，只能軟言安慰，華蘭忽然從丈夫的懷里直起身子，神色堅毅，大聲道：“紹郎，若只有我一個(gè)，跟著(zhù)你便是吃糠咽菜，也絕不喊半句苦！可是…可是…”她哭了起來(lái)，“我只可憐幾個(gè)孩兒！他們…他們可還小呀！”

袁文紹看著(zhù)妻子哭的死去活來(lái)，心里也如刀割一般，華蘭哭訴著(zhù)：“將來(lái)這爵位是大哥的，瞧著(zhù)母親這架勢，家產(chǎn)咱們怕也分不到什么了；那幾個(gè)孩兒們可怎辦？！上回我娘來(lái)已起了疑心，我哄她說(shuō)孕婦穿舊衣裳舒坦，可莊姐兒身上的衣裳卻騙不了人，回頭我娘就送了兩匹大紅織錦來(lái)！外祖母送東西給外孫女還好說(shuō)，若再有些旁的，豈不是打袁家的臉？！”

袁文紹陡然生出些警惕來(lái)，下顎一收，目光中射出幾道冷光，道：“…你以后也不要事事順著(zhù)母親了，若母親再有什么索求，你便來(lái)告訴我！還有……”他頓了頓，狠狠道，“你若身上爽利，明兒把秋娘那四個(gè)丫頭賣(mài)了！”

華蘭大吃一驚，顫聲道：“那…那可是母親送你的通房，可不好……”

袁文紹眼神中隱含怒氣：“母親不是說(shuō)家計艱難么，還說(shuō)給妹子辦婚事手頭緊；平白養著(zhù)那幾個(gè)做甚？回頭你就賣(mài)了她們，還能省下些丫鬟婆子，把賣(mài)了銀錢(qián)都送去給母親！看她再說(shuō)沒(méi)錢(qián)？！”

華蘭心里大喜，卻不敢露出表情，只囁嚅道：“這，這成么？”

“有什么不成的？！我早瞧著(zhù)那些妖妖嬈嬈的玩意不省心了！”袁文紹是行伍出身，說(shuō)話(huà)素來(lái)利落，一拍板便決定了。

華蘭用力抹干淚水，知道是丈夫在體貼自己，柔柔的依偎過(guò)去，夫妻倆溫存了稍許，華蘭推開(kāi)丈夫，笑道：“今晚不是竇大人要宴請么，紹郎可別耽誤了，趕緊過(guò)去罷！”一邊說(shuō)著(zhù)，一邊從炕頭處捧過(guò)來(lái)一個(gè)沉甸甸的小包袱，塞到丈夫手里，溫言道：“拿著(zhù)吧?！?/br>
袁文紹一接過(guò)來(lái)，就知道是滿(mǎn)滿(mǎn)一包銀子，心頭一緊，打量了華蘭一番，忙道：“你那金項圈呢？”

華蘭赧然一笑：“都做娘的人了，還戴什么金項圈？”

袁文紹知道那金項圈是盛家女兒每人一個(gè)的，華蘭如今竟要靠典當才能為自己打點(diǎn)，心頭更生出對袁夫人的憤懣，鏗聲道：“你放心！你的嫁妝以后我一點(diǎn)一點(diǎn)給你補回來(lái)！”

華蘭笑的很溫柔：“紹郎是守信之人，從未食言?！?/br>
夫妻告別一番之后，華蘭含笑目送著(zhù)袁文紹出門(mén)，待他走遠了之后，她嘴角的笑意慢慢冷下來(lái)，凝色而坐，過(guò)了會(huì )兒，一個(gè)年輕媳婦子打簾子進(jìn)來(lái)，笑道：“大姑娘，姑爺出門(mén)了?！?/br>
華蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，那婦人殷勤的扶著(zhù)華蘭躺上炕，打疊好被褥，才笑道：“大姑娘又贏(yíng)了，這兩年，姑爺可是回回都向著(zhù)您的；老太太若知道了，定會(huì )高興的?！?/br>
華蘭神色冷淡，緩緩道：“熬了快十年了，總算有點(diǎn)盼頭，翠蟬，腿有些酸?！?/br>
翠蟬連忙伏到炕邊給華蘭輕揉著(zhù)小腿，華蘭半闔著(zhù)眼睛，問(wèn)道：“你可都探聽(tīng)來(lái)了？”

翠蟬知道華蘭問(wèn)的什么，低聲道：“用不著(zhù)探聽(tīng)，伯爺的聲音大的很，不少人都聽(tīng)見(jiàn)了；伯爺狠狠訓斥了夫人一番，纓姑娘也幫著(zhù)勸說(shuō)，還說(shuō)……哦，還有一封休書(shū)?！比缓笏⒖贪言疇斣鴮?xiě)過(guò)休書(shū)的事說(shuō)了一遍。

華蘭兩眼大放光彩：“真的？！”

翠蟬用力點(diǎn)頭，捂嘴偷笑道：“這下子夫人可丟人丟大了，瞧她以后還怎么在奶奶面前擺架子耍威風(fēng)！”

華蘭面含笑容的躺下，閉著(zhù)眼睛，悠悠道：“大約這次能消停的久些罷；還是祖母說(shuō)的對，這女人呀，過(guò)日子一定要用腦子，不能稀里糊涂的叫人欺負，也不能全憑心意的鬧脾氣，置氣，賭氣?！?/br>
翠蟬笑著(zhù)聽(tīng)了，一邊輕輕捶著(zhù)腿，她看著(zhù)華蘭一臉疲憊，忍不住籠袖抹了抹眼睛，低聲道：“大姑娘可是真不容易，每回我們回去，房mama總要拉著(zhù)我問(wèn)半天姑娘過(guò)的好不好?！?/br>
華蘭想起盛老太太，眼眶濕潤了，泣聲道：“都是我不孝，叫祖母替我cao心了；這回為著(zhù)明蘭的事兒，她定是惱了我了?！?/br>
翠蟬忙道：“怎么會(huì )？！老太太也就這一會(huì )兒的氣性，回頭見(jiàn)六姑娘過(guò)的好了，她也就不惱了；上回太太來(lái)時(shí)不是說(shuō)，老太太如今瞧顧家順眼多了么？”