個(gè)妾基本等于擺設了。

祖孫倆想到這一點(diǎn)，都忍不住心頭一動(dòng)。

老太太放下暖爐，輕輕捧過(guò)參茶，慢慢拿碗蓋撥動(dòng)著(zhù)參片：“這回……咱們不能輕易松口，不論賀家說(shuō)什么，咱們都先放放?！泵魈m緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

用過(guò)午飯，祖孫倆稍微歇息了會(huì )兒，未時(shí)二刻初，賀老夫人便匆匆趕來(lái)，似乎是趕的急了些，端著(zhù)暖茶喝個(gè)不停，盛老太太心里著(zhù)急，臉上卻不動(dòng)聲色，明蘭照舊躲到里屋去了，隔著(zhù)簾子細細聽(tīng)著(zhù)。

幾句寒暄過(guò)后，盛老太太才道：“你好好歇口氣再說(shuō)，哪個(gè)在后頭趕著(zhù)你了不成？！”

賀老夫人瞪眼道：“哪個(gè)？還不是我家那個(gè)小冤家！這回他為了你的心肝小丫頭，親娘，姨媽?zhuān)H戚，統統得罪了！下足了狠手！”

“你別說(shuō)一句藏一句的，趕緊呀?！眲傉f(shuō)不催的，這會(huì )兒就催上了。

賀老夫人放下茶碗，順了順氣，正對著(zhù)盛老太太，緩緩道：“我素來(lái)憐惜我那兒媳婦青春守寡，她又病弱，這些年來(lái)我極少對她嚴厲，便是這次曹家鬧的不成樣子，我也沒(méi)怎么逼迫她，只想著(zhù)慢慢打消念頭就是。誰(shuí)知，這回倒是我那孝順的孫兒豁出去了！那次他從你家回去后，竟私下去書(shū)房尋了他祖父，我那老頭子只喜歡舞文弄墨，內宅的事從來(lái)懶得理，這次，弘哥兒將事情的來(lái)龍去脈全說(shuō)了，還央求他祖父向有司衙門(mén)去本子，將曹家逐出京城！”

饒盛老太太見(jiàn)識不少了，也大吃一驚，楞了半天才定定神：“這怎么……弘哥兒多少孝順的孩子呀！怎會(huì )瞞著(zhù)他娘……”

賀老夫人說(shuō)的口干，又喝了一大口茶，才道：“不止如此！前些日子，有司衙門(mén)查核后發(fā)了通帖，勒令曹家下月就回原籍，否則罪加一等！曹家姨太太哭著(zhù)求來(lái)了，可衙門(mén)的公文都發(fā)了，我家有什么法子！兒媳婦茶飯不思了幾天，還是去求了老頭子，老頭子礙著(zhù)我和弘文才忍到現在，如今見(jiàn)兒媳婦還不知悔改，指著(zhù)她的鼻子就是一通大罵，直接道‘你是我賀家人，不姓曹！曹家貪贓枉法，罪有應得，念著(zhù)親戚的情分幫一把就是了，他們還蹬鼻子上臉了，鎮日鬧的賀家不得安寧，這種不知好歹的東西便早該逐出去！你若實(shí)在惦記曹家，就與你休書(shū)一封，去曹家過(guò)罷’，兒媳婦當時(shí)就昏厥過(guò)去了，醒來(lái)后再不敢說(shuō)半句了！”

明蘭在里屋低頭看自己的雙手，好吧，她應該擔心賀母的身體才對，可她還是覺(jué)得很痛快，每次看著(zhù)賀母一副哭哭啼啼優(yōu)柔寡斷的圣母面孔，她都一陣不爽。

盛老太太心里其實(shí)也很舒服，可也不能大聲叫好，便輕聲勸了幾句，還表示了一下對賀母健康問(wèn)題的關(guān)切。

賀老夫人放下茶碗，嘆著(zhù)氣道：“幸虧兒媳婦不知情，要是她曉得曹家被趕出去就是弘哥兒的主意，不然怕是真要出個(gè)好歹；接著(zhù)幾天，曹家一陣亂糟糟的收拾，還動(dòng)不動(dòng)來(lái)哭窮，我打量著(zhù)能送走瘟神，就給了些銀子好讓他們置些田地；誰(shuí)知，昨日又出了岔子！”

賀老夫人想起這件事來(lái)，就煩的頭皮發(fā)麻，可是她著(zhù)實(shí)心疼自家孫子，索性一股腦兒都說(shuō)了：“曹家要走了，便日日死求活求的要把表姑娘弄進(jìn)來(lái)，弘哥兒不肯，我瞧著(zhù)兒媳婦病的半死不活，就出了個(gè)主意，叫她們母子倆到城外莊子上休養幾日再回來(lái)！曹家尋不到人，也無(wú)可奈何?！蛉?，曹家忽然來(lái)叫門(mén)，說(shuō)她家姑娘尋死了，被從梁上救下來(lái)后吐了真情，說(shuō)她已不能生育了，若弘哥兒不能憐憫她，她便只有死路一條了。我嚇了一跳，一邊給弘哥兒報信，一邊去了曹家親自給曹家姑娘把脈……”

“怎樣？”盛老太太聽(tīng)的緊張，嗓子眼發(fā)緊。

賀老夫人搖了搖頭，神色中似有憐憫，口氣卻很肯定：“我細細查了，的確是生不了了，據說(shuō)是她做妾那一年里，那家太太三天兩頭給她灌紅花湯，藥性霸道狠毒不說(shuō)，期間還落過(guò)一次胎，這么著(zhù)，生生把身子弄壞了！”

明蘭對賀老夫人的醫術(shù)和人品還是信任的，隨著(zhù)一陣心情放松，又油然生出一股難言的酸澀感覺(jué)，有些難過(guò)，有些嘆息，到現在，明蘭才明白曹錦繡眼中那抹深刻的絕望。

盛老太太也是久久沉默，沒(méi)有言語(yǔ)，賀老夫人嘆了口氣，繼續道：“曹家姨太太這才知道自家閨女的底細，哭的暈死過(guò)去；后來(lái)弘哥兒趕到了，知道這件事后，在我身邊呆呆站著(zhù)，想了許久許久，答應了讓曹家姑娘進(jìn)門(mén)?！?/br>
盛老太太這次沒(méi)有生氣，如同受了潮的火藥，口氣綿軟無(wú)奈：“……這也是沒(méi)法子的，難為弘哥兒了?！辟R老夫人卻一句打斷道：“事兒還沒(méi)完！”

盛老太太不解。

賀老夫人拿起已經(jīng)冷卻的茶水想喝，立刻叫盛老太太奪了去，叫丫鬟換上溫茶，賀老夫人端起茶碗潤潤唇，道：“弘哥兒說(shuō)，他愿意照料表姑娘，有生之年必叫她吃喝不愁，但有個(gè)條件……，便是從此以后，幫忙救急行，卻不算正經(jīng)親戚了，曹家姨媽氣極了，當時(shí)就扇了弘哥兒一巴掌！”

盛老太太眼色一亮，立刻直起腰桿來(lái)，舒展開(kāi)眉頭：“弘哥兒可真敢說(shuō)！”

賀弘文的意思，大約只是不想讓自己妻子頭上頂著(zhù)難弄的姨母，到時(shí)候不論妻妾之間，還是掌握家計，都不好處理了；不過(guò)聽(tīng)在賀老夫人耳里，卻有另一番含義。

賀老夫人沉聲道：“這話(huà)說(shuō)的無(wú)情，我倒覺(jué)著(zhù)好。一個(gè)不能生的妾室定是一顆心朝著(zhù)娘家的，到時(shí)候曹家再來(lái)擺親戚的譜，日日打秋風(fēng)要銀子，賀家還能有寧日？不計弘哥兒以后娶誰(shuí)為妻，這事兒都得說(shuō)明白了，不能一時(shí)憐憫弄個(gè)禍根到家里來(lái)埋著(zhù)。我立刻叫弘哥兒白紙黑字的把事情前后都寫(xiě)下來(lái)，曹家什么時(shí)候簽字押印，表姑娘什么時(shí)候進(jìn)賀府！”

長(cháng)長(cháng)的一番話(huà)說(shuō)完了，屋里屋外的祖孫倆齊齊沉吟起來(lái)，這張字據一立，便基本沒(méi)了后顧之憂(yōu)，曹家這種麻煩，其實(shí)并不難解決。

賀老夫人見(jiàn)盛老太太明顯松動(dòng)了態(tài)度，也不急著(zhù)逼要答復，又聊了一會(huì )兒后，便起身告辭，明蘭打起簾子，慢吞吞的從里屋出來(lái)，挨到祖母的炕邊，祖孫倆一時(shí)相對無(wú)言，過(guò)了許久，老太太才嘆道：“弘哥兒……”說(shuō)不下去了，然后對著(zhù)明蘭道，“明丫兒，你怎么說(shuō)？”

“……孫女不知道，祖母說(shuō)呢？”明蘭抱著(zhù)老太太的胳膊。

老太太看著(zhù)明蘭明艷的面龐，只覺(jué)得哪家的小子都配不上自家女孩，思量了再三，她才謹慎道：“這已是最好的情形了?！?/br>
明蘭的腦海里霎時(shí)間轉過(guò)許多畫(huà)面，華蘭隱忍憂(yōu)愁的眼角，墨蘭強作歡笑的偽裝，海氏看著(zhù)羊毫每次侍寢后喝下湯藥的如釋重負，王氏這么多年來(lái)的折騰，以至于他們兄弟姐妹之間的明爭暗斗……然后，她慢慢的點(diǎn)了點(diǎn)頭