大喜過(guò)望，連忙傳信給京城齊公府和襄陽(yáng)侯府，一時(shí)間齊衡成了全王孫公子杰出代表之一。

相比盛家只是辦了幾桌筵席，齊家擺了半個(gè)城流水宴，光門(mén)口鞭炮就放了幾百兩銀子，還扛了幾籮筐白面饅頭施舍于窮人，第二日齊大人和平寧郡主便帶著(zhù)他們新出爐舉人兒子齊衡上盛府聯(lián)絡(luò )感情。

明蘭清早剛起床，正坐在鏡臺前打哈欠，一聽(tīng)說(shuō)姑娘們也要去見(jiàn)齊大人夫婦，立刻讓丹橘把剛梳好反綰垂髫打散了改成垂髫雙鬟髻，插上一對赤金纏絲瑪瑙花小流蘇釵，穿上一件淺玫瑰紅繡嫩黃折枝玉蘭于前襟腰背交領(lǐng)緞襖配月白素緞細折兒長(cháng)裙，胸前依舊是那副金光燦爛項圈和玉鎖，打扮妥當后讓盛老太太看了，老太太覺(jué)得太簡(jiǎn)單，又叫取了一對金絲鑲粉紅芙蓉玉鐲子給明蘭戴，誰(shuí)知明蘭手小不好戴，老太太嘆了口氣，便換上兩對嵌南珠赤金絞絲蝦須鐲。

明蘭抬起胳膊看，只見(jiàn)滾圓白胖手臂上各懸著(zhù)兩只叮咚響鐲子，頓覺(jué)吃力。

齊大人長(cháng)不如盛紘儒雅軒昂，但勝在一股子尊貴之氣，看著(zhù)比郡主娘娘好說(shuō)話(huà)，見(jiàn)了盛府幾個(gè)兒女都一一問(wèn)了話(huà)，然后讓郡主分送了一個(gè)沉甸甸錦繡荷包；盛老太太受過(guò)禮后，便回去歇息了，留下兩對夫婦和幾個(gè)孩子說(shuō)話(huà)；因齊家和王家還有幾分七拐八彎親戚關(guān)系，論起來(lái)算是表兄妹，所以也不多避嫌了。

“…多虧了莊先生辛苦教導，方有我兒今日，本想好好謝謝，誰(shuí)知先生近日告了假去走親訪(fǎng)友，只好等下回再登門(mén)道謝了?！饼R大人捋著(zhù)顎下微須，看著(zhù)很開(kāi)朗。

盛紘笑道：“那段日子莊先生給他們兩個(gè)講課一日都不曾歇，著(zhù)實(shí)累了，他們前腳去濟南，莊先生后腳就躺下了，起來(lái)后說(shuō)，要趁著(zhù)他們趕考還沒(méi)回來(lái)趕緊去走走，否則一開(kāi)始上課又不得空了；回頭等莊先生回來(lái)，咱們擺上一桌子，好好喝一杯?！?/br>
齊大人擊掌大是贊同，轉而又嘆道：“莊先生真有古圣人教書(shū)育人熱忱嚴謹之風(fēng)！”

郡主笑道：“…盛大人能請莊先生至登州，真是便宜了我家衡兒，這些日子衡兒于府中多有叨擾，太太更是費心費力照看著(zhù)，我這里多有過(guò)意不去，就怕誤了府中哥兒讀書(shū)?！?/br>
王氏也笑著(zhù)回道：“幾個(gè)哥兒一塊兒讀書(shū)倒比獨個(gè)兒強些，衡哥兒又是個(gè)懂事知禮孩子，談不上什么叨擾，郡主娘娘大可放心?！?/br>
郡主扶了扶鬢邊珠釵，看了一眼長(cháng)柏，眼中頗有滿(mǎn)意之色：“這倒是。你家大哥兒有衡兒一起讀書(shū)，自是更好了?！痹?huà)說(shuō)很有禮，神色間卻難掩一股傲色，仿佛齊衡在盛府讀書(shū)是給了他們面子似，王氏眼神垂下，不語(yǔ)。

這種時(shí)候就看出盛紘本事了，明蘭第一次看見(jiàn)自家父親在上級面前表現，不卑不亢，長(cháng)袖善舞，說(shuō)話(huà)得體又知道尊諱，他朗聲道：“讀書(shū)靠多是自己用功，那些苦寒出身士子何嘗有這般那般講究，太祖爺時(shí)劉李二相，先帝時(shí)三楊，縱橫捭闔，運籌帷幄，何等能耐，他們可也都是貧寒子弟出身，那可真是叫人敬佩！”

開(kāi)劉相正是齊大人外祖父，齊大人素來(lái)最景仰這位先祖，聽(tīng)了面色大好，贊道：“正是！咱們兩家雖境況好些，可你們也不許懈怠，墮了祖宗名聲?！?/br>
這話(huà)是對著(zhù)男孩子們說(shuō)，盛家三個(gè)男孩和齊衡一起站起來(lái)，垂首應聲，齊大人見(jiàn)盛紘三個(gè)兒子都生眉目清秀，不由得道：“盛兄好福氣，三位公子俱是一表人才?！庇挚纯磶讉€(gè)女孩，道：“兒女旺盛乃闔家之福?！?/br>
郡主娘娘頓時(shí)神色有些不自在，不過(guò)這幾抹不虞轉眼即逝，見(jiàn)郡主不高興，王氏自是知道前后，便笑道：“雖說(shuō)多子多福，可咱們又不是那莊戶(hù)人家，急等著(zhù)男丁干活爭產(chǎn)，所謂兒好不用多，要是爭氣呢一個(gè)就夠了，要是不爭氣呀，越多越頭痛?！?/br>
郡主娘娘眉眼展開(kāi)，笑道：“jiejie說(shuō)是?！?/br>
說(shuō)著(zhù)隨手拉過(guò)一旁如蘭，細細看起來(lái)，不住夸她端莊大方，十分喜歡等等，又摘下腕子上一個(gè)玉鐲給如蘭套上，如蘭被夸滿(mǎn)臉通紅，神色間頗有得色，故意瞥了墨蘭和明蘭一樣，眼中似有示威。墨蘭臉色蒼白，自她進(jìn)屋后只接過(guò)禮物時(shí)說(shuō)了句話(huà)，至此便沒(méi)有機會(huì )開(kāi)口，細白手緊緊攥住手絹，明蘭正捏著(zhù)那個(gè)錦繡荷包細細感覺(jué)，猜度著(zhù)里面是什么，根本沒(méi)看見(jiàn)如蘭眼色。

這邊郡主和王氏拉著(zhù)如蘭說(shuō)著(zhù)話(huà)，那邊盛紘和齊大人正對著(zhù)四個(gè)男孩考教學(xué)問(wèn)，齊大人早年也是一上進(jìn)青年，可惜還沒(méi)等他去考科舉便受了萌封，雖說(shuō)后來(lái)官做不小，但看見(jiàn)那些正途出身科甲官員總覺(jué)得底氣不足，所以對讀書(shū)好少年郎都十分賞識，問(wèn)過(guò)幾句后，發(fā)覺(jué)長(cháng)楓侃侃而言，出口成章，而長(cháng)柏卻惜字如金，一派虛涵若谷，齊大人忍不住對盛紘言道：“貴長(cháng)公子端一副當年王家老大人品格?！?/br>
他口中這位王家老大人便是王氏亡父，長(cháng)柏外祖父。

這位王家外祖父當年是屈指可數得了善終能臣干吏，歷經(jīng)三朝不倒，低調沉穩，無(wú)論高起低落都榮辱不驚，無(wú)論伺候哪個(gè)皇帝，就算一開(kāi)始有心結，最后都不得不欣賞重用，堪稱(chēng)一代人杰。很可惜，王家幾個(gè)舅舅才干學(xué)問(wèn)都并不出眾，但憑著(zhù)祖萌和皇帝顧念，還是穩當做著(zhù)官，讓盛紘好生羨慕。

其實(shí)長(cháng)柏樣貌酷似盛紘，但秉性卻奇異轉了彎，拷貝了四分之一血緣外祖父，盛紘雖然不是很喜歡王氏，但對她帶來(lái)優(yōu)良基因十分滿(mǎn)意，不過(guò)當他面對形神皆似自己次子長(cháng)楓時(shí)，心情不免又有些微妙變化。盛紘道：“若真像了泰山老大人便好了，就怕只是畫(huà)虎不成?！辈徽摱酀M(mǎn)意，父親嘴里往往吐不出兒子象牙來(lái)。

盛紘和齊大人扯著(zhù)長(cháng)柏回憶起王老太爺音容笑貌，王氏和平寧郡主扯著(zhù)如蘭說(shuō)話(huà)，王氏三句話(huà)不離本行，忍不住夸起自家女兒這兒好那兒好來(lái)了待到王氏夸如蘭夸到針線(xiàn)時(shí)，郡主眼光閃了閃，瞥見(jiàn)一旁幼小嬌憨小明蘭，心里一動(dòng)，忽道：“我正要說(shuō)這個(gè)呢；說(shuō)起來(lái)我要謝謝你家六姑娘了?！?/br>
王氏呆了呆，平寧郡主笑著(zhù)把齊衡招過(guò)來(lái)，齊衡看見(jiàn)坐在一旁明蘭，小女孩正一臉茫然，齊衡好笑，便細細說(shuō)了原委；那日盛老太太吩咐明蘭給長(cháng)柏做些活計之后，明蘭立刻貫徹執行，她打聽(tīng)了考場(chǎng)之內所有衣物都不能是夾層，又想到秋深天寒，便從庫房里找出一大塊厚絨來(lái)，細細裁開(kāi)了，做成一對從腳尖一直套到大腿護膝（類(lèi)似長(cháng)筒襪），誰(shuí)知叫某天來(lái)蹭飯齊衡看見(jiàn)了，覺(jué)著(zhù)好玩，便也要了一對，在奉上一本絕版后，