參加科舉，她可不能在最簡(jiǎn)單的問(wèn)題上失了分。

而如今還考八股，八股最是枯燥，連句子的長(cháng)短，聲調的高低都有要求，更不能褻瀆了圣人。圣人是誰(shuí)，云淺尚還一頭霧水。這些淺顯的內容說(shuō)容易也容易，搞明白了對云淺來(lái)說(shuō)就是信手拈來(lái)的事。

于是，她也就觍著(zhù)臉去找家中排行老大的薛景元。

薛景元今年十八，大她三歲，今年二月剛下過(guò)場(chǎng)，不過(guò)沒(méi)能考取到秀才功名。不過(guò)他年紀小，家中本就沒(méi)想過(guò)他能一蹴而就，再考個(gè)兩年也不妨事。

家中有家學(xué)，薛景元并一家兄弟都在家學(xué)讀書(shū)，只云淺推脫身體不好，賴(lài)在屋中。故來(lái)了快一個(gè)月，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)薛景元一面。

下人將她帶進(jìn)薛景元的書(shū)房，過(guò)了片刻，從家學(xué)放學(xué)回來(lái)的薛景元來(lái)了，見(jiàn)到云淺，道：“四弟，許久未見(jiàn)，聽(tīng)聞你明年二月也要下場(chǎng)考試？”

云淺站起身，道：“大哥好，正是要考試，便有幾個(gè)難題來(lái)問(wèn)大哥，望大哥別嫌我才疏學(xué)淺才是?！?/br>
“好說(shuō)，你自小身體不好，又沒(méi)跟過(guò)先生，學(xué)的定沒(méi)有兄弟幾個(gè)深，你有何想問(wèn)的問(wèn)我便是?！?/br>
云淺笑著(zhù)，吩咐丫鬟把當初容世子為了討好薛明淺送的白玉棋子端了上來(lái)，“送給大哥的，當是束脩了?！?/br>
“自家兄弟，又何必客氣?！毖霸焐险f(shuō)著(zhù)，摸了一顆棋子，觸手溫潤，玲瓏剔透，倒是個(gè)好東西，原還當著(zhù)薛景寧常年在房中養病，又是庶子，該是何等落魄才是，沒(méi)想連出手都這么大方。

“大哥快收了，自家兄弟，你又何必客氣?！?/br>
薛景元大笑，便將棋子收了下來(lái)。

云淺拿出自己帶來(lái)的書(shū)，將先前勾畫(huà)好的問(wèn)題一一問(wèn)了。薛景元也認真答了，心中卻是再不將她當做一回事了。

原先聽(tīng)說(shuō)二房的薛景寧明年也要下場(chǎng)，他心中還擔憂(yōu)了好些日子，薛景寧常年病弱，從未上過(guò)學(xué)，突然要去考試，他還當薛景寧是神通呢。如今看來(lái)，不過(guò)是在房中關(guān)久了，認不清自己幾斤幾兩了。不過(guò)，他也懶得與他分說(shuō)，到了考場(chǎng)再見(jiàn)真章。二房要真將寶壓在薛景寧身上，他可是要笑掉大牙了。

每隔半月，云淺便會(huì )去見(jiàn)一見(jiàn)薛景元，將自己整理的問(wèn)題問(wèn)了，她問(wèn)的都淺，薛景元臉上的鄙薄掩都掩不住，她也當成沒(méi)看見(jiàn)。

老太太知道了，特將云淺叫到跟前吩咐了幾句，讓她小心莫叫大房的人看出來(lái)。大太太是個(gè)精明的，若要叫她知道這件事，就算是撕破臉皮她也不會(huì )肯讓云淺上考場(chǎng)的。即便她要真鬧了，也怪不著(zhù)她，這事確實(shí)是二房在冒險，還將其他房架在火上烤。但是如今誰(shuí)不是刀尖舔血，潑天富貴來(lái)的哪那么容易。薛家不想落敗，就只有這一條路走。真個(gè)到了要命的時(shí)候，大不了提前分家，在本朝這也不算是株連九族的大罪，橫豎不讓二房連累其他房就是。

到了正月，過(guò)完年，縣署發(fā)了公告，薛家給她報了名，上場(chǎng)就已經(jīng)是擺在眼前的事了。

云淺依舊不疾不徐，整日在屋里看書(shū)，過(guò)個(gè)半月再去找一回薛景元，給他帶點(diǎn)禮物，毫不拖欠。

到得考前兩日，周氏緊張的不得了，對云淺道：“到時(shí)候有搜子搜身，你切莫要緊張。老太太將一切都備好了，搜子那邊也不會(huì )查的特別過(guò)分?！?/br>
“我知道，娘，”云淺道，“送銀錢(qián)的事便別做了，免得落了人口實(shí)。如今只是縣試，日后還有府試會(huì )試，一次比一次嚴，反正我不會(huì )叫人占了便宜就是?！?/br>
周氏又道：“能不能考上不重要，你如今年紀還小，明年再考也一樣?！?/br>
云淺笑道：“少年舉子最是風(fēng)光?！?/br>
周氏點(diǎn)著(zhù)她的腦袋，“莫要想那些不著(zhù)邊的事，娘才不指望著(zhù)你替薛家出頭。你們一個(gè)個(gè)的，能安安穩穩的活著(zhù)我才放心。只是先前你鬧的那事，要尋條出路也難。好好的姑娘家剃了頭發(fā)，一輩子也就毀了?！?/br>
周氏說(shuō)著(zhù)嘆了口氣，她本就想生女兒，偏偏肚子不爭氣，加上二房又只得薛明淺一個(gè)女兒，她從來(lái)都是當親生的養著(zhù)的，疼愛(ài)也是真心的。庶子卻又不一樣了，二房統共就四個(gè)兒子，嫡子都有兩個(gè)。只要不礙著(zhù)嫡子前程的事，她能縱著(zhù)庶子，但是再好，也就只能這樣了。

兩人說(shuō)著(zhù)，另三個(gè)兒子進(jìn)來(lái)給周氏請安，云淺又得了幾句兄弟們的好話(huà)，準備著(zhù)上“戰場(chǎng)”了。

大房里，大太太也正拉著(zhù)薛景元說(shuō)事。

“你考過(guò)一回了，這回再不中，怕是要叫人笑話(huà)了?！贝筇首鲊烂C道。

薛景元笑了笑，“兒子這一年來(lái)都沒(méi)放下過(guò)功課，還請娘放心?！?/br>
大太太看了看二房的方向，道：“我聽(tīng)說(shuō)寧哥兒常找你問(wèn)問(wèn)題，你覺(jué)得他如何？”

薛景元搖了搖頭，笑道：“比起我，自是差的遠了?！?/br>
“你也莫要自大，他沒(méi)進(jìn)過(guò)家學(xué)，又常年臥病，再比你厲害你可不得撞墻才行嗎?！?/br>
“都是家學(xué)里講過(guò)的內容，我十五歲前都弄明白了，他卻還是一塌糊涂?！毖霸?。

“那我就放心了，不怕你考不上，只怕他成績(jì)比你差不了多少?！?/br>
……

考完試，云淺給老太太請了安，整整在屋中歇了三日。

要說(shuō)這半年，竟是她在各個(gè)小世界中最累的半年。她以往最多聽(tīng)說(shuō)過(guò)科舉，卻從沒(méi)想過(guò)自己竟要去考，還得去爭第一名，真是累煞人也。睡了這三日，醒來(lái)竟還要用功，這才只是個(gè)開(kāi)始，更累更艱難的在后面。真要等點(diǎn)了狀元，那才叫走上正路。如今，不過(guò)在邊緣上掙扎罷了。

府中人皆知她體弱，又當她考了一場(chǎng)就臥病了，人人都去恭喜薛景元，薛景元成竹在胸，相當自信，無(wú)論如何秀才功名這次是肯定能得的了。想起那位常問(wèn)自己?jiǎn)?wèn)題的庶堂弟，又讓人送了藥材去云淺房中，叫她好生歇息，今年不過(guò)還有明年，有甚不懂的盡情來(lái)問(wèn)大哥。云淺也不惱，還叫丫鬟去謝了薛景元并大太太。

過(guò)了沒(méi)多久，縣試要放榜了。

一大早，便有人來(lái)薛府討巧了，門(mén)房提前得了吩咐，知道今早或許會(huì )有報喜的來(lái)，便領(lǐng)了人進(jìn)去。見(jiàn)不著(zhù)老太太，能見(jiàn)著(zhù)薛府管事，朝管事說(shuō)一句，家中有人中了案首，報喜的即刻就來(lái)了。管事大喜，立馬拿了銀錠子送上，轉眼去了書(shū)房報給大老爺，又去里面報給老太太。

整府都喜氣洋洋，薛景元能上榜便是大喜了，沒(méi)想能考中案首，叫人好不高興，各個(gè)都恨不得在薛景元面前露個(gè)臉道句恭喜大爺，然后領(lǐng)點(diǎn)賞賜。

過(guò)了片刻，又有人來(lái)報喜，道家中兩人上場(chǎng)的，一人案首，另一人也上了榜，得了府試資格。

這下薛家更是熱鬧了，不過(guò)連家中下人都忍不住高看云淺幾分，覺(jué)得他甫一上場(chǎng)就上了榜，倒也是不可小瞧。

云淺