，緊接翠綠的葉子中間，抽出了一條又細長(cháng)的花枝來(lái)，上面綴著(zhù)一朵朵白色的小花，像一串串潔白的珍珠項鏈。

樹(shù)底下，那嬌俏可人的小姑娘，正用一雙水汪汪的眼睛脈脈地看著(zhù)自己。

“林曦，我喜歡你……”小姑娘粉唇嬌艷，說(shuō)出的話(huà)更是比槐花還要輕盈柔軟。

“嗯……槐樹(shù)活了，也發(fā)芽開(kāi)花了，我……我也就看上你了……”

林曦低喃一聲，見(jiàn)著(zhù)樹(shù)下的梅拂曉笑得眉眼彎彎的，他面上雖是淡淡的模樣，心里頭卻是涌上一陣抑制不住的喜悅。他邁動(dòng)腳步，正待走上前去將她一把摟進(jìn)自己的懷里。

“這位小兄弟，你是在這里拜槐神嗎？”

林曦正滿(mǎn)心歡喜間，突然被一道聲音給驚醒了。清醒過(guò)來(lái)的他再看看樹(shù)下，哪里有梅拂曉的身影，那老樹(shù)也不曾有綠葉白花，仍是光禿禿的垂死之狀。

林曦這才明白自己是白日里做大夢(mèng)，不過(guò)這夢(mèng)甚美，他有種意猶未盡的感覺(jué)，只是這會(huì )兒被人說(shuō)話(huà)攪了，他心里頓時(shí)有些不高興起來(lái)。

林曦板著(zhù)臉轉過(guò)身，就見(jiàn)自己身后站著(zhù)一個(gè)年輕人。二十上下的年紀，頭戴綸巾，身著(zhù)長(cháng)衫，分明是個(gè)書(shū)生的打扮。

“小兄弟，可惜這老槐樹(shù)死了，不然拜上一拜，倒是可以存一份寄望，期待槐神佑我等秋試得中，從此平步青云，也不枉我等十年寒窗之苦……”那年輕人看著(zhù)老槐樹(shù)嘆了口氣道。

原來(lái)這人將自己作成正待赴考的同行了。林曦朝他輕笑了一下，心里卻在琢磨另外一件事。原來(lái)這梅家莊不是個(gè)犄角旮旯的偏僻地界，而是個(gè)臨近州府的郊外小村。平日里聽(tīng)梅拂曉提到的“開(kāi)平城”，居然就是州府所在地，也就是本地各縣學(xué)子集中參加鄉試的地方。自顧“槐”與“官”就是相連的，“槐位”一向喻指三公之位，因此槐樹(shù)自古以來(lái)就是科興及第的吉兆，也怪不得這人誤以為自己是在拜槐神，又發(fā)出這一番感慨了。

“既是愧神，定是形滅而神不滅，你又何必拘泥于形體？”林曦笑道。

“沒(méi)想到小兄弟年紀不大，見(jiàn)解卻是不一般，形滅而神不滅，說(shuō)得有道理，如此，愚兄也要拜上一拜……”那人稱(chēng)贊一聲，果真走到樹(shù)前，抬袖躬身，朝那老槐樹(shù)恭敬拜了起來(lái)。

林曦沒(méi)再繼續說(shuō)話(huà)，而是收拾了水桶，拿起扁擔挑起來(lái)就快步離開(kāi)了。他怕那書(shū)生一會(huì )喊住他再跟他掉書(shū)袋子，他可就要頭疼不已了。

“不知賢弟下榻何處？愚兄有心與你結識，還望日后于學(xué)問(wèn)之上，向賢弟討教一二才是……”

果然，林曦才走了幾步，身后那書(shū)生就喊住他了。

“不敢當，我是這村里區區一農夫，只知稼穡，不懂學(xué)問(wèn)……”

林曦擺擺手，偏又拋下句文縐縐的話(huà)來(lái)，然后頭也不回地挑著(zhù)空水桶就走得遠了。

“真沒(méi)想到，這鄉野村夫之內，還有這等鐘靈毓秀的人物……”那人在身后低嘆了一聲。

林曦進(jìn)門(mén)之時(shí)，梅拂曉的早餐也端起了桌子。她見(jiàn)林曦挑著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一擔水走得顫顫巍巍的，趕緊走上前，準備從他肩上將扁擔接過(guò)來(lái)。

林曦卻是揮了下手，躲開(kāi)了梅拂曉的手，然后快步走進(jìn)了廚房。

梅拂曉趕緊跟了進(jìn)去，打算幫他一道將水倒入水缸內。

“你別動(dòng)，以后這些力氣活兒，全都交給我，你就別管了……”林曦一手提起水桶，另一手將梅拂曉輕輕推開(kāi)了。

梅拂曉退后兩步愣了下，片刻之后問(wèn)他道：“你今日天沒(méi)亮就起來(lái)了，就是為了去臥牛山下挑一擔山泉水回來(lái)？”

梅拂曉問(wèn)得一臉的平靜，心想他肯定不會(huì )承認自己去給老槐樹(shù)澆水了。

果不其然，林曦一聽(tīng)梅拂曉的話(huà)就連連點(diǎn)頭，只字不提自己起早去澆樹(shù)一事。

梅拂曉也不揭穿他，只是輕輕笑了下，然后讓他倒好水就去吃早餐。

林曦見(jiàn)得她臉上的笑意，不由得暗自驚訝起來(lái)。自昨回河邊回來(lái)之后，她就一直躲著(zhù)他，有些冷淡的模樣。卻不想今日自己出門(mén)挑了擔水回來(lái)之后，她就對自己恢復了正常。

“看來(lái)以后還得多干些活才是……”林曦心里想著(zhù)，口中不由自主哼起了歡快的小調調。

這一整下來(lái)，林曦都保持著(zhù)愉悅的心情。他跟著(zhù)梅拂曉去地里干了大半天的活，回來(lái)后還歇不住，在后院拾掇著(zhù)花花草草。

“曉?xún)?，你手里端?zhù)什么？”抬頭間，他見(jiàn)梅拂曉手里端著(zhù)個(gè)大木盆，他有些好奇地問(wèn)。

“哦，這里面是淘米水，前些日子剛種下的萵苣，長(cháng)勢不太好，我想是缺了些肥料，拿些淘米水去澆一澆……”梅拂曉一邊往處走一邊道。

林曦聽(tīng)得心中一動(dòng)，連忙走了過(guò)去，一把接過(guò)梅拂曉手中的木盆替她端著(zhù)，口中卻是問(wèn)：“這淘米水還有當肥料嗎？”

“自然是行了，不僅淘米水，還有像魚(yú)腥水，黑豆糞啦，菜子餅，蠶沙呀都是很好的肥料，就連河里的泥巴也都肥料，有時(shí)候莊稼眼看著(zhù)快枯萎發(fā)黃快不行了，可只有施上這些肥料，不出幾日呀，保管又會(huì )活得精神了……”梅拂曉掰著(zhù)指頭，說(shuō)得一臉笑盈盈的模樣。

“莊稼施肥就能活，那樹(shù)呢，也一樣嗎？”林曦狀似無(wú)意地問(wèn)了一聲。

“自然是的，不管是菜蔬，還是花草樹(shù)木，都有以肥當家的道理呢……”梅拂曉笑笑，也像是隨口回他一句。

林曦聽(tīng)得暗自高興起來(lái)，手腳麻利著(zhù)幫梅拂曉將菜地都澆了一遍。梅拂曉站在他身后，看著(zhù)他忙碌又快活的模樣，忍不住彎了一雙眉眼偷偷地笑開(kāi)了。

第23章胭脂

接下來(lái)的半個(gè)月，林曦每天都是天不亮就起床了，約莫一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，才晃晃悠悠地擔著(zhù)一擔山泉水回來(lái)。梅拂曉也不揭穿他，還時(shí)常幫他在江老太太跟前打掩護。

這一日，林曦以同往常一樣挑水回來(lái)后，就去院子里脫下了腳上的鞋子，一聲不吭地去井邊刷了起來(lái)。從廚房出來(lái)的梅拂曉悄悄看了一眼，就發(fā)現他腳底和鞋幫上都沾滿(mǎn)了泥巴。她收回眼光，心里卻是暗暗想笑，他定是又去河里挖河泥，去給那大槐樹(shù)當肥料了。

梅拂曉進(jìn)了門(mén)，一會(huì )兒功夫之后，手里捧著(zhù)一個(gè)包袱就出了門(mén)。她走到林曦身邊，將包袱放到一旁，然后拿中他手中正的沾滿(mǎn)泥巴的鞋子替他刷了起來(lái)。

“那個(gè)，你打開(kāi)看看……”梅拂曉看著(zhù)一旁的包袱對林曦道。

林曦依言拿過(guò)那包袱，打開(kāi)一看，立時(shí)高興得笑了起來(lái)。

“曉?xún)?，你什么時(shí)候替我做的新鞋？”林曦很是驚喜地叫道。他的手中，拿著(zhù)一雙嶄新的云頭履，樣式很是好看，面料摸上去也極是舒服。

梅拂曉沒(méi)吭聲，見(jiàn)他很是喜歡這鞋子的模樣，她的臉上也露出一絲笑意來(lái)。這些天見(jiàn)他忙里忙外的