拿此物來(lái)抵，不過(guò)是作個(gè)信物罷了?！标憰x賢微微一笑，“實(shí)不相瞞，我乃劉刺使府上的貴客，劉刺使贈與我此物，我便以此作為信物，你拿到劉刺使府上換成現銀即可?！?/br>
無(wú)商不jian，那馬場(chǎng)老板自然是有些見(jiàn)識的，這七彩琉璃有價(jià)無(wú)市，一看也就刺使府能出了，當即便對陸晉賢的身份深信不疑，這琉璃價(jià)值雖及不上這幾匹好馬，但更重要的是給劉大人做了個(gè)順水人情，他們這些生意人，少不得要仰仗地方官員的蔭蔽，自然要跟官府打好關(guān)系。

幾人騎上馬就要走，此時(shí)卻見(jiàn)一個(gè)馬夫牽著(zhù)一匹跛腳的馬經(jīng)過(guò)，往遠處走。

那馬傷痕累累，鬃毛早已臟污不堪，但一雙眼睛卻仍然堅毅而明亮，蘇青竹看了許久，問(wèn)馬場(chǎng)主人：“這是要做什么？”

“這馬不聽(tīng)管教，踢傷了富商孫老爺寶貝兒子的腿，孫老爺當場(chǎng)氣的跳腳，打斷了這畜生一條腿，還不解氣，現在命我們拖到山里殺了?！崩习宀灰詾槿坏卣f(shuō)道，他雖是以鬻馬為生，卻不需要親自飼養，自然只是把馬當成牲口，說(shuō)殺便殺了，不會(huì )有有一絲留情。

蘇青竹見(jiàn)那馬被抽打得都是道道皮開(kāi)rou綻的傷痕，一雙眼睛直直地望著(zhù)他，卻沒(méi)有搖尾乞憐的意思，仍舊昂著(zhù)高傲的頭顱，不由心下一軟攔下了牽馬人：“我想買(mǎi)下它?！?。

“這……”老板有些為難，“這不妥啊，公子您要別的馬都行，這匹……要是被孫老爺知道了，恐怕會(huì )不高興啊?！?/br>
“我們把馬牽走，孫老爺那邊要是問(wèn)起，你就說(shuō)馬已經(jīng)殺了?！标憰x賢道。

那馬場(chǎng)老板還在猶豫不決，陸晉賢又在他耳邊低語(yǔ)了幾句，也不知道他說(shuō)了什么話(huà)，老板聽(tīng)完竟然是茅塞頓開(kāi)，顧慮全無(wú)，當即便令那個(gè)伙計把韁繩交給了蘇青竹。

馬是買(mǎi)了，但是匹病馬，不僅騎不得，還得好生照顧，否則一不小心就會(huì )死在路上，于是到最后還是蘇陸兩人騎著(zhù)一匹馬，蘇青竹在前，陸晉賢在后虛環(huán)住他，兩人靠得極近，隔著(zhù)一層衣物便能感知彼此的體溫，蘇青竹本是企圖和王卉共騎一馬來(lái)著(zhù)，還沒(méi)爬上去就已經(jīng)被王卉一腳踹下來(lái)了，按說(shuō)兩人這個(gè)姿勢，蘇青竹原本是什么心思都不會(huì )有的，可是好巧不巧有了那一夜的出格越矩，他就難免要想多，把脊背挺得十分僵硬。

每每轉頭偷看陸晉賢像是個(gè)沒(méi)事人一樣，他便覺(jué)得自己不爭氣，這樣就仿佛小兒女情態(tài)，臉色一陣緋紅一陣青白。

路途枯燥，是不是還要顛簸幾下，顛一下蘇青竹刻意留出的距離便給顛沒(méi)了。

沉默著(zhù)氣氛更是尷尬，便努力絮絮叨叨地說(shuō)東扯西。

“你剛才對那老板說(shuō)了句什么話(huà)，他竟然就這么爽快地把馬讓我們牽走了？”蘇青竹問(wèn)，其實(shí)他多半也猜到了，只是沒(méi)話(huà)找話(huà)。

“我說(shuō)，我以與其他馬匹同等價(jià)格買(mǎi)下這跛腳馬，讓他一起找劉刺使要銀子去，若是那孫家不依不饒，你就搬出劉刺使的名號，告訴孫老爺是劉刺使的朋友帶走了馬，諒他也不敢再追究了?！?/br>
“陸大人這人都出了城，還不忘給老朋友下套，劉訟雪為了請你乖乖入甕割rou放血贈你一尊琉璃麒麟，誰(shuí)知道你還不滿(mǎn)足，反過(guò)來(lái)還要從他那里再榨出幾百兩銀子來(lái)?！?/br>
“過(guò)獎過(guò)獎?！标憰x賢突然另一只手也環(huán)了上來(lái)。

“干什么……”蘇青竹又僵了一僵，被困在陸晉賢兩臂之間大氣也不敢出。

陸晉賢又把一手放了下去：“換個(gè)手?！?/br>
“……”

草木皆兵的蘇青竹繼續不停講話(huà)轉移注意力：“這劉訟雪出了名的一毛不拔，送出幾分禮就必要收回幾分利來(lái)，他在你這里做了賠本生意，你當老板還能順利問(wèn)他討得錢(qián)去？”

“他不給不成，云州馬場(chǎng)幾代生意人，勢力必也是不容小覷的，背后更是有一幫不好惹的人物，劉刺使膽子再大，也不敢不給他們幾分薄面?！?/br>
蘇青竹淡淡一笑：“我還道你是不會(huì )算計別人的人，真是高看你了?！?/br>
“非也非也，人不犯我我不犯人罷了?！?/br>
話(huà)止于此，蘇青竹便接不下去了，倒是陸晉賢開(kāi)口：“你那跛腳馬，準備叫什么名字？”

“名字？還未曾想好?！?/br>
“就叫留青吧?！边@陸大人這是給起名起上癮了啊，他這壓根還沒(méi)提要求呢，陸晉賢就擅作主張決定了。

“留青？有何名目？”蘇青竹不解。

陸晉賢正經(jīng)一笑：“七王爺的千里名駒叫“闕白”，你的跛腳馬叫“留青”，不正是棋逢對手嗎？”

蘇青竹喃喃道：“你用一匹跛腳馬與七王爺的千里名駒作比，這是借機嘲諷七王爺吧……”

“聰明?！?/br>
陸大人認真計較起來(lái)還真是半點(diǎn)虧都不肯吃。

一路馬蹄顛簸，夜往晝來(lái)又過(guò)一州，離京城是越來(lái)越近了。

☆、針?shù)h初對

京城繁華富庶，跟云州又是截然不同的氣象，京城里衣著(zhù)錦繡的人，泰半都是官宦子弟，祖上三代，總能有個(gè)親戚能擔上一官半職，不管是隔了幾代人，表了多遠的親戚，都是值得說(shuō)道的門(mén)楣榮耀，走路都能帶著(zhù)點(diǎn)囂張跋扈的風(fēng)聲。

陸晉賢就是這樣的官宦子弟，曾祖父曾在朝中擔任個(gè)六品芝麻官，祖父和父親雖未在朝廷任職，卻也中過(guò)舉人，算半個(gè)官老爺，縱然稱(chēng)不上簪纓世家，也算是書(shū)香門(mén)第。

陸晉賢此番進(jìn)京并不匆忙，先行回了一趟陸府，進(jìn)門(mén)便見(jiàn)陸家上上下下的仆人全都站在門(mén)口恭迎大少爺的駕臨，一行人更在管家身后走進(jìn)正廳，只見(jiàn)沿途兩旁的下人像波浪似的彎下腰來(lái)行禮，接龍似的一句接一句地念道：“恭迎少爺回府?！?/br>
蘇青竹暗嘲道：“陸府好大的排場(chǎng)?！?/br>
陸家二老看到寶貝獨子歸來(lái)喜不自禁，陸老爺更是覺(jué)得皇上此番召陸晉賢回京必是即將重用的征兆，十分高興，平日里不茍言笑的人今天也一直慈眉善目。

陸晉賢將隨行的蘇青竹、陸拾和王卉一并介紹了，陸老夫人一見(jiàn)王卉臉色便有些不一樣了，陸晉賢去時(shí)孤家寡人，來(lái)時(shí)卻帶來(lái)這么一個(gè)女子，什么意思不言而喻。

陸老夫人本想找個(gè)機會(huì )私底下向陸晉賢問(wèn)個(gè)明白，可惜陸晉賢在家里屁·股還沒(méi)坐熱呢，就被皇上一道口諭召進(jìn)了皇宮，午膳時(shí)分，陸老夫人的目光一直在王卉身上上下打量，恨不能從她身上戳出個(gè)孔來(lái)，王卉今天本來(lái)有所準備，盡可能地表現得端莊識大體，但是此刻在陸老夫人的注視下也不免有些心慌，不斷地朝蘇青竹拋出求助的眼神。

“王姑娘今年貴庚？”陸老夫人率先打破沉默。

“咳?！蓖趸芤豢诙垢茉诤韲道?，咳得上氣不接下氣。

陸老夫人臉色就難看起來(lái)了，大姑娘家的坐要有坐相，吃得有吃相，這