！快吃完休息去了，明天有得忙的！”男人抓起一張麻醬燒餅，沾著(zhù)菜汁，有口有口啃起來(lái)。

李揚蹲坐在火堆旁，撿起一根柴枝挑撥著(zhù)柴火，紅紅的火光映出李揚那張俊臉。

“朱大叔?！?/br>
“嗯?！蹦腥嗽缰箝_(kāi)了一鍋小米粥，用瓦缽盛好，分了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗給李揚。

“我要帶桃兒回村?！?/br>
“咳...咳...李揚...咳...”正在喝粥的人聽(tīng)完后，不小心給嗆了口，咳得上氣不接下氣。

“李揚，你小子，真想清楚了嗎？別犯糊涂呀！”

“早就該這樣做的?！?/br>
朱大叔長(cháng)嘆了一聲道：“李揚，我不是潑你冷水。你賺的銀兩連去倌館付渡夜資都或許不夠，還想贖人出來(lái)?！?/br>
“朱大叔，我喜歡他，心悅他，亦只有他?！?/br>
李揚勞動(dòng)了整天，又跟人打了場(chǎng)架，早已餓得前腹貼后背，接過(guò)了粥，咕嚕咕嚕喝干。

“這些日子，他待我如何，是個(gè)什么樣的人，我心中有數，他真的很好?！?/br>
朱大叔拍了拍李揚的背，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，便沒(méi)再多言。李揚這小子，不傻。兩人靜靜地分吃著(zhù)飯菜，飽足后到井打了桶冷水，洗臉沖身，躺在鋪墊好的干茅草上，倒頭入睡。

李揚懷中摟著(zhù)他唯一的家當。一個(gè)褐色包袱。里頭只有數件舊衣。最貴重的，就是春桃做的錢(qián)袋，裝著(zhù)這幾年工作賺來(lái)的十五兩，加上春桃讓他幫忙保管的，加起來(lái)足足有三十四兩銀。

李揚略算了一下銀子，三十四兩銀，都抵得上普通農戶(hù)十年的收入了。一直壓在心里的擔憂(yōu)，頓然消去，“桃兒......”李揚嘴里嘟囔著(zhù)，攬過(guò)他的包袱，滿(mǎn)心歡喜地呼呼入睡。

春桃被身旁的人吵醒過(guò)來(lái)?？吹蕉嗵稍诖采蠝喩戆l(fā)抖，臉上沒(méi)點(diǎn)血色，口中絮絮叨叨的說(shuō)著(zhù)夢(mèng)話(huà)。春桃知道，這人怕是不行了。連忙翻身下床，套上件外衣，便慌慌忙忙跑了出房。

身世

旁邊的小廝奴仆見(jiàn)到他的狼狽樣，都捂著(zhù)嘴笑。

“發(fā)什么酒瘋，春桃，天還白著(zhù)呢！急候候的是想趕去找那個(gè)男人啦?！?/br>
少年根本沒(méi)搭理，只管一味跑到mama屋子。正要穿過(guò)大廳時(shí)，猛然撞上了個(gè)人，痛叫了一聲，人就跌倒在地上。

春桃心里暗道糟糕，忍著(zhù)痛連滾帶爬的上前將人扶起。被撞倒的人正是墨醉樓其中一名紅牌，琦玉公子。

“琦玉公子...桃兒不是有意沖撞到你的，桃兒該死，望公子饒了桃兒，放過(guò)桃兒......”少年嚇得不輕，連忙跪下，嗑頭認錯。

跟在琦玉身后得兩個(gè)小廝剛一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)，見(jiàn)著(zhù)他們的公子被人撞倒了，還怔了會(huì )才把人給扶起。

“好你個(gè)春桃！愈發(fā)有出息的！”說(shuō)完，抬腳踹到少年胸口去?！案覜_撞公子，我看你是活得夠了！不教訓你，以后誰(shuí)都敢亂了規矩！”接著(zhù)又是一腳重重的往頭上直招呼去。

春桃吃了這幾下，整個(gè)人癱倒在地方，一口氣都差點(diǎn)上不來(lái)，只覺(jué)得喉頭一絲腥甜味要涌出來(lái)。

“桃兒還望公子打我罵我來(lái)消氣吧。饒了桃兒，別告訴管事......”

“不就是個(gè)門(mén)童，死了也就罷！”那小廝又是一腳。

所有歡樓妓院都有不成文的規定，打人不打臉?？恐?zhù)姿色容貌過(guò)活，一旦臉傷了，人基本上是毀了。樓里折磨人的手段可多著(zhù)，那個(gè)小倌被管事罰，都免不得脫了層皮，相對一般打罵責罰實(shí)在是太輕了。

“好了?！辩裰慌艘灰u紅紗，雪白的肌膚覆上那身薄紅，更是誘惑人心。他輕輕按了按前額，吁了口氣，問(wèn)道：“大清早的就慌慌張張，桃兒，樓里的規矩你知道的不比我少，到底有何事了?！?/br>
春桃怯怯地抬起頭，把事情始未交代。

“......怕冬青撐不下去，出了人命......”

“嘖！不就是被玩壞了！上點(diǎn)藥睡一覺(jué)便成，大驚少怪，都不知是杖著(zhù)自己是誰(shuí)的人呢，真以為不能動(dòng)了你？”那小廝扯著(zhù)嗓門(mén)調侃著(zhù)。

“閉嘴,吵得我頭痛?！辩衤曇羯硢?，臉容疲憊，看來(lái)是昨晚陪客人至始仍未休息。

“倩兒，去請大夫過(guò)來(lái)?！?/br>
“公子！”

琦玉做了做禁聲的手勢后就不再言語(yǔ)。那小廝狠狠瞪著(zhù)跪在地上的少年，冷哼了一聲，轉過(guò)身出了大廳。

“這些小事不必驚動(dòng)管事，等我會(huì )請大夫順路到你房里走一趟，診金算在我帳上。今日倩兒不懂事，你也別放在心，回去我自然會(huì )教訓他?！?/br>
春桃一番道謝后，琦玉就離去。

胸口仍悶痛著(zhù)，剛才幾腳力度雖不猛，可少年身子單薄，平日又沒(méi)吃飽睡足，也不好受。

順了順衣發(fā)，吸了口氣，想緩一緩。春桃只覺(jué)那口氣一直堵在胸口處，喉頭發(fā)癢。低頭咳了幾下，一口鮮血就直噴了出來(lái)。少年又是驚又是恐，擦過(guò)嘴角的血，嚇出了身虛汗，頭皮一麻，后背一涼，眼前發(fā)黑，竟是暈倒了。最后是其他人發(fā)現，將人抬回房去。

春桃這一病，便是整天整夜，李揚在后門(mén)等了一晚，到第二天下午才得知少年被人踹出病來(lái)，躺在床上仍是昏昏迷迷的樣子，腦里都急得糊成一團，頓時(shí)白了臉，緊緊握著(zhù)拳頭，牙關(guān)咬得作響。

李揚攥著(zhù)懷中得錢(qián)袋，旋即跑到墨醉樓的正門(mén)要贖春桃。

日上三竿之時(shí)，正是樓中小倌們休息的時(shí)間。大門(mén)口站了幾個(gè)打手。他們見(jiàn)到男人氣急敗壞的沖了過(guò)來(lái)，自然伸手攔著(zhù)人。

“小兄弟，要找小倌兒好像早了點(diǎn)，樓里的人正在休息?！?/br>
“我是來(lái)贖人的，勞煩幾位大哥通傳?！崩顡P穿著(zhù)一件藍色短褂，上面幾處補丁，衣服也洗得發(fā)白。

門(mén)衛見(jiàn)他一副窮酸樣，心里多少有點(diǎn)看輕，道：“小兄弟，我看你也是過(guò)得艱難，何必把錢(qián)花在這地方。莫說(shuō)贖小倌兒，里面一餐酒水怕是會(huì )要了你的全副家當?！?/br>
李揚沒(méi)再多話(huà)，仍舊是請他們代為通報。門(mén)衛見(jiàn)他如此癡態(tài)，臉上的又是神情萬(wàn)分不安，像被蟻咬蛇噬般。也不再勸人，走進(jìn)樓里替他通報。

李揚在門(mén)外等了近半時(shí)辰，終于來(lái)了位模樣俊俏的小廝帶著(zhù)人進(jìn)去。

穿過(guò)花廳走了半段樓梯后，李揚忍不住問(wèn)走在前面的小廝：“請問(wèn)桃兒還好嗎？我是來(lái)替他贖身的?！?/br>
小廝回頭，笑著(zhù)道：“早就好了，知道你要來(lái)贖他，還敢不好嗎？是mama要先見(jiàn)見(jiàn)你，盡管放心就是?！苯又?zhù)從袖中取來(lái)個(gè)小錢(qián)袋塞到李揚手心，吩咐他收好。

李揚愕然，這些銀兩他是絕對不能收下，連忙交還給人。

“榆木腦袋！桃兒跟著(zhù)你也不知是福是禍！”

李揚被訓得莫名奇妙。

“這些銀兩是我們幾個(gè)跟桃兒同屋的人湊合出來(lái)，約