要命的事豈能兒戲，大哥怎么能拿命來(lái)開(kāi)玩笑，他搖了搖頭，“你的傷還未好的爽利……況且大年初一我還有事要辦，不能陪你去?！?/br>
白嘯泓語(yǔ)氣很平靜卻總有些要挾的味道，“推了?！?/br>
季杏棠眉頭緊蹙無(wú)奈的離開(kāi)，他就這么想死，又或者說(shuō)想這般為難自己。

季杏棠回去休息，剛躺到床上想起來(lái)若玉說(shuō)的話(huà)，又起身吩咐管家，讓人在小櫊墻頭鋪一層玻璃渣子，免得真的有賊。

若說(shuō)是過(guò)年，該有著(zhù)春風(fēng)送暖入屠蘇的歡喜，白公館里就不一樣了。

大年初一天還蒙蒙亮，白公館里就忙的一團糟，大家伙都知道只要白公館的大門(mén)一開(kāi)，來(lái)拜訪(fǎng)的人定是絡(luò )繹不絕，然而并沒(méi)有什么歡喜可言。那些軍政界的、工商界的、司法界、警察廳甚至是報社，凡是能和利益名氣扯上關(guān)系的，都會(huì )戴著(zhù)虛假的面具，笑面虎樣的來(lái)喝茶來(lái)拜年。

讓人厭倦的是讒言獻媚，讓人心倦的是斡旋斗智。想在上海灘站穩了腳分一杯羹，都要來(lái)白爺這兒打個(gè)照面，真得像大佛一樣拜著(zhù)。

白嘯泓和季杏棠吃完了早飯，先迎來(lái)了嚴肇齡，三個(gè)人一起去拜見(jiàn)了師傅師娘，又回了白公館。先說(shuō)了拉攏英租界煙土商的情況和今年的盈利收支，爾后三個(gè)人有說(shuō)有笑像親兄弟一般話(huà)起了家常，剛說(shuō)了沒(méi)一會(huì )兒管家來(lái)報，說(shuō)是法國領(lǐng)事館里的商會(huì )會(huì )長(cháng)弗朗西斯來(lái)了。

三個(gè)人相視一笑，嚴肇齡先開(kāi)了口，“嚯！今天先來(lái)了個(gè)洋鬼子！都是一幫王八犢子?！?/br>
白嘯泓爽朗的笑了笑，季杏棠默不作聲抿了抿嘴微笑，他不像二人那般有心計和手段，卻有著(zhù)縝密的心思，隱約覺(jué)得來(lái)者不善。

弗朗西斯藍眼睛大鼻子，拄著(zhù)文明杖，打著(zhù)小領(lǐng)結，在管家的帶領(lǐng)下文質(zhì)彬彬的進(jìn)了客廳，微笑著(zhù)與三人握手問(wèn)好，管家添了茶上了果點(diǎn)，這個(gè)商會(huì )會(huì )長(cháng)倒是沒(méi)有什么顧忌，捏了一塊玲瓏杏酥糕放進(jìn)嘴里，嘖嘖的稱(chēng)贊好味道。

白公館地上鋪著(zhù)厚厚的羊毛地毯，墻的四周掛著(zhù)中國山水畫(huà)和西洋裸女畫(huà)，其中一些還是出自白嘯泓之手，中式的紅木家具鋪著(zhù)繡了花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)的圍披，上面擺著(zhù)氣派的裝飾品，中式家具旁邊是寬大的蓋著(zhù)厚厚紅氈的沙發(fā)。

嚴肇齡坐在沙發(fā)上，翹著(zhù)二郎腿看魚(yú)缸里的小金魚(yú)，不時(shí)地捻了捻剛插好的郁金香，季杏棠盯著(zhù)他的動(dòng)作看了一會(huì )兒沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

白嘯泓笑著(zhù)問(wèn)道，“不知會(huì )長(cháng)今天來(lái)有何要事？”

弗朗西斯用手帕擦了擦掌心的酥穗，喝了口茶笑著(zhù)說(shuō)，“拜年?！?/br>
嚴肇齡哼笑一聲，低聲快語(yǔ)說(shuō)，“老犢子還挺會(huì )拐彎抹角?！?/br>
弗朗西斯沒(méi)聽(tīng)清楚他說(shuō)什么，看三個(gè)人都笑的這么開(kāi)心也笑著(zhù)說(shuō)，“我今天來(lái)確實(shí)是來(lái)拜年，而且我還要送白先生一份大禮”，他挑了挑嘴角笑道，“我們駐華的商會(huì )想請白先生來(lái)做副會(huì )長(cháng)?！?/br>
此話(huà)一畢，客廳里一片靜默，三個(gè)人面面相覷，誰(shuí)都知道租界里的洋人傲在骨子，就因為一張白皮面，可以傲慢的鼻孔朝天，在法國本土最底層的混混癟三來(lái)到中國租借，立馬就高傲起來(lái)，縱使你腰纏萬(wàn)貫官邸隆高，在他們眼里還是黃皮膚的蛆渣。中國人自甘墮落似的，在妓院能嫖到白俄女人可以大肆宣揚驕傲一整天。

白嘯泓向來(lái)不和這些外國人交涉，這些強盜很不要臉，光明正大的占了中國的地盤(pán)說(shuō)什么利益均沾，商會(huì )里的中國商人被壓榨和控管的無(wú)利可圖苦叫不迭，這次來(lái)請自己做會(huì )長(cháng)不知道又打什么鬼主意。

白嘯泓笑著(zhù)說(shuō)，“弗朗西斯先生果真是看得起我白某人，不過(guò)我一個(gè)粗鄙的流氓頭子，你們商會(huì )副會(huì )長(cháng)的位子我可般配不上”，說(shuō)完看了看季杏棠輕聲一笑。

弗朗西斯笑著(zhù)說(shuō)，“白先生的大名我久仰已久，絕對不是你所謂的流氓頭子”，他目不轉睛的看著(zhù)白嘯泓，“我剛才是坐車(chē)從馬路上過(guò)來(lái)的?！?/br>
他用拗口的中文說(shuō)，“我記得在租界開(kāi)放之前中國都是沒(méi)有馬路的。英國人想念本土的賽馬場(chǎng)便開(kāi)辟了許多的賽馬路，猶太人帶來(lái)了瀝青澆筑路面，中國商販在路邊支起小攤叫賣(mài)，一切繁榮和諧，難道你們不認為這是合作的好處嗎？”

白嘯泓端了茶杯輕抿了一口，透過(guò)氤氳的水汽眼含殺機，這法國佬還不是什么省油的燈，他用茶蓋輕撥著(zhù)茶水，莞爾一笑開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)，“弗朗西斯先生既然白給白某人一個(gè)副會(huì )長(cháng)的位子坐，那我該給你們些什么呢？”

弗朗西斯笑道，“鴉片或者你們說(shuō)的煙土、走私的槍支藥品、販賣(mài)的人口，所得利潤五五分成；而商會(huì )負責保障這些銷(xiāo)售途徑不受中國政|府的糾察?！?/br>
開(kāi)玩笑，報上白爺的名號，自己旗下的路還沒(méi)有誰(shuí)敢攔住，“你憑什么覺(jué)得我會(huì )答應你?！?/br>
弗朗西斯拄著(zhù)文明杖起身，謙遜有禮的把禮帽摘了放在腹前，笑著(zhù)說(shuō)，“白先生有足夠的時(shí)間考慮，我相信你會(huì )接受我的提議，我就先告辭了?！?/br>
送走了這個(gè)法國佬，白嘯泓若無(wú)其事的和嚴肇齡談笑風(fēng)生，季杏棠微微揣酌剛才弗朗西斯說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣，勢在必得般的，確實(shí)在這件事情上，他也不同意和外國人牽扯太多，他正想的入神，嚴肇齡喊他一聲，他才緩過(guò)神來(lái)，一抬頭看見(jiàn)白嘯泓詭異的目光嘴角微顫。

被人叨擾了一整天，黃昏時(shí)分也送走了嚴肇齡。

白嘯泓坐在沙發(fā)上打開(kāi)雙臂舒展了身體，他看著(zhù)季杏棠問(wèn)道，“累嗎？”

季杏棠搖了搖頭，“劉嬸他們在煮餃子，吃了飯且早些休息罷?！?/br>
白嘯泓說(shuō)，“去換衣服，吃了飯帶著(zhù)若玉寶貝去城隍廟?！?/br>
季杏棠微蹙了眉眼，“天黑了，怕是……很不安全……”

沒(méi)有用的。

很久都沒(méi)有穿過(guò)紡衫了，看著(zhù)鏡子里的自己，一襲白色長(cháng)袍上印著(zhù)淺銀色的祥云掐花，恍惚之中回到了從前過(guò)年的時(shí)候，湘姐帶著(zhù)他們去做新衣服，他不禁輕笑一聲，又總感覺(jué)少了些什么，便把白圍巾搭在了肩上，戴上厚呢禮帽還是覺(jué)得不太對勁，他摸了摸腰胯，佩環(huán)。

季杏棠先出了門(mén)安排幾十個(gè)保鏢提前去城隍廟里隱蔽起來(lái)，又去小櫊里喚了若玉。若玉思念北平的師傅和師兄弟，吊著(zhù)嗓子唱了一天的戲，剛伏案給師傅寫(xiě)了信，這會(huì )兒躺在臥榻上休息，見(jiàn)季杏棠來(lái)了，這溫文儒雅的樣子也不讓他乏困了，也不知道白嘯泓又想出什么幺蛾子，沒(méi)說(shuō)兩句話(huà)就點(diǎn)頭應答，“去?！?/br>
來(lái)到白公館門(mén)口，只見(jiàn)白嘯泓一身藕色素凈的長(cháng)袍外套著(zhù)絳紫色的馬褂，襟前的衣扣一絲不茍的系好，目光如炬看起來(lái)像個(gè)高涵廣襟的文人。

然而并沒(méi)看見(jiàn)白嘯泓的雪佛蘭，門(mén)口只空蕩蕩停著(zhù)自己的凱蒂別克，他看了看若玉小聲寬慰，“無(wú)礙，走