爺！”

他朝著(zhù)京城的方向吶喊，回音在山谷中回蕩，余音環(huán)繞，分外悲涼。

“……爹?！?/br>
這一聲又輕又小，如同自言自語(yǔ)般?？蛇@一字卻讓他珍視萬(wàn)分，埋在心底這么多年。

白事才辦完，祁衍安就接到前線(xiàn)戰報，讓他速回軍營(yíng)。軍令不可違，更何況這也是父親的囑托之一。祁夫人識大體也明事理，腫著(zhù)哭紅的雙眼把兒子送到門(mén)口，她早知會(huì )有這一別。

祁衍安一狠心，冒雨跨上馬。駿馬在雨中飛馳，他一回首，母親還在雨幕中撐著(zhù)傘。一剎那，眼睛不由得發(fā)酸發(fā)脹。

他等的人還是沒(méi)有回來(lái)。

就快出城時(shí)，身后傳來(lái)了呼喊。

“少爺！少爺！……少爺！”

一聲比一聲更加急切的呼喚讓祁衍安怔愣了一瞬，隨即不可置信地回望。瓢潑大雨中一個(gè)人影正跑向自己，頭發(fā)散亂狼狽不堪，衣衫都被雨水打濕。

不到一年的時(shí)間，眼前的人與祁衍安記憶中的他大不一樣了。身形瘦削，顴骨突出，只剩一對黑而圓的雙瞳還像從前。

祁朔從胸口小心翼翼地摸出一個(gè)平安符，雙手捧著(zhù)獻給祁衍安：“少爺，求你收下罷。帶在身上，可以保少爺平安的……”

話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，祁衍安翻身下馬，把祁朔揉進(jìn)懷里。多日來(lái)，祁衍安沒(méi)有流下一滴淚。在父親的病榻前他不能軟弱，在母親面前他更要承擔，這一刻，他終于哽咽了：“小月亮，小月亮……”

良久，祁衍安才放開(kāi)他，祁朔定定地看著(zhù)祁衍安。少爺憔悴了，少爺的下巴上長(cháng)了青黑的胡茬，少爺……

“還得趕路呢……”一旁隨行的人催促道。

本想撫摸祁衍安臉頰的手猛然收回，根根手指蜷縮起來(lái)攥成了拳。

“很快?！逼钛馨不氐?，眼神卻一刻也沒(méi)有離開(kāi)祁朔。

下一瞬，祁朔就感到嘴唇上一片冰涼，像是冷雨。

這是一個(gè)極其倉促的吻。

第40章

“大掌柜的還要不要人活了?。。?！”

哀嚎打破了下午的寂靜，路上的行人紛紛好奇地駐足，往璟祥齋里頭看上一眼。

“大掌柜的非說(shuō)這回的綢緞料子亮度不夠，硬度不夠，放在璟祥齋賣(mài)是砸了招牌。我看著(zhù)也是好料子啊，放在別家店都是上品了好吧！放在我們家，都給算次等品折價(jià)賣(mài)，還要我去查是不是桑蠶出了問(wèn)題，至于這么大動(dòng)干戈嗎？”

“你有本事剛才就跟大掌柜的抱怨去??！他訓你的時(shí)候你屁都不敢放一個(gè)，現在倒是話(huà)挺多的。要不是大掌柜的最近有別的事要cao心，鐵定要親自去尋根問(wèn)底了?！?/br>
“哎，大掌柜的在cao心什么事兒??？”

“噓……小點(diǎn)聲，聽(tīng)說(shuō)咱們東家打了勝仗，一舉清剿了蠻子的老巢，還取了他們頭兒的項上人頭，這不就要回來(lái)了……”

“真的？！東家還真是個(gè)將……”

“噓！跟你說(shuō)了要小聲點(diǎn)兒！你不怕大掌柜的了？”

“……好好好……小聲……小聲……我聽(tīng)店里頭的老人說(shuō)，大掌柜的和東家是一塊長(cháng)大的，可是極其要好的親兄弟呢！”

“也用不著(zhù)這么小聲……哎，我聽(tīng)說(shuō)可不是親兄弟，咱們大掌柜的是……是撿來(lái)的……”

“胡說(shuō)！現在璟祥齋掌權的是誰(shuí)？就是咱們大掌柜的！上上下下的事拍板兒的可都是他。要不是親兄弟，誰(shuí)會(huì )心那么大在外頭行軍打仗這么多年，對璟祥齋不聞不問(wèn)的……要是真如你所說(shuō)，這不就等同于把璟祥齋拱手讓給了外人？”

“是，你說(shuō)得確實(shí)在理，可我就是這么聽(tīng)的?！?/br>
“你從哪兒道聽(tīng)途說(shuō)的？?jì)赡昵敖o祁家老爺立碑，可都是咱們大掌柜的主持的，他可是還為祁家老爺守孝三年。能做到如此地步，怎么可能不是親子？”

“你說(shuō)的倒也是……”

“更何況咱們掌柜的又對璟祥齋那么上心，看得是比命都重要！祁家老夫人咳了一聲，他都能四處尋醫問(wèn)藥還連帶著(zhù)皺了半個(gè)多月的眉頭。要是璟祥齋不是他家的，老夫人不是他親娘，他哪兒能這么上心呢？這還能不是親子？”

“確實(shí)……哎，你怎么回事兒？剛才還說(shuō)大掌柜的不近人情，現在又夸個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，句句可都向著(zhù)咱們大掌柜的……”

“我這是實(shí)事求是！他臉冷又嚴厲，人人都怕他，這是不爭的事實(shí)?？赡阏f(shuō)，咱們璟祥齋十六家門(mén)店里，有哪一個(gè)人不佩服他呢？”

“借過(guò)，不好意思?！?/br>
這位被人竊竊私語(yǔ)定義為“臉冷嚴厲人人怕”的大掌柜的正在人海中穿梭。他身著(zhù)天青色廣袖束腰長(cháng)袍，遠遠看著(zhù)就是一副不茍言笑不好親近的清冷模樣，隔著(zhù)好遠就能無(wú)端感到一股冷颼颼的涼氣。這種與熱鬧的人群格格不入的氣息使得人們主動(dòng)為他讓路，人人敬而遠之。

沒(méi)有人知道他有多么不平靜，但他知道。他能聽(tīng)見(jiàn)心底的聲音，像是燒水時(shí)咕嚕咕嚕冒出的氣泡。只要那個(gè)人一出現，他所有堆砌在外的鎧甲就能頃刻間瓦解，連個(gè)體面的遮羞布都留不住，喜怒哀樂(lè )一覽無(wú)余。

自祁朔接到祁衍安的來(lái)信，他就已經(jīng)是神不守舍。生怕錯過(guò)了凱旋歸來(lái)的祁衍安，更是每日每日都要來(lái)長(cháng)街上看上一看。

“來(lái)了！”

“來(lái)了來(lái)了！可威風(fēng)啦！”

幾個(gè)孩童嗓音清脆，跑得飛快，身上掛著(zhù)的鈴鐺“叮叮當當”地響。祁朔的心也瞬間提到了嗓子眼，踮起腳尖仰著(zhù)頭張望，剎那間仿佛回到了十多年前，在墻角下等待著(zhù)祁衍安歸家的日子。等待著(zhù)祁衍安這件事，他做了很久，也做得得心應手。這一回有一點(diǎn)不同，因為分別了太久太久。望眼欲穿，生怕錯過(guò)一絲一毫。

遠遠地便聽(tīng)到人聲鼎沸，得勝歸來(lái)的戰士身披銀甲，高頭大馬配銀鞍，大氣磅礴。霎時(shí)，這條能容得下四架馬車(chē)并行的街道也變得擁擠不堪。祁朔只需掃上一眼，就立刻看到了祁衍安，英姿颯爽威風(fēng)凜凜，當真如他們兒時(shí)許下的心愿一般……少爺真的成了大將軍了！

正在此時(shí)，卻突生變故。一個(gè)稚童“啪”地一聲撲倒在街上，眼看就要被踩在馬蹄下！他個(gè)子太過(guò)矮小看不到，只一味地向前擠，不想被擠了出去。小孩子哪里見(jiàn)過(guò)這陣仗，被這架勢嚇得夠嗆，張著(zhù)嘴渾身哆嗦也不知道躲。人群中傳出婦人的驚呼，喚著(zhù)孩子的乳名。幾匹馬因為尖利的叫喊受了驚嚇，急躁地粗喘。瞬息間，祁衍安一個(gè)手勢，整個(gè)訓練有素的軍隊連人帶馬都急急剎住，立在原地一步也不再向前行進(jìn)。沸騰的人潮也逐漸安靜了。

婦人從人群中擠了出來(lái)，一把把兒子攏在了懷里，摸著(zhù)孩子的后腦勺，又是道歉又是道謝。

如今已經(jīng)是大將軍的祁衍安朝婦人略一頷首：“孩子要緊?！?/br>
突然間，有