，蓮步跨過(guò)門(mén)檻而來(lái)。

一見(jiàn)周采蓉坐在胡凳上，紅噗噗的小臉余怒未消，立即流露出盈盈笑顏。

“怎了？抓錯人就這么生氣？”她慢悠悠地坐下，打開(kāi)桌上一餅新茶，剝了一撮倒入紫砂壺中，另以紅泥小爐煮水，動(dòng)作輕緩優(yōu)雅。

“誰(shuí)說(shuō)我抓錯人，他明明就是個(gè)扒手?！?/br>
幽蘭不語(yǔ)，靜靜地等待她沈淀心情。

須臾，她將滾水緩緩注入壺中，取來(lái)桌上兩只磁茶盞點(diǎn)茶，溫杯后推了一盞給周采蓉。

“有時(shí)候，眼見(jiàn)未必為實(shí)?！庇奶m聞一聞茶香，徐徐飲下。

見(jiàn)她有模有樣地品茶，甚是珍愛(ài)，周采蓉也好奇地舉杯淺啜一口。

“嗯......這什么茶？好香呀?！比肟诨馗?，茶香久久不絕于鼻翼。

“這是去年京中奪魁的祁門(mén)香茗?！庇奶m道。

“哇，又是哪個(gè)出手闊綽的貴公子所贈？”

幽蘭含笑道：“不就是那樣。不過(guò)......你真有口福，這批茶早上才剛送到我手里?！?/br>
“是嗎，是嗎，jiejie這里永遠有享用不完的好東西。這茶也照例分我一些？”周采蓉拿起茶餅好奇地左右瞧著(zhù)。

幽蘭笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們總是這樣，一有好東西便互相分享。

拿到了幽蘭為她包好的香茗，周采蓉眉開(kāi)眼笑，一時(shí)間怒氣全消，又為自己斟了一盞茶。

“你呀，行事太過(guò)沖動(dòng)，小心惹禍上身?！?/br>
“哼，我有一身功夫，不怕。況且我哥是捕快，我爹又是太守，抓壞人本就是我們周家的職責?！?/br>
“你就不想學(xué)點(diǎn)女紅？”

“學(xué)不來(lái)。我又沒(méi)有你傾國傾城的美貌，學(xué)了也嫁不了好夫婿。這輩子誰(shuí)敢娶我，誰(shuí)倒楣?！?/br>
“傻子，你成天扮男裝，還刻意把臉涂得蠟黃，誰(shuí)能看出你的美？”

“沒(méi)辦法呀，我自小跟著(zhù)兄長(cháng)鬼混慣了，學(xué)不來(lái)女人家的那些手藝?！?/br>
“難道你心中就沒(méi)有過(guò)任何傾慕的對象嗎？”

“傾慕的對象......”周采蓉心中略過(guò)一個(gè)模糊的形象道：“當然有啊，那個(gè)人必須得像陵王那樣，能保護萬(wàn)民，陣前殺敵。他是我最仰慕的男人了?！?/br>
幽蘭搖了搖頭，唇角劃出了溫柔的弧線(xiàn)，笑意淺淺。

看來(lái)，周采蓉對男女之間的情事尚未開(kāi)竅，心中所想的，凈是些不切實(shí)際的幻夢(mèng)。

她其實(shí)是個(gè)美人胚子，卻不自覺(jué)。

那脂粉未施的清顏，膚質(zhì)細致，唇如含珠，透亮的容光像掐得出水來(lái)。而那雙如星子般璀璨的眸子，只需一個(gè)專(zhuān)注的顧盼，便能艷壓群芳，連被戲稱(chēng)有著(zhù)傾國美貌的幽蘭都自嘆不如。

她在太守府的滋潤下成長(cháng)，還有兩個(gè)對她愛(ài)逾珍寶的哥哥保護著(zhù)，不須為了生存賣(mài)笑，自然能活得這般真情真性，幽蘭其實(shí)很羨慕......

見(jiàn)幽蘭含笑不語(yǔ)，周采蓉打斷她的思緒道：“茶喝過(guò)，氣也消了。剛剛藝坊里那件破事，恐怕很快會(huì )傳入我爹耳里，回去少不得又要挨一頓罵。我走啦?！闭f(shuō)罷起身，足下輕功一點(diǎn)，瞬間失去蹤影。

這人是個(gè)不折不扣的行動(dòng)派，說(shuō)風(fēng)就來(lái)雨，行事速度總是讓人措手不及。

幽蘭怔怔地盯著(zhù)眼前虛無(wú)的空氣老半天才回神。

周采蓉剛回到使君府，隨即被家仆攔下。

“小姐，正廳有貴客來(lái)訪(fǎng)，老爺讓您到偏廳等他，有話(huà)交代?！?/br>
周采蓉哀嚎一聲，本想回房換下男裝，這下被逮個(gè)正著(zhù)，爹爹肯定又要大發(fā)雷霆。而哥哥們這會(huì )兒還在衙里門(mén)當差，遠水救不了近火了。

她只能認命地坐到偏廳等待發(fā)落。

偏廳與正廳僅ㄧ樘繡門(mén)之隔，基本上動(dòng)靜皆能毫無(wú)阻礙的傳入耳內。

只聽(tīng)一道男音由正廳傳來(lái)，清朗澄澈：“周使君，識時(shí)務(wù)者為俊杰，難道你不想升官？”

周鳴冷笑，對眼前這位相爺毫不客氣地道：“相爺抬愛(ài)了，我周某人無(wú)福消受?！?/br>
李承炎頗為苦惱地道：“哎，本相可是斟酌了許久，認為您是可用之才，才向太后舉薦您回京治國，您難道就連這一點(diǎn)點(diǎn)打通關(guān)節的錢(qián)都不肯花？這著(zhù)實(shí)讓本相為難了......”

“周某不才，相爺還是另覓高人吧?！敝苁咕笆肿饕?，推卻好意。

“既然您食古不化，不承我這個(gè)情，那么，我只能公事公辦，依照皇上旨意，增加燕城的稅賦以充國需?！?/br>
“相爺，去年洪災，燕城米糧不濟，而這幾年稅賦又年年增加，已民不聊生了，您此舉無(wú)異于讓百姓雪上加霜啊......”

李承炎大手一揮，制止他繼續叫苦。

“這些我豈會(huì )不知？若想減稅，取得補助，也不是沒(méi)辦法?！彼孕﹃剃?，展開(kāi)扇子在胸前輕輕搧著(zhù)，繼續道：

“寫(xiě)好你的折子，只要你愿意變通一下，我可以幫你開(kāi)后門(mén)，絕對上達天聽(tīng)。若想清楚了，明日酉時(shí)到悅香樓找一位李公子。記住，本相爺微服出巡，別驚動(dòng)了他人。您老懂得，嗯？”語(yǔ)畢，意態(tài)悠閑地往門(mén)外邁開(kāi)步子。

“相爺慢走?！敝苁咕诤箢^垂首恭送這尊大佛離開(kāi)。

周采蓉在廳里聽(tīng)得片段，已知原委，一時(shí)間義憤填膺。

外頭的傳言果然不假，堂堂相爺來(lái)到蜀郡，不為黎庶設想，只顧著(zhù)幫朝廷收刮民脂民膏，還暗示拿錢(qián)走后門(mén)才能升官，的確是個(gè)可惡的狗官。

周太守剛跟丞相過(guò)招，一口氣堵得慌，心情不爽地走到偏廳，見(jiàn)到女兒這身打扮，氣更不打一處來(lái)，劈頭就開(kāi)罵。

“你這不知天高地厚的野丫頭，扮男裝就算了，竟還跑去那種風(fēng)月場(chǎng)所，爹的臉都被你丟光了?！?/br>
“爹，這一兩年盜賊四起，人家還不是想幫您維持蜀郡的治安，為您分憂(yōu)?！?/br>
“還狡辯，就你那花拳繡腿也想......”

“爹、爹、爹，相爺的邀約您去嗎？”周采蓉雙掌堵在周鳴胸前，一個(gè)勁兒截斷他的話(huà)頭，不讓父親繼續發(fā)飆。

問(wèn)題拋來(lái)，周鳴一頓，沈吟半晌。

“我覺(jué)得您該去?！敝懿扇氐?。

“哦？你怎么看待這件事?！?/br>
周采蓉狡詰一笑，轉移話(huà)題果然奏效。

“相爺擺明了讓您賄絡(luò )，您不照做，得罪了他等于得罪朝廷，鄉民的生活只會(huì )更苦。但女兒知道爹爹不愿趨炎附勢，不如送些小東西權充禮數，也算一番安撫。這趟私訪(fǎng)最重要的是呈上奏折以備御覽，若相爺對百姓這幾年來(lái)的疾苦能感同身受，至少還有點(diǎn)希望?！?/br>
“這......”相爺這般貪財，他認為希望渺茫。但若不試，鐵定無(wú)望。他也正琢磨著(zhù)，拿不定主意。

“我倒有個(gè)想法?！敝懿扇氐?。

“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
“悅香樓的頭牌藝伎幽蘭是女兒的知己，她是個(gè)知書(shū)達禮的女子。既然相爺喜歡眠花宿柳，那我們就投其所好，相信幽蘭也愿意盡一己之力，為燕城的百姓謀福利?！?/br>
周鳴神色復雜地盯著(zhù)女兒。

他這女兒自小聰慧活潑，卻不受禮教規范；思維雖然天馬行空，可有時(shí)確實(shí)也發(fā)揮了作用，比她兩個(gè)哥哥更機敏。

“或許可以ㄧ試?！?/br>