中間人向王夫人遞個(gè)音，那邊卻傳來(lái)消息，說(shuō)王大人想招了自己的外甥做女婿……從那以后，王家的二小姐倒常跟著(zhù)王夫人來(lái)家里串門(mén)，王家的大小姐卻留在家里繡嫁妝。

阿森見(jiàn)了，每當王氏母女來(lái)家里的時(shí)候就找了借口避開(kāi)。

傅庭筠不由在心里揣測：難道王夫人知道阿森喜歡的是王家大小姐？因礙著(zhù)兩家的情面怕她為阿森求親的時(shí)候不好拒絕，有意放出風(fēng)來(lái)的……

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，阿森強露出個(gè)笑臉，低聲道：“我，我年紀還小，馬上要參加府試了……”拒絕的意味十分明顯。

葉三掌柜倒不以為意，笑道：“是我考慮不周……等我們二爺考上了秀才再議親也不遲！”

傅庭筠見(jiàn)阿森這個(gè)樣子，不免有些心痛，笑著(zhù)為他解圍：“九爺的意思，也是慎重些的好?！?/br>
阿森聽(tīng)了，朝傅庭筠望過(guò)來(lái)。

他不知道自己眼中已隱隱流露出些許的感激之色。

傅庭筠更是唏噓，笑著(zhù)轉移了話(huà)題：“您的三子也到了成親的年紀，可曾和親家定下成親的日子？”

葉三掌柜聞言苦笑著(zhù)搖了搖頭：“我那親家母三月間突然病逝了！”

傅庭筠“哎呀”一聲，道：“這可真是……”又道，“您那親家母應該沒(méi)多大的年紀吧？”

“剛剛過(guò)了三十二歲的生辰，”葉三掌柜嘆道，“最小的兒子才四歲，懵懵懂懂的，我去祭拜的時(shí)候，那孩子剛剛睡醒，揉著(zhù)眼睛問(wèn)乳娘，他娘去哪里了……”

說(shuō)得傅庭筠眼淚都出來(lái)了：“孩子們有了經(jīng)歷，就知道心痛人。過(guò)幾年成親更好?！?/br>
“我也這么想?！比~三掌柜道，“囑咐我那小子沒(méi)事多往岳家去看看，有什么事幫著(zhù)跑跑腿，幾個(gè)舅弟也要看顧好了……”

他們說(shuō)著(zhù)家常，把這事揭了過(guò)去。

帳算下來(lái)，收了七千多兩銀子的賀禮，卻只落二百多兩銀子的禮金，再就是一些長(cháng)命鎖之類(lèi)的東西。

葉三掌柜望著(zhù)傅庭筠，微微有些不自在：“多半用在了飯莊的開(kāi)銷(xiāo)上……”

飯莊的席面是葉三掌柜幫著(zhù)訂的。

傅庭筠忙道：“來(lái)的都是客，太過(guò)寒酸不免折了九爺的面子。我看著(zhù)今天亂糟糟的，還以為要拿出銀子來(lái)倒貼，如今還有些落成，全仗三掌柜在一旁幫襯……今天的事，真是多謝了！”

葉三掌柜見(jiàn)她說(shuō)的真誠，不由得松了口氣，隱隱有些佩服傅庭筠的爽快，突然間有了個(gè)主意：“太太，您有沒(méi)有想過(guò)做個(gè)什么買(mǎi)賣(mài)補貼一下家用？”

傅庭筠有些驚訝。

這是葉三掌柜第二次建議她做買(mǎi)賣(mài)了。

她推辭道：“九爺在外，我一個(gè)婦道人家，實(shí)在不好拋頭露面……”

若是從前，葉三掌柜也就一笑而過(guò)了，這他卻起心思，就笑道：“這樁買(mǎi)賣(mài)還真就不要您拋頭露面?！?/br>
傅庭筠聽(tīng)了笑道：“我不放印子錢(qián)的?！?/br>
“九爺如今勢頭正好，我怎么會(huì )介紹那樣的買(mǎi)賣(mài)給您？”葉三掌柜道，“是我的一個(gè)朋友，想在京都開(kāi)飯莊，因手頭沒(méi)那么多錢(qián)，又不想借印子錢(qián)，就想著(zhù)拉個(gè)人入伙。他原來(lái)是在江南開(kāi)飯莊的，也是和人合伙，后來(lái)生意紅火起來(lái)，兩人常為些小事磕磕碰碰的，最后散了伙。他就想找個(gè)只入股算帳不管店的……”

傅庭筠想到玉鳴山的別院，就有些心動(dòng)，道：“他們是為什么事磕磕碰碰的？”

“不過(guò)是些采買(mǎi)、折扣的事，”葉三掌柜笑道，“這人是我從前管銀樓時(shí)認識的，雖然在銀樓來(lái)往的帳目不大，卻十分的誠信。這次他到京都來(lái)開(kāi)店，原本是找我幫他向銀樓借銀子的，只是銀樓的利錢(qián)太高，他有些吃不消……”

傅庭筠道：“不知道他一共要多少股本？”

“十萬(wàn)兩！”葉掌柜道，“一萬(wàn)兩銀子一股，他要占六股?！?/br>
“這么多？”傅庭筠吃驚道，“只是我沒(méi)有那么多的銀子?！?/br>
葉三掌柜道：“我也看好這買(mǎi)賣(mài)，原來(lái)想吃下另四股，沒(méi)想到他的股本要這么多，也有些吃力，所以想和太太一起接了另四股，我占三股，太太占一股，您看如何？”

原來(lái)人家是想找葉三掌柜參股，葉三掌柜為了照顧她，就拉了她入伙。

既然是葉三掌柜自己都看好的買(mǎi)賣(mài)，傅庭筠信心又足了一些。

只是一下子得一萬(wàn)兩銀子，拿出去她手里就沒(méi)有現銀了。

她不免有些猶豫：“這件事還得先和九爺商量商量才行！”

“那好?！比~三掌柜笑道，“等九爺回來(lái)，我再聽(tīng)太太的準信了?！?/br>
兩人說(shuō)定，把余下的一些瑣事安置好，葉三掌柜起身告辭。

傅庭筠吩咐阿森：“天色不早了，你陪著(zhù)葉三掌柜去宵個(gè)夜，然后送葉三掌柜回去?！?/br>
“不用了，不用了?！比~三掌柜忙笑道，“我帶了馬車(chē)過(guò)來(lái)，回去店里灶上有專(zhuān)門(mén)的婆子……”

“這是我們的心意?！卑⑸鸦謴土诵ξ哪?，拉了葉三掌柜出門(mén)，“您放心，我不會(huì )為了應付我嫂嫂把您領(lǐng)到那些旮旯去宵夜的……”

葉三掌柜推辭不脫，和阿森出了門(mén)。

鄭三就道：“太太，我覺(jué)得葉三掌柜說(shuō)的這樁買(mǎi)賣(mài)還挺靠譜的，要不您仔細考慮考慮？”

“等九爺回來(lái)了再說(shuō)吧！”傅庭筠思忖道。

鄭三看著(zhù)，抱了算盤(pán)等物退了下去。

晚上，傅庭筠輾轉反側睡不著(zhù)，在心里盤(pán)算著(zhù)家里的銀子，看能不能從哪里挪點(diǎn)出來(lái)。

外面傳來(lái)開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)的聲音，還夾雜著(zhù)蔻兒輕輕的說(shuō)話(huà)聲。

傅庭筠知道是阿森回來(lái)了。

她披了衣裳推開(kāi)了窗。

就看見(jiàn)蔻兒扶著(zhù)阿森往廂房去。

阿森揮手推開(kāi)了蔻兒，嘟嚷著(zhù)“我能回去”，卻一個(gè)趔趄，差點(diǎn)跌倒。

蔻兒忙上前又扶了阿森，小聲道：“太太剛剛才睡下，您當心把太太吵醒了?！?/br>
阿森這才沒(méi)有掙扎，由著(zhù)蔻兒把他扶進(jìn)了廂房。

傅庭筠望著(zhù)西廂房的燈光，良久才關(guān)上了窗子。

第二天一大早，阿森去上學(xué)，來(lái)給傅庭筠問(wèn)安。

傅庭筠見(jiàn)他眼睛里布滿(mǎn)了紅絲，沉吟道：“昨天喝多了？”

阿森立刻點(diǎn)頭，解釋道：“葉三掌柜拉著(zhù)我不停地說(shuō)他以前行商的事，不知不覺(jué)就喝多了點(diǎn)?！?/br>
傅庭筠在心里暗嘆，想了想，和阿森去了西間的書(shū)房。

“你是不是喜歡王家大小姐？”她開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)。

阿森大驚失色，直覺(jué)地否認：“沒(méi)，沒(méi)有！”抬頭看見(jiàn)傅庭筠關(guān)切的目光，又心生后悔，低了頭，悄聲道：“是……喜歡……不過(guò)人家是指揮使的女兒……”

“那你知不知道，王家是要招贅的？”傅庭筠徑直地問(wèn)。

“知道?！卑⑸媛缎呃⒅?，聲音更小了，“我只是，只是心里