怕是早飯也沒(méi)有用。你就是要人家幫你做事，也要等她先吃飽再說(shuō)??！”然后吩咐珍珠，“你陪著(zhù)修竹家的下去先歇會(huì )?！庇謱π拗窦业牡?，“先吃點(diǎn)東西，養養精神，等會(huì )少不得還有吩咐?！?/br>
修竹家的聽(tīng)了，臉上的表情明顯地松懈下來(lái)，她低聲應“是”，跟著(zhù)珍珠退了下去。

傅庭筠立刻道：“出了什么事？”滿(mǎn)臉的困惑。

“你難道還沒(méi)有看出來(lái)？”趙凌道，“岳母這是要把修竹家的托付給你呢！”

傅庭筠愕然。

轉念就明白過(guò)來(lái)。

修竹家的是母親的陪房，又有常年服侍的情誼，自然對母親忠心耿耿。因為她的事，母親和父親起了罅隙。若是兄長(cháng)向著(zhù)母親也就罷了，偏偏兄長(cháng)覺(jué)得父親有道理?，F在母親去世了，修竹家的再待在傅家，只怕日子不好過(guò)。

她喊了蔻兒：“去，把修竹家的請來(lái)?！?/br>
趙凌卻攔了傅庭筠：“我看修竹家的兩眼都帶著(zhù)血絲，只怕自岳母去世后就沒(méi)有好好休息過(guò)。這事也不急在一時(shí)，你就讓她先歇會(huì )，有什么事下午再說(shuō)也不遲?！?/br>
傅庭筠點(diǎn)頭。

“那你在家里好好休息，要聽(tīng)話(huà)，好好地休息，不要動(dòng)不動(dòng)就哭，放寬了心，有什么事解決不了的?！壁w凌又反復地叮嚀她，“我先去四喜胡同那邊給岳母上幾炷香?！?/br>
“那你快去！”傅庭筠催促著(zhù)趙凌，待趙凌走了，還是忍不住哭了兩次，旁邊的人只好不停地勸慰，有一次，把呦呦也驚醒了，或者是母女連心，呦呦啼哭不已，傅庭筠這才開(kāi)始控制自己的情緒。

到了下午，她把修竹家的叫進(jìn)來(lái)問(wèn)母親去世前的細節，知道母親把修竹家的倆口子都托付給了她，她不由面露愧色：“都是我糊涂！”

修竹家的悲傷的面孔露出一絲笑意：“姑奶奶嫁得好，萬(wàn)事都有姑爺幫著(zhù)cao心，這些小事自然也就不會(huì )留心了?！?/br>
說(shuō)得她好像萬(wàn)事不管似的。

傅庭筠在心里嘀咕。

修竹家的見(jiàn)她頗不以為然的樣子，想了想，又道：“您可能不知道，自您和姑爺成了親，姑爺每個(gè)月都會(huì )去看望夫人，說(shuō)些您的事?！彼f(shuō)著(zhù)，眼角又濕潤了，“那個(gè)時(shí)候夫人的身子骨就已經(jīng)不成了，連少爺去問(wèn)安，都不大理睬?？芍灰枪脿斎?，夫人的精神就會(huì )好起來(lái)，這段時(shí)間還天天算著(zhù)姑爺什么時(shí)候去呢……”

傅庭筠錯愕。

……

趙凌是午后從四喜胡同回來(lái)的：“老爺還有些同僚故交在京都，喪事也算辦得熱鬧。我已經(jīng)跟少奶奶說(shuō)過(guò)了，讓修竹家的暫時(shí)在我們這邊住些日子，若是定了停靈的禪寺，就請她使個(gè)人來(lái)跟你說(shuō)一聲?！?/br>
若是平時(shí)，傅庭筠或許聽(tīng)聽(tīng)就算了，可修竹家的那番話(huà)卻讓她對趙凌的一言一行都留意起來(lái)。

她喊了安心問(wèn)話(huà)：“你們中午都吃了些什么？”

“就在椿樹(shù)胡同旁買(mǎi)了兩個(gè)燒餅……”

傅庭筠差點(diǎn)忍不住又要落淚，對修竹家的道：“老爺到底要干什么？他不是口口聲聲地說(shuō)我和傅家沒(méi)有關(guān)系了嗎？現在趙凌是去祭拜母親，他竟然連頓飯也不安置……”

“姑奶奶快別生氣了?！毙拗窦业闹挥泻寐晞裎克?，“夫人生前也不愿意讓你們沾了四喜胡同的事，這樣豈不更好?！?/br>
傅庭筠長(cháng)長(cháng)地吁了口氣。

修竹家的欲言又止。

“你是服侍過(guò)我母親的人，母親臨終前，也是你幫著(zhù)小斂的，”傅庭筠道，“又是看著(zhù)我從小長(cháng)大的，有什么話(huà)說(shuō)不得！”

盡管如此，修竹家的還是吞吞吐吐地道：“我想，我想回傅家去給夫人守靈，等夫人的棺槨南下，我再回來(lái)……”

“這本是我的事?！备低ン捱煅实?，“你這樣說(shuō)，羞煞我了?！?/br>
“太太快別這樣說(shuō)?！毙拗窦业牡?，“夫人念念不忘的就是您了，只要您過(guò)得好，夫人就能安心?！泵δ昧伺磷咏o傅庭筠擦眼睛，兩人又絮絮叨叨地說(shuō)了很多從前以后的話(huà)，然后派鄭三把修竹家的送回了四喜胡同。

到了晚上，傅庭筠和趙凌商量：“聽(tīng)修竹家的說(shuō)，碧波家的早就過(guò)世了，碧波也已經(jīng)續了弦，修竹和兩個(gè)孩子都留在了華陰。我想，不如將修竹一家四口都安置在長(cháng)安縣我們的田莊里，有什么事，呂老爺也能照應一二、他們也不用背井離鄉的……”

“這主意好?！壁w凌連連點(diǎn)頭，“她畢竟是服侍過(guò)岳母的人，我們再用就有些不敬。而且長(cháng)安縣到底是在陜西，生活習俗也相近，他們也過(guò)得習慣些?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)話(huà)，陌毅過(guò)來(lái)了。

坐了快一個(gè)時(shí)辰就告辭了。

傅庭筠問(wèn)趙凌：“還是為了出征貴州的事而來(lái)的嗎？”

趙凌頷首。

不待他開(kāi)口，傅庭筠又道：“上次是我懷著(zhù)身孕，這次是母親去世，下次還不知道又有什么事發(fā)生……難道九爺就準備永遠這樣待在家里不成？”她說(shuō)著(zhù)，上前抱了他的腰，把臉緊緊地貼在了他的胸膛上，“九爺，我可不是那弱不禁風(fēng)的女子。你別忘了，我可是跟著(zhù)你從華陰一路逃荒到了張掖。你該做什么，就去做吧！你不是說(shuō)過(guò)，天天這樣上衙下衙，實(shí)在無(wú)聊得很?！彼鸵鞯?，“兩情若是長(cháng)久時(shí)，又豈在朝朝暮暮。九爺盼著(zhù)我天天快活，我也盼著(zhù)九爺天天快活??！”

趙凌情不自禁牢牢地將她摟在了懷里：“阿筠……”他低頭吻著(zhù)她的發(fā)頂，“你放心，貴州那邊不過(guò)兩、三萬(wàn)亂民，朝廷卻調了五萬(wàn)大軍，又有陌毅任總兵官，不會(huì )有事的?！?/br>
知道的這樣清楚。

可見(jiàn)他心里也是極想去的。

傅庭筠點(diǎn)頭：“家里有鄭三，還有雨微。陳石氏也不時(shí)來(lái)看看我，李夫人為人也很好，還有陌夫人，她是四個(gè)孩子的母親，要是我有什么不懂的，會(huì )去請教她們的。你也不用擔心家里的事……”

兩人說(shuō)了大半宿的話(huà)。過(guò)了兩天，出征的檄文出來(lái)了，隆平侯佩平蠻將軍印，陌毅為總兵官，趙凌為先鋒官，出征貴州。

四喜胡同那邊，修竹家的也遞了信過(guò)來(lái)，說(shuō)傅夫人的棺槨準備安放在西直門(mén)附近的翠峰庵。

到了十七那天，傅庭筠和趙凌按照女兒女婿的身份穿了孝服，在傅夫人棺槨必經(jīng)的廣平街設了祭壇。

按風(fēng)俗，若死者是親人，棺槨經(jīng)過(guò)門(mén)前，是要設祭壇祭拜的?？伤麄円徊皇沁@樣的住戶(hù)，二不是這里的商戶(hù)，大家陌生的很，不一會(huì )就圍上了一群看熱鬧的人。

“面生的很，是新搬來(lái)的吧？”

“沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
“看這祭壇，三牲全齊，不知道死是少年夫妻的什么人？”

路過(guò)的也紛紛扭頭看一眼。

趙凌扶著(zhù)傅庭筠跪在了青石板上。

細樂(lè )聲中，傅夫人的靈柩越來(lái)越近。

傅庭筠哭了起來(lái)。

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