流露出欣賞之色。

趙凌有些意外，心里頓時(shí)如喝了甘醇綿厚的陳年老酒般有些飄飄然起來(lái)。

傅庭筠沉浸在自己的思緒中，并沒(méi)有注意到趙凌的表情，她沉吟道：“既然如此，九爺何必以身試險，不如把葉掌柜引薦給穎川侯……”

“不可！”趙凌想也沒(méi)想地拒絕了她的這個(gè)提議，“穎川侯若是知道了這件事，為了壓制西平侯，他肯定會(huì )拿這件事和西平侯做交易的，到時(shí)候葉掌柜被殺人滅口不說(shuō)，就是我們，因為知道了這件事也會(huì )變得很危險，那可就是得不償失了?！?/br>
傅庭筠略一思忖就知道自己出了個(gè)餿主意。

大通號知道了這件事肯定不會(huì )善罷甘休，而穎川侯此時(shí)還不想和西平侯撕破臉，對他來(lái)說(shuō)，最好的辦法就是把葉掌柜交給西平侯處置。這樣一來(lái)，穎川侯既賣(mài)了個(gè)人情給西平侯，又敲山震虎地告誡了西平侯一番，那西平侯本就不是穎川侯的對手，這下子只怕更是戰戰兢兢了，哪里還敢與穎川侯做對，到那個(gè)時(shí)候整個(gè)陜西行都司也就真正成了穎川侯的天下。一旦形成這個(gè)局面，萬(wàn)一趙凌殺馮大虎的事被發(fā)現，穎川侯為了局勢的穩定，肯定會(huì )對西平侯報復趙凌之事睜只眼閉只眼，畢竟趙凌只和十六爺只不過(guò)是一面之交，趙凌就是再能干，怎可與西北的穩定相提并論，想必就是十六爺知道了，也不會(huì )說(shuō)什么吧？

這也許就是小人物的悲哀。

她心中微戚。

臉上就露出些許的怏然來(lái)。

趙凌誤會(huì )傅庭筠因為在自己面前說(shuō)錯了話(huà)而羞愧不己，他怎么舍得讓她不快，忙道：“所以我特意請了出身將門(mén)，從小在西北長(cháng)大，素有‘小孟嘗’之稱(chēng)的何秀林來(lái)家里做客，又和葉掌柜演了這樣一出戲，就是為了在我派人護送葉掌柜返回西安府的時(shí)候為葉掌柜的身份做證?！彼f(shuō)著(zhù)，壓低了聲音，吶吶地道，“我從中做了些手腳，讓葉掌柜相信穎川侯對西平侯的所作所為早已知曉，為了大局，卻對西平侯三再容忍，不可能幫他……”

傅庭筠聽(tīng)著(zhù)心中“咯噔”一下，急急地打斷了趙凌的話(huà)：“那穎川侯到底知不知道那些馬賊與西平侯有關(guān)系？”

“知道?！壁w凌道，“只是穎川侯來(lái)張掖之前，一直在五軍都督府任職，來(lái)后雖然對這件事有所耳聞，卻一直苦于找不到西平侯的把柄，不像我們，有道上的關(guān)系，容易發(fā)現那些馬賊，要不然，穎川侯以此為把柄早就收服西平侯了！”

傅庭筠立刻如坐針氈，忙把蕭姨娘試探她的事告訴了趙凌：“你說(shuō)，會(huì )不會(huì )是穎川侯發(fā)現了什么？”

趙凌的表情也變得有些嚴肅起來(lái)。

他低頭沉思著(zhù)，傅庭筠屏氣凝神。

一時(shí)間，屋子里變得落針可聞。

有輕快的腳步聲漸行漸近，打破了滿(mǎn)屋的寧靜。

“大人！”說(shuō)話(huà)的是安心，“總兵府來(lái)人，說(shuō)孟大人請您過(guò)去?！?/br>
穎川侯？

在趙凌剛從總兵府回來(lái)之后？

兩人不由四目相對。

趙凌叫了安心進(jìn)來(lái)問(wèn)話(huà)：“來(lái)傳話(huà)的是誰(shuí)？”

“是林遲，林大人和兩個(gè)同僚?！?/br>
她要是沒(méi)有記錯，當初奉命去殺趙凌的就是這個(gè)林遲，他們是穎川侯的貼身侍衛，武藝高超。

傅庭筠一把抓住了趙凌的胳膊，嘴角翕翕，卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

“沒(méi)事！”趙凌笑著(zhù)拍了拍傅庭筠的手，“你相信我！”

不過(guò)是一句話(huà)，不知怎地，傅庭筠的心卻突然靜了下來(lái)，她表情沉著(zhù)地道：“我讓鄭三護著(zhù)葉掌柜離開(kāi)?！?/br>
趙凌點(diǎn)頭，低聲叮囑她：“三福在城外的城隍廟里落腳，讓阿森去給三福送個(gè)信，由三福護送葉掌柜回西安府就行了，楊玉成在莊浪衛等他們?！?/br>
傅庭筠“嗯”了一聲，吩咐安心道：“你去跟總兵府來(lái)的大人說(shuō)一聲，九爺換件衣裳就去?！?/br>
安心應聲而去。

傅庭筠去了鄭三住的東廂房。

葉掌柜死里逃生，緊繃的心弦松懈下來(lái)，足足睡了一天一夜，剛剛醒過(guò)來(lái)，正由鄭三服侍著(zhù)喝著(zhù)鄭三娘熬的雞湯，知道事情有變，他兩眼間驟然迸射出如鋒般犀利的寒光：“傅姑娘，請您轉告趙大人，如果只是我葉某人一個(gè)人的事，我葉某人二話(huà)不說(shuō)，這就隨著(zhù)他去見(jiàn)穎川侯?？晌疑砩媳持?zhù)葉家幾十條人命的冤屈，恕我不義，只能臨陣脫逃了?！比缓蟮?，“大恩不言謝，只要我葉尚誠活著(zhù)一天，就不會(huì )忘記我這條命是怎么撿回來(lái)的！”說(shuō)完，站起身來(lái)，朝著(zhù)鄭三拱了拱手：“有勞鄭管事了！”

他脊背挺得筆直，眉宇間威武外露，器宇軒昂，哪里還有剛才半點(diǎn)的頹然，好像又變成了原來(lái)那個(gè)大通號手握重權的三掌柜，讓鄭三不由膽怯，忙恭聲稱(chēng)著(zhù)“不敢”，幫著(zhù)葉掌柜收拾東西。

趙凌由安心服侍著(zhù)，匆匆從院子里走過(guò)。

傅庭筠等人看著(zhù)他的背影消失在重重雨簾中，葉掌柜和鄭三戴上斗笠，披著(zhù)蓑衣，無(wú)聲地朝著(zhù)傅庭筠拱了拱手，離開(kāi)了傅庭筠的家。

天邊傳來(lái)滾滾雷鳴。

雨下得越來(lái)越大，不過(guò)一盞茶的功夫，院子中就積了一層水。

鄭三娘扶了傅庭筠的胳膊：“姑娘，我們還是回去吧！您的裙裾都濕了?！?/br>
傅庭筠好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)似的，靜靜地佇立在大門(mén)的滴水檐下，雨水濺起的濕氣讓衣服都變得濕漉漉的。鄭三娘就想著(zhù)再勸勸傅庭筠，誰(shuí)知道傅庭筠已轉身進(jìn)了院子，還喃喃地道了一聲“這雨什么時(shí)候才能?！?。

鄭三娘不由望了望天，覺(jué)得傅庭筠這句話(huà)問(wèn)得好突兀，正尋思著(zhù)該怎么答好，傅庭筠已涉水朝著(zhù)做為她內室的東廂房而去。鄭三娘急急跟上：“姑娘，我來(lái)背您吧？”

“不用了！”傅庭筠三步并作兩步地進(jìn)了內室。

因為下雨，雖然是下午，但內室已如暗深夜。

鄭三娘點(diǎn)了燈，服侍傅庭筠換了鞋子。

傅庭筠上了炕，把燈移到炕桌上，打開(kāi)了趙凌送給她的大紅描金匣子。

里面是把象牙梳篦。

不過(guò)手掌大小，在燈光下細膩平滑的質(zhì)地呈現溫暖柔和的淡黃色光澤，梳背上雕著(zhù)對并蒂蓮。

這混蛋，果然別有用心。

傅庭筠想像著(zhù)自己要是當著(zhù)趙凌的面就打開(kāi)匣子的情景……他肯定會(huì )調侃自己一番吧？

想到這些，她滿(mǎn)臉緋紅，對著(zhù)鏡奩重新綰了青絲，把那并蒂蓮的象牙梳篦插在了發(fā)間，然后戴了黃銅頂針，拿起納了一半的鞋底，靜靜地坐在炕上納著(zhù)鞋底。

……

掌燈時(shí)分，雨漸漸小了起來(lái)。

鄭三娘進(jìn)來(lái)：“姑娘，天色不早了，要不您還是先……”

“等九爺回來(lái)再一起用晚膳?！备低ン揞^也沒(méi)抬，眼睛盯著(zhù)手中的鞋底，聲音和平常一樣的溫和，卻透著(zhù)不容轉圜的堅