了總兵府的后街，就不再跟著(zhù)，而是站在那里注視了她們良久。

傅庭筠回屋就寫(xiě)了封信讓阿森給王夫人送去，把在大佛寺里發(fā)生的事一五一十地全告訴了王夫人，請王夫人派個(gè)可靠之人幫著(zhù)看守門(mén)戶(hù)。

王夫人立刻派了個(gè)身材魁梧、相貌老實(shí)敦厚的四旬漢子隨著(zhù)阿森一起回了后街，還讓阿森給她帶口訊：“此人姓魏，名石，跟了我們家參將二十幾年，張掖的人沒(méi)有不認識他的?！?/br>
傅庭筠的經(jīng)歷告訴她，完全地依賴(lài)別人，性命也會(huì )掌握在別人的手里。

她讓鄭三娘上街買(mǎi)了幾盒點(diǎn)心去王夫人那里，算是謝禮。又讓阿森上街去：“買(mǎi)也好，求也好，弄幾條大狗回家?！?/br>
從前她去田莊的時(shí)候，田莊里就養了很多狗看守門(mén)戶(hù)。

雖然說(shuō)狗從小養最忠心，可她現在等著(zhù)救急，只有死馬當成活馬醫，能叫兩聲壯壯聲勢也不錯。

阿森聽(tīng)說(shuō)可以養狗，興高采烈地去了，到了下午，領(lǐng)了兩頭大黑狗，四、五條小黃狗回來(lái)。

“這兩頭大黑狗用來(lái)嚇唬人，”阿森眉飛色舞地解釋?zhuān)靶〉奈覀兒煤灭B了，以后看家?！?/br>
倒和傅庭筠想到一塊去了。

她笑著(zhù)表?yè)P了阿森一番，然后讓阿森注意每天給狗洗澡：“免得長(cháng)了跳蚤、虱子之類(lèi)的跑到屋里或是爬到了人身上，到時(shí)候我就把你的頭發(fā)剃光?！?/br>
阿森抱著(zhù)腦袋直吐舌頭，乖乖地每天給狗洗澡，臨春就蹲在一旁幫著(zhù)淋水。

一大一小，身邊圍著(zhù)群溫順的狗兒，看見(jiàn)的人都露出笑容來(lái)。

這樣過(guò)了七、八天，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，傅庭筠漸漸放下心來(lái)。

鄭三回來(lái)了。

進(jìn)門(mén)看見(jiàn)魏石，他很是驚訝，但很快就收斂了異色，恭敬地到廳堂去給傅庭筠回話(huà)：“我快馬加鞭，趕在魯指揮使之前見(jiàn)到了九爺。待魯指揮使一回來(lái)，九爺就去見(jiàn)了魯指揮使?！彼f(shuō)著(zhù)，咧著(zhù)嘴笑了笑，“楊小旗說(shuō)，魯指揮使一直試探九爺和陌家的關(guān)系，上次帶九爺去給穎川侯送年節禮，也是想看看穎川侯待九爺到底是何態(tài)度。九爺心里也明白，就提前寫(xiě)了封信給林遲，說(shuō)見(jiàn)過(guò)穎川侯后，有事和林遲相商，又怕請假會(huì )惹得魯指揮使不快，讓林遲在魯指揮使見(jiàn)過(guò)穎川侯出來(lái)的時(shí)候，找個(gè)借口把他留下。林遲不疑有它，依九爺所言，在魯指揮使從穎川侯那里出來(lái)，幫九爺請了個(gè)假，把九爺給拽到了總兵府他的住處，魯指揮使知道林池是穎川侯的貼身侍衛，只當是穎川侯要私下留九爺說(shuō)兩句話(huà)……從那以后，魯指揮使就待九爺大不相同了。這次九爺又擺出一副早知道魯指揮使去張掖做什么的模樣，魯指揮使就更沒(méi)有猜忌了。九爺略一提，他就同意九爺去西寧衛，還說(shuō)，讓九爺放心聽(tīng)他調遣，到時(shí)候一個(gè)百戶(hù)肯定是少不了的?！?/br>
傅庭筠不禁仔細思索這事。

趙凌的能力毋庸置疑，魯成又愿意給他機會(huì )，她相信他肯定會(huì )立功。但憑著(zhù)一次立功就提百戶(hù)，恐怕還是要走穎川侯的路子。

魯成以為趙凌是穎川侯看好的人，所以才會(huì )有這樣的把握。如果到時(shí)候趙凌不能如愿提了百戶(hù)，之前的努力豈不是全廢了？

找誰(shuí)好呢？

王夫人？

不好。

聽(tīng)王夫人教訓她的口氣，王夫人多半是個(gè)凜遵禮制的人，她為趙凌的事奔波，說(shuō)不定王夫人不但不欣賞反而還會(huì )覺(jué)得她牝雞司晨，結果適得其反。

找陌毅？

她一介女流，怎好隨意和他見(jiàn)面？

其他的人，她又不認識。

一時(shí)間，她陷入兩難的境地。

或者，聽(tīng)天由命？

如果穎川侯升了趙凌做百戶(hù)，那是最好；如果把魯指揮使的請功薄壓了下來(lái)，就說(shuō)是穎川侯覺(jué)得趙凌只立了一次軍功就升職，少年得志，勢必驕傲，于日后不利，暫不升遷？

傅庭筠七七八八的想了很多，直到感覺(jué)廳堂太過(guò)安靜，這才回過(guò)神來(lái)，發(fā)現鄭三還順手恭立在她面前等她示下。

“這件事我知道了?！彼Φ?，“你一路辛苦了，先下去歇了吧！”然后把魏石的事告訴了鄭三，“封十兩銀子給魏石，明天再到外面找家館子請他吃頓酒，然后你親自送他回王夫人那里?！庇纸辛肃嵢镞M(jìn)來(lái)，“鄭三回來(lái)了，今天做些好吃的?！?/br>
這些日子大家的情緒都有些緊張，鄭三回來(lái)了，傅庭筠又吩咐了加菜，魏石和鄭三雖然是第一次見(jiàn)面，鄭三擅于與人打交道，魏石是王夫人派來(lái)幫著(zhù)傅庭筠等女眷孩子看守門(mén)戶(hù)的，性情必定老實(shí)厚道，兩人一個(gè)有心，一個(gè)直爽，相見(jiàn)甚歡，家里的氣氛就歡快起來(lái)。

送魏石走后，鄭三又把前前后后的門(mén)戶(hù)仔細地檢查了一遍，趁著(zhù)天氣好把圍墻加固了一圈。

三月底，西寧衛那邊傳來(lái)消息，西寧衛參將胡大人領(lǐng)了百戶(hù)李炳、孫朔、唐斌、王愿等人與蒙人交戰于大通的土壩堡，胡大人中箭身亡，李炳等人被斬首，全軍覆滅。

消息傳來(lái)，張掖嘩然。

這是自從穎川侯鎮守甘肅總兵府后死去的第一位正三品武將。

穎川侯從甘州十衛中各抽一千人，親自領(lǐng)兵前往西寧衛，并要求莊浪衛指揮使魯成退到大通河以東，嚴防蒙人渡過(guò)大通河。由副總兵劉大人鎮守張掖，游擊將軍陌毅隨行。

張掖城的空氣立刻緊張起。

傅庭筠在家里設了神龕，供奉了釋迦牟尼像，每天早上起來(lái)凈臉凈手，給菩薩上香，然后再到趙凌的父母牌位前上香，求他們保佑趙凌平安無(wú)事。

四月初，碾伯衛失守，千戶(hù)吳英被殺。

過(guò)兩日，又傳來(lái)吐番攻打嘉峪關(guān)的消息。

張掖城風(fēng)聲鶴唳，人人自危，街上的行人都少了很多。

魯氏突然派人來(lái)請傅庭筠過(guò)去飲酒。

傅庭筠婉言謝絕了：“我還在孝期?！?/br>
魯氏聽(tīng)了，親自過(guò)來(lái)。

“說(shuō)是飲酒，也不過(guò)是借口?！彼行o(wú)精打采，喃喃道，“不過(guò)是想和姑娘聚一聚。這日子，過(guò)得真正讓人不踏實(shí)?！?/br>
傅庭筠讓鄭三娘給她上茶，笑道：“魯姨娘應該相信穎川侯，相信陌將軍才是?！?/br>
魯氏聽(tīng)了臉色微紅，低下頭去喝著(zhù)茶，掩飾著(zhù)心中的窘然。再抬頭，直接把這話(huà)揭過(guò)，盛情邀請傅庭筠：“請姑娘明天務(wù)必賞光，我跟著(zhù)姑娘學(xué)了這些日子的廚藝，姑娘也讓我露個(gè)臉?！?/br>
“多謝了！”傅庭筠依舊拒絕了，“等過(guò)些日子再說(shuō)吧。若魯姨娘覺(jué)得心中不安，常來(lái)我這里坐坐就是。我這幾天，正要抄，魯姨娘不如和我一起抄經(jīng)書(shū)吧！”

魯氏的笑容就變得有些勉強起來(lái)。

她支支吾吾地和傅庭筠說(shuō)了幾句話(huà)，起身告辭了。

傅庭筠覺(jué)得她態(tài)度很奇怪，但也只是想一想就丟在了腦后，每天拜了菩薩去拜趙凌