事，勸大伯母：“莫欺少年郎！那左俊杰相貌堂堂，讀書(shū)也算用功，說(shuō)不定以后真的能金榜提名呢。何況這錦上添花的多，雪中送炭的少。傅家還有七、八個(gè)女兒沒(méi)有議親呢！”

說(shuō)到底，還是怕這門(mén)親事影響了傅家的聲譽(yù)，壞了大伯父的前程。

小心謹慎些總不為錯。

大伯母覺(jué)得婆婆說(shuō)的有道理，遂回絕了郝家。

大堂嫂得了訊，自然是喜出望外。

左俊杰卻不愿意：“我本孤身一人，家中的產(chǎn)業(yè)都變賣(mài)給父母治病了。她是庶出不說(shuō)，除了公中百兩銀子的嫁妝，就再沒(méi)有其他的陪嫁……既然太夫人開(kāi)了恩，不如求娶二房的三小姐！”

二伯母娘家乃四川的大地主，家里有鹽井，當年嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候僅陪嫁的器皿就裝了整整一艘三桅船。三堂姐是嫡女，而且是二房唯一的女兒，二伯母很早就放出話(huà)來(lái)，她的陪嫁以后全給三堂姐做嫁妝。

“這件事不成！”大堂嫂聞言臉就沉了下來(lái)，想也沒(méi)想就拒絕了左俊杰，“傅家如今只有公公和五叔父出仕為官，二房?jì)晌惶玫芘e業(yè)上都沒(méi)什么天賦，二嬸嬸之所以放話(huà)說(shuō)要把陪嫁全留給三小姐，就是想找個(gè)進(jìn)士做女婿，最不濟，也要找個(gè)舉人，以后好有個(gè)照應。你不過(guò)是個(gè)秀才，二嬸嬸是決不會(huì )答應的?！?/br>
“你們就看準了我以后不會(huì )中進(jìn)士？”左俊杰不服道，“你不去試試，怎么知道二太太不答應?！?/br>
大堂嫂覺(jué)得左俊杰太不懂事了：“就算是二嬸嬸答應，我婆婆都回了郝家的親事，這件事已無(wú)圜轉的余地。你不要多說(shuō)，只等著(zhù)我請了媒人和二小姐合八字就成親?！闭f(shuō)完轉身就走。

左俊杰覺(jué)得大堂嫂是怕得罪自己的婆婆，根本不是實(shí)心實(shí)意地為他打算。也不跟大堂嫂說(shuō)一聲，第二天請了媒人去二伯母那里說(shuō)親。

二伯母怎么可能答應。

媒人前腳剛走，她后腿就把這件事稟告給了祖母。

祖母氣得直哆嗦，很長(cháng)時(shí)間都沒(méi)有好好地和大堂嫂說(shuō)句話(huà)。

大堂嫂羞愧難當，恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，跑到左俊杰房里劈頭蓋臉一通教訓，偏偏那左俊杰還不以為然：“好了，好了，既然你為難，我就聽(tīng)你的娶了二小姐算了！”一副紆尊降貴的口吻。

大堂嫂一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，伏在大太太床頭就是一通哭。

大太太是又急又惱，為這事兩天都沒(méi)有下床了?？梢粋€(gè)是為自己親生兒子守節的兒媳婦，一個(gè)是自己庶出的女兒，再大的氣，也只能斷了胳膊往衣袖里藏。過(guò)了幾個(gè)月，把二堂姐許配給隔壁蒲城縣一位姓黃的童生，沒(méi)兩年，黃姐夫病逝，留下了個(gè)剛滿(mǎn)月的女兒，家徒四壁，靠傅家接濟才有隔夜之糧。

郝劍鋒卻一路富貴，幾年間做到了吏部左侍郎。

后來(lái)黃河在河南開(kāi)封祥符決口，河南巡撫彈劾河工石料以次充好，曲揚和大伯父都被牽扯其中，大伯父還因此被革職。風(fēng)波過(guò)去，大伯父為了起復之事找過(guò)郝劍鋒，郝劍鋒不知道是怕沾了這些是非還是惦記著(zhù)當初傅家的拒婚，甚至沒(méi)有見(jiàn)大伯父一面，更別說(shuō)幫忙了。

大太太想起來(lái)就意難平，連帶著(zhù)大堂嫂也跟著(zhù)受了不少委屈。

當然，這都是后話(huà)了。

當時(shí)的情景是大堂嫂連夜讓人在后街幫左俊杰典了個(gè)院子讓他搬出去。

左俊杰臉色鐵青，冷笑數聲，什么東西也沒(méi)有帶，揚長(cháng)而去。

沒(méi)幾天，就到西安府一位柳姓人家做了西席。

第二年，他鄉試落第。

年底，左俊杰回到華陰，不顧大雪紛飛，在大堂嫂的門(mén)前跪了整整一天，任誰(shuí)拉也不起來(lái)。

礙著(zhù)情面，二伯母、二伯母、四伯母、母親和六嬸嬸紛紛到大伯母面前幫著(zhù)左俊杰說(shuō)好話(huà)。

大堂嫂看著(zhù)神色挫敗、面黃肌瘦的胞弟，想到娘家只剩這根獨苗，哭得像個(gè)淚人一樣。

大太太直嘆氣，親自去求祖母，讓他重新回到傅氏族學(xué)讀書(shū)。

從那以后，左俊杰就像換了個(gè)人似的，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)。待他中了舉人后，又置田買(mǎi)仆，在廣濤巷安了家，成了華陰眾人眼中的金龜婿。

四伯母就打起他的主意來(lái)。

“當時(shí)親事沒(méi)說(shuō)成，那是因為二丫頭既是庶女又沒(méi)有嫁妝，他這種心高氣傲又有本事的人當然不樂(lè )意?！彼龑λ睦蠣數?，“我們家五丫頭可不一樣。不僅是嫡女，而且還長(cháng)得漂亮，除了公中的陪嫁，我這里還有三百畝良田，二千兩銀子的私房給她?！?/br>
“那怎么能行！”四老爺頭搖得像撥浪鼓，“別人知道了，還以為我們傅家的女兒賴(lài)上他了呢！”

“哎呀，你怎么一根筋??！”四伯母嗔道，“你想想，大伯雖然被革職了，但他畢竟有功名在身，見(jiàn)到縣令都有個(gè)座位，五叔就更不用說(shuō)了，如今是翰林院的侍講，還給皇子們講經(jīng)，說(shuō)不哪天就成了帝師，前途無(wú)量。二房的三丫頭嫁了個(gè)舉人，三房的七小子今年中了秀才，六房的大舅爺是進(jìn)士……只有我們這房沒(méi)一個(gè)有功名的。你難道想一輩子在兄弟面前抬不起頭來(lái)??？就算你不在意，兒子女兒以后的日子可怎么過(guò)？”

四老爺沉思良久，還是點(diǎn)頭同意了。

四伯母就央了母親做這媒人。

母親覺(jué)得這不是什么良緣，委婉地拒絕了。私底下曾和她說(shuō)：“左俊杰不過(guò)中了個(gè)舉人，就連賺印子錢(qián)的王小蝦將田產(chǎn)寄在他名下都敢收，行事有些不知輕重，只怕還要惹出禍端來(lái)?！?/br>
四伯母就去請了六嬸嬸出面做媒。

六嬸嬸提醒她：“聽(tīng)說(shuō)城北的韓家想把女兒嫁給左俊杰……”

城北韓家是做竹器生意的。

四伯母聞言撇嘴：“這量媒量媒，總要量一量才知道合適不合適嘛！”

六嬸嬸無(wú)法，只好去跟大堂嫂說(shuō)。

大堂嫂這次可不敢再拿主意了，差了貼身的mama去了趟廣濤巷，算是給四伯母一個(gè)交待。

mama回來(lái)道：“表少爺說(shuō)了，城北韓家開(kāi)出五千兩的陪嫁銀?！?/br>
大堂嫂氣得倒仰，回了四伯母：“已經(jīng)與城北韓家議親了！”

有誰(shuí)寧愿娶商家女也不愿意和傅家結親？

四伯母覺(jué)得是大堂嫂不得力，悄悄派人去打聽(tīng)。知道是因為陪嫁銀，直接讓人帶話(huà)給左俊杰：“我們家五小姐除了五千兩銀子的陪嫁，還有三百畝良田?！?/br>
韓家一心指望著(zhù)有個(gè)舉人女婿好給他們家撐腰，以后做生意甚至是徭役稅賦都可以沾沾光，仔細算了算帳，讓媒人跟左俊杰說(shuō)：“除了家里五千兩銀子的陪嫁，還有一間鋪子，每年也有五百兩的進(jìn)賬?！?/br>
四伯母道：“是一間每年五百年銀子的鋪子要緊？還是傅氏的女婿要緊？”

事情被傳到了祖母那里。

祖母當著(zhù)屋里服侍的給了四