楚寧才不管是因了什么，她正樂(lè )得清靜，冬季本就犯懶，這一個(gè)多月來(lái)，大部分時(shí)候都是吃吃睡睡的。

幾位小姐也沒(méi)閑著(zhù)，女客們來(lái)訪(fǎng)的時(shí)候，難免會(huì )將她們請出來(lái)，然后暗地里將她們放在一塊平頭論足一番。燕夫人有時(shí)回禮也會(huì )帶上她們長(cháng)長(cháng)眼界。

正巧臘月二十二是通州宣撫使龐大人老母六十六大壽。龐家與燕家交情深厚，除了一些貴重的禮品之外，令要未出閣的小姐們親手繡些東西，一則見(jiàn)得兩家感情親近，二則也在各府女眷中露了臉，博個(gè)好名。

四小姐燕盈和八小姐燕敏擅長(cháng)的都是繡活，燕盈的平針繡，燕敏的盤(pán)金繡尤其出眾。燕婧耐性差些，便拉著(zhù)jiejie燕盈一塊兒繡了幅萬(wàn)壽圖。

之所以要拉著(zhù)燕盈一起，是因為燕盈繡她在一邊玩就行了，唯一要做的工作就是在最后署上自己的名字，如此這便是她和燕盈“共同”完成的繡品了。

這會(huì )兒，燕婧便拿著(zhù)這幅繡好的萬(wàn)壽圖給燕夫人過(guò)目，一早請安的幾房奶奶也都在。

霍小環(huán)嘖嘖出聲：“咱們府里的小姐們真是一個(gè)賽著(zhù)一個(gè)，瞧瞧這手藝，怕是千人中也難尋一個(gè)?！?/br>
沈芳菲笑道：“如今看了四姐和九妹的活計，咱們的以后可都不好拿出手了?！?/br>
燕夫人坐在炕上，穿了一件靛青色錦緞云紋大襖，圍了張墨綠團花大條褥，聞話(huà)笑道：“你們可別夸，這兩個(gè)可不像敏兒謙和，禁不得人夸的?！?/br>
燕婧俏皮一笑，沖著(zhù)燕敏道：“八姐的可也繡好了嗎？”

燕夫人也笑著(zhù)看向燕敏，燕敏忙站起來(lái)向燕夫人回：“女兒手腳慢一些，今兒晚上趕一趕，明兒個(gè)應該就得了?！?/br>
燕夫人招招手待她上前才關(guān)切的問(wèn)：“前幾日你著(zhù)了風(fēng)寒，今兒可好些了？藥都吃著(zhù)嗎？”

燕敏福了個(gè)身：“好多了，藥也都吃著(zhù)呢。是女兒這身子不爭氣，耽誤了兩天功夫，也叫母親勞心掛念?！?/br>
燕夫人看了炕邊站著(zhù)的潘氏一眼，道：“你這孩子說(shuō)的什么話(huà)，首當身子要緊才是。即便趕不及了，有盈兒與婧兒繡得萬(wàn)壽圖，咱們也不算失禮?！?/br>
一旁的潘氏心里一跳。她何嘗不知賀禮只是一方面，龐家老太太的大壽，通州及臨城有頭有臉的官宦人家都會(huì )去賀壽，各家有適婚男孩的女眷也均趁這個(gè)時(shí)候替自己兒子物色可心的姑娘。因此這是一個(gè)各家展現女兒的好機會(huì )。

燕敏自己也知道，所以才會(huì )在繡品上費盡心思，力求完美，以致速度稍稍慢了些?？裳喾蛉搜巯逻@話(huà)......，潘氏不由心中一急，絞著(zhù)帕子給燕敏使眼色，可燕敏卻沒(méi)抬頭看她。

也只一瞬，燕敏便對著(zhù)燕夫人回道：“女兒謝母親體諒。只是取個(gè)好意頭，好事成雙，一件總單薄了些。況且jiejiemeimei們都盡了自己的一份力，敏兒怎好偷懶？也只是差了最后幾針，明兒個(gè)再取來(lái)請母親過(guò)過(guò)眼，即便繡得不好，也總算盡了女兒一片心?！?/br>
燕夫人點(diǎn)頭，目光深邃：“恩，好事成雙。敏兒是個(gè)懂事理的好姑娘?！?/br>
潘氏一顆心將將放下，卻見(jiàn)顧mama正拿眼瞅著(zhù)她，心里一驚，趕忙后退了幾步。

幾房奶奶又跟燕夫人各自回稟了府內的一些物項進(jìn)出，新年事雜，幾人坐了好一會(huì )，得了燕夫人一一批示后才各自散了。

龐府老太太大壽這天，燕夫人帶了兩幅繡圖，一副平針繡“萬(wàn)壽圖”，一副盤(pán)金繡“麻姑獻壽”。

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甫一過(guò)了年，在一片喜慶與忙碌中，燕夫人聽(tīng)到了她最想聽(tīng)到的消息——七奶奶沈芳菲有了身孕。

燕府里一片和樂(lè )，燕夫人一高興給了特赦令：“懷了孕的人都貪睡些，天寒地凍的，不必日日來(lái)請安了，隔天來(lái)就行了?！?/br>
沈芳菲這一胎來(lái)的不容易，又是期盼已久，自然是萬(wàn)分的高興又萬(wàn)分的小心。不過(guò)還沒(méi)等她高興幾天，七房里又傳出消息：白姨娘也有了身孕，并且已兩個(gè)多月了。

據說(shuō)是先前沒(méi)在意，這兩日白錦總覺(jué)身子不舒坦，請了大夫一把脈才知道是有了。

這下沈芳菲又小小郁悶了一把。

一時(shí)七房里的一應供給俱都先緊著(zhù)兩個(gè)孕婦來(lái)，楚寧和葉蓁蓁被當成了小透明。

葉蓁蓁還好些，畢竟娘家富有，她嫁過(guò)來(lái)時(shí)光嫁妝就五六箱子，因此手上松泛，倒也沒(méi)什么。楚寧就比較慘，她統共一箱來(lái)的嫁妝，翻了翻，還盡是些面料衣服類(lèi)，沒(méi)啥值錢(qián)的。

——現下既缺著(zhù)用的東西又得看人臉色，日子委實(shí)不好受。

劉婆子一邊挑這炭爐里的碳一邊抱怨：“這也太欺負人些，去年這會(huì )兒咱們姨娘懷孕的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)這么緊著(zhù)，現今孩子一生，更是被撇一邊了。別的咱也忍了，可這冷的天，這種碳怎么能用??！”一面說(shuō)一面便咳嗽起來(lái)。

楚寧也被嗆得嗓子發(fā)癢，眼淚直流。她用帕子捂著(zhù)嘴道：“mama就是這張嘴得罪人。我一個(gè)妾室怎可與正房奶奶比，以后可別說(shuō)這話(huà)了，傳出去不定又惹什么是非?！?/br>
劉mama嘆口氣：“我這是心疼姨娘啊?！背幝曇粲行灒骸癿ama的心意我都知道，只是這話(huà)不敢亂說(shuō)。罷了，這炭爐生著(zhù)嗆人得很還不如不生，叫人抬出去吧?！眲ama眼圈泛紅，滅了炭爐，叫桂枝兒和寒丫抬了出去。

楚寧起來(lái)走了兩步，她現在這個(gè)身體有一個(gè)讓她肝疼的毛病，天一冷手腳都像從冰窟窿里撈出來(lái)一般，冰涼冰涼的，搓不暖捂不熱。

一到晚上青歌就得給楚寧暖兩個(gè)湯婆子在被窩里，一個(gè)暖手一個(gè)暖著(zhù)腳。大多時(shí)候楚寧吃了飯便早早進(jìn)了被窩，前半夜還好，湯婆子暖著(zhù)，楚寧一會(huì )兒也就睡著(zhù)了。后半夜就沒(méi)那么舒服了，湯婆子一涼，被窩也跟著(zhù)涼起來(lái)，長(cháng)夜如斯，楚寧身上壓了兩床被子仍是冷的打顫。

——前半夜一張小臉兒暖的發(fā)紅，后半夜一張臉冷的發(fā)白。

這天吃了晚飯稍歇了歇楚寧照例早早蜷縮到床上，今兒個(gè)份外的困。被窩里暖氣一轟，楚寧很快就睡著(zhù)了。

燕瑾進(jìn)屋的時(shí)候就看見(jiàn)這樣一幅情景：一個(gè)臉紅撲撲人兒的抱成一團的縮在被窩里，眼睛以下都埋在鴨卵青的團花錦被里，長(cháng)長(cháng)的眼睫毛垂著(zhù)，時(shí)而不安的顫動(dòng)一下，像欲飛的蝴蝶的翅。

燕瑾輕輕皺了皺眉問(wèn)后面的青歌：“怎么也不生個(gè)炭爐？”

青歌