個(gè)陌生人的匆匆一面，第一個(gè)念頭是用燒杯喝水太奇怪了。當下應允承根本沒(méi)有時(shí)間和理由去描摹見(jiàn)面的細節——是在夏天都徹底結束、他們的故事快要真正開(kāi)始之后，他才開(kāi)始借助回憶打磨這一個(gè)照面，連同氣味、浮塵和李決臉上細微的表情。

應允承對李決幾乎一無(wú)所知，徐晉洋早上跟他也只略略介紹幾句，大意是研究所里當然都是聰明的頭腦，但李決要算其中頂尖。徐晉洋點(diǎn)到即止，但題外話(huà)應允承明白，無(wú)非是要讓他放心，研究所對他的到來(lái)并不敷衍。

真正見(jiàn)了面，等李決放下杯子露出全臉，應允承心想，頭腦之外，這個(gè)人臉面只怕也是所里的頂尖。

應允承對同性的外貌其實(shí)并無(wú)過(guò)多注意，只是李決的確和他走進(jìn)研究所之后打照面的諸多樣板化理工男扮相的研究員不同。應允承高中就被送到英國念書(shū)，見(jiàn)慣了深輪廓面孔，李決一張亞洲人的臉竟然也不輸。

應允承后來(lái)跟李決講起來(lái)，李決對那一面的印象是“那天真他媽熱”。過(guò)了一會(huì )兒又自言自語(yǔ)一句，五十年一遇啊。

應允承問(wèn)他五十年什么？李決在窗臺前繼續澆他那盆小番茄，回答應允承說(shuō)，第一次見(jiàn)你那天，新聞里說(shuō)五十年一遇。

李決沒(méi)料到徐晉洋說(shuō)的小朋友并不是他猜想的高三畢業(yè)生，而是一個(gè)身高超過(guò)一米八五的年輕男孩兒?？雌饋?lái)小孩兒年紀其實(shí)跟剛畢業(yè)入職的新研究員相差不多，樣貌也并不稚氣，像是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面很沉得住氣的樣子。但也許因為一直待在學(xué)校的緣故，有股明顯的、不經(jīng)意間外露的未經(jīng)世事的勁兒。

李決看著(zhù)應允承，應允承也看著(zhù)李決，視線(xiàn)在悶熱的空氣中一碰又轉開(kāi)來(lái)。

徐晉洋給李決介紹，“這是小應，應允承，這兩個(gè)月就跟著(zhù)你了?！?/br>
李決伸出手來(lái)，這次是正式打招呼了，“你好啊，應允承，我叫李決?！?/br>
李決在北京待了六年，應允承三個(gè)字念起來(lái)起承轉合字正腔圓，后來(lái)兩個(gè)人變得再熟他也還是喜歡這么叫，應允承應允承應允承，任何時(shí)間地點(diǎn)場(chǎng)合都是這三個(gè)字。

應允承握上李決的手，掂量著(zhù)稱(chēng)呼，誠懇叫了一聲：“李老師好?！?/br>
李決一聽(tīng)就笑了，“不敢當?！?/br>
徐晉洋沒(méi)有摻和這出師生禮儀對話(huà)示范的想法，給兩人介紹完畢自個(gè)兒先回辦公室寫(xiě)報告了。李決自覺(jué)拿出前輩姿態(tài)，主動(dòng)問(wèn)應允承：“我聽(tīng)老徐說(shuō)你是來(lái)這里過(guò)暑假的？”

這概括也對也不對。應允承來(lái)西北的確只待兩個(gè)月時(shí)間，但并不是抱著(zhù)參加夏令營(yíng)的心態(tài)來(lái)玩。四月份應允承收到offer，航空科學(xué)領(lǐng)域一流的學(xué)校博士連帶博士畢業(yè)后四年的研究工作合約。電話(huà)第一時(shí)間從大不列顛打回國，應修嚴卻不同意他接這個(gè)offer。

應修嚴對兒子要出國念書(shū)一向持支持態(tài)度，否則也不會(huì )高中就把應允承扔到英國，但應修嚴的計劃里學(xué)生時(shí)代可以在國外，一旦要開(kāi)始真正工作應允承就該返回祖國。

當年早早把兒子送出國讓?xiě)迖朗芰藘蛇吽奈焕先艘活D罵，應允承自出生起就是兩邊最疼愛(ài)的孫輩，在英國一待七年，如今如果再加上美利堅的博士和四年研究時(shí)間，未免顯得太長(cháng)；再者在國內應修嚴有信心能為兒子提供最好的資源，無(wú)論應允承想要從事什么，他都愿意為他鋪路。

沒(méi)料到應允承自己根本沒(méi)有回來(lái)的打算，從大不列顛遷到美西，打算在國外待個(gè)七年又七年。應修嚴在妻子面前從不大聲，哪怕這時(shí)氣已經(jīng)上來(lái)了，也顧忌坐在旁邊的妻子，耐心跟應允承講，你要做研究爸爸mama都很支持，但國內一樣有對口的機構供你施展抱負。你跟學(xué)校協(xié)調一下，念完博士就回來(lái)，爸爸全力支持。

家庭環(huán)境一向溫馨開(kāi)明，應允承這是頭一遭在人生大事上和父母反向。他覺(jué)得難以理解的是明明之前應修嚴和穆云都十分支持國際化教育，甚至瞞著(zhù)兩邊長(cháng)輩把十五歲的兒子送到英國的寄宿學(xué)校，他不明白為什么說(shuō)到要在國外工作幾年就突然亮起了紅燈。應允承于是也賭氣，電話(huà)里講了一些國內研究機構根本不是研究至上、學(xué)術(shù)環(huán)境惡劣、研究項目都是服務(wù)于政治任務(wù)云云。

應修嚴是紅色背景，從小跟著(zhù)父母那一輩見(jiàn)的聽(tīng)的都是馬列那一套，聽(tīng)到這里是真的動(dòng)了氣，提高了聲音講，你老子也是搞這一套的人，老子就是靠這一套才給了你底氣十八歲就能選去牛津還是劍橋。

那通電話(huà)的結尾雙方不歡而散，穆云夾在丈夫與兒子中間，一邊她理解丈夫的想法，另一邊也不希望兒子覺(jué)得父母不可理喻，兩邊來(lái)回溝通快一個(gè)月，最終的緩沖方案是應允承和學(xué)校協(xié)商是否有換項目的可能，暑假回來(lái)先找一家國內的研究所試一試水實(shí)地體驗一下國內的研究機構，之后再做決定。

應修嚴到底還生著(zhù)氣，家門(mén)口有研究所，祖國西北也有研究所，反正妻子又沒(méi)指明要去的是哪里。在應修嚴看來(lái)，既然應允承在溫室里理解不了這些問(wèn)題，就應該去沙漠里頭親自看一看。

應允承就這么坐上了去西北的飛機。

前因后果應允承并不打算跟李決細講，這倒不是與李決生疏，只是他不想簡(jiǎn)單地給新同事留下“吃不得苦的崇洋少爺”的第一印象。于是高度概括，只說(shuō)：“的確是家里長(cháng)輩的安排，但我不是來(lái)玩兒的?！?/br>
李決其實(shí)并不關(guān)心小朋友的覺(jué)悟有多高，哪怕應允承就當這是興趣班，他也不會(huì )多說(shuō)什么。他有些敷衍地點(diǎn)一點(diǎn)頭，“喝杯水，我給你找點(diǎn)事做?！?/br>
李決沒(méi)有水壺，水壺在他這里是一只兩千毫升的燒杯。還好他給應允承找來(lái)一只正常的杯子，又從辦公室小冰箱里取出他的冰盒，讓?xiě)食凶匀　?/br>
應允承這時(shí)候才注意到李決的制冰器凍出來(lái)的冰塊兒不是正方體，而是一個(gè)個(gè)透明的冰球。

整個(gè)研究所都在為十月的發(fā)射計劃做準備，國家備案的最高級機密項目，應允承一個(gè)流水小兵，又因為很快要出國而沒(méi)辦法簽正式保密協(xié)議，沒(méi)辦法參與到涉密項目中。好在研究所常年有零零散散的科普類(lèi)課題在做，完全不涉密。李決把他帶到負責的同事面前，手指曲起來(lái)叩叩同事的桌面，“新來(lái)的小朋友，應允承，我的人，給個(gè)面兒多擔待著(zhù)點(diǎn)兒”，略一給同事反應的時(shí)間，又拍拍應允承肩膀，“來(lái)，應允承，做個(gè)自我介紹?！?/br>
李決介紹應允承的態(tài)度，像小學(xué)班主任對待轉學(xué)來(lái)的二年級新生，但應允承不覺(jué)得反感?？赡苁切鞎x洋“頂尖”二字的評價(jià)給了應允承先入為主的印象，也可能是“我的人”三個(gè)字劃清幫派，應允承一開(kāi)始就聽(tīng)李決的話(huà)，大大方方介紹自己的名字、念的學(xué)校和專(zhuān)業(yè)再一筆模糊帶過(guò)的來(lái)這里的原因。

有霍金當