走出門(mén)去。

公子正抱著(zhù)嘉兒在廊下走著(zhù)，嘴里哄著(zhù)他看小鳥(niǎo)。見(jiàn)到我，嘉兒即刻又咿咿呀呀地叫起來(lái)，張開(kāi)胖乎乎的雙手。

我笑了笑，上前去，將他接過(guò)來(lái)。

“女君把小公子慣壞了，”陶氏在一旁嗔道，“吃了奶就要找女君玩，伏夫人和曹公子怎么哄也哄不好，老婦便只好將他帶來(lái)?！?/br>
我應了聲，心中卻得意，他的臉蛋上親一下，點(diǎn)點(diǎn)他的鼻子：“陶阿媼說(shuō)得對么？是哪只小花貓找姑姑？是不是你？”

嘉兒睜著(zhù)烏溜溜的眼睛望著(zhù)我，“咯咯”笑了起來(lái)。

嘉兒是曹麟的兒子，如今快滿(mǎn)七個(gè)月了。

他的名字是曹叔親自取的，而他出生的地方，是在宮里出生的。

董貴嬪得知了曹麟的身世之后，欣喜萬(wàn)分，與曹麟相認，得知伏姬即將臨盆，還將伏姬接入了宮中待產(chǎn)。

大約是因為董貴嬪的面子，皇帝對曹麟這個(gè)平白得來(lái)的表弟頗是不錯。姑侄相認的當日，曹麟就得封了宜春侯，并在雒陽(yáng)賜了府邸。

嘉兒的降生，對所有人來(lái)說(shuō)都是一件喜事。

尤其是曹叔。在嘉兒出生的時(shí)候，他抱著(zhù)嬰兒，仿佛在端詳著(zhù)一件至寶。

那時(shí)，我問(wèn)曹叔，接下來(lái)有何打算？他抱著(zhù)嘉兒，想了想，說(shuō)，祖父曾經(jīng)邀他到田莊中一道生活，過(guò)安穩的日子，但他沒(méi)有聽(tīng)從。如今，他想去過(guò)一過(guò)祖父曾經(jīng)的生活，每日看一看祖父安息的地方，此生足矣。

我與公子商量之后，答應下來(lái)，隨即安排車(chē)駕啟程。

曹麟和伏姬都放心不下曹叔，執意跟著(zhù)曹叔一起走；老張和呂稷得知此事之后，亦推卻了秦王許下的高官厚祿，陪在曹叔左右。于是，加上我和公子這邊的人，一行人浩浩蕩蕩，回到了田莊之中。

天下安定之后，先前遷往益州避禍的鄉人們就返回了田莊，修葺房屋，平整田地，一切又恢復了從前的模樣。

我甚喜歡嘉兒，他總是睜著(zhù)一雙大眼睛，看什么都好奇，憨憨的。無(wú)論我是做鬼臉還是別的什么小把戲，一逗就笑。

公子時(shí)?？粗?zhù)我搖頭，說(shuō)我就喜歡欺負老實(shí)人。

他嘴上這么說(shuō)，其實(shí)自己也好不到哪里去。

每次嘉兒被我惹得哭起來(lái)的時(shí)候，他總是接過(guò)手去，然后說(shuō)出一堆連我聽(tīng)著(zhù)都吃驚的甜言蜜語(yǔ)。

想來(lái)長(cháng)得好看的人說(shuō)好話(huà)總是自帶幾分迷藥的效果，嘉兒被他哄著(zhù)，總是很快就停住了哭泣，一度讓我覺(jué)得他跟雒陽(yáng)的那些貴人們一樣淺薄，相當勢利。

對此，公子的解釋是他從前在家中，也時(shí)常與兩個(gè)兄長(cháng)的兒女玩耍，故而對付小童得心應手。

這話(huà)，我是信的，因為我的確見(jiàn)過(guò)。但陶氏等人聽(tīng)著(zhù)這話(huà)，往往會(huì )露出丈母娘一般的神秘笑容，把我扯到一邊，暗示我，公子這般善于帶小童，是難得的福氣，要趁年輕多多生育才是。

我面上一熱，往往敷衍搪塞，將她們打發(fā)了。

嘉兒著(zhù)實(shí)粘人的很，我和公子輪流哄著(zhù)他，各自洗漱收拾好，便到前堂去。

年節已經(jīng)近在眼前，田莊里的佃戶(hù)們都忙碌起來(lái)，或趁著(zhù)農閑置辦年貨，或到老宅中來(lái)幫傭。

這是五年多來(lái)，我第一次在祖父的田莊中過(guò)年，不過(guò)即便是祖父在時(shí)，這老宅也從未這般熱鬧過(guò)。

院子里，幾個(gè)佃戶(hù)正幫忙刷墻，見(jiàn)我和公子走來(lái)，紛紛行禮。

我與他們寒暄兩句，倏而看到不遠處的園子里有好些人。一處屋舍的屋頂上，呂稷正在鋪著(zhù)瓦片，敲敲打打；曹麟和老張正在鋤著(zhù)雜草，看得出來(lái)已經(jīng)勞作許久，二人都出了熱汗，脫去了外袍。見(jiàn)到父親，嘉兒興奮地發(fā)出聲音。

曹麟看到他，放下手中的活，一邊擦著(zhù)手一邊走過(guò)來(lái)，將他抱過(guò)去。

“又去吵姑姑睡覺(jué)了，嗯？”他無(wú)奈道。

嘉兒嘴里嗚嗚地喚著(zhù)，趴在他的肩上，眼睛望著(zhù)頭上飛過(guò)的兩只小鳥(niǎo)。

“這是做甚？”公子問(wèn)，“為何鋤草？”

曹麟道：“這園子荒廢太久，原本的花木大多死了。我與老張商議著(zhù)整治整治，種些花木，來(lái)年好看?！?/br>
公子頷首。

“他們就是停不下來(lái)?！边@時(shí)，伏姬的聲音從背后傳來(lái)?？慈?，只見(jiàn)她笑盈盈地與一個(gè)仆婦走過(guò)來(lái)，手里拿著(zhù)水壺和碗。

她將物什放在旁邊的青石臺上，道，“昨日阿麟在云先生的舊書(shū)中翻到了一本治園的，如獲至寶，非要照書(shū)上說(shuō)的造出一座名園來(lái)?！?/br>
曹麟笑嘻嘻：“能得云先生收藏的書(shū)，定是好熟，我橫豎無(wú)事，若真能造出來(lái)也是功德?！?/br>
伏姬嗔笑地看他一眼，從他懷中接過(guò)了嘉兒。

我問(wèn)曹麟：“曹叔在何處？”

“就在堂上，”曹麟道，“正與黃先生下棋?！?/br>
我頷首，與公子一道往堂上走去。

堂上，門(mén)掩著(zhù)，炭爐燒得正旺，溫暖如春。

如曹麟所言，曹叔身上披著(zhù)一件裘皮袍子，正與黃遨對弈。

他與曹叔雖先前不曾見(jiàn)過(guò)，但因為祖父的緣故，二人算是有些關(guān)系。在雒陽(yáng)見(jiàn)面之時(shí)，他們一見(jiàn)如故，促膝長(cháng)談至深夜。

皇帝對黃遨頗是賞識，有意任用他為水師都督，掌管整個(gè)南方水師。但黃遨聽(tīng)聞我和曹叔要回到祖父的田莊之后，婉言推拒，隨我們一道來(lái)了淮南。

鄉下的日子頗是無(wú)聊，二人都喜歡下棋，閑來(lái)無(wú)事之時(shí)，就在堂上對弈，往往廢寢忘食。

我見(jiàn)了禮之后，上前問(wèn)曹叔道：“今日覺(jué)得如何？”

曹叔不以為意：“老樣子，無(wú)妨?！?/br>
我不放心，摸了摸他的額頭，又給他把脈，的確與昨日無(wú)異，這才放下心來(lái)。

祖父的書(shū)，我托伍叔帶了回來(lái)，每日翻來(lái)覆去看，為曹叔尋找治療之法。除此之外，公子也托人往各地尋找良醫，帶來(lái)為曹叔治病。

但即便如此，曹叔仍像他自己說(shuō)的那樣，每況愈下，發(fā)病越來(lái)越頻繁，人也越來(lái)越消瘦。

雖然一直不曾放棄，但我和曹麟都已經(jīng)明白，自己能做的唯有多多陪伴，讓曹叔走得高興些。

與我們相較，曹叔卻頗是平和。

每日早晨起身后，他會(huì )像祖父當年一樣，到田間去走一走，然后回